Kapitel 2

Harmonie

„Es tut mir leid, dass du dieses Jahr deinen Gefährten nicht gefunden hast... vielleicht nächstes Jahr, Liebes.“ sagte Mama. Ich war am Boden zerstört... zerstört... entmutigt, aber taub. Taub vor dem Verlangen, überhaupt einen Gefährten zu finden und zu haben, aber emotional, weil es bedeuten könnte, dass die Göttin mir keinen gegeben hatte. Ich hatte die ganze Nacht geweint, und jetzt war es Morgen, aber Mama war eine gute Luna. Sie zeigte eine Stärke, die ich nicht hatte, und gab mir Ermutigung... Ich war jetzt 20 und hatte es zwei Jahre lang versucht... eigentlich drei, aber das eine Jahr war inoffiziell.

Ich war überrascht, dass sie mich nicht einfach bedauerten wie alle anderen. Meine Mutter war ein Grabhund, eine Art Shifter, die durch die Beerdigung von Menschen unter bestimmten Bedingungen entstanden war. Sie war selten, die einzige ihrer Familie, die noch die Geschichte des Angriffs auf ihre Familie erzählen konnte, gepaart mit einem Alpha von genau dem, was sie getötet hatte: einem Werwolf. Ihr Volk bekam keine Gefährten oder innere Wölfe, und ich begann zu überlegen, ob ich nach dieser Seite geraten war...

Niemand konnte je etwas Genaues feststellen, da ich die Form eines Wolfes hatte, aber meine Ohren manchmal hingen. Mein silberspitzen schwarzer Wolf war so groß wie der durchschnittliche ranglose Wölfin, aber im Vergleich zur Familie meines Vaters hätte ich genauso gut ein Welpe sein können. Vater war ein riesiger schwarzer Wolf, geboren als der Dritte Prinz der Wölfe. Er war fast doppelt so groß wie der durchschnittliche Krieger, und obwohl er noch nicht einmal hundert war, konnte er einen flammenden Biss wie der Wolfskönig und Großvater Kaiden, der ehemalige Kronprinz, entfesseln.

Ich war klein wie Mama, aber ich hatte einen inneren Wolf. Sie war momentan nicht aktiv oder sprach nicht, und würde es eine Weile nicht tun, aber Lummi war da. Das letzte Mal brauchte sie eine Woche, um sich besser zu fühlen... Ich wäre nicht überrascht, wenn es diese Woche auch so wäre. Das würde bedeuten, dass ich mich auch nicht wirklich verwandeln konnte. Ich schaute von meinem tränenbefleckten Kissen auf. Sie hielt eine Tasse Kaffee mit Sahne...

„Mama, mir wird es gut gehen, geh und schau nach Papa... Ich habe heute noch frei von der Klinik, ich werde mit Großvater Kaiden abhängen oder so...“ sagte ich leise. Der einzige andere wirkliche Freund, den ich im Rudel hatte, war Hank, und er hatte bereits seinen Gefährten gefunden. Er war beschäftigt, in dem Rudel, aus dem sein Gefährte stammte, Besorgungen zu machen, da er der Siebte Prinz war. Ein vollblütiger, der von Natur aus talentiert war, Schädel mit nur seinem Griff zu zerquetschen. Ich hatte nie etwas so Gruseliges gesehen, aber sie waren stolz auf ihn.

Es gab eine gewisse Scham dabei, aber Mama zuliebe würde ich vortäuschen, dass es mir gut ging. Ich nahm einen Schluck und ließ sie gehen. Danach würde ich das, was ich ihr gesagt hatte, in die Tat umsetzen. Ich zog nur einen Hoodie und eine Jeans an. Ich wünschte, ich hätte etwas aus einem Einkaufszentrum wie die Menschen für Tage wie diesen. Für Tage, an denen ich wusste, dass ich mich nicht verwandeln würde, zog ich mein Bestes an, weil Kleidung sich nicht mit uns verwandelt. Kein Laden hier in meinem Rudel führte Markenware, weil es irgendwie eine Verschwendung war, wenn man sie ruinierte.

Ich warf einen flüchtigen Blick in den Spiegel und bemerkte, dass meine Augen nicht so reflektierend waren wie sonst. Sie hatten eine goldene Honigfarbe, fast gelb, weil die Augen meines Wolfs rot waren. Meine Haut war tief gebräunt, und meine Locken waren eng gedreht, reichten aber trotzdem bis zur Mitte meines Rückens. Die Enden blitzten unnatürlich silbern, fast wie eine neue Münze. Heute würde ich sie zusammenbinden. Ich schlüpfte in meine Schuhe und hörte, wie mein Vater mit jemandem am Telefon stritt. Ich ging den Flur des Rudelhauses entlang. Ich wohnte im obersten Stockwerk neben seinem Büro, wie es die Tradition verlangte... Bis ich meinen Gefährten fand, war es Brauch, bei der Familie zu bleiben. Das bedeutete, dass ich, obwohl ich keine Bindung fühlte, der einzige Freund, den ich je haben würde, meine Finger wären.

