Kapitel 1

Trinity

Ich hatte nur vorgehabt, etwas Bargeld von der Bank abzuholen. Meine Mutter war krank, und mein Vater kümmerte sich um sie, während ich in meinem aussichtslosen Kellnerjob arbeitete. Es war nicht glamourös, aber es reichte für den Moment, während ich noch zur Schule ging. Ich hatte nur eine kurze Abweichung von meinem Heimweg geplant. Normalerweise hätte ich nicht einmal daran gedacht, meinen Weg so spät im Winter zu ändern, weil es so dunkel war, aber diese Bank lag nah genug auf meinem Heimweg, dass ich nicht allzu spät kommen würde. Mein Job war in einem besseren Teil der Stadt, also dachte ich, ich wäre sicher.

Dann kamen die Räuber herein, schwenkten ihre Waffen und forderten das Geld von den Kassierern. Ich war die einzige andere Person in der Bank, die nicht hinter einem Schalter war, also zogen sie mich, sobald die Polizei auftauchte, vom Boden hoch, drückten eine Waffe an meinen Kopf und schleppten mich ins Auto, während sie die Polizisten herausforderten, zu schießen.

Ich erinnerte mich, wie ich versuchte, still zu bleiben und keine Aufmerksamkeit auf mich zu ziehen, während sie fuhren, aber der Mann, der mich gepackt hatte, spielte mit meinen Haaren und drückte sich so nah wie möglich an mich heran.

Als das Auto sich überschlug, war ich fast dankbar. Trotz der Kopfschmerzen war ich größtenteils unverletzt. Einer der Männer zog mich aus dem Auto. Ich hörte Schüsse, aber alles war verschwommen, als der Mann von mir wegrannte und mich alleine auf der Straße neben dem umgekippten Auto stehen ließ.

Wie war ich in einen Banküberfall verwickelt worden und als Geisel genommen worden?

Das Knirschen von Knochen erfüllte die Luft. Ich schaute hinüber, wo eine große, breitschultrige Gestalt in einem schwarzen, kapuzenbedeckten Gewand den letzten Mann mit einem kranken Geräusch zu Boden fallen ließ. Ich duckte mich hinter das Auto und versuchte, mich so leise wie möglich zurückzuziehen und zu entkommen.

Wie war ich hier gelandet? Wie hatte dieser Mann ihn so leicht getötet? Was war mit den anderen beiden passiert? Die Gestalt glitt um das Auto herum. Mein Magen drehte sich um, als ich auf die Körper hinunterblickte, die ich jetzt von meinem Standpunkt aus sehen konnte. Einer fehlte ein Kopf. Der andere hatte eine eingedrückte Brust, und Blut blubberte aus seinem Mund.

Der Schmerz in meinem Kopf verblasste vor lauter Panik. Ich schaute zurück auf die verhüllte Gestalt.

„B-Bitte, h-haben Sie Erbarmen, ich—“ Der Wind blies meinen Schal von meinem Gesicht, und er hielt inne. „Bitte…“

Wer war dieser Mann? Ich konnte sein Gesicht nicht sehen, aber wenn er nur ein wenig näher ins Licht trat, würde ich es können. Dann hätte ich nichts mehr, womit ich handeln könnte. Hatte ich überhaupt noch etwas, hinter dem ich mich verstecken konnte? Er hatte diese drei Männer mühelos und ohne Zögern getötet. Was sollte ich tun?

Er war nicht näher gekommen, seit er meinen Namen geflüstert hatte, aber er schien auch nicht darauf aus zu sein, mich gehen zu lassen. Welcher Mörder würde das tun, besonders wenn ich sein Gesicht gesehen hätte?

Mein Herz schlug außer Kontrolle. Ich hatte Hoffnung gehabt, als er zuerst auftauchte, aber jetzt war ich am Rande der Panik.

„B-Bitte tun Sie mir nichts,“ keuchte ich. „I-Ich habe Ihr Gesicht nicht einmal gesehen. Ich werde nichts sagen…“

Mit einem Mörder zu verhandeln, der Menschen wie Papier zerriss. Ich würde viel Therapie brauchen, die ich mir niemals leisten könnte. Er bewegte sich nicht. Er sprach nicht einmal, aber ich wusste, dass er mich anstarrte.

Verstand er mich nicht? Polizeisirenen wurden in der Ferne lauter. Ich fühlte ein wenig Hoffnung, als sie näher kamen. Ich drehte mich um, als die Polizeiautos um die Ecke bogen. Ich drehte mich um und rannte so schnell ich konnte auf die Lichter zu.

„Jemand, helfen Sie mir!“ schrie ich.

Der Mann zischte hinter mir. Ich hörte das Rauschen der Luft und dann fühlte ich einen Arm, der sich um meine Taille schlang. Ich schrie und versuchte zu kämpfen, als ich in die Luft gehoben und von den Polizeiautos weggetragen wurde, die mich scheinbar nicht einmal gesehen hatten. Die Gesichter hinter dem Glas schienen mich nicht wahrzunehmen, konzentriert auf das umgekippten Auto. Dunkelheit umhüllte mich. Die Lichter der Schaufenster flackerten und rauschten vorbei, bis ich in völliger Dunkelheit war. Die Luft wurde kalt und abgestanden wie in einer Höhle. Das Schlagen von Flügeln wurde laut und hallte von den Felsen wider, während mein Herz pochte. Der Mann hatte mich fest an seine Seite geklammert.

