Kapitel 4

Perspektive von Lucas

Der gestrige Tag war ein Albtraum, den ich einfach nicht abschütteln kann. Ich kann immer noch nicht fassen, dass ein Obdachloser so wahllos Amok gelaufen ist. Wir ermitteln noch, aber bisher sieht es nicht nach einem persönlichen Rachefeldzug aus, sondern nach reinem Wahnsinn.

Nachdem die Schüsse gefallen waren, eilte ich zum Veranstaltungsort der Hochzeit. Mein Herz hämmerte, jeder Schritt wurde von Adrenalin angetrieben. Als ich sie sah – Serena – in diesem weißen Hochzeitskleid, wie sie so verletzlich dalag, traf es mich hart. Sie sah aus wie eine zerdrückte Blume, die kurz davor war zu welken. Ich konnte nicht einfach tatenlos zusehen.

Ich rannte zu ihr, meine Gedanken überschlugen sich. „Bleib bei mir“, rief ich und kniete mich neben sie. Sie war kaum bei Bewusstsein, ihre Atemzüge flach. Ich spürte einen Beschützerinstinkt, wie ich ihn noch nie zuvor gefühlt hatte. Ich zog sie in meine Arme und versuchte, sie zu stabilisieren, bis Hilfe eintraf.

Im Krankenhaus hörte ich mir alles an, was passiert war. Die Schreie, die Panik, wie Ian sich für Nina und gegen sie entschieden hatte. Es war offensichtlich, dass Serena nicht nur körperlich, sondern auch seelisch verletzt war. Das entfachte etwas in mir, einen Drang, sie zu beschützen, den ich nicht ganz erklären kann.

Die Neugier siegte. Ich begann, ihre Vergangenheit zu durchleuchten. Es stellte sich heraus, dass sie ein echtes Kraftpaket ist. Sie und Ian hatten gemeinsam etwas Großes aufgebaut, Tag und Nacht gearbeitet. Sie ist ehrgeizig, knallhart, alles, was man von einer Top-Managerin erwartet. Der Kontrast zwischen ihrem jetzigen Zustand und ihrer sonst so dominanten Art ist krass. Das macht mich nur noch neugieriger auf sie. Da ist etwas an ihrer Widerstandsfähigkeit und ihrer Verletzlichkeit, das ich nicht ignorieren kann.

Zudem freut es mich, dass meine Kinder sie sehr mögen, was mich überrascht. Die Verbindung zwischen ihnen scheint von der Zeit unberührt zu sein. Gott sei Dank hat sich dieses Problem, das mir am meisten Sorgen bereitete, mühelos gelöst.

Ich glaube, einschließlich ihrer Gespräche mit ihrem Verlobten hat sie ihm direkt die Trennung verkündet, ohne den geringsten Zweifel aufkommen zu lassen. Ich bewundere ihre Entschlossenheit. Ich spüre, dass ich mich meinen Gefühlen für sie stellen, handeln und ihr meine Gefühle zeigen muss.

Ich zog mein Handy hervor und wählte. „Walter?“

„Sir.“ Seine Antwort kam wie immer prompt und respektvoll.

„Ab heute lässt du bei der Zubereitung von Milos und Stellas Mahlzeiten eine zusätzliche Portion ins Nebenzimmer schicken.“

„… Ja, Sir.“ Ich konnte die Neugier in seinem Zögern hören, aber er wusste es besser, als Fragen zu stellen.

Gerade als ich das Gespräch beendet hatte, summte mein Handy erneut. Drews Name leuchtete auf dem Bildschirm auf.

„Ich habe gehört, du bist gerade aus dem Ausland zurück, und schon wird in deinem Hotel geschossen?“, fragte er besorgt.

„Ja“, erwiderte ich ruhig.

„Haben sie schon herausgefunden, wer es war?“, drängte Drew, offensichtlich darauf aus, eine Reaktion aus mir herauszukitzeln.

„Bisher sieht es so aus, als hätten einige Obdachlose wahllos um sich geschossen. Die Ermittlungen laufen noch.“

„Das ist ja übel“, seufzte er. „Wird Milo nicht heute entlassen?“

Mein Sohn war mit einem Handgelenksbruch eingeliefert worden, der am Tag meiner Rückkehr operiert werden musste – definitiv nicht die Heimkehr, die ich mir vorgestellt hatte.

„Nein“, antwortete ich. „Ich habe seinen Aufenthalt um zwei Wochen verlängert.“

„Stimmt etwas nicht mit ihm?“, fragte Drew mit angespannter Stimme.