„Wir werden uns darum kümmern.“ knurrte er. „Das ist nichts, was man überstürzen kann.“ fauchte er, aber ich konnte nicht erkennen, mit wem er sprach oder was gesagt wurde. „Wir werden nicht wieder darüber sprechen. Jemand kommt.“

„Ich bin es.“ Ich steckte meinen Kopf in sein Büro, und er knallte den Hörer so heftig auf den Apparat, dass er fast zerbrach.

„Geh heute raus, hab Spaß mit Hank.“ sagte er mit einem kleinen Lächeln, während er in seinem Schreibtisch herumwühlte. „Mini... Kannst du mir einen neuen bestellen?“ fragte er schüchtern, und wir kicherten beide ein wenig.

„Hab ich schon.“ lächelte sie.

„Wer war das?“ fragte ich, und sie sahen sich beide an.

„Nur ein Streit unter Alphas.“ sagte mein Vater. Ich konnte nie sagen, ob er log... aber es war sicherlich verdächtig. Sie würden es mir nie sagen, obwohl ich erwachsen war, verdammt noch mal im College, die Luna-Ausbildung abgeschlossen hatte und sogar hin und wieder an meinen freien Tagen Meetings abhielt, gab es immer noch etwas, das sie vor mir verbargen... Ich denke, das war ein Teil davon.

„Nun, jedenfalls, ich muss ein paar Besorgungen machen. Ich nehme Baby Blue.“ sagte ich mit einem Lächeln, und die Augen meines Vaters blitzten für einen Moment rot auf.

„Fahr vorsichtig... dieses Auto ist ein Klassiker.“ sagte er streng und hielt sein übliches undurchschaubares, stoisches Gesicht.

Ich nahm die Schlüssel und wählte die landschaftlich reizvolle Route. Es gab eine Straße, die direkt von Papas Rudel zu Opas führte, aber ich nahm den langen Weg. Es war das Nächste, was ich jemals davonkommen würde, das Dorf zu verlassen, es sei denn, jemand war aus einem anderen Dorf... dann würde ich zu ihrem reisen und für immer dort bleiben.

Aus irgendeinem Grund... fühlte sich das nicht richtig an... Ich runzelte die Stirn über mich selbst... das sollte man nicht auf die leichte Schulter nehmen. Jeder Wolf, der mich hören würde, würde meine Schultern schütteln und fragen, ob ich verrückt sei?

Tabu. Unausgesprochen.

Diese Worte standen im Zusammenhang mit Reisen, Sprechen oder dem Wunsch, in der Nähe von Menschen zu sein, aber ich wollte sie sehen... nicht nur im Fernsehen. Sie jagten uns, töteten uns, häuteten sogar große Alphas bei lebendigem Leib, verbrannten ganze Rudel wie das Rudel meiner Großmutter Eclipse... sie war eine von nur 10 bekannten Überlebenden, und nur eine Handvoll kam zum Rudel meines Großvaters... aber sie waren nicht alle so.

Mit dem Vertrag, so empfindlich er auch war, konnte ich dort leben, solange ich nicht verriet, dass ich ein Wolf war... Ich könnte der Gemeinschaft helfen. Ich hatte in den Nachrichten von den Nöten einiger Menschen gesehen. Sie waren arm, hungrig oder beides. Ich konnte kochen, ich hatte einige Ersparnisse... Es war nicht viel, besonders mit dem Job, den ich hatte, aber es gehörte mir.

Ich schaute auf das Schild, das zur Autobahn führte... und ich ging in die richtige Richtung zum Rudelhaus. Ich schämte mich, dass ich das überhaupt wollte. Wohin sollte ich gehen? Und ich wäre allein. Wichtiger war, dass ich auch irgendwo erwartet wurde, also könnte ich die Rudelmitglieder, die nach mir suchen würden, in Gefahr bringen. Wir leben, lieben und sterben im und für das Rudel.

Und so sehr meine Familie auch versuchte, mich nicht ausgeschlossen fühlen zu lassen, sie konnten es nie wirklich verstehen. Ich konnte Großvater draußen sehen, wie er mit Großmutter winkte, und ihre ehrlichen Lächeln zogen mich irgendwie aus meiner Trübsal. Die Männer in meiner Familie waren reinblütige Wölfe, fast zwei Meter groß mit massiven Wölfen und von der Göttin gegebenen Fähigkeiten, die über Generationen weitergegeben wurden. Ich, Mama und Großmutter hatten das nicht, also könnten sie vielleicht verstehen, wie ich mich fühlte, aber ich behielt das für mich.

Er rannte mit offenen Armen, und als ich aus dem Auto stieg, umarmte er mich. „Ich habe dich vermisst, mein ältestes Junges.“ Er scherzte. Er machte diesen lahmen Witz jedes Mal, wenn jemand vorbeikam. Er war so groß, dass er einen Schatten über mich warf, aber seine Umarmung war warm. „Und du hast mir mein kleinstes Enkelkind gebracht.“ Er lächelte.

„Hallo, Großvater.“ sagte ich mit einem kleinen Lächeln, aber er erwiderte es nicht.

„Es ist in Ordnung, Kleine.“ sagte er und rieb mir kleine Kreise auf den Rücken, und beim dritten Kreis vergoss ich Tränen. Es kam von meinem Wolf.

