Alpha-König der Unterwelt

Julians Perspektive

Ich spüre, wie meine Kräfte wieder in mir auflodern.

Milas Augen wandern über meinen Körper, und es macht mich nur noch mehr nach ihr verlangen, als ihre haselnussbraunen Augen fast schwarz werden.

Mein Wolf keucht.

Es ist seltsam, dass er das so selten tut.

„Gefährtin.“

Unmöglich. Sie ist ein Mensch, aber...

Meine Kontrolle reißt und ich stapfe zum Bett und klettere über sie.

Ich gehe auf die Knie, um auch ihre Kleidung loszuwerden. Als ich die Jacke, die sie trägt, öffne, ist da nur ein kleiner Bereich Stoff von ihrem ruinierten Hemd, der sie bedeckt.

Ein kräftiger Ruck und der ruinierte Stoff fällt ab, sie liegt völlig entblößt vor mir.

Vor einigen Tagen...

Milas Perspektive

„Wo ist es? Ich weiß, das ist nicht alles!“

Meine Stiefmutter schreit, seitdem ich hereingekommen bin, und obwohl ich ihr mehrfach gesagt habe, dass ich kein Geld verstecke, glaubt sie mir nicht.

Natürlich ist das nicht ganz wahr. Ich habe Geld vor ihr versteckt. Die Trinkgelder, die ich während meiner Arbeit bekommen habe, habe ich in einem Glas in meinem Zimmer versteckt. Es ist das Geld, das ich für die Schule benutze, und ich werde es ihr niemals überlassen. Zur Schule zu gehen ist das Einzige, was mir hilft, aus diesem Ort herauszukommen. Obwohl ich technisch gesehen erwachsen bin, habe ich noch keinen Ort, an den ich gehen kann. Mein Vater hat Geld für mein Studium beiseitegelegt, aber nicht genug, um Unterkunft und Verpflegung zu decken, weshalb ich noch zu Hause wohne.

Zu Hause zu wohnen bedeutet, diese Frau und all das Gift, das sie mir entgegenbringt, zu ertragen. Ich habe meinen Mund gehalten und alles ertragen, was sie mir an den Kopf geworfen hat, sowohl im übertragenen als auch im wörtlichen Sinne, nur damit ich zur Schule gehen und nicht obdachlos sein muss. Ich war ehrlich gesagt schockiert, als sie mich nach dem Tod meines Vaters nicht rausgeworfen hat. Es war klar, dass sie keine Lust hatte, Mutter zu sein, und ich kann es ihr nicht verübeln, da sie nur fünfzehn Jahre älter war als ich, als sie meinen Vater kennenlernte. Sie ist die Definition einer Goldgräberin, und obwohl sie mehrmals versucht hat, meinen Vater zu überzeugen, mich wegzuschicken, hat er es nie erlaubt.

Man könnte denken, es sei, weil er sich nicht von seiner einzigen Tochter trennen konnte, aber das wäre falsch. Der Grund, warum er sich so gut mit dieser Frau verstand, war, dass sie sich in einem Punkt einig waren. Sie wollten mich nicht. Trotzdem bot ich das Image, das ein aufstrebender Politiker braucht. Schade, dass mein Vater nicht lange genug lebte, um herauszufinden, dass er das Rennen um den Gouverneur unserer verdrehten Stadt verloren hatte. Nein, er fiel eines Tages tot um und niemand konnte herausfinden, warum. Die Gerüchte besagten, dass sein Körper die Veränderung, die er durchmachte, nicht verkraften konnte.

Vor ein paar Jahren wurden mehrere wissenschaftliche Forschungseinrichtungen angegriffen. Um die Fähigkeit unseres Landes, im wissenschaftlichen Bereich weiterzukommen, zu schwächen, wurden mehrere unserer Forschungseinrichtungen in verschiedenen Teilen des Landes zerstört. Was diese Feinde nicht erwarteten, war, dass die Chemikalien aus diesen Forschungseinrichtungen in unsere Wasserversorgung gelangten und langsam unsere DNA veränderten. Letztes Jahr gab es den ersten Bericht über jemanden, der einen Hauch von übernatürlichen Fähigkeiten zeigte. Dann noch einen und noch einen, bis plötzlich überall Menschen mit Fähigkeiten auftauchten.