„Bitte lass mich gehen!“ schrie sie. „Bitte!“

Die Höhle um uns herum wurde enger, während ich mich abmühte und flehte, dann öffnete sie sich, als wäre der geflügelte Mann einfach durch einen Tunnel zu einem völlig anderen Ort geflogen. Der Himmel war dunkel, aber es gab keinen einzigen Stern. Auch keine Wolken, aber es hing eine einzelne rote Scheibe in der Luft, die ein blutrotes Licht über die Landschaft warf.

Es war wie etwas aus einem Fantasy-Roman und wunderschön, wenn dies eine andere Situation gewesen wäre, aber wohin brachte er mich? Und warum brachte er mich dorthin? Er war eindeutig eine Art mörderisches Monster. Brachte er mich zurück zu seinem Nest oder so etwas wie ein monströser Vogel?

Mir wurde schlecht bei dem Gedanken. Ich drehte meinen Kopf in die Richtung, in die wir flogen. In der Ferne und immer näher kommend, war ein hohes Schloss, das praktisch zu schweben schien. Der Stein war dunkel und im roten Licht hervorgehoben. Es sah aus wie ein Traum, aber ich konnte keinen Grund finden, mich darüber zu freuen.

Er verlangsamte und umkreiste den höchsten Turm, bevor er auf dem Balkon landete und mich in den Raum zerrte.

„Bitte lass mich gehen! Bitte!“

Er warf mich auf das Bett. Ich prallte ab und krabbelte zurück und weg von dem Mann, aber er schlich einfach hinter mir her und zog mich seltsam sanft das Bett hinunter zu sich, bevor er sich über mich beugte und sich zu mir lehnte. Ich schloss die Augen und drehte meinen Kopf, als er seinen Kopf in die Halsbeuge stieß, mich festhielt und tief atmete. Er zitterte über mir.

Er stöhnte wieder etwas, mit solcher Sehnsucht und Verlangen, dass mir der Magen zusammenzog.

Er stöhnte, drückte sich gegen mich, rollte seine Hüften gegen meine und stöhnte. Mein Herz schlug wild. Ich war wie gelähmt und peinlich berührt von dem Gefühl, wie er sich gegen mich drängte. Ich konnte die harte Länge seiner Erektion gegen meinen Bauch spüren, als er versuchte, sich zwischen meine Beine zu drängen.

War das normal? Würde er mich essen oder…? Mein Herz krampfte sich bei dem Gedanken zusammen, und ich wand mich in seinem Griff, aber das brachte ihn nicht aus dem Gleichgewicht oder schien ihn auch nur zu bewegen. Er hatte noch nicht nach meinen Kleidern gegriffen. Dafür war ich dankbar, aber das änderte nichts an dem, was er mit mir tat.

Ich befreite meine Hand und drückte gegen seine Schulter. Meine Hand rutschte ab und schob die Kapuze von seinem Kopf. Tintenfarbenes schwarzes Haar fiel frei, ergoss sich in dicken Wellen über seine Schultern. Er zog sich zurück, und glühende rote Augen blickten auf mich herab, gesprenkelt mit Bernstein und Gold. Er starrte auf mich herab. Meine Brust hob und senkte sich heftig, während ich zu ihm hinaufstarrte, verängstigt und zitternd unter ihm.

Seine Augen klärten sich für einen Moment. Es gab ein Flackern der Überraschung, aber es verschwand. Er leckte sich die Lippen, und das Verlangen, das auf seinem Gesicht gewesen war, schien zu verblassen. Er zog sich wie eine dunkle, vorbeiziehende Wolke von mir zurück und glitt durch den Raum zur Tür. Die großen schwarzen Flügel, die uns hierher getragen hatten, waren verschwunden, als er sich auf der anderen Seite des Raumes wieder materialisierte und die Tür öffnete. Er rief etwas in einer Sprache, die ich nicht verstand, bevor er ging. Seine schwarzen Roben wehten um ihn herum, als er den Flur entlangschritt.

Als er ging, erschienen drei Frauen in einem Hauch von Luft und Stille. Ich drückte mich gegen das Kopfteil des Bettes, zitternd, während mein Herz drohte, aus meiner Brust zu schlagen.

„Wer seid ihr? Was wollt ihr von mir? Wo—“

„Fräulein“, sagte eine von ihnen mit schwerem Akzent. Der Glanz ihrer Zähne jagte mir einen Schauer der Angst über den Rücken. Ein Wort, das ich nicht denken wollte, dröhnte in meinem Hinterkopf, als würde jemand in ein Mikrofon schreien. „Wir müssen uns beeilen. Der Meister hat befohlen, dass Sie für das Abendessen angekleidet werden.“

„Abendessen?“ fragte ich ungläubig und entsetzt. „Ich will nach Hause!“

„Die Bäder sind hier entlang, Fräulein“, sagte eine andere. „Es wäre besser, unseren Meister nicht warten zu lassen.“

Ich zitterte vor Angst und biss die Zähne zusammen. Meine Augen brannten, und ich dachte an meine Mutter und meinen Vater zu Hause.

Ich hätte einfach in meiner Mittagspause das Geld holen sollen, anstatt bis zum Ende des Tages zu warten, dann wäre ich nicht in dieser Situation.