„Es geht ihm gut.“ Ich achtete bewusst auf einen lässigen Tonfall. „Er genießt nur ein paar zusätzliche Urlaubstage.“

„… Das hier ist kein Hotel, Lucas!“

„Wir reden später.“

„Lucas, warte – vielleicht sollte ich einen Psychiater rufen, der nach dir sieht –“

„Spar dir das für dich selbst auf.“ Ich beendete das Gespräch, bevor er weitersprechen konnte. Als ich mein Handy sinken ließ, konnte ich nicht anders, als einen Blick auf das Zimmer nebenan zu werfen – ihr Zimmer.

Perspektive von Serena

Ich bemerkte das leise Klopfen an meiner Krankenhaustür kaum. Die Ereignisse der letzten Nacht – Ians Konfrontation, Lucas’ beständige Anwesenheit – wirbelten noch immer in meinem Kopf herum.

„Entschuldigen Sie, Miss Sinclair?“, riss mich eine kultivierte Stimme aus meinen Gedanken. „Ich bin Walter, Lucas’ Butler. Er hat mich gebeten, sicherzustellen, dass Sie während Ihres Aufenthalts gut versorgt sind.“

Ich blickte auf und sah einen tadellos gekleideten älteren Mann in der Tür stehen, flankiert von zwei jüngeren Frauen in sauberen Uniformen. Seine Haltung strahlte sowohl Autorität als auch Diskretion aus – genau das, was man von jemandem erwarten würde, der einen wohlhabenden Haushalt führt.

„Das ist … sehr aufmerksam“, brachte ich hervor, aus dem Gleichgewicht gebracht von dieser Geste der Fürsorge. „Aber wirklich, das ist nicht nötig –“

„Ich versichere Ihnen, das ist es.“ Walters Ton duldete keinen Widerspruch, während er den Aufbau von etwas überwachte, das wie ein Gourmet-Mittagessen aussah. „Mr. Harrington war sehr genau, was Ihre Versorgung angeht.“

Der reichhaltige Duft des Essens ließ meinen Magen verräterisch knurren. Während ich die sorgfältige Anrichtung der Speisen beobachtete, bemerkte ich, wie Walter eine kleine Schachtel auf den Nachttisch legte.

„Was würden Sie sich sonst noch zum Dessert wünschen?“, erkundigte sich Walter, während er die letzten Handgriffe am Gedeck vornahm.

Ich hatte eigentlich ablehnen wollen, aber als ich Walters vollendete Professionalität sah, wurde ich neugierig, die Kochkünste eines Privatkochs zu probieren. Ich ließ mein Zögern fallen und fragte: „Wäre es möglich, die Zitronentarte mit Minzblättern garniert zu bekommen?“

Walter zückte sofort ein kleines Notizbuch und notierte sich den Wunsch. „Selbstverständlich, ich lasse sie morgen liefern“, antwortete er ohne mit der Wimper zu zucken.

Ich nickte dankbar.

„Ihre persönlichen Sachen, Miss Sinclair. Mr. Harrington hat sich die Freiheit genommen, Ihr Handy ersetzen zu lassen – dasselbe Modell und dieselbe Nummer wie zuvor.“

Ich starrte auf die Schachtel, während eine komplizierte Mischung aus Gefühlen in meiner Brust aufstieg. Die Geste war aufmerksam – überwältigend aufmerksam – und doch …

„Warum tut er das alles?“, fragte ich leise.

Walters Miene blieb professionell neutral. „Mr. Harrington glaubt daran, sich um diejenigen zu kümmern, die er für wichtig hält, Miss Sinclair.“ Mit einer leichten Verbeugung fügte er hinzu: „Die Krankenschwestern werden bleiben, um Ihnen zu helfen. Bitte zögern Sie nicht, nach allem zu fragen, was Sie benötigen.“

Nachdem er gegangen war, stocherte ich in dem zugegebenermaßen köstlichen Essen, während meine Gedanken zu den beiden Kindern im Nebenzimmer wanderten. Trotz meiner verwirrten Gefühle gegenüber ihrem Vater hatten sich Milo und Stella mit überraschender Geschwindigkeit in mein Herz geschlichen.

„Ich würde sie gerne sehen“, sagte ich zu einer der Krankenschwestern – Julie, laut ihrem Namensschild. „Könnten Sie mir in ihr Zimmer helfen?“