Kapitel 2 Die Möglichkeit

Drago:

Ich stand vor den bodentiefen Fenstern, die eine ganze Wand meines Büros ausmachten. Während ich meinen Kaffee trank, genoss ich die Schönheit dort draußen. Meiner Meinung nach war meine Heimat, Rumänien, der schönste Ort der Welt.

Ich hörte Schritte hinter mir und sah im Glas das Spiegelbild meines Bruders, also drehte ich mich um, um zu erfahren, weshalb er hier war.

Er nickte mir leicht zu, bevor er sagte: „Ich habe gerade einen äußerst interessanten Anruf von Ian und Hinda Stoica erhalten. Sie glauben, sie hätten ein königliches Weibchen gefunden.“

Für einen Moment erstarrte ich. Ein königliches Drachenweibchen war das Kostbarste und Seltenste in unserer ganzen Welt.

„Warum glauben sie das, und wo?“

„Sie sagten, sie hätten sie auf einem Bauernmarkt kennengelernt, und der Ort ist in Ohio in den USA.“

„Haben sie irgendwelche Beweise?“ Von falschen Funden hatte ich schon gehört.

„Ian meinte, sie hätten eine kleine Blutprobe bekommen können. Sie haben sie uns per internationaler Prioritätspost geschickt, also sollten wir sie in ein paar Tagen haben.“

Ich nickte. „Sag Victor, er soll nach dem Paket Ausschau halten, und sobald es ankommt, soll er es mit einer Eilanordnung ins Labor bringen.“

Er nickte mir zu und wandte sich zum Gehen, um meine Anweisungen auszuführen.

Die Möglichkeit, ein königliches Weibchen zu finden, erfüllt mich mit Hoffnung und Aufregung. Wahrscheinlich werde ich enttäuscht werden, aber ich kann nicht anders, als zu hoffen.

Als Spezies stehen wir kurz vor dem Aussterben, besonders die Königlichen Drachen.

Als Drachen ist es unsere Aufgabe, den Rest der übernatürlichen Welt zu überwachen. Wir beschützen die Menschheit und alle übernatürlichen Spezies. Wir sind die stärksten und größten, und wir besitzen besondere Fähigkeiten, die uns in unserer Rolle unterstützen.

Technisch gesehen sind wir als Königliche Drachen unsterblich, aber man kann uns töten. Meine Mutter und mein Vater wurden bei einer katastrophalen Explosion getötet. Nicht das Feuer brachte sie um, sondern die gewaltige Menge an Stahl und Gestein, die sie unter sich begrub und zerquetschte.

Ein Grund für unseren Rückgang ist, dass königliche Drachmännchen sich nur mit einem königlichen Drachenweibchen fortpflanzen können. Seit meiner Mutter, vor beinahe hundert Jahren, hat es keine bekannte Geburt eines königlichen Weibchens mehr gegeben.

Ein weiteres Problem ist, dass die Zahl weiblicher Geburten bei nichtköniglichen Drachen drastisch zurückgegangen ist. Sie werden zwar noch geboren, doch das Verhältnis von fünfzig zu eins ist mehr als alarmierend.

Bislang haben unsere Wissenschaftler keinen Grund für diesen Rückgang gefunden. Sie arbeiten mit Wissenschaftlern anderer Spezies zusammen und hoffen, dass einer von ihnen eine Erklärung findet. Und dann, hoffentlich, wenn endlich eine Erklärung gefunden wird, ist es etwas, das sich beheben lässt.

Im Moment kann ich nichts weiter tun, als zu warten. Warten und sehen, ob daraus eine Feier wird oder eine Enttäuschung.

Es sind vier Tage vergangen, seit ich irgendetwas gehört habe, und die ganze Zeit über bin ich unglaublich angespannt gewesen.

So angespannt, wie ich bin, merke ich sofort, wenn mein Bruder sich meinem Büro nähert. Er lächelt. Mein Bruder lächelt selten, also weiß ich: Wir haben ein Wunder gefunden.

