Kapitel 3
Ich schloss mich im Badezimmer ein. Setzte mich nicht einmal auf die Toilette. Drehte nur den Wasserhahn auf, stützte mich am Waschbecken ab und ließ es einfach raus.
Zuerst stummes Weinen. Die Art, bei der die Schultern beben, aber kein Laut entweicht. Dann presste ich die Handflächen aufs Gesicht und schluchzte – immer noch leise, immer noch beherrscht, denn Amy schlief im Nebenzimmer und Chloe musste nicht mit anhören, wie ich zweimal in einer Nacht zusammenbrach.
Tränen und Rotz liefen mir übers Gesicht. Ich griff nach einem Taschentuch nach dem anderen und tupfte mich so leise ab, wie ich nur konnte.
So wie Adam mich heute Abend angesehen hat, muss er mich hassen. Und selbst wenn nicht – selbst wenn sich ein kleiner Teil von ihm an das erinnert, was wir hatten – es spielt keine Rolle. Er gehört zu Bostons altem Geldadel. Ich bin ein Niemand. Ich hatte nie eine Chance.
Ein Klopfen an der Tür ließ mich erstarren.
„Willst du da drinnen die ganze Nacht heulen?“ Chloes Stimme klang sanfter als sonst. „Oder versteckst du dich, weil du glaubst, ich mache mich darüber lustig, dass du so ein Wrack bist?“
Ich wischte mir noch einmal über die Augen und öffnete die Tür. Mein Gesicht fühlte sich geschwollen an.
Chloe grinste. „Komm schon. Ich bringe dich an einen tollen Ort.“
Ich runzelte die Stirn. „Wohin?“
„Zum Axtwerfen.“
Ich schüttelte den Kopf. „Nein. Das löst keine Probleme. Emotionale Befreiung ist nur vorübergehend.“
Chloe legte mir einen Arm um den Hals. „Ich mach nur Spaß. Wo wir wirklich hingehen, ist es viel besser. Vertrau mir.“
„Aber Amy –“
„Wir sind zurück, bevor sie aufwacht. Versprochen.“
Wir überprüften die Fenster und schlossen die Tür hinter uns ab.
Zwanzig Minuten später blieb Chloe vor einem Gebäude stehen, das ich nicht kannte. Ich starrte an der Fassade hinauf. „Wessen Wohnung ist das?“
Sie ließ einen Schlüssel vor meinem Gesicht baumeln. „Lass es uns herausfinden.“
„Warte. Ziehst du um?“
Chloe schloss die Tür auf und drückte sie auf, ohne zu antworten. „Was sagst du dazu?“
Ich trat ein. Zwei Schlafzimmer, ein Bad, ein kleines Wohnzimmer. Die Wohnung wirkte frisch und luftig – weiße Wände, helle Holzböden und große Fenster, die den Raum tagsüber mit Tageslicht durchfluten würden. Die Einrichtung war komplett: ein graues Stoffsofa, ein Couchtisch, eine kleine Essgruppe, sogar ein paar Topfpflanzen auf dem Fensterbrett. Alles war sauber und sofort bezugsfertig.
„Sie ist schön“, sagte ich langsam. „Was kostet sie?“
„Tausend im Monat.“
Ich riss die Augen auf. „Das ist echt günstig für diese Gegend.“
„Ja.“ Chloe lehnte sich an den Türrahmen und beobachtete mich. „Ich weiß, du hast ein schlechtes Gewissen, weil du bei mir unterkriechst. Und du warst so im Stress mit der Arbeit, dass du keine Zeit für die Wohnungssuche hattest. Also haben Amy und ich das für dich erledigt. Von hier aus sind es fünf Minuten zu Fuß zum Sunny Days.“
Ich merkte gar nicht, dass ich mich bewegte, bis ich ihr schon um den Hals gefallen war. Ich küsste sie dreimal schnell hintereinander auf die Wange. „Chloe! Ich liebe dich!“
Sie lachte und wischte sich mit dem Handrücken übers Gesicht. „Okay, okay. Du hast mich mit Lippenstift vollgeschmiert. Jetzt muss ich mir wieder das Gesicht waschen, wenn wir zurück sind.“
Ich griff nach ihren Händen und schüttelte sie, während ich wie eine Idiotin grinste. „Ich wasch es dir ab. Du musst dich nicht mal rühren.“
Am nächsten Morgen wachte ich früh auf und begann zu packen.
Chloe und Amy schliefen noch. Ich bewegte mich leise durch die Wohnung, legte Kleidung zusammen und stapelte Kartons. Mein Leben passte in drei Reisetaschen und zwei Pappkartons. Erbärmlich, vielleicht. Aber auch befreiend.
