Kapitel 5 Wann planen Sie, Kinder zu haben?
Jenna hatte plötzlich das Gefühl, als starrte sie eine Fremde an.
Erst heute hatte sie diese Seite an Edward entdeckt – arrogant, kleinlich, grausam.
Ohne ein weiteres Wort drängte sie sie beide zur Tür.
„Raus!“
Edward stolperte rückwärts die Stufen vor dem Eingang hinunter und fand nur mit Mühe das Gleichgewicht. Er packte Jennifers Arm, um sie zu stützen, als sie auf ihren Absätzen schwankte.
„Diese Irre!“, zischte Edward mit zusammengebissenen Zähnen.
Jennifer klammerte sich an seinen Arm, ihre Stimme triefte vor falscher Anteilnahme. „Edward, bitte, streit dich nicht meinetwegen. Wenn es so viele Umstände macht … können wir die Willkommensfeier einfach absagen.“
„Vergiss sie.“ Edwards Stimme war eiskalt.
Er packte Jennifers Handgelenk und zog sie zum Wagen. „Komm.“
Um sechs Uhr an diesem Abend stand die Russell-Villa in gleißendem Licht.
Der Portier trat vor und öffnete mit routinierter Eleganz die Autotür.
„Mrs. Russell.“
Jenna nickte kaum merklich und stieg langsam aus.
Sie hatte nicht vorgehabt zu kommen. Aber das war die perfekte Gelegenheit, Samantha von der Scheidung zu erzählen.
Hinter ihr ging eine weitere Autotür auf.
Eine elegante schwarze Limousine fuhr neben ihr vor. Edward stieg vom Fahrersitz aus.
Jenna streifte ihn mit einem kalten, flüchtigen Blick und glitt wortlos an ihm vorbei.
Sie gingen nacheinander in die Villa, ohne zu sprechen.
Im Esszimmer saß Samantha bereits am Tisch.
Als sie die beiden eintreten sah, lächelte sie warm und winkte sie heran. „Kommt, kommt! Die Suppe ist gerade serviert worden. Esst, solange sie heiß ist.“
„Mom.“ Jennas Stimme war leise, als sie sich neben Samantha auf den Stuhl gleiten ließ.
Edward setzte sich ihr gegenüber, nahm mit ruhiger Miene sein Besteck auf – als hätte es die brutale Auseinandersetzung am Nachmittag nie gegeben.
„Du siehst noch dünner aus.“ Samantha schöpfte Jenna Suppe in die Schale, die Augen voller Sorge. „Und deine Gesichtsfarbe ist schrecklich. Hat Edward dich schon wieder schlecht behandelt?“
„Nein, Mom.“ Jenna zwang sich zu einem Lächeln. „Ich hatte in letzter Zeit einfach nicht viel Appetit.“
„Umso mehr Grund zu essen.“ Samantha legte ein Stück gedämpften Fisch auf Jennas Teller. „Der Fisch ist frisch – ich habe Mary gebeten, ihn extra zu dämpfen. Er ist leicht und liegt nicht schwer im Magen. Probier.“
Jenna senkte den Kopf und aß mechanisch. Sie schmeckte nichts.
Plötzlich streckte Edward die Hand aus und legte ihr etwas Gemüse in die Schale, sein Ton überraschend sanft. „Iss mehr Grünzeug.“
Jenna erstarrte.
Vor Samantha hatte er seine kalte Gleichgültigkeit abgestreift und spielte den fürsorglichen, aufmerksamen Ehemann.
Samanthas Lächeln wurde breiter. „So ist es richtig. Ehepaare müssen aufeinander achten. Edward, du musst dich besser um Jenna kümmern. Verbring nicht deine ganze Zeit bis über beide Ohren in der Arbeit.“
„Ich weiß, Mom.“ Edward nickte und schöpfte Jenna noch mehr Suppe in die Schale.
Seine Bewegungen waren glatt, selbstverständlich – als hätte er das schon tausendmal getan.
Früher hätte Jenna das gerührt.
Doch jetzt, da sie durch die Fassade hindurchsah, wusste sie, dass es nichts als ein Schauspiel war.
Eine Vorstellung, nur für Samantha.
Wie erbärmlich.
Jenna hielt den Kopf gesenkt, kaute und schluckte mechanisch. Innen drin fühlte es sich an, als würde eine stumpfe Klinge ihr Herz auseinanderarbeiten – schmerzhaft und doch taub.
„Eigentlich gibt es etwas, worüber ich schon länger mit euch beiden sprechen wollte.“ Samantha legte die Stäbchen ab, ihr Gesicht wurde ernst.
„Ihr seid jetzt seit fünf Jahren verheiratet. Findet ihr nicht, es ist an der Zeit, über ein Baby nachzudenken? Alle meine Freundinnen haben schon Enkelkinder, die laufen und sprechen. Ich werde auch nicht jünger … ich würde so gern ein eigenes Enkelkind im Arm halten.“
Jennas Griff um die Stäbchen zog sich fest. Instinktiv legte sich ihre andere Hand auf ihren Unterbauch – dort, wo bereits ein winziges Leben wuchs. Ihr und Edwards Kind.
Einmal war sie bei dem Gedanken an dieses Baby so hoffnungsvoll gewesen. Aber jetzt …
Sie öffnete den Mund, doch es kam kein Wort.
Wenn sie Samantha es jetzt sagte, wäre sie überglücklich.
Aber was dann?
Konnte ein Kind, das in diese hohle, lieblose Ehe hineingeboren wurde, jemals glücklich werden?
Und Edward wollte dieses Baby nicht einmal.
„Mom, es eilt nicht“, sagte Edward als Erster. „Jenna und ich sind noch jung.“
„Noch jung?“ Samantha schüttelte missbilligend den Kopf. „Ihr seid seit fünf Jahren verheiratet. Je früher ihr Kinder bekommt, desto besser – für euch beide und fürs Kind.“
Sie nahm das Servieren wieder auf, die Stimme fest. „Glaub ja nicht, du könntest dich dem ewig entziehen. Wann wollt ihr endlich ein Kind bekommen? Ich werde auch nicht jünger, weißt du.“
„Mom …“, seufzte Edward, genervt.
„Wenn nicht jetzt, wann dann? Schau dir doch nur mal die Kinder von nebenan an …“
Mutter und Sohn lieferten sich Wort um Wort, stritten hin und her.
Nach dem Abendessen sagte Samantha, sie sei müde, und ließ sich von den Dienstboten zurück in ihr Zimmer helfen.
Jenna erinnerte sich daran, dass Samantha nach dem Essen gern Tee trank, also brachte sie ihr welchen hinauf.
Doch als sie die Tür aufstieß, fand sie Samantha, wie sie heftig hustete, als wolle es ihr die Brust zerreißen.
„Mom, was ist los?“
„Ich bin schon in Ordnung, Liebling.“ Samantha winkte schwach ab. „Aber du—es ist so spät. Warum ruhst du dich nicht aus? Sieh dich an, wie dünn du bist. Wie willst du eine Schwangerschaft durchstehen, wenn du nicht auf dich achtest?“
„Mom, du hustest so schlimm. Wie kannst du dir jetzt noch darüber Gedanken machen?“ In Jennas Stimme lag Hilflosigkeit. „Ich rufe einen Arzt.“
Sie zