Kapitel 3 Hvorfor er du overalt?

Olivia fik øje på Ava, der pralede med sin ring, og stormede hen og rev den af hendes finger.

"Du har ingen ret til at bære denne," snerrede Olivia til Ava.

Ava, der gemte sig bag Daniel, følte sig uretfærdigt behandlet og svarede igen, "Olivia, hvorfor er du så ond? Du gjorde ondt på min hånd. Hvis du alligevel planlægger at sælge den, hvorfor så ikke sælge den til mig?"

Olivia klemte ringen i hånden og stirrede vredt på Ava. "Sælge den til dig? Seriøst? Hvem tror du, du er? Jeg er Daniels kone, og du er bare hans elskerinde."

Avas ansigt forvred sig i vrede, og hun håbede, at Daniel ville gribe ind, men han var fokuseret på ringen i Olivias hånd.

"Sagde du ikke, at du ville beholde denne ring for evigt? Kan du virkelig give slip på den?" spurgte Daniel med en stemme, der var stram af vrede.

Olivia lod sine fingre glide over vielsesringen på sin hånd og fnøs. Hun havde sagt det engang, men det var ligesom bryllupsløfter—smukke men skrøbelige, klar til at knuses ved den mindste berøring.

Ligesom de løfter, uanset om den anden person var rig eller fattig, sund eller syg, skulle de aldrig have forladt hinanden. Men Daniel var den første til at være utro.

"Har du glemt det? Min far er stadig på hospitalet og har brug for penge! Ved du hvad, jeg sælger bare ringen nu, og næste gang sælger jeg huset og bilen. Vil du også købe dem?" hånede Olivia Daniel.

"Olivia, hvordan kan du tale sådan til Daniel?" trådte Ava frem og pegede på Olivia og råbte.

Olivia sendte Ava et hånligt blik. "Hvis jeg var dig, ville jeg holde min mund. Som en hjemsøger burde du holde dig i baggrunden."

Avas ansigt blev endnu grimmere. Hun bemærkede, at alle kiggede på hende som om hun var en cirkusattraktion, hvilket kun gjorde hende mere vred.

Da Olivia så Avas ubehag, følte hun en forvrænget tilfredsstillelse, men så ramte en skarp smerte hendes mave, og hun følte sig svimmel og faldt instinktivt til jorden.

Lige før hun ramte gulvet, greb en hånd fat i hende. Det var Daniel.

"Hvad sker der?" spurgte Daniel bekymret.

Olivia rettede sig op og skubbede ham væk. "Jeg var på hospitalet hele natten med min far, har nok ikke hvilet ordentligt. Vil du skilles nu? Hvis ikke, så smutter jeg."

Hun ventede, men Daniel sagde ingenting. Skuffet gik hun ud af smykkebutikken.

Hun ville virkelig skilles fra Daniel, få de 10 millioner dollars og aldrig bekymre sig om penge igen.

Efter Olivia var gået, stirrede Ava vredt på Daniel, tydeligt utilfreds. Hun ville også have, at han skulle skilles. Ingen ønskede at være elskerinden for evigt.

Daniel så Olivias slanke skikkelse forsvinde, hvad der føltes som for evigt, og vendte sig pludselig mod smykkebutikens ekspedient og sagde, "Vis mig alle jeres nyeste smykker."

"Skal du ikke skilles? Hvorfor gik du ikke med til det med Olivia? Er du stadig besat af den kælling?" Ava kogte indvendigt, mens hun stirrede vredt på Daniels ryg. Hun turde ikke sige sine tanker højt, så hun sad bare og vred sig i sin vrede.

Efter at have forladt smykkebutikken, sprang Olivia ind i en taxa og kørte mod en villa. Hun skulle til at møde en person, hun virkelig ikke ønskede at se, men denne person kunne være hendes eneste chance for at få hjælp.

Taxaen stoppede uden for villaen, og en elegant kvinde trådte ud. Hun så oprigtigt overrasket ud over at se Olivia.

"Min kære, du kom endelig for at se mig!" Aria Clark skyndte sig ned ad trappen og greb Olivias hånd, hendes ansigt strålende af begejstring.

Olivia stod der, tavs et øjeblik, før hun modvilligt sagde, "Mor."

Det havde aldrig været så svært for Olivia at sige det ord. Hun havde ikke brugt det i årevis.

Efter hendes forældres skilsmisse blev hun opdraget af Ryder, og Aria bekymrede sig aldrig om hende. Nogle gange glemte Olivia næsten, at hun overhovedet havde en mor.

Aria, endnu mere begejstret, førte Olivia ind i stuen. Efter at tjeneren havde bragt nogle snacks, satte hun sig ved siden af Olivia, hendes bekymring tydelig. "Er der noget, du har brug for? Jeg har hørt om Smith-familien. Bare rolig, jeg skal nok skaffe dig et godt job, så du ikke skal kæmpe."

"Jeg er her for at låne penge. Siden du kender min situation, ved du, at Ryder er på hospitalet og har brug for en operation," sagde Olivia, mens hun kæmpede for at få ordene ud.

"Vær ikke bekymret, jeg forstår. Uanset hvor meget du har brug for, hvis jeg har det, er det dit," sagde Aria og klappede Olivia på hånden for at trøste hende.

For første gang siden Smith-familien gik konkurs, følte Olivia et glimt af håb. Hun havde lyst til at kaste sig i Arias arme og græde alle sine klager og frustrationer ud.

Men lige da åbnede døren sig, og to velkendte ansigter trådte ind, hånd i hånd.

Da Olivia fik øjenkontakt med dem, frøs alle.

Aria, stadig holdende Olivias hånd, introducerede dem. "Dette er Ava, min steddatter fra mit ægteskab med Cody Davis. I to har sikkert en masse at snakke om. Og dette er hendes forlovede, Daniel Wilson. Codys firma ville ikke være, hvor det er i dag, uden Daniels hjælp."

"Ava, dette er min datter, Olivia. Fra nu af er I som søstre," sagde Aria entusiastisk, men hun fornemmede hurtigt spændingen i rummet.

"Hun er ikke min søster," sagde Olivia koldt og trak sin hånd væk fra Aria.

Ava, der lige havde indset, at Olivia var hendes stedmor Arias datter, kiggede på Olivia med et smørret smil og fandt situationen yderst underholdende.

Olivia følte, at skæbnen spillede en grusom spøg med hende. Ava havde ikke kun taget Daniel, men nu også Aria.