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KINA: Mein Name wird ausgesprochen wie Tina, nur mit einem K. Ehrlich, ich kann nicht fassen, wie Adrians Großmutter—wie sie einfach so eine Szene machen konnte, ohne auch nur mit der Wimper zu zucken. Es ist nicht nur Adrians Tag, es ist auch meiner. Ich schätze, ich muss einfach dafür sorgen, dass ich bei meiner Luna-Zeremonie einen großen Auftritt hinlege und alle diese narzisstische Zicke vergessen.

„Keska?“, rufe ich nach ihr. „Möchtest du mir helfen, mich fertig zu machen?“ Ich frage sie; ich weiß, wie wichtig sie Adrian ist, also will ich sie selbst besser kennenlernen.

„Bist du sicher, dass du ausgerechnet mich willst?“, fragt sie. „Ich will nicht, dass du Ärger von der Familie bekommst, nur weil du nett zu mir bist.“

„Tja, Liebes, ich hätte dich nicht gefragt, wenn ich dich nicht dabeihaben wollte, und ich glaube, ich komme mit deiner Großmutter schon zurecht.“ Es ist schon ein bisschen nach Mittag, ich muss mich beeilen—die Zeremonie beginnt in etwas mehr als einer Stunde.

„Gut, wenn du dir sicher bist“, sagt sie.

„Bin ich“, versichere ich ihr.

Ich nehme sie bei der Hand und führe sie die Treppe hinauf in meine Suite, wo meine Mutter und meine beste Freundin auf mich warten.

„Keska, das ist meine Mutter, Constance, und meine beste Freundin, Gracie. Mutter, Gracie, das ist Keska. Sie ist Adrians Cousine vom Blue Crescent Pack.“

Beide schauen verwirrt.

„Ich dachte, in dieser Familie gibt es nur Zwillinge?“, sagt meine Mutter.

„Ja, das höre ich oft“, antwortet Keska. „Könnte man auch meinen, bei all der Aufmerksamkeit, die sie mir schenken.“ Sie sagt es, als wäre es nichts, und mir und meiner Mutter bricht das Herz.

Ich springe unter die Dusche, wasche mir die Haare, wasche mich schnell und steige wieder aus. Meine Mutter hat mein Kleid und die Unterwäsche bereitgelegt, als ich herauskomme. Keska hat Gracie geholfen, mein Make-up bereitzulegen.

Ich habe langes Haar, in der Sonne weizenfarben, also ein wenig dunkler als das der anderen in Adrians Familie, und haselnussbraune Augen, nur ein bisschen dunkler als Keskas. Mein Kleid ist fließend, im griechischen Stil, mit einem Fall über die rechte Schulter, komplett mit Perlen bestickt, in der Farbe von Meerglas—dieses wässrige Grün mit einem Hauch Blau, ein Ton dunkler als Minze. Es bringt meine Augen zum Leuchten und passt zu meinem Haar, das in weichen Locken liegt und ebenfalls nach rechts gesteckt ist, damit man links das Mal von Adrian sieht.

Ich bin nicht jemand für viel Schminke, aber ich verstehe, wie wichtig es ist, heute absolut perfekt auszusehen, und nach dem, was vorhin passiert ist, war ich entschlossen, einen großen Auftritt hinzulegen und Adrians Großmutter das Rampenlicht zu stehlen. Also: ein salbeibrauner Lidstrich, Ombre-Schattierungen von grünem Lidschatten, als Cat-Eye gezogen, Rouge, das meine hohen Wangenknochen betont, und ein sanftes korallenfarbenes Lippenrot—ich fühle mich wie eine griechische Göttin.

Während ich mich fertig mache, frage ich Keska nach ihr und Adrians Gebärden.

„Warum gebärdest du mit Adrian? Hörst du schlecht? Und sind sie deswegen so gemein zu dir?“

„Nein, ich höre nicht schlecht. Wir machen das, damit wir miteinander reden können, ohne dass sie wissen, worüber wir sprechen, weil wir den Gedankenweg nicht benutzen können, da wir in verschiedenen Rudeln sind“, erklärt sie mir. „Sie sind gemein zu mir, weil—wie du die ehemalige Luna und die ältere Mrs. Sutter hast sagen hören—ich nicht aussehe wie sie. Ich sehe aus wie die Mutter meiner Mutter, Nana Lilly.“

Dann fügt sie hinzu: „Nein, Adrians Gamma hat eine Cousine, die gehörlos ist, und er hat uns das Gebärden beigebracht. Adrian wollte es lernen, damit er, falls sie uns jemals besuchen kommt, mit ihr sprechen kann—so, wie es ein guter Gastgeber sollte.“

Ich hatte von der Cousine des Gammas gehört, und auch ich lerne aus diesem Grund zu gebärden.

