Kapitel Zwei.
„...Und das Treffen wurde, wie gewünscht, neu angesetzt. Am Freitag werden wir die neue Baustelle besuchen. Das war alles für diese Woche, Sir.“ Der junge Mann mit randlosen Brillen, scharf gekleidet in einem schwarzen Anzug, sprach mit einem leichten Zittern in der Stimme.
Er hielt sein Tablet fest umklammert und las vorsichtig den Zeitplan für seinen Chef vor.
Vor ihm saß ein Mann, der eine einschüchternde Ruhe ausstrahlte, die die Luft um ihn herum schwerer erscheinen ließ.
Sein Gesicht war eine Vision von gemeißelter Perfektion, als wäre es von einer göttlichen Hand aus Marmor geschnitzt. Seine scharfe, kantige Kieferlinie, leicht mit Stoppeln bedeckt, sprach von rauer Männlichkeit, während seine durchdringenden grauen Augen Geheimnisse in Tiefen hielten, die niemand zu erkunden wagte.
Das war Arjun Madhav.
Arjun hörte schweigend zu, sein Ausdruck war nicht zu lesen.
Als er aufstand, jagte die einfache Bewegung seinem Assistenten einen Schauer über den Rücken. Der Mann war eine imposante Erscheinung, mit einem Körperbau, der aussah, als wäre er über unzählige Stunden im Fitnessstudio geformt worden.
Muskeln wölbten sich unter seinem perfekt maßgeschneiderten Anzug, ein Zeugnis seiner Stärke und Disziplin. Aber was wirklich Aufmerksamkeit erregte, war nicht nur seine Körperlichkeit – es war die Aura absoluter, müheloser Macht, die von ihm ausging.
Sein Name allein inspirierte Angst. Arjun Madhav – Mafia-Boss und einer der mächtigsten Geschäftstycoons in ganz Asien. Ein Mann, der sowohl die Geschäftswelt als auch die Unterwelt mit gleicher Dominanz beherrschte.
„Hm... das Treffen mit Herrn Kumar?“ Seine tiefe, rauhe Stimme durchschnitt den Raum wie eine Klinge, als er sich dem großen Fenster näherte, das vom Boden bis zur Decke reichte und auf die geschäftige Stadt Mumbai blickte.
Der Assistent schluckte schwer, die Nerven schnürten ihm die Kehle zu. „Sie haben abgesagt, Sir, und es auf nächste Woche verschoben–“
„Brich den Deal ab.“ unterbrach Arjun, sein Ton verdunkelte sich, seine Augen verengten sich, als sich seine Faust ballte.
„Sir... das ist...“ Der Assistent zögerte, spürte die gefährliche Veränderung in der Atmosphäre.
Arjun drehte sich leicht, sein Ausdruck wurde tödlich. „Entweder du brichst den Deal ab, oder ich schneide etwas von dir ab. Was wird es sein?“
Angst ergriff den Assistenten, sein Herz hämmerte in seiner Brust. „I-Ich werde den Deal abbrechen, Sir.“ stotterte er.
„Gut,“ sagte Arjun, seine Stimme kalt. „Jetzt verschwinde aus meinem Büro.“
Ohne einen zweiten Gedanken stürzte der Assistent hinaus, stolperte fast über seine eigenen Füße, als er hinauslief, die Tür schloss sich hinter ihm.
Fast sofort kam ein jüngerer Mann herein, ein verschmitztes Grinsen auf seinem Gesicht.
„Ernsthaft, kannst du aufhören, deinen PA zu erschrecken? Der Typ sah aus, als würde er gleich in die Hose machen.“ sagte der Neuankömmling, halb lachend.
Arjun sah ihn nicht einmal an. „Warum bist du hier, Siddhartha?“ fragte er und ignorierte den Kommentar.
Siddhartha ging hinüber und warf beiläufig eine Akte auf den Schreibtisch. „Ich bin hier, um dir das zu geben.“ sagte er und setzte sich, als ob er der Besitzer des Ortes wäre.
Arjun drehte sich endlich vom Fenster weg und betrachtete die Akte mit hochgezogener Augenbraue.
„Was ist das?“ fragte er, Misstrauen in seinem Ton.
Siddhartha rollte mit den Augen. „Schau einfach rein.“ antwortete er, verschränkte die Arme hinter dem Kopf und lehnte sich im Stuhl zurück.
Arjun ging hinüber, nahm die Akte und blätterte durch sie. Sein Ausdruck verschlechterte sich beim Lesen. „Nein.“ sagte er nach einem Moment flach.
Siddhartha seufzte, nicht überrascht von der Reaktion seines Bruders.
„Ach komm schon, Bhai! Du hast es letztes Jahr abgelehnt – warum wieder dieses Mal?“
„Die Mädchen waren anhänglich und nervig. Eine wollte sogar, dass ich mit ihr schlafe.“ knurrte Arjun, seine Stimme dick vor Ekel.
Siddhartha hob die Hände defensiv. „Ich verstehe, ich verstehe. Ich habe bereits die Schule darüber informiert und sie haben die vom letzten Mal diszipliniert. Diese Gruppe wird professioneller sein.“ Er fügte schnell hinzu, „Und, nur zur Information, es hat uns Tage gekostet, dich letztes Mal zu beruhigen. Wir wollen keine Wiederholung davon, glaub mir.“
Arjuns Temperament war berüchtigt. Anders als bei den meisten, deren Wut wie eine Gewitterwolke köchelte, bevor sie schließlich brach, explodierte seine ohne Vorwarnung – plötzlich und unkontrollierbar.
Wenn es ausbrach, gab es keine halben Maßnahmen. Es zu kontrollieren war ein ständiger Kampf, aber wenn es frei brach, konnte niemand es zügeln.
„Ich werde es immer noch nicht tun.“ Arjun murmelte durch zusammengebissene Zähne und warf die Akte zurück auf den Schreibtisch.
„Nun, du musst es nicht.“ Siddhartha sagte mit einem schüchternen Lächeln. „Papa hat es bereits genehmigt.“
Arjuns Augen verdunkelten sich sofort, seine Fäuste ballten sich. Die Spannung im Raum verdichtete sich, als seine Wut aufflammte.
„Warte, warte!“ Siddhartha griff schnell ein und hob die Hände in einer Geste der Kapitulation. „Bevor du das Gebäude in die Luft jagst, hör mir zu! Papa hat gesagt, du kannst entweder das Projekt übernehmen oder ich.“
Arjuns finsterer Blick vertiefte sich, aber Siddhartha fuhr fort.
„Also habe ich es genommen. Ich wollte dir nur Bescheid geben, falls du ein paar Studenten hier siehst. Sie werden sich an mich wenden, nicht an dich. Außerdem wird nur der Gruppenleiter hierherkommen, um ein paar Fragen zu stellen – eine Person. Am letzten Tag kommt dann das ganze Team für Einzelinterviews. Nichts zu Verrücktes.“
Arjuns kalter, durchdringender Blick verweilte auf seinem Bruder.
„Sorge dafür, dass dieser Gruppenleiter zehn Fuß von mir entfernt bleibt. Ein falscher Schritt, und dieses Mal wird ihre Leiche zurück zur Schule geschickt.“ warnte er, seine Stimme tief und gefährlich, als er sich zum Verlassen des Büros umdrehte.
Siddhartha atmete den Atem aus, den er angehalten hatte, und beobachtete, wie sein Bruder wütend das Büro verließ.
„Von allen Brüdern im Himmel hat Gott mir den gegeben, vor dem selbst Satan Angst hat.“ murmelte er unter seinem Atem und schüttelte den Kopf.
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„Machst du dir immer noch Sorgen darüber?“ fragte Veda beiläufig, liegend auf ihrem Bauch auf dem Bett, ihre Finger tippten auf ihrem Handy.
Meera, die am kleinen Schreibtisch in der Ecke saß, starrte leer auf den Bildschirm ihres Laptops.
Sie hatte in den letzten zehn Minuten kein Wort getippt, ihr Geist war offensichtlich woanders. Veda bemerkte den abwesenden Blick in den Augen ihrer Schwester und wusste genau, warum.
Meera war nervös, seitdem sie der Familie von dem möglichen Projekt erzählt hatte, das Arjun Madhavs Firma betraf. Trotz aller Versicherungen, dass sie nicht ausgewählt würde, blieb die Spannung bestehen.
„Ah... ja, irgendwie.“ seufzte Meera und schloss ihren Laptop.
„Es geht nicht mehr nur um mich. Ich mache mir Sorgen um die anderen Studenten, die vielleicht ausgewählt werden, dort hinzugehen.“
Veda blickte sie mitfühlend an und schenkte ihr ein warmes Lächeln.
„Du bist so süß, di, aber es gibt nichts, was du dagegen tun kannst. Außerdem, was ist, wenn es nicht so schlimm ist, wie alle sagen?“
Meeras Augen weiteten sich, ihre Lippen öffneten sich ungläubig.
„Nicht so schlimm? Veda, wir reden hier von einem Mafia-Boss. Einer echten Mafia. Da gibt es nichts Gutes! Sie töten unschuldige Menschen! Ich verstehe immer noch nicht, warum die Polizei noch nicht eingegriffen hat.“
Veda lachte leise und schüttelte den Kopf.
„Du klingst paranoid, di. Und es der Polizei melden? Bitte. Mafias sind nicht einfach irgendwelche Straßenschläger oder Kleingangster. Das sind echte Geschäftsleute, mit echter Macht. Das sind nicht die Leute, die leicht untergehen.“
Meera war sprachlos, mehr von der Selbstsicherheit ihrer jüngeren Schwester über die Mafia-Welt als vom Inhalt selbst.
„Und woher genau weißt du das alles?“ fragte sie und hob eine Augenbraue.
Veda zeigte ein schelmisches Grinsen.
„Das Internet, duh! Alles ist dort. Ich benutze meine Hackerfähigkeiten nicht nur, um meine Schulnoten zu ändern, weißt du.“
Meeras Augen weiteten sich noch mehr. „Warte... Was hast du gerade gesagt-“
„Der Punkt ist..“ unterbrach Veda und setzte sich auf das Bett, „betet einfach nicht, dass du bei seiner Firma landest. Das ist alles.“
Meera seufzte tief und schüttelte frustriert den Kopf.
Veda kicherte und sprang vom Bett. „Du machst dir zu viele Sorgen. Entspann dich! Du wirst nicht ausgewählt. Und selbst wenn doch, marschiere ich direkt zu diesem alten – dennoch seltsam gutaussehenden – Dekan von dir und trete ihm ins Gesicht!“
Meera konnte nicht anders als zu lachen, die Albernheiten ihrer Schwester lockerten etwas von der Spannung. Aber tief im Inneren nagte das Gefühl der Unsicherheit immer noch an ihr.
Was, wenn die Dinge nicht wie geplant liefen? Was, wenn sie doch ausgewählt wurde?
Die Schwestern verbrachten die nächste Stunde damit, über zufällige Dinge zu plaudern, wobei Veda ihr Bestes tat, um Meeras Gedanken von ihren Sorgen abzulenken.
Langsam aber sicher schaffte es Meera, sich auf ihre Arbeit zu konzentrieren, obwohl der Knoten in ihrem Magen nie ganz verschwand.