Ich wischte mir die Augen. „Das war Lummi, sie ist immer noch verärgert, aber mir geht es gut.“ Ich log halb. Es ging mir gut... aber ich fühlte mich immer noch ausgeschlossen. Wölfe lebten so lange, wie sie nicht getötet wurden... und verbrachten normalerweise ihre Unsterblichkeit mit ihrem Gefährten ab 18. Es war eine Bindung, die so stark war, dass sie nach dem Tod gespürt wurde, und es gab nur eine.

„Ich kümmere mich darum.“ sagte er und warf Großmutter einen wissenden Blick zu, bevor er mich wieder ansah. „Folge mir.“ Er winkte, und ich tat es.

Ich war außer Atem beim Joggen mit ihm, denn obwohl er über drei Jahrhunderte alt war, sah Großvater immer noch jung aus. Kein graues Haar auf seinem Kopf, aber um älter auszusehen, trug er einen Bart. Wir joggten durch das Einkaufs- und dann das Wohnviertel des Rudels, folgten einem ungenutzten, mit Kiefern bedeckten Pfad, als wir hinter dem Haus von Großmutter Eclipses Eltern ankamen. Ich besuchte sie nicht oft... aber ihre Mutter war wahrscheinlich die beste Köchin, die ich je getroffen hatte. Es ließ mich fast wünschen, wir würden mit dem Joggen aufhören, um zu probieren, was auch immer sie zum Mittagessen machte.

Wir fanden einen kleinen kristallklaren Bach, in dem kleine Schildkröten auf Baumstämmen und erhöhten Steinen im sanft plätschernden Wasser saßen. Das Wasser war so sauber, dass man den Grund sehen konnte, und er hörte auf zu rennen, als wir das weiche Erd-Ufer erreichten. Ich konnte hier keine Spuren sehen, obwohl gestern Nacht Vollmond war...

„Was ist das für ein Ort?“ fragte ich, und er setzte sich hin und klopfte auf die Erde.

„Ein besonderer Ort.“ Er lächelte.

„... ist das der Ort, an dem du und Oma euch getroffen habt?“ fragte ich, und er nickte.

„Ich war 200 Jahre lang Alpha, Harmony... 200 Jahre, und sie war genau hier.“ Er deutete auf die Erde. „Sie wurde nicht hier geboren, aber sie war hier, seit sie ein kleines Kind war. Sie ging auf dieselbe Schule wie ich, hatte sogar denselben Grundschullehrer. Dieselbe Schule, die ich jedes Jahr besuche, um mit den Schulabgängern und Junior-Kriegern zu sprechen. Sie war an diesem Tag abwesend. Ihre Eltern arbeiten im Gefängnis. Man würde denken, ich hätte ihren Duft irgendwann an ihnen wahrgenommen, aber sie hatte sich nie verwandelt, bis sie mich traf, also gab es keinen Duft. Ich suchte so lange nach meiner Gefährtin, verflucht dafür, dass ich am Vollmond getötet hatte oder nicht, ich wusste es nicht.“ gab er zu. „Als ich sie fand, war ich so aufgeregt, dass ich sie tatsächlich verschreckte, aber dies ist der Ort, von dem ich immer noch träume.“

„Warte... Oma hatte Angst vor dir?“ fragte ich, und er lachte leise.

„Angst, aber hauptsächlich, weil ich ein Dummkopf war. Ich war für sie der große, gruselige, schlecht gelaunte Alpha...“ murmelte er.

„Warum erzählst du mir das jetzt und nicht im Rudelhaus?“ fragte ich, und er legte seine Hand auf meinen Kopf.

„Weil du jung bist. Du bist nicht verflucht oder so, aber manchmal... manchmal können wichtige Dinge direkt vor deiner Nase sein.“ Er tippte auf meine Nase. „Sei geduldig. Dein Gefährte ist da draußen, ohne zu wissen, wie sehr du verzweifelt bei ihm sein möchtest.“ murmelte er.

„Ich habe keinen Gefährten, Opa... Ich spüre nicht einmal den Drang. Keine Träume... kein besonderer Weg, der von einer Fee oder einem Feenwesen geführt wird. Kein besonderes Abenteuer oder große Offenbarung, dass sie existieren, wie ich andere darüber sprechen gehört habe... Nichts. Er existiert nicht.“ murmelte ich, aber er lachte.

„Hast du vielleicht gedacht, dass die Blasse Dame dich so gehalten hat, damit du dich nicht so einsam fühlst, während du wartest?“ sagte er mit hochgezogener Augenbraue. „Vielleicht sind sie noch nicht geboren, oder sie könnten so weit weg sein und suchen, dass sie dieses Land noch nicht erreicht haben.“ sagte er mit einem kleinen Lächeln.

„Daran habe ich nie gedacht.“

„Es ist nichts falsch daran, anders zu sein. Was falsch ist, ist, wenn du deine Unterschiede zu deinen eigenen selbst auferlegten Fesseln werden lässt, die dich herunterziehen. Vertrau mir... die Welt wird das genug tun.“