Bereue, Mich Abgelehnt zu Haben

Lily

Ich bin völlig durcheinander. Es gibt viele andere Möglichkeiten, mit solchen Situationen umzugehen, aber im Moment habe ich das Gefühl, unter all diesem Druck zusammenzubrechen.

Es gibt keine genaue Antwort darauf, warum ich weglaufe. Vielleicht, weil ich weiß, dass ich, egal was ich tue, immer dieses dicke Mädchen sein werde. Oder das Mädchen, das jeder hasst. Oder einfach niemand.

Mit einem Grummeln klettere ich so vorsichtig wie möglich vom Baum herunter. Ein Knacken lässt mich zusammenzucken, bis ich merke, dass es die Zweige sind, auf die ich getreten bin.

Mit einem Seufzer puste ich mir das Haar aus dem Gesicht und wische den Schweiß mit meinem schlammigen Ärmel von der Stirn.

Drei Tage.

Es sind drei Tage vergangen, seit ich von meinem Rudel weggelaufen bin.

Es ist schwer, sie ein Rudel zu nennen, wenn es voller Menschen ist, die sich gegenseitig missbrauchen und herunterziehen.

Rudel sollten sich gegenseitig unterstützen, behandeln und wie eine Familie füreinander sorgen. Aber mein Rudel hat Freude daran, Menschen leiden zu sehen, weil sie nicht ihren Schönheitsstandards entsprechen. Das konnte ich nie verstehen.

Langsam wandere ich durch die Bäume und schnuppere in der Luft nach etwas Essbarem. Ich rümpfe die Nase, als ein Stinktier-ähnlicher Geruch sie trifft. In solchen Momenten wünschte ich, ich hätte nicht die Fähigkeit, selbst die schwächsten Gerüche zu riechen.

Eine kleine Bewegung an einem Busch fängt meinen Blick. Panik durchfährt meine Knochen, aber meine Nase erkennt bald den köstlichen Duft. Ich ducke mich, während ich mich der Quelle nähere. Mein Gesicht kommt einem Eichhörnchen ganz nah, das mich nicht bemerkt, während es an einer kleinen Eichel knabbert.

Selbst mit all diesem Gewicht kann mich als Werwolf kein Mensch oder Tier wahrnehmen.

Ich habe Zweifel. Ich spiele die Zurückweisung meines 'Gefährten' in meinem Kopf ab, um mich davon zu überzeugen, nicht zurückzugehen.

Mein Herz hämmert in meiner Brust - fast wie Sodbrennen. Ich fahre mir mit einer Hand durch die Haare und kaue auf meiner Unterlippe, in der Hoffnung, die Tränen zurückzuhalten, die drohen zu fallen.

Er verdient meine Tränen nicht. Besonders nachdem er mich vor der ganzen Schule zurückgewiesen hat.

**

„Klopf klopf.“ Die Tür öffnet sich und meine Mutter tritt mit einem gewissen bösen Blick ein. Gänsehaut breitet sich auf meinen Armen aus und die Temperatur im Raum scheint kälter zu werden.

Sie setzt sich auf mein Bett und starrt mich mit Humor in den Augen an. Ich starre nur mit meinem besten Pokerface zurück - ich habe sie noch nie so gesehen. Ihr Gesicht ist normalerweise streng, mit einem Schmunzeln oder einem festen Blick.

„Also, ich habe von der Gefährten-Sache gehört...“ Sie bricht ab.

Schon? Es sind noch nicht einmal zehn Minuten vergangen, und meine eigene Mutter weiß, dass ich zurückgewiesen wurde.

„Es muss schrecklich, beschämend sein, und das vor Hunderten von Menschen. Hunderten. Ich würde diesen Ort verlassen, wenn ich du wäre.“ Ihre Augen funkeln schelmisch.

Ich schaue auf meine Hände und lecke meine trockenen Lippen. Also deshalb ist sie so freudig. Mein Schmerz bereitet ihr genauso Freude wie allen anderen.