Mittendrin hörte ich kleine Schritte über den Boden tappen.
Amy stolperte aus dem Schlafzimmer und rieb sich die Augen. Als sie mich sah, leuchtete ihr Gesicht auf. Sie rannte direkt in meine Arme.
„Mami! Ich habe dich so sehr vermisst!“
Ich hockte mich hin und drückte meine Wange an ihre. „Wie hast du geschlafen, mein Schatz?“
„Richtig gut. Ich habe sogar geträumt, dass du zurückgekommen bist und mir einen Gute-Nacht-Kuss gegeben hast.“
Ich lächelte. „Hunger?“
„Ja, bitte.“
„Geh dir die Zähne putzen und wasch dir das Gesicht. Ich mache Frühstück.“
„Okay!“ Sie hüpfte in Richtung Badezimmer.
Als Chloe sich aus dem Bett quälte – die Haare in alle Richtungen abstehend –, war ich mit dem Packen fertig und Amy hatte einen Teller Rührei verputzt.
Chloe blinzelte auf den Haufen Taschen neben der Tür. „Verdammt. Du bist schnell.“
„Ich habe dir Frühstück gemacht. Es steht auf der Theke.“
„Danke.“ Sie schnappte sich ein Stück Toast und ließ ihre Autoschlüssel baumeln. „Wie genau wolltest du das ganze Zeug eigentlich ohne mein Auto transportieren?“
Ich sah sie nur an.
Sie schüttelte kauend den Kopf. „Komm schon. Lass uns los.“
Chloe half mir, alles in die neue Wohnung zu schleppen. Sobald die letzte Kiste drinnen war, fuhr sie mich ins Büro und brachte Amy dann zu Sunny Days.
Den Rest des Tages verbrachte ich vergraben in Tabellenkalkulationen und Telefonkonferenzen, aber meine Gedanken schweiften immer wieder ab.
Neue Wohnung. Ein Neuanfang. Vielleicht geht es jetzt endlich bergauf.
Als ich die Arbeit verließ, war der Himmel schwarz geworden. Der Regen strömte in dichten Schleiern herab, trommelte gegen den Asphalt und verwandelte die Straßen in Flüsse.
Ich stand unter dem Vordach vor Garrison Industries und hielt meinen Regenschirm schräg, um die vom Wind gepeitschte Gischt abzuwehren. Jedes vorbeifahrende Auto schickte Wasserwellen auf den Bürgersteig. Meine Hose war bereits bis zur halben Wade durchnässt.
Ich versuchte, über mein Handy eine Fahrt zu rufen. Uber-Preisaufschlag: 3,2-fach. Lyft war nicht viel besser.
Scheiß drauf. Ich machte mich auf den Weg zur anderthalb Kilometer entfernten Bushaltestelle.
Ein silberner Audi A8 hielt neben mir.
Das Fenster glitt herunter. Julians Gesicht kam zum Vorschein, voller markanter Wangenknochen und mühelosem Charme, selbst bei diesem Wetter.
„Steig ein.“
Ich winkte ab. „Schon gut, Julian. Ich nehme den Bus.“
„Bei diesem Regen? In der Rushhour?“ Er zog eine Augenbraue hoch. „Bis der Bus auftaucht, könntest du zu Abend essen und wieder zurück sein.“
Ich zögerte. Ich musste Amy noch bei Chloe abholen. Die Zeit drängte.
„Na schön.“ Ich stieg auf den Beifahrersitz und schüttelte das Wasser von meinem Mantel.
Julian fuhr auf die Hauptstraße. Wir hatten uns kaum in den Verkehr eingefädelt, als ein Aston Martin an uns vorbeiraste und so dicht einscherte, dass ich zusammenzuckte. Der Fahrer drückte auf die Hupe, während er davonraste, und wirbelte eine Wasserwand auf, die gegen Julians Motorhaube klatschte.
Julian trat auf die Bremse. Hart.
„Jesus Christus“, murmelte er und schaltete die Scheibenwischer ein.
Ich warf einen Blick in den Rückspiegel und erhaschte einen Blick auf das Nummernschild, bevor das Auto im Regen verschwand. Wer in Boston einen Aston Martin auf diese Weise fuhr – rücksichtslos, arrogant, unantastbar –, stammte wahrscheinlich aus sehr reichem Hause.
Julians Kiefer war angespannt, aber er sagte nichts weiter. Er schüttelte nur den Kopf.
„Bei diesem Regen so zu fahren“, murmelte er leise. „Diese reichen Kids – glauben die, ihr Leben ist zu gut, um es zu verlieren? Verdammte Todessehnsucht.“
