Kapitel 5

Perspektive von Maya:

Wir verbrachten den Rest des Morgens mit Putzen. Gegen Mittag sah die Wohnung endlich wieder bewohnbar aus.

Ich streckte mich, mein Rücken schmerzte. „Also gut, mein Schatz. Lass uns etwas zu essen besorgen. Wir machen uns etwas Leckeres zum Mittagessen, okay?“

Amy sprang von ihrem Platz auf, wo sie Handtücher zusammengelegt hatte. „Ich bin bereit! Ich bin bereit!“

Fünf Minuten später traten wir Hand in Hand aus der Tür. Nur einen Block von unserem Wohnhaus entfernt gab es einen Lebensmittelladen – nichts Besonderes, aber praktisch.

„Was machen wir, Mami?“

„Wie wäre es mit Spaghetti? Mit Fleischbällchen?“

„Ja!“ Amy drückte meine Hand.

Im Laden schnappte ich mir einen Korb und machte mich auf den Weg in die Gemüseabteilung. Amy trottete neben mir her, die Augen weit aufgerissen, während sie die Reihen von Gemüse bestaunte.

„Schau mal, mein Schatz.“ Ich zeigte auf einen Berg Tomaten. „Das sind Tomaten. Die nehmen wir für die Soße.“

Amy streckte die Hand aus und berührte vorsichtig eine. „Die sind rot.“

„Ganz genau. Und das hier –“ Ich hob eine grüne Paprika hoch. „– sind Paprika. Welche Farbe hat die hier?“

„Grün!“

„Gut gemacht. Und die hier?“

„Gelb!“

Wir bewegten uns langsam durch die Gänge, während Amy Gemüsesorten benannte und Fragen stellte. Sie wollte wissen, warum Karotten orange waren, warum Zwiebeln einen zum Weinen brachten und warum Knoblauch so komisch roch. Ich antwortete so gut ich konnte und sah zu, wie sie jedes Wort wie ein kleiner Schwamm aufsog.

Sie ist so klug. Zu klug.

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Wieder zu Hause spannte ich Amy zum Gemüsewaschen ein, während ich anfing, Wasser für die Nudeln aufzusetzen. Sie stand auf einem Hocker an der Spüle und schrubbte Tomaten mit der Ernsthaftigkeit eines Chirurgen.

„Mache ich das richtig, Mami?“

„Perfekt, mein Schatz.“

Mit einer Vierjährigen zu kochen, dauerte doppelt so lange wie normalerweise, aber das machte mir nichts aus. Amys Lachen erfüllte die Wohnung, während sie mir beim Formen der Fleischbällchen „half“, ihre winzigen Hände über und über mit Hackfleisch bedeckt.

Als wir uns schließlich zum Essen hinsetzten, war ich erschöpft. Aber Amy strahlte und wickelte Spaghetti mit der Konzentration eines Meisterkochs um ihre Gabel.

„Das ist das beste Mittagessen aller Zeiten“, verkündete sie.

Ich lächelte. „Ich freue mich, dass es dir schmeckt.“

Nach dem Mittagessen ließ ich mich endlich auf die Couch fallen. Amy hatte sich mit ihrem Tablet auf dem Boden zusammengerollt und schaute sich eine Naturdokumentation über Löwen an.

„Mami, guck mal!“ Sie zeigte auf den Bildschirm. „Das Löwenbaby ist so süß!“

„Das ist es.“ Ich blickte hinüber. „Aber denk daran, deine Augen auch mal auszuruhen, okay?“

Amy nickte.

Als die Folge zu Ende war, klappte ich meinen Laptop zu. „Komm her, mein Schatz.“

Amy sah auf und rappelte sich dann auf. Ich breitete meine Arme aus, und sie kam zu mir herüber und ließ sich von mir in eine Umarmung ziehen.

„Lass uns ein bisschen die Aussicht genießen“, sagte ich. „Gönn deinen Augen eine Pause.“

Sie nickte, und ich stand auf und nahm ihre Hand. Wir gingen zusammen zum Balkon und traten hinaus in die warme Luft.

Ich streckte die Arme über den Kopf und stöhnte, als meine Wirbelsäule knackte. Amy ahmte mich nach und streckte ihre kleinen Arme so hoch, wie sie nur konnte.

Ich lachte. „Du bist lustig, weißt du das?“

Sie grinste. „Du bist lustiger.“

Wir standen einen Moment lang da und schauten auf die Straße hinunter. Der Regen hatte alles sauber gewaschen und den Asphalt dunkel und glänzend hinterlassen.

