Kapitel 5: Bestandsaufnahme

Ria:

Ich sprach per Video über meinen Laptop mit Cin. Wir redeten nun schon seit ein paar Minuten.

Schließlich fragte sie: „Also erzähl mir mehr über deine Mitbewohnerin und diese Brüder.“

„Na ja, ich hab dir doch schon gesagt, dass sie mich ein bisschen an dich erinnert. Sie ist sprudelnd und aufgeschlossen. Kennt im Grunde keine Fremden.“

Ich machte eine Pause, da sagte sie: „In Ordnung, weiter.“

Ich lachte leise. „Sie hat vier ältere Brüder: Drago, er ist der Älteste, dann kommen Ash, Cinder und Cole.“

„Waren ihre Eltern Feuerwehrleute oder so? Was ist denn mit diesen Namen?“

„Keine Ahnung, Zimtzucker.“

Sie lachte. „In Ordnung, Punkt für dich. Und wie sind sie so?“

„Na ja, ich war erst einmal dort. Sie wirkten okay. Wenigstens waren sie nicht wahnsinnig neugierig.“

Ich schwieg einen Moment. „Du hast meine Mitbewohnerin ja gesehen.“

„Ja“, sie zuckte mit den Schultern. Sie war ein paar Tage, nachdem ich hier angekommen war, in einen Videoanruf dazugestoßen.

„Na ja, sie sieht ihnen überhaupt nicht ähnlich. Sie sind alle richtig groß, kräftig gebaut, mit dunklen Haaren und entweder blauen oder haselnussfarbenen Augen. Sie ist blond und hat braune Augen. Könnten Stiefgeschwister sein oder so ähnlich wie bei uns, aber ich weiß es nicht.“

„Hast du ihnen irgendwelche Fragen gestellt?“

Ich zuckte mit den Schultern. „Nein, ich war mir nicht mal sicher, was ich überhaupt wissen will. Natalia spuckt im Grunde alles aus, wirklich alles. Sie redet dauernd über sie. Versteh mich nicht falsch, ich mag sie, aber mir wird das irgendwann einfach zu viel.“

„Ich weiß, Mädchen, du bist nicht die soziale Diva, die ich bin. Ich vermisse dich, zum Teufel, wir alle vermissen dich. Beth hat gebacken, und ich schwöre, ich hab schon fünf Pfund zugenommen.“ Beth hatte die Angewohnheit, viel zu backen, wenn sie traurig oder gestresst war.

Ich musste so sehr lachen, dass mir die Tränen kamen; ich wischte sie weg und sah sie an. „Ich vermisse dich auch. Ich zähle die Tage bis zu den Winterferien.“

„Also, was ist mit den Tests passiert?“

„Oh mein Gott, es war großartig. Als ich das erste Mal runterging, um mit ihnen darüber zu reden, war die Beraterin total geschniegelt und überheblich, als wäre ich ihr schon allein durch meine Frage lästig.“

Cin nickte und brummte verständnisvoll.

„Na ja, nach den Tests bin ich am Montag ins Büro gegangen, um die Ergebnisse abzuholen.“

Wieder dieses Brummen und Nicken. „Ich musste mich fast lautlos kaputtlachen, als sie die Auswertung aufmachte, und ich hatte überall eine glatte Eins. Ich wollte es ihr so sehr unter die Nase reiben, aber ich hab mich beherrscht.“

Cin lachte wirklich. „Hast du ihnen erzählt, dass du so was wie ein Superhirn bist oder so?“

„Zum Teufel nein, ich will nicht, dass die Leute mich behandeln, als wäre ich ein Freak. Du hast doch gesehen, wie das schon mal gelaufen ist. Ich hasse diesen verdammten Mist.“

„Ich weiß, Süße, aber du bist kein Freak. Du bist einfach wahnsinnig klug, und dein Gehirn vergisst nicht. Wie ein Elefant.“

„Oh mein Gott, hast du mich gerade einen Elefanten genannt?“

Sie lachte. „Nein, du Dödel. Du kennst doch dieses Sprichwort: Ein Elefant vergisst nie. Das hab ich gemeint.“

„Ich weiß. Ich hab dich nur aufgezogen; das ist meine heilige Pflicht als deine Schwester.“

Sie verdrehte die Augen. „Zweifellos.“

„Also, erzähl mir von der Schule. Wie fühlt es sich an, jetzt in deinem letzten Highschool-Jahr zu sein?“

Ich hörte zu, wie Cin mich mit all ihren Highschool-Abenteuern unterhielt. Ein Teil von mir hasste es, das zu verpassen, aber ein anderer Teil liebte es, hier zu sein und etwas so Normales zu erleben.

In meinem Leben gab es nicht viel, was normal war, und das hier war jetzt wie ein frischer Atemzug. Ja, das ganze Stipendium mit Vollfinanzierung plus allem Drum und Dran war unheimlich, aber hier zu sein, wirklich hier zu sein, fühlte sich an, als wäre ich einfach ein ganz normales achtzehnjähriges Mädchen. Ich liebte jede einzelne Sekunde.

Natalia war wegen eines Laborversuchs unterwegs, den sie machen musste, also beschloss ich, nachdem ich bei Cin aufgelegt hatte, die Ruhe auszunutzen und zu duschen. Danach würde ich vielleicht noch einmal meine neuen Kurswahlen ansehen. Spätestens am Freitag sollte ich das abgeben, und es war Mittwoch. Ich wusste, was alle sagten; ich führte eine innere Debatte.

Ich schaffte es, schön lange und entspannend zu duschen, bevor ich hörte, wie die Tür ins Schloss fiel. Natalia musste zurück sein.

Ich stieg aus der Dusche und trocknete mich ab. Ich mochte es nicht, im Bad bleiben zu müssen, um meine Haare zu trocknen. Das dauerte zu lange, und ich hasste das Gefühl, als würde ich den Raum für mich allein beanspruchen.

Gerade als ich den Föhn einschalten wollte, tauchte Natalia in der Tür auf.

„Hey, Mitbewohnerin, meine Brüder wollen mit uns zum Abendessen ausgehen. Sie wollen mit dir feiern, dass du alle deine Tests bestanden hast.“

Ich saß da und starrte sie verdutzt an. „Äh, woher wissen sie das, und warum?“

„Na ja, natürlich werde ich mit dir angeben. Sie wissen, dass du hier keine Familie hast, und weil wir befreundet sind, wollen sie auch deine Freunde sein. Freunde tun nette Dinge füreinander.“

Ich saß da und dachte darüber nach. Ich war nicht die beste Richterin dafür, was normal war. Ich wäre ein Einsiedler, wenn es nach mir ginge, aber sogar ich weiß, dass das nicht gut wäre. Cin fand es nicht seltsam, zu ihnen nach Hause zu gehen, also fällt das hier wohl in dieselbe Kategorie.

„Äh, ja, klar. Ich mach mich fertig; das ist so… locker, oder?“

Sie lächelte. „Ja, absolut. Ich ziehe Jeans an, und sie wahrscheinlich auch. Sie sind in einer Stunde hier. Reicht dir das?“

„Oh ja, völlig. Ich muss meine Haare trocknen und mir was anziehen.“

Sie lächelte mich an und zog sich in ihr eigenes Zimmer zurück. Ich trocknete meine Haare zu Ende und flocht sie. Dann zog ich eine Jeans an, ein ordentliches dunkelblaues Oberteil und meine Doc Martens.

Als ihre Brüder ankamen, riefen sie sie an, und wir gingen raus, um sie zu treffen. Natalia hatte mir versichert, sie hätten ein Auto, das groß genug für uns alle war, und tatsächlich war es ein verlängertes Luxus-SUV. Ich bin nicht wirklich ein Autotyp, also war ich mir nicht sicher, was für eines es war, aber es war schick. Wir Mädchen stiegen hinten ein, und dann fuhren wir los.

Wir landeten schließlich in so einem Kettenrestaurant, das von allem ein bisschen hat. Was großartig war, denn wahrscheinlich brauchen sechs Erwachsene, vier davon echte Brocken, Abwechslung.

Die Hostess führte uns zu unserem Tisch und sabberte die Jungs dabei ganz offensichtlich die ganze Zeit über an. Entweder waren sie das gewohnt, oder sie beschlossen, sie zu ignorieren.

Es ist ja nicht so, als würde ich nicht verstehen, warum. Es sind alles wirklich heiße Typen. Mir ist es nur schwer möglich, über meine persönlichen Hemmungen hinwegzukommen, also gehe ich nicht wirklich aus.

Ich habe es versucht, nachdem ich bei Beth gewohnt habe, aber entweder bekam ich Panikattacken, oder ich hatte einfach kein Interesse. Also habe ich es gelassen. Ich dachte mir, wenn es so sein soll, gibt es irgendwann jemanden, bei dem ich mich wohlfühle, und der sich die Zeit nimmt, mir zu helfen, über meine Probleme hinwegzukommen.

Nachdem eine Kellnerin gekommen war und unsere Getränkebestellung aufgenommen hatte, starrten wir alle in die Speisekarte, als Drago sagte: „Glückwunsch, dass du deine Tests so gut geschafft hast. Also, was machst du jetzt?“

Ich blickte von der Karte zu ihm auf. „Na ja, sie haben mir eine Liste mit verfügbaren Kursen gegeben, die ich als Ersatz für die nehmen kann, aus denen ich mich herausgetestet habe. Ich muss mich entscheiden und das bis Freitag bei der Verwaltung abgeben.“

Er nickte, und Cinder fügte hinzu: „Hast du schon eine Idee, welche du nehmen wirst?“

„Tja, ich habe es ziemlich auf sechs eingegrenzt, und ich muss drei wählen. Also dachte ich, dass ich zwischen heute Abend und morgen meine endgültige Entscheidung treffe.“

Ash sah mich an. „Glaubst du, es wird schwer, in eine neue Klasse einzusteigen, die schon seit fast drei Wochen läuft?“

Ich lächelte ein wenig und drehte mich zu ihm. „Nein, nicht wirklich. Ich bin normalerweise ziemlich gut darin, bei den Aufgaben aufzuholen. Ich habe einen großen Teil meiner Schulzeit im Grunde allein gemacht, also bin ich gut im Selbststudium geworden. Ich lese außerdem ziemlich schnell, und zusammen hilft das, um wieder auf Stand zu kommen.“

„Na ja, die Verwaltung hätte dir diese Kurse vermutlich nicht vorgeschlagen, wenn sie nicht glauben würden, dass du das schaffst“, ergänzte Cole leise.

Cole war bisher der stillste Bruder. Er erinnerte mich an das Sprichwort: Stille Wasser sind tief. Er schien es zu verkörpern.

Cinder war Natalia am ähnlichsten, mit dieser sprudelnden, begeisterten Art. Er wirkte wie der Typ, der auf jeder Party der Mittelpunkt ist.

Ash war ruhig, aber nicht auf diese „Ich bin schüchtern“-Art; eher wie die stille Wachsamkeit eines Raubtiers. An Ash war definitiv etwas Raubtierhaftes. Er machte mir keine Angst und gab mir nicht das Gefühl, bedroht zu sein; ich erkannte nur die Ausstrahlung.

Und dann war da Drago. Er wirkte wie der Beschützer von allen. Er übernahm Verantwortung für die Familie, für ihre Sicherheit und ihr Glück. Es fühlte sich an, als laste viel auf seinen Schultern. Er war lieb und neugierig, aber auch wie ein riesiger Felsblock, der alle trägt – ihr Fundament.