Mein Vater war einer dieser Menschen, nur dass die Veränderung ihm nicht gut tat. Die Kraft fraß ihn buchstäblich von innen heraus auf und tötete ihn. Ich habe keinen Zweifel daran, dass er, wenn er die vollständige Verwandlung erreicht hätte, die ihm verliehene Macht genutzt hätte, um anderen zu schaden. Er war so eine Art Monster. Menschen mit Fähigkeiten wurden entweder gefürchtet oder beneidet, und er hätte dafür gesorgt, dass man ihn fürchtete.

Ich hingegen habe versucht, meine Fähigkeit so lange wie möglich zu verbergen. Meine Fähigkeit würde dazu führen, dass man mich einsperrt und benutzt, bis nichts mehr von mir übrig ist. Die Fähigkeit zu heilen ist ein Geschenk, das jeder ausnutzen würde, also benutze ich sie... niemals.

„Hörst du mir zu?“ Der schrille Schrei meiner Stiefmutter reißt mich in die Gegenwart zurück und ich senke meinen Blick auf den Boden.

„Ja. Aber ich sage dir die Wahrheit...“ Ich wage es, zu ihr aufzusehen.

Sie ist eine schöne Frau, aber darunter verbirgt sich ein Monster.

„...ich habe kein weiteres Geld.“ Ich beende meine Antwort, nur um einen scharfen Schmerz auf meiner Wange zu spüren.

Es ist nicht das erste Mal, dass sie das tut, aber dieses Mal fühlt es sich anders an. Eine Sekunde später wird mir klar, warum. Wärme rinnt über mein Gesicht und ich hebe meine Hand, um zu fühlen, was das verursacht. Als ich meine Hand zurückziehe, sehe ich das rote Blut an meinen Fingern. Erschrocken ziehe ich meine Hand zurück, mein Herz rast. Das leuchtende Rot meines Blutes färbt meine Fingerspitzen, ein starker Kontrast zu meiner blassen Haut.

Ein dunkles Bild blitzt in meinem Kopf auf, aber ich schiebe es weg. Das ist eine Erinnerung, die ich nie wieder aufrufen möchte.

Ich schüttle schnell den Kopf, um das quälende Bild zu vertreiben. Dies ist nicht der Moment, um sich von der Vergangenheit überwältigen zu lassen.

Ich atme tief durch und stabilisiere mich.

„Du bist nicht mehr die verletzliche Person, die du früher warst. Du bist stärker, fähig, deinen eigenen Wert zu definieren und dein eigenes Glück zu schaffen.“ Murmle ich zu mir selbst.

Das hat mir mein Therapeut letzte Woche bei einer Online-Beratung gesagt.

„Siehst du, was du mich hast tun lassen? Du machst mich so wütend und dann bin ich gezwungen, dir weh zu tun. Wenn du aufhören würdest, mich anzulügen, würde ich nicht so wütend werden.“ Sagt sie mit einem Schnaufen und verschränkt die Arme vor der Brust wie ein schmollendes Kind, eher als ein Aggressor.

Ich beobachte sie, sage aber nichts. Was könnte ich auch sagen?

Während sie dort steht, die Arme vor der Brust verschränkt, kann ich nicht anders, als einen Hauch von Verletzlichkeit in ihren Augen zu sehen. Der Kreislauf des Schmerzes sitzt tief, und vielleicht, nur vielleicht, kann ich einen Weg finden, ihn zu durchbrechen.

„Ich habe noch ein paar Dinge zu erledigen, bevor die Schule morgen beginnt,“ sage ich und versuche, an ihr vorbeizugehen, aber sie packt meinen Arm fest.

„Wir sind noch nicht fertig.“ Faucht sie mich an.

Ihre Hand drückt fester und ich beginne, eine ganz neue Art von Wärme zu spüren. Siehst du, es waren nicht nur mein Vater und ich, die eine Fähigkeit erlangten. Meine Stiefmutter auch, und ihre Fähigkeit war es, alles zu verbrennen, was sie berührte, wenn sie wollte... einschließlich mir.