„Hey, Amy.“ Ich hockte mich auf ihre Augenhöhe hinab. „Möchtest du morgen deine Freunde sehen? Wir könnten jemanden aus dem Kindergarten zum Spielen einladen.“

Amy schüttelte den Kopf. „Nein, danke.“

Ich runzelte die Stirn. „Warum nicht? Hast du keine Freunde in der Kita?“

„Nicht wirklich.“

Mein Herz zog sich zusammen. „Ist jemand gemein zu dir?“

„Nein.“ Amy sah mich mit diesen großen Augen an. „Sie sind einfach langweilig.“

Ich blinzelte. „Langweilig?“

„Ja. Die Erzieherin ist langweilig. Die Kinder sind langweilig. Die Spiele sind langweilig.“

Ich wusste nicht, ob ich lachen oder weinen sollte. „Amy …“

„Ist schon okay, Mami.“ Sie tätschelte meine Hand, als wäre sie diejenige, die mich tröstete. „Ich werde nett zu ihnen sein. Versprochen. Ich … ich mag einfach meine Zeit für mich, weißt du?“

Sie ist vier Jahre alt. Sie sollte keine ‚Zeit für sich‘ brauchen.

Ich schluckte schwer. „Ich weiß, mein Schatz. Aber es ist wichtig, Freunde zu haben.“

„Ich weiß.“ Amy nickte ernst. „Ich werde es versuchen. Aber ich muss nicht die ganze Zeit mit ihnen spielen, oder?“

„Nein“, sagte ich leise. „Musst du nicht.“

Sie lächelte. „Gut.“

Ich streckte die Hand aus und strich ihr über die Locken. „Also, was möchtest du morgen machen? Wir könnten in den Wasserpark gehen. Da gibt es einen mit Rutschen und einem Strömungskanal –“

Amy schüttelte den Kopf. „Ich will in den Park gehen.“

„In den Park?“, wiederholte ich. „Also … in den ganz normalen Park? Mit Schaukeln?“

„Mhm.“

Ich seufzte. Ich hätte es wissen müssen. Amy wollte nie die Dinge tun, die andere Kinder taten. Hüpfburgen oder Wasserspielplätze interessierten sie nicht. Sie wollte einfach nur auf einer Bank sitzen und die Welt an sich vorbeiziehen lassen, wie eine kleine alte Dame.

„Okay“, sagte ich. „Dann also der Park.“

Amy umarmte mich. „Danke, Mami.“

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Perspektive von Adam

Die Ampel sprang auf Rot.

Ich hielt den Wagen an und trommelte mit den Fingern aufs Lenkrad. Der Verkehr in Boston war ein Albtraum, besonders an Samstagen, wenn anscheinend jeder beschloss, die Straßen zu verstopfen.

Ich warf einen Blick aus dem Fenster – und erstarrte.

Eine Frau. Braune Haare. Hand in Hand mit einem kleinen Mädchen.

Maya.

Mir stockte der Atem.

Nein. Das konnte nicht sein.

Ich lehnte mich vor und kniff die Augen zusammen. Doch die Frau bog um eine Ecke und verschwand in der Menge, bevor ich genauer hinsehen konnte.

Das Auto hinter mir hupte. Die Ampel war grün geworden.

Ich trat aufs Gas, die Kiefer aufeinandergepresst.

Du verlierst den Verstand, Sterling.

Fünf Jahre war es her. Fünf verdammte Jahre. Ich hätte längst darüber hinweg sein sollen. Ich war darüber hinweg.

Nur war ich es eben nicht.

Denn jedes Mal, wenn ich die Augen schloss, sah ich ihr Gesicht. Jedes Mal, wenn ich an Garrison Industries vorbeifuhr, ertappte ich mich dabei, wie ich um den Block kreiste und wartete wie ein besessener Stalker.

Vor zwei Tagen hatte ich drei Stunden lang vor ihrem Gebäude geparkt. Gewartet. Beobachtet.

Und dann hatte ich sie gesehen. Wie sie mit Julian Garrison herauskam. Ihn anlächelte. In sein Auto stieg.

Ich hätte meinen Aston Martin beinahe direkt in einen verdammten Laternenpfahl gesetzt.

Was ist sie für ihn?

Bei dem Gedanken kochte mein Blut. Ich trat fester aufs Gas und schlängelte mich durch den Verkehr.

Ich fuhr mir mit einer Hand durchs Haar, während die andere das Lenkrad umklammerte. Mein Kopf hämmerte. Ich hatte seit Tagen nicht richtig geschlafen.

Jede Nacht derselbe Traum.

Maya. Wie sie mit diesen kalten, leeren Augen vor mir stand.

„Adam, wir passen nicht zueinander. Lass uns Schluss machen.“

„Ich will jemanden heiraten, der reich ist. Jemanden, der mir ein Leben ohne finanzielle Sorgen bieten kann.“

„Du bist gut aussehend, aber du bist pleite. Es tut mir leid. Wir können so nicht weitermachen.“

Und dann drehte sie sich um und ging, und ich wachte schweißgebadet auf, mit enger Brust und geballten Fäusten.

Ich hatte diese Träume seit Jahren nicht mehr gehabt. Nicht mehr seit den ersten paar Monaten, nachdem sie mich verlassen hatte.

Jetzt waren sie wieder da. Jede einzelne Nacht.

Ich fuhr in die Tiefgarage meines Seaport-Penthouses und stellte den Motor ab. Die Stille war ohrenbetäubend.

Ich lehnte mich in meinem Sitz zurück und schloss die Augen.

Das ist ihre Schuld. Alles.