„Ich habe mit Ian und Hinda gesprochen. Sie haben mir den Namen, die Adresse und die Telefonnummer der Frau gegeben. Allerdings haben sie gesagt, sie seien sich sehr sicher, dass sie keine Ahnung hat, was sie ist. Sie hat keinerlei Wiedererkennen ihrer Drachen gezeigt, nicht einmal nachdem ihre Drachen so heftig auf ihre Anwesenheit reagiert haben. Außerdem sagen sie, sie habe mit einer menschlichen Frau darüber gesprochen, aufs College zu gehen. Als sie nachfragten, sagte sie, sie habe Bewerbungen und Anträge auf Stipendien verschickt, aber noch keinen festen Ort im Blick.“

„Wir werden dieses Paar für all ihre Mühe mit ihr großzügig belohnen müssen. Haben sie gesagt, wie sie heißt?“

Ash zog ein Notizbuch aus seiner Gesäßtasche und schlug es auf. Dann las er vor: „Sie heißt Adriana, aber sie nennt sich Ria. Ihr Nachname ist Dragoi.“ Bei diesem kleinen Informationsfetzen lächelte er.

„Wir müssen mit Cinder und Cole reden. Wir müssen herausfinden, wie wir am besten an sie herangehen.“

„Ich dachte, vielleicht könnten wir heute Abend beim Essen reden. Ich rufe sie beide an, um sicherzugehen, dass sie hier sind.“

„Gut, Ash; wir haben womöglich nicht viel Zeit. Es muss klar sein, dass das mit höchster Geheimhaltung behandelt werden muss. Die anderen königlichen Familien dürfen nichts von ihrer Existenz erfahren.“

Ash nickt. „Ich spreche mit den Leuten im Labor und stelle sicher, dass sie verstehen, wie ernst das ist.“

Ich nicke zurück und beginne, in meinem Büro auf und ab zu gehen. Ich werde Constantine anrufen, damit er eine vollständige Hintergrundüberprüfung zu ihr durchführt. Ich werde ihn alle Fakten zusammentragen lassen.“

„In Ordnung, ich rufe dann Cinder und Cole an. Ich sage dir Bescheid, falls noch etwas auftaucht.“ Damit verlässt Ash mein Büro.

Ich setze mich wieder hin und nehme mein Telefon, das ich auf den Schreibtisch gelegt hatte.

„Hallo?“ höre ich Constantine abnehmen.

„Constantine, hier ist Drago. Ich habe einen Auftrag für dich, den ich sofort erledigt brauche.“

„In Ordnung, hast du die Informationen, die ich brauche?“

„Nein, kontaktiere Ash; er hat alle Einzelheiten. Gib ihm ein paar Minuten, er musste ein paar Anrufe machen, als er mein Büro verlassen hat“, sage ich.

„Mache ich.“ Mit dieser knappen Zusage legt er auf.

Ich lege das Telefon wieder hin, drehe meinen Stuhl, um nach draußen zu schauen, und lasse meine Gedanken einfach bei all dem verweilen, was das für meine Familie und mein Volk bedeutet.

Ich gehe ins Esszimmer und bin erfreut, alle drei meiner Brüder zu sehen. Ich nehme meinen Platz am Kopfende des Tisches ein. Ich sehe Mary, unsere Köchin, wie sie aus der Küchentür blickt, und ich nicke ihr zu.

Als sie fertig ist, das Essen auf den Tisch zu stellen, danke ich ihr, und sie zieht sich wieder in die Küche zurück.

Dann beginnen wir, unsere Teller zu füllen. Als alle entspannt sind und einen vollen Teller haben, eröffne ich das Gespräch, das wir führen müssen.