„Wäre das nicht eine gute Idee?“ Sie hebt mein Kinn, ihre Augen zeigen Mitgefühl, falsches Mitgefühl.

Es ist, als wäre das von Anfang an geplant gewesen. Keine Liebe, Hass - fast Ekel.

„Ich muss gehen.“ Ich stehe auf, mein Herz schlägt schnell und außer Kontrolle.

Ohne ein Abschiedswort renne ich aus der Tür und halte ein paar Schritte entfernt an. Ich schaue zurück zu meinem Schlafzimmerfenster, in der Hoffnung, meine Mutter entschuldigend zu sehen, aber das tut sie nicht.

Meine Mutter steht neben meinem Vater - sie beobachten mich mit kleinen, fast unmerklichen Schmunzeln. Ich halte die Tränen zurück und renne, bis meine Beine brennen.

**

Ich reibe mir die Augen und schüttele den Kopf, um irgendwie diese Erinnerung aus meinem Kopf zu verbannen. Ich stehe auf und greife nach meinem gerösteten Eichhörnchen, mental dankend demjenigen, der mir beigebracht hat, wie man mit zwei Stöcken ein Feuer macht.

Auf dem Boden sitzend, nehme ich einen großen Bissen und bemerke die unheimliche Stille. Das Red Dawn Rudel war immer voller Drama, und die wenigen Momente des Friedens hielten nur eine oder zwei Minuten.

Es ist wirklich schade.

Ich schließe meinen Mund bei dem plötzlichen Knirschen. Mein Herzschlag beschleunigt sich, bis ich merke, dass es die Äste und Blätter unter meinem Hintern sind.

Ich zucke mit den Schultern und nehme einen großen Bissen vom Eichhörnchen, während ich mich bewege, bis ich die Äste unter meinem Hintern nicht mehr spüre.

„Riecht gut.“

„Wha—“ Meine Worte werden von einem Stoff erstickt, der über meinen Kopf gezogen wird.

Dicke Arme umschlingen meinen Bauch, und meine Hände werden festgehalten, während ein Seil um meine Füße gebunden wird. Ich kämpfe, aber ich schreie nicht.

Ein Teil von mir will schreien, aber der andere Teil will, dass sie mich töten.

Ein stacheliges Seil zieht sich um meine Schultern zusammen, bis es schwer für mich ist zu atmen. Schweiß läuft mir den Hals hinunter, mein Herz schlägt wild in meiner Brust, und eine starke Aura lässt die Haare auf meinen Armen aufstehen.

Ein Alpha...

Ich hätte meine Umgebung schnüffeln sollen, bevor ich auf diesem Territorium kampierte. Sie werden mich sicher töten, wenn ich keine gültige Ausrede habe.

Ich schaue durch den Stoff, aber die Löcher sind zu dick, um hindurchzusehen.

„Wen haben wir hier?“

Schritte gehen um mich herum. Ich balle meine Hände zu Fäusten, als etwas meine Finger anstößt.

„Ein Werwolf. Auf meinem Land.“

Sonnenlicht trifft meine Augen und lässt sie für einen Moment schließen. Ich blinzle ein paar Mal, bis sie sich mit dunkelbraunen Augen verbinden. Ich schreie und stoße meine Beine gegen seine Füße.

„Aua,“ Der Teenager mit schokoladenbraunen Augen schaut mich an, als er aufsteht und den Staub von seinen Hosen klopft, „Sag mir, dass ich nicht so hässlich bin. Das ist das dritte Mal heute, dass jemand in mein Gesicht schreit.“

Mein Kiefer fällt bei der Schönheit des Jungen herunter.

Sein Gesicht hat ein paar Pickel. Seine Nase ist nicht sehr spitz, aber sie ist immer noch gerade und schön geschwungen. Seine Augenbrauen sind perfekt geformt. Der kleine Stoppel an seinem Kinn lässt ihn wie ein Babygesicht mit einem abnormalen Haarwuchs aussehen.

„Von Anfang an wusste ich, dass du hässlich werden würdest. Ich weiß nicht, wie so ein schönes Paar dich zur Welt gebracht hat,“ Ein schönes Mädchen mit braunen Ombre-Haaren steht neben zwei anderen Jungen, die mich neugierig anstarren.

Das Mädchen hat ein neckisches Lächeln auf ihren glänzenden rosa Lippen, ihr dunkelhäutiges Gesicht sieht makellos aus, und ihre Augenbrauen sind zu gut, um wahr zu sein.

Insgesamt erinnert mich das Mädchen an Debra, und das macht mir Sorgen.

„Burn!“ Ein dürrer Junge mit orangefarbenen Haaren beginnt zu lachen und schlägt sich auf den Oberschenkel, als ob die Situation lustig wäre.

Ich bemerke seine großen Ohren. Selbst mit den großen Ohren und den orangefarbenen Haaren, die seine Augenbrauen bedecken, ist der Junge mit seinen mandelförmigen dunkelbraunen Augen, dünnen Lippen und flacher Nase süß.

„Beruhige dich, Victor. Ehrlich gesagt, ich zweifle an deinem Verstand.“ Ein Junge, der dem ersten Teenager sehr ähnlich sieht, schlägt dem orangehaarigen Jungen auf den Rücken.

Er rollt mit den Augen, bevor er mich neugierig mit seinen Augen mustert. Ich senke meinen Blick auf den Boden – eine Angewohnheit von mir.

„Wie heißt du?“

Vergessend, dass ich in der Gegenwart eines Alphas bin, zucke ich zusammen. Mit Schmetterlingen im Bauch hebe ich meinen Blick zur Präsenz vor mir.

„Lily,“ mache ich meine Antwort klar. Die Augen des Alphas heben sich leicht, nicht zufrieden mit meinem Trotz.

Ein Werwolf sollte einem Alpha niemals in die Augen schauen, bevor er dazu aufgefordert wird, sein Vertrauter ist oder eine Position im Rudel innehat.

„Oh Mist. Jetzt wird es ernst.“

Ich richte meinen Blick auf das Mädchen mit den ombrefarbenen Haaren, das spricht. Sie lehnt an einem Baum und hat den unterhaltsamsten Ausdruck auf ihrem Gesicht.

„Warum bist du auf meinem Land?“ Die Frage des Alphas ist kurz und schroff. Seine Augen bohren sich in meine, als ob er mich durchschauen will. Anders als bei meinem ersten Eindruck wirkt er weniger furchteinflößend und mehr... menschlich.

Ich halte seinen Blick stand, „Ich jage.“ Ich weiß, dass Lügen eine Sünde ist, aber wenn ich ihnen sage, dass ich weglaufe, würden sie mich nur zurückbringen. So sind die Regeln.

„Das sehe ich,“ murmelt der Alpha, als er das halb gegessene Eichhörnchen ein paar Zentimeter von mir entfernt sieht. „Die Frage ist, warum in meinem Territorium... ohne dein Rudel?“

Mehr Schweiß rinnt mir den Nacken hinunter. Zum ersten Mal seit Jahren interessiert sich jemand tatsächlich dafür, was ich zu sagen habe, vielleicht aus einem anderen Grund als ich es mir vorgestellt habe, aber es zählt. Aber jetzt, wo ich zähle, wünsche ich mir, wieder unsichtbar zu sein.

„Ich muss dir keine Antwort geben.“ Ich trete mich innerlich und senke meinen Blick auf den Boden. Falsche Antwort.

„Ooo, sie ist eine Kämpferin.“ Hat dieses Mädchen immer etwas zu sagen?

Das missbilligende Knurren lässt die Angst in mir nur noch größer werden. „Das ist keine schwierige Frage. Und ich bin mir hundertprozentig sicher, dass du die Regeln kennst. Wenn du mir nicht sagst, warum du mein Land durchquert hast, muss ich dich in den Kerker werfen.“

„Vielleicht hat sie es vergessen,“ bietet Victor an.