Sie schienen sich alle ziemlich gut die Waage zu halten, aber ehrlich gesagt kannte ich sie noch nicht lange. Trotzdem gaben sie mir das Gefühl, dass sie sich umeinander kümmerten. Ihr lockeres Geplänkel an jenem Abend im Haus hatte das gezeigt.

Ich wusste, dass sie versuchten, mich einzubeziehen. Auf eine Art war ich dankbar dafür, weil ich meine eigene Familie vermisste, aber zugleich war ich vorsichtig, wenn es darum ging, Menschen zu vertrauen. Ich meine, im Moment wirkten ihre Beweggründe sauber, aber ich wusste, dass sich das ändern konnte. Also würde ich abwarten müssen.

Ich hatte nichts dagegen, Zeit mit ihnen zu verbringen. Am liebsten tat ich es als Gruppe, mit Natalia als beruhigender Präsenz. Wäre ich allein mit einem der Brüder, könnte das die Dynamik völlig verändern. Nicht, dass ich vorhatte, mit ihnen allein zu sein, aber ständig passieren Dinge, und es lag in meiner Natur, Situationen fortwährend einzuschätzen.

Die Kellnerin kam und nahm unsere Bestellung auf. Dann redeten sie eine Weile untereinander, offenbar, um mir zu helfen, mich wohler zu fühlen.

Als das Essen kam und wir alle anfingen zu essen, sah Drago mich an und fragte: „Konntest du deiner Familie von den Tests erzählen?“

Ich nickte. „Ja, ich habe heute Nachmittag sogar mit meiner Schwester einen Videoanruf gemacht, und wir haben darüber gesprochen.“ Ich lächelte und versuchte, nicht zu lachen, wegen dem, was ich Cin erzählt hatte.

Drago legte den Kopf schief und beobachtete mich einen Moment. „Wofür ist dieses Lächeln? Du sahst aus, als würdest du an etwas Bestimmtes denken, das dich amüsiert.“

Ich überlegte kurz und sagte dann: „Ich habe Cin von der Beraterin erzählt, zu der ich musste, um die Tests zu terminieren. Sie war bei der ganzen Sache unglaublich herablassend und geschniegelt. Und dann, als ich in ihr Büro gegangen bin, um die Ergebnisse abzuholen, hat sie fast ihre Zunge verschluckt, als sie gesehen hat, dass ich alles bestanden hatte. Ich wollte ein richtiges Miststück sein und es ihr unter die Nase reiben, aber ich habe mich zusammengerissen.“

Sie lachten alle mit mir, und dann fragte jemand: „Hast du schon mal solche Tests gemacht?“

Ich sah Cole an und beschloss, ihm zu antworten. Vielleicht war das eine Möglichkeit zu prüfen, ob sie es in ihrem Umgang mit mir ernst meinten.

„Eigentlich ja. Ich habe mich durch den Großteil der Highschool geprüft, also habe ich mit vierzehn meinen Abschluss gemacht. Ein paar Probleme gab es, mein Zeugnis zu bekommen, wegen Familiensachen. Deshalb hat es eine Weile gedauert, bis ich es wirklich in der Hand hatte und alles offiziell gemacht war.“

Sie waren auf verschiedene Arten sprachlos und starrten mich einfach an. Ich wartete ab, was sie sagen würden.

„Wow, das ist echt beeindruckend.“ Cinder sah mich an, mit einem Hauch von Ehrfurcht im Gesicht.

Alle am Tisch nickten, aber dabei ließen sie es. Ich war froh, dass sie kein großes Aufhebens darum machten und mich nicht ansahen, als wäre ich ein Freak. Ich war froh, dass es einfach einigermaßen normal geblieben war.

Ich merkte, dass ich Normalität wirklich, wirklich mochte.