„Es gibt nichts, was ich noch sagen könnte, das dich dazu bringen würde, mir zu glauben.“ Ich weise darauf hin und unterdrücke das Wimmern, das ich wegen des brennenden Gefühls meiner Haut unter ihrem Griff loslassen möchte.

„Ich werde dieses Geld finden, Mila, und wenn ich es tue, wird deine Strafe die schlimmste sein, die du je erlebt hast.“ Sie lässt meinen Arm los und ich sehe, wie das Rot ihres Feuers langsam aus ihren Handflächen verschwindet. „Geh weg von mir.“

Mit einer scharfen Drehung dreht sie sich auf dem Absatz um und hinterlässt einen Wirbelsturm der Frustration. Ich stehe da, zitternd, während das Echo ihrer Drohung in meinem Kopf widerhallt.

Sobald die Spannung nachlässt, überkommt mich eine Welle der Erleichterung, vermischt mit der verbleibenden Angst.

Als ihre Gestalt in der Ferne kleiner wird, bricht meine Fassade zusammen und ich lasse einen stummen Schluchzer los. Mein Arm pocht und als ich hinuntersehe, sehe ich einen wütend roten handförmigen Abdruck auf meiner Haut. Es hat nicht tief genug in meine Haut gebrannt, um schweren Schaden anzurichten, aber es reicht aus, um eine Narbe zu hinterlassen und unglaubliche Schmerzen zu verursachen. Es ist nur eine weitere Narbe, die ich meiner Sammlung hinzufügen kann.

Ich hätte mich viele Male heilen können, aber ich habe es nie getan. Meine Fähigkeit zu offenbaren wäre katastrophal; sie würde mich niemals dieses Haus verlassen lassen, wenn sie es wüsste. Und das ist kein Leben, das ich akzeptieren will.

Auf keinen Fall lasse ich das geschehen!

Ich atme ein paar zitternde Atemzüge ein, bevor ich die Treppe hinaufgehe und zum zweiten Stock jogge. Mein Zimmer ist das kleinste auf dieser Etage und so weit wie möglich von allen anderen Zimmern entfernt.

Aus den Augen, aus dem Sinn, richtig?

Ich gehe schnell in mein Zimmer und direkt zu meiner Kommode, wo ich alle Vorräte aufbewahre, die ich zur Behandlung der Verbrennung brauche. Sobald ich alles habe, stelle ich es auf meinen Nachttisch und schalte die Lampe ein. Sie ist hell genug, um meine Wunde zu sehen, aber das war's auch schon. Ich richte meine Vorräte sorgfältig ein und trage langsam Cremes auf die Verbrennung auf, bevor ich sie mit speziellem Verband umwickle.

Wusstest du, dass man nicht einfach irgendeinen Verband bei Verbrennungen verwenden kann, sonst kann es noch mehr Schmerzen verursachen?

Ich wusste es nicht, aber ich habe diese Lektion auf die harte Tour gelernt.

Als ich fertig bin, greife ich nach der Sporttasche neben meinem Bett und stopfe ein paar Dinge hinein. Mein Verbrennungsset ist eines davon und ein paar neue Notizbücher und Stifte zum Mitschreiben. Ich greife nach meinem Handy-Ladegerät und sehe eine wartende Nachricht.

Scott. Der Anblick des vertrauten Namens lässt mir einen Schauer über den Rücken laufen und eine Welle der Angst durch meine Adern kriechen.

Er ist es wieder, der unermüdliche Verfolger meines Friedens.

Er lässt mich nicht in Ruhe! Niemand tut das.

Ich habe meinen Vater angefleht, mir zu erlauben, meine Nummer zu ändern, aber er hat sich geweigert, und seit jenem Tag vor drei Jahren werde ich mit Nachrichten verfolgt. Der Schmerz von damals ist nie richtig verheilt, dank der ständigen Nachrichten, die mich daran erinnern, wer ich in dieser Welt bin.

