Alpha Killian

Eleanor:

Ich runzelte die Stirn, als sich die Tür zu meinem Schlafzimmer öffnete, weil ich wusste, dass es Elton war, mein Verlobter, der hereinkam.

Er machte sich nicht einmal die Mühe zu klopfen. Tat er ohnehin nie.

Er kam auf mich zu, ohne auch nur ein Wort zu sagen, bevor er mich von hinten am Hals packte, und er merkte, dass ich mich nicht einmal zu ihm umdrehte. Nicht, dass er das wollen würde; wenn überhaupt, würde er mich am Ende über die Kommode beugen und mich nehmen, wie es ihm gefiel.

Er rieb sich an mir, sodass ich ihn durch mein Kleid spürte, und ich schloss die Augen, in Erwartung dessen, was kommen würde.

„Heute nicht, neonata“, flüsterte er, seine Stimme jagte mir Schauer über den Rücken. „Das Beste hebe ich mir für morgen auf, wenn du offiziell meine Frau bist und ich dich zeichnen und dich nehmen darf, so, wie ich es will.“

Er drückte meinen Hals zusammen und hinterließ einen blauen Fleck, dann nahm er die Hand weg und küsste die Stelle. Ich musste dagegen ankämpfen, nicht zurückzuzucken, weil ich wusste, dass es ihm gab, was er wollte. Er wollte, dass ich schwach wurde und zerbrach, und genau das wollte ich ihm nicht geben.

„Ich bin gekommen, um dir das zu geben“, sagte er und trat einen Schritt zurück, wortloses Zeichen dafür, dass ich mich umdrehen und ihn ansehen sollte. Ich tat, was er verlangte, und hob den Blick zu ihm, meine Augen trafen seine, obwohl ich wusste, dass er das nicht mochte. Er zog eine Augenbraue hoch über mein Verhalten, machte aber keinen Kommentar dazu – etwas, das gar nicht zu ihm passte –, während er eine Schachtel öffnete und eine Smaragdkette zum Vorschein brachte. „Ein vorzeitiges Hochzeitsgeschenk.“

Ich sagte kein Wort, während mein Blick auf dem Stein ruhte. Diese Ehe selbst würde mich umbringen, das wusste er, und das war etwas, das ich nicht zulassen durfte. Ich drehte mich um, ohne auf seinen Befehl zu warten, und sah ihn im Spiegel an, als er mir das Ding um den Hals legte.

„Deine Haltung gefällt mir heute nicht“, sagte er und zog die Kette an meinem Hals fester, wohl wissend, dass die Diamanten Schnitte und Spuren hinterlassen würden. Sie würden bis zur Hochzeit verheilt sein, davon war er überzeugt, und ob sie es waren oder nicht – Make-up wurde immer benutzt, um meine Schnitte und blauen Flecke zu verdecken, zumindest dann, wenn er es so wollte. Es gab Zeiten, in denen er sich weigerte, mich sie verdecken zu lassen, und seine Stärke vorführen wollte, so wie er es tat. „Aber ich werde es dir nachsehen, weil du nervös bist. Du weißt ja, morgen ist dein großer Tag.“

Er lockerte die Kette an meinem Hals, und ich konnte ein Zittern nicht unterdrücken, als die Diamanten aus meiner aufgerissenen Haut gezogen wurden. Mein Hals blutete, doch ich rührte mich nicht und reagierte nicht, während er das Schmuckstück schloss.

Er sah mich im Spiegel an, und ich starrte auf die Kommode, mied seinen Blick. Weiter konnte ich nicht gehen, wenn es darum ging, ihn herauszufordern. Da er sich dazu entschieden hatte, es zu kommentieren, wusste ich, dass ein falscher Schritt mich viel mehr kosten würde, als ich mir leisten konnte, und ich niemanden hatte, der mich schützen würde; also wusste ich, dass ich still und gehorsam sein musste, wenn ich wollte, dass die Nacht vorüberging.„Du hast deine Lektion gut verstanden, braves Mädchen.“ Seine Stimme war kaum mehr als ein Flüstern, ehe er die Hand auf meinen Oberschenkel sinken ließ und seine Finger hineinbohrte, sodass ich zusammenzuckte. „Dieser Bluterguss wird dich lehren, nicht noch einmal daran zu denken, mich herauszufordern, und ich glaube, ich muss dich nicht daran erinnern, was passiert, wenn du es doch tust.“

Ich hielt den Blick auf die Kommode gerichtet und kämpfte den Drang nieder, ihm zu widersprechen oder meinem Wolf nachzugeben, der mich anflehte, ihn nicht länger herauszufordern. Ihn herauszufordern war das Einzige, was mich weitermachen ließ. Es erinnerte mich daran, dass ich trotz allem, was geschah, eine freie Seele war, die noch kämpfen wollte. Und genau das würde ich ihn mir nicht nehmen lassen.

Er ging zur Tür, ohne sich die Mühe zu machen, auf eine Antwort zu warten, weil er wusste, dass keine kommen würde. Er öffnete die Tür, genau als ich zu meinem Spiegelbild aufsah. Ich legte die Hand auf das Juwel, und er stieß ein amüsiertes Glucksen aus.

„Ruh dich aus, Kleines. Morgen hast du noch genug Zeit, die Kette zu bewundern. Aber ich bin der Meinung, du kannst jede Minute Schlaf gebrauchen, die du bekommen kannst“, sagte er in spöttischem Ton, der mir die Brust brennen ließ. „Auch wenn es ohnehin kaum einen Unterschied machen wird.“

Er ging hinaus und schlug die Tür hinter sich zu. Ein paar Sekunden lang starrte ich die Tür wütend an, dann riss ich mir die Kette vom Hals und knallte sie auf die Kommode.

Mein Herz hämmerte gegen meine Brust, und ich schüttelte den Kopf angesichts meines Schicksals. Das war nicht das, was ich für mich wollte; diesem Mann nachzugeben, war nicht das, was ich wollte.

Ich blickte zum Fenster und wusste, dass es meine einzige Chance war. Wenn ich diesen Mann heiratete, würde ich mein Leben zu einer Gefangenschaft erklären – ausgeliefert einem Mann, der nichts mehr wollte, als mir weh zu tun, und das war etwas, das ich nicht durchleben wollte.

„Du kannst dir jemand anderen suchen, mit dem du spielen kannst, Elton“, flüsterte ich zu mir selbst, während ich mir die Haare zu einem Knoten band und mich an all die Kämpfe erinnerte, die ich bis zu diesem Moment durchgestanden hatte. Sechs Jahre meines Lebens hatte ich diesem Mann gegeben, und in diesen sechs Jahren hatte ich nichts gesehen als Tränen und Schmerz.

Ich ging zum Fenster und öffnete es langsam. Der Baum, den meine Mutter und ich Jahre zuvor gepflanzt hatten, bevor sie starb, war inzwischen zwei Stockwerke hoch; ein Ast reichte bis an mein Fenster. Es war das Einzige, was sie mir hatte hinterlassen können, die eine Pflanze, die meinen Geruch überdecken konnte.

Ich zupfte ein paar Blätter ab und rieb mir damit den Hals und die Handgelenke, dann hob ich mein Kleid an, wissend, dass dies meine einzige Chance war. „Ich werde nicht dein Schicksal teilen, Mama. Ich habe dir versprochen, dass ich es nicht tun würde, und ich werde kämpfen, um dieses Versprechen zu halten.“

Ich sah hinunter zum Boden und wusste, dass dies meine einzige Chance war. Sich zu ducken würde mich nirgendwohin bringen. Und deshalb tat ich das Einzige, was mir einfiel.

Ich sprang …