„Warum sollte sie es vergessen, Victor?“

„Ich vergesse manchmal, wohin ich gehe.“

„Weil du dumm bist.“

„Was soll das heißen?!“

„Ruhe!“ Der Alpha reibt sich die Schläfen. „Sie ist weggelaufen, ihr Geruch verwandelt sich in den eines Streuners.“

Das Mädchen und Victor schnappen dramatisch nach Luft, „Nein!“

Der Kommentar des Alphas macht mich nervös. Ich versuche gleichmäßig zu sprechen, „Mit allem Respekt, Sir-“

Der Alpha unterbricht mich, „Wir beide wissen, dass dir Respekt egal ist. Respektlosigkeit gegenüber einem Alpha ist ein ernstes Verbrechen, aber das weißt du,“ Der Alpha verschränkt die Arme, „Zum Glück für dich sind mir diese Regeln egal. Was ich wissen will, ist das Warum. Wenn du mir einen plausiblen Grund gibst, lasse ich dich gehen...“

Ich atme erleichtert auf.

„Aber wenn nicht, wirst du in meinem Kerker neue Leute kennenlernen.“

„Freude,“ murmele ich.

Das bleibt den Teenagern nicht unbemerkt. Sie kichern als Antwort.

Ich will nicht sterben, aber ich will auch nicht, dass der Alpha oder diese Teenager denken, dass ich ein Versager bin.

„Wenn ich dir die Wahrheit sage...“ Ich überlege sorgfältig meine nächsten Worte, bevor ich fortfahre, „Wirst du mich zurückschicken oder mich weiterziehen lassen?“

Der Ausdruck auf seinem Gesicht ist eine klare Antwort.

„Was bringt das dann?“ Die Worte kommen heraus, bevor ich sie stoppen kann.

Der Alpha richtet sich auf, „Es bringt nichts.“ Seine Worte durchbohren mein Herz. Was für eine Verschwendung von drei Tagen.

„Welchem Rudel gehörst du an?“ Es ist der jugendliche Junge, der der erste ähnelt, der fragt.

„Red Dawn Rudel.“

Das Mädchen schnappt nach Luft und ergreift Victors Hand. „Das ist das Rudel, zu dem wir gehen!“ Sie sieht aufgeregt aus.

Victor hingegen sieht genervt aus und schüttelt ihre Hand ab.

Das Mädchen setzt sich neben mich und streckt ihre Hand aus, „Ich bin Megan.“

Einen Moment lang starre ich sie an, bis ich ihre Hand ergreife. Schließlich habe ich Manieren.

„Megan, du machst ihr Angst,“ Der Junge, der dem ersten ähnelt, lächelt charmant, „Ich bin Jesse, der Kluge.“

Sie machen mir beide Angst.

„Warum bin ich nicht die Kluge?“ fragt Megan mit verengten Augen, „Ist es, weil ich schwarz bin?“

„Du dumme Gans,“ Jesse atmet durch die Nase, „Ich bin auch schwarz.“

Megan verdreht die Augen. „Halb-schwarz.“

„Ich bin Asiate.“

„Niemand hat dich gefragt, Victor.“ Jesse seufzt.

„Ich weiß. Ich wollte nur etwas sagen.“

„Okay.“ Der Alpha sieht aus, als würde er seine Wut unterdrücken, während er seine großen Arme verschränkt. „Es sieht so aus, als müsstest du bei uns bleiben.“

„Was? Das ist nicht fair!“ Ich bin erledigt. Das Rudel weiß wahrscheinlich schon, dass ich weggelaufen bin. Ich werde mir das nie anhören müssen.

„Diese Einstellung wird dir Ärger einbringen.“

„Ich habe keine Einstellung.“ Meine schnelle Antwort lässt Augenbrauen hochziehen.

Der Alpha runzelt die Stirn. „Ich habe kein Interesse daran, dich zu bestrafen, aber wenn ich noch mehr Respektlosigkeit aus deinem Mund höre, werde ich gezwungen sein, dich zu bestrafen.“

„Tust du das?“ Megan sieht aus, als würde sie ihm nicht glauben. Sie verschränkt sogar die Arme.