Eine Lügnerin... erbärmlich... und weit Schlimmeres.

Er inszenierte eine Symphonie des Betrugs, drehte alle gegen mich, sein giftiger Einfluss bleibt auch nach all diesen Jahren bestehen. Er hat eine dauerhafte Narbe auf meiner Psyche hinterlassen, einen Schatten, dem ich nicht entkommen kann. Warum kann er nicht einfach weitermachen? Warum verfolgt er mich in jedem Moment?

Ich erspare mir die Qual, seine Nachricht zu lesen, und werfe mein Handy stattdessen in die Tasche. Der einzige Trost, den ich finden kann, ist im Schlaf – ein vorübergehender Zufluchtsort vor der Flut negativer Einflüsse, die das Leben mir entgegenwirft. Mit einem Seufzer und einem Funken Hoffnung auf ein ruhigeres Morgen ziehe ich den Reißverschluss der Sporttasche zu.

Das Wintersemester wartet, verspricht neue Anfänge und die Chance, den unermüdlichen Geistern meiner Vergangenheit zu entkommen.

Der durchdringende Klang meines Handyweckers durchbricht die Stille des Morgens und reißt mich aus einem unruhigen Schlaf. Mit einer verschlafenen Hand greife ich hinüber und versuche, das nervige Geräusch zu stoppen. Das Zimmer ist schwach beleuchtet und wirft lange Schatten an die Wände. Als die letzten Reste des Schlafs verblassen, setzt sich eine schwere Erkenntnis in meiner Brust fest – ich muss gehen, bevor sie aufwacht.

Widerwillig werfe ich die Decke zurück und gleite aus dem Bett, bemüht, die friedliche Stille im Raum nicht zu stören. Meine Bewegungen sind schnell und zielgerichtet, während ich hastig meine Kleidung anziehe.

Zehn Minuten später stehe ich an der Bushaltestelle, die kühle Morgenluft beißt in meine ungeschützte Haut. Die Ereignisse der letzten Nacht spielen sich wie eine kaputte Schallplatte in meinem Kopf ab und verfolgen jeden Gedanken. Unfähig, länger zu widerstehen, entsperre ich mein Handy und öffne die Nachricht, die in der Nacht eingetroffen ist – eine Nachricht, die mich mit einem Gefühl von Angst und Bedauern erfüllt. Mein Magen dreht sich um, und ich balle die Fäuste, kämpfe gegen den Drang, mein Handy auf den Bürgersteig zu werfen.

Gerade als die Verzweiflung droht, mich zu überwältigen, hallt ein lautes Knallen durch die Luft und reißt meine Aufmerksamkeit von meinen wirbelnden Emotionen weg. Ich drehe mich zur Quelle des Lärms. Ein Mädchen, ihre Stimme von Schluchzern gebrochen, konfrontiert einen Jungen, ihr tränenüberströmtes Gesicht voller Schmerz.

„Ich kann es nicht fassen, Julian! Wie konntest du das tun?“ Ihre Stimme zittert, eine Mischung aus Wut und Verletzung.

Julian, scheinbar unbeeindruckt, lässt einen genervten Seufzer hören. Er bleibt ungerührt von dem Sturm, den er entfacht hat. Seine Haltung strahlt eine müde Gleichgültigkeit aus. „Ich habe dir unzählige Male gesagt, Sarah. Wir waren nur ein Abenteuer. Das bedeutet nicht, dass wir in einer Beziehung sind.“

Diese Worte, scheinbar beiläufig, treffen wie ein Blitzschlag. Meine eigenen Erinnerungen, lange unterdrückt, brechen wie eine unaufhaltsame Flut hervor und überfluten meine Sinne mit Demütigung und Schmerz. Das Gefühl, benutzt und mit kalter Gleichgültigkeit weggeworfen zu werden, erhebt wieder sein hässliches Haupt.

In einem Moment jenseits bewusster Kontrolle finde ich mich selbst auf dem Weg zu ihnen. Das Feuer in mir, entzündet durch meine eigenen vergangenen Wunden, treibt mich voran. Es geht nicht mehr nur um mich.