„Cinder, Cole, Ash und ich haben Neuigkeiten, die wir mit euch teilen müssen.“

Ich warte, bis sie mich beide ansehen, bevor ich weiterspreche. „Vor vier Tagen ist Ash zu mir gekommen, nachdem er einen Anruf wegen einer möglichen königlichen Drachenfrau bekommen hatte, und sie haben eine kleine Blutprobe von ihr geschickt.“

Sie erstarren beide, und die Gabeln schlagen gegen ihre Teller. „Heute haben wir vom Labor eine Benachrichtigung bekommen, dass sie tatsächlich eine königliche Frau ist.“

„Heiliger Mist, was sollen wir tun? Weiß sie von uns? Wo ist sie?“ Cinder feuert eine Frage nach der anderen ab.

Ich hebe die Hand, um das Trommelfeuer zu stoppen. „Das Paar, das sie gesehen hat, sagte, sie habe keinerlei Reaktion auf deren Drachen gezeigt, also glauben sie, dass sie es nicht weiß.“

Ich hole Luft. „Sie heißt Adriana Dragoi, und vorerst lebt sie in Ohio.“

Ash ergänzt: „Die Stoicas, das Paar, das angerufen hat, sagten, sie habe mit einer menschlichen Frau über College gesprochen. Sie haben sie danach gefragt. Adriana meinte, sie verschicke gerade Bewerbungen und Anträge auf Stipendien.“

„Also, was werden wir tun?“ Auf Cole ist Verlass, wenn es darum geht, der Ruhigste meiner jüngsten Brüder zu sein.

Cole und Cinder, unsere beiden jüngsten Brüder, könnten unterschiedlicher kaum sein. Cinder ist immer impulsiver, leichter zu begeistern. Cole ist sein Gegenteil, mit einer entspannten, ruhigen Art, und Cole ist tatsächlich unser medizinischer Fachmann im Team – und hier zu Hause.

Ash mischt sich ein. „Ich habe tatsächlich eine Idee, aber ich habe sie Drago noch nicht einmal vorgetragen.“

„Dann, Ash, lass uns bitte deine Idee hören“, sage ich.

Ash lehnt sich in seinem Stuhl zurück und dreht langsam den Stiel seines Weinglases am Rand des Tisches.

„Meine Idee ist, ihr das zu geben, wonach sie sucht. Ein Vollstipendium an einem College einrichten, an dem wir ein bisschen Einfluss haben. Dann gehen wir hin und treffen sie. Wenn sie die Verbindung zu unseren Drachen spürt, können wir ihr helfen zu verstehen, was sie ist.“

Ash nimmt einen Schluck. „Wenn sie sie nicht spürt, sind wir trotzdem da, und wir können sie kennenlernen und sie uns. Dann können wir um sie werben und sie für uns gewinnen. Und dann erklären wir alles.“

Ich denke über seinen Plan nach. „Das hat das Potenzial, Zeit zu brauchen. Wir könnten eine Weile weg sein, also müssten wir an die Führung in unserer Abwesenheit denken.“

Sie nicken alle, dann fügt Cole hinzu: „Sie könnte misstrauisch werden, wenn mehrere große Männer versuchen, ihre Aufmerksamkeit zu gewinnen.“

Ash wirkt nachdenklich. „Was, wenn Natalia hingeht und sich mit ihr anfreundet? Wenn wir sie zu Zimmergenossinnen machen, steigt die Wahrscheinlichkeit, dass sie Freundinnen werden. Dann könnte sie uns vielleicht Adriana vorstellen.“

„Das könnte funktionieren, aber wir müssen erklären können, warum eine ganze Familie am College auftaucht.“ Cinder stimmt ein.