Sie ist direkt, sehr ähnlich wie Debra.

Der Alpha schaut sie an, irritiert, aber mit einem Glitzern in den Augen. „Ich frage nur, weil ich es nicht tue.“

Victor mischt sich ein. „Ich rieche Knoblauch.“

„Knoblauch?“ Megan schnüffelt in der Luft. „Ich rieche nichts.“

„Du hast recht,“ Victor runzelt die Stirn. „Es trifft mich immer, wenn Megan den Mund aufmacht.“

Megan wird rot.

„Ich frage mich, woher es kommt?“ Victor fährt fort. Meint er das ernst?

„Du wirst mit uns zurückkehren,“ der Alpha starrt die Teenager hinter ihm an. Seine Augen treffen meine. „Und du wirst von Jeremy und Jesse bewacht.“

„Ich werde nicht,“ ich bin überrascht über den formellen Ton meiner Stimme.

Sein Alpha-Blick lähmt mich.

„Bitte – ich kann nicht.“ Mein Herz beginnt schneller zu schlagen.

Er presst die Lippen zusammen, bevor er spricht. „Wenn nötig, werden einige meiner Männer das Zimmer bewachen, in dem du bleiben wirst. Tatsächlich wirst du bei Megan bleiben.“

Megan hebt eine Augenbraue. „Wird sie?“ Ihr Ton ist alles andere als akzeptierend.

„Wenn du versuchst zu fliehen, werde ich dich wegen respektloser Haltung gegenüber einem Alpha und Betreten von besetztem Land in den Kerker eskortieren lassen.“

Die Augen des Alphas werden dunkler und ich spüre seinen Werwolf. Meine Lippen zittern, also nicke ich einfach.

„Eskortiert sie zu Megans Zimmer.“ Befiehlt der Alpha.

Ich schließe die Augen. Es passiert. Ich gehe zurück in die Hölle und habe nicht einmal ein Zuhause gefunden.

Ein glänzender Schuh versperrt mir die Sicht. Meine Augen folgen dem teuren Design bis zu Megans Gesicht.

„Komm nicht auf dumme Ideen. Ich mag Wurst.“ Sie verdreht die Augen.

Ich kann nicht sagen, ob sie scherzt oder es ernst meint.

„Und Wurst mag dich nicht,“ platzt Victor heraus.

„Sei still, Victoria. Wenigstens habe ich Gehirn.“ Megan kichert.

„Und du-“ Ihre Augen funkeln mich an. „Steh auf.“

Mit eingeschlafenen Beinen stehe ich langsam auf. Ich fühle mich immer gestört von dem Gefühl, es ist, als hätte ich Ameisen in den Beinen.

„Beeil dich!“

„Kannst du warten?“ Ich funkle sie an. Ein Teil von mir bereut es, aber der andere ist stolz.

Sie sieht nicht erfreut aus. „Ich habe keine Geduld dafür.“

„Offensichtlich!“

Die anderen kichern über meine sofortige Antwort. Und zu meiner Überraschung beginnt ein Lächeln langsam auf Megans Gesicht zu erscheinen. Es ist schwach, aber es ist da.

„Du bist heimlich ein Mistkerl, oder?“ Sie verengt die Augen.

„Halt den Mund, Megan.“ Jesse springt auf und streckt mir die Hand entgegen. Ich zögere, aber ergreife seine Hand. Er zieht mich auf die Füße und ich stolpere, aber er hält mich an den Schultern fest, um mich zu stabilisieren.

„Danke,“ mein Gesicht wird heiß, also ziehe ich mich zurück und mache ein paar Schritte nach hinten.

Es ist das erste Mal, dass ein Junge in meinem Alter nett zu mir ist.

„Lass uns gehen.“ Megan verengt die Augen und deutet mit dem Kopf.

Die Jungs schauen mich erwartungsvoll an. Angesichts meiner schwachen Beine folge ich Megan und gehe vor ihnen her.

Ich kann hier nicht bleiben. Ich muss fliehen.