„Mir tut Mutti leid“, sagt Keska leise. „So wie Vaters Mutter geredet hat, klang es, als hätte sie eine Affäre gehabt oder als hätten sie adoptiert, und niemand hat sie in Schutz genommen!!!“

„Ich bin sicher, irgendjemand hat mit ihr gesprochen; ich glaube nicht, dass dein Vater zulässt, dass sie deine Mutter so respektlos behandelt“, antworte ich ihr.

„Hoffen wir’s“, sagt sie.

DRAKE: Ich war wütend auf meine Mutter, weil sie die Leute glauben ließ, meine Gefährtin hätte mich betrogen! Ich stürmte zu ihr hinüber, dorthin, wo sie stand. „MUTTER!!!“, brüllte ich sie beinahe an. „Carla hat mich nicht betrogen, und sie hat mich noch nie betrogen!! Ich glaube, du schuldest ihr JETZT eine Entschuldigung!!!“ Ich kochte vor Zorn, aber ich wollte nicht noch mehr Aufsehen erregen, als sie ohnehin schon verursacht hatte – doch sie musste sich bei meiner Gefährtin entschuldigen. Ich packte sie am Arm und zerrte sie zu der Stelle, an der meine Gefährtin stand.

„Jetzt entschuldigst du dich!“ Meine Stimme war ihr gegenüber eiskalt.

„Drake, mein Lieber, ich habe nie gesagt, dass sie es getan hat, du hast meine Worte aus dem Zusammenhang gerissen“, säuselte Mutter.

„Behandle mich nicht von oben herab, Mutter! Du hast es so klingen lassen, als hätte Carla entweder betrogen oder Keska sei adoptiert, (angeblich Mutter!) – das waren deine exakten Worte. Jetzt entschuldigst du dich bei meiner Gefährtin!!!“ Ich zischte es durch zusammengebissene Zähne.

Mutter mochte es nie, zuzugeben, wenn sie im Unrecht war, aber dieses Mal würde ich sie dazu zwingen – und vor Zeugen.

„Drake, Liebling, mach keine Szene“, sagte sie ziemlich leise.

„Entschuldige dich JETZT!!!“ Ich brüllte sie beinahe an.

„Gut.“ Sie stieß einen genervten Seufzer aus. Dann wandte sie sich an meine Gefährtin. „Carla, ich entschuldige mich, aber ich habe nicht gesagt, dass du ihn betrogen hast.“

„Nein, Amanda, du hast es nur angedeutet, und damit hast du nicht nur meinen Ruf aufs Spiel gesetzt, sondern den unseres Rudels. Ich hoffe, du bist jetzt zufrieden!!“

Meine Gefährtin und ich drehten ihr den Rücken zu und gingen davon, um unseren Platz für die Zeremonie einzunehmen.

Die Musik setzt ein, als Signal für den Beginn der Zeremonie.

KINA: Ich werfe einen schnellen Blick auf die Uhr; es ist fast halb zwei. Es klopft leise an der Tür, und meine Mutter öffnet. Ich höre meinen Vater auf der anderen Seite. „Es ist so weit, seid ihr Damen bereit?“, fragt er mit seiner vollen Baritonstimme. Meine Mutter öffnet die Tür, damit er hereinkommen kann.

„Oh, du bist wunderschön! Meine geliebte Tochter“, sagt er zu mir, als er näherkommt und mir einen Kuss auf die Wange gibt. Dann wendet er sich zu meiner Mutter und küsst sie. Wieder zu mir gewandt, bietet er mir seinen Arm an. „Meine Damen, bitte nehmt eure Plätze ein. Ich werde Kina hinuntergeleiten.“

Keska geht als Erste durch die Tür hinaus, gefolgt von Gracie. Ich erhasche einen Blick auf Adrian, als er gekommen ist, um meine Mutter hinunterzubegleiten und dann seinen Platz auf der Bühne einzunehmen, die man für die heutigen Ereignisse errichtet hatte.

„Wer war bei dir im Zimmer, Gracie, und bei deiner Mutter?“, fragt mein Vater mit gedämpfter Stimme.

Ich flüstere zurück: „Das war Adrians Cousine Keska.“

„Die, um die die alte Kröte vorhin so ein Theater gemacht hat?“

„Ja, Vati, genau die“, antworte ich, ein Lächeln um die Lippen.

Mein Vater machte kein Geheimnis daraus, dass er Adrians Großmutter nicht ausstehen konnte.