Ich dachte ein paar Minuten nach. „Wir können ein Haus in der Stadt kaufen. Natalia will das Collegeleben, also wohnt sie im Wohnheim. Ihre Brüder wohnen in der Nähe, und wir sind eine eng verbundene Familie, also verbringen wir viel Zeit miteinander. Das würde auch den Weg dafür ebnen, sie ziemlich oft ins Haus einzuladen.“ Obwohl Natalia streng genommen unsere adoptierte Schwester war, standen wir uns alle sehr nahe und sahen sie ganz selbstverständlich als unsere Schwester, also wäre es nicht schwer, eine eng verbundene Familie darzustellen.

„Ja, und wenn unsere Schwester dabei ist, wird sie sich in unserer Nähe wohler fühlen. Das wird es uns erleichtern, um sie zu werben“, fügte Cole hinzu.

„Mir gefällt dieser Plan. Wir müssen mit Victor und Constantine sprechen, damit der Plan ins Rollen kommt. Wir treffen uns morgen früh als Erstes in meinem Büro, um die Vorbereitungen zu starten.“

Alle nickten zustimmend, und wir setzten das Abendessen fort.

Ich hatte am Abend zuvor nach dem Essen bereits sowohl mit Victor, unserem Hausverwalter, als auch mit Constantine, unserem Technikexperten, gesprochen. Umso zufriedener war ich, als ich sah, dass alle auf mich warteten.

Ich ging um meinen Schreibtisch herum, setzte mich und legte mein Handy beiseite. Dann sah ich in die Runde und begann unser Gespräch.

„Wir versuchen, einen Plan umzusetzen, den wir uns wegen einer aufgefundenen königlichen Drachenfrau überlegt haben. Wir wollen, dass das Kennenlernen mit uns so reibungslos wie möglich verläuft, also haben wir einen Plan ausgearbeitet.“

Victor und Constantine wirkten vollkommen überrumpelt und sagten einen Moment lang kein Wort.

„Hat das etwas mit der Frau zu tun, für die du mich eine Hintergrundprüfung machen lassen hast?“, erkundigte sich Constantine.

„Ja, tatsächlich. Was hast du herausgefunden?“

„Nun, zwischen vierzehn und siebzehn gibt es eine Lücke, zu der ich keinerlei Informationen finden kann. Sie wurde als Adriana Nicoletta Dragoi in Dallas, Texas, geboren. Ihre Mutter, Collette Dragoi, heiratete nach dem Tod ihres Vaters, als Adriana vier war, erneut – einen Braun Zavitnik. Mit fünf kam sie auf eine Privatschule, und mit zehn wurde sie dort wieder herausgenommen. Danach stammen die Schulunterlagen von Privatlehrern. Ihre Mutter starb, als sie elf war. Zavitnik adoptierte sie.“

Er blätterte eine Seite in der Akte um, die er in der Hand hielt. „Mit vierzehn kam sie in Pflege. Es steht dort, dass ihr Stiefvater verhaftet wurde, aber es scheint sehr viele fehlende Informationen darüber zu geben, warum. Das Nächste, was ich finden konnte, war sie in Broken Bridge, Ohio. Sie wurde im Haus von Elizabeth Drayton untergebracht, wo sie noch immer lebt, obwohl sie das Pflegealter längst überschritten hat – sie ist achtzehn, wird aber am vierundzwanzigsten September neunzehn.“

Wir saßen da und ließen die Informationen auf uns wirken.

„Gut. Versuch weiter, die fehlenden Informationen aufzutreiben. Für unseren Plan ist es nicht übermäßig wichtig, aber später könnte es wichtig werden. Und jetzt gehen wir den Plan durch.“

Beide nickten, und wir vier legten ihnen den gesamten Plan im Detail dar.

Wir verbrachten mehrere Stunden mit Telefonaten – mit Dragori, meinem Sicherheitschef, Regierungsvertretern, Schulverwaltungen, Immobilienmaklern, Banken und Natalia.

Am Ende fügte sich alles zusammen. Es fehlten nur noch ein paar letzte Bausteine, die wir an ihren Platz setzen mussten. Dann konnten wir losfahren und endlich unsere Frau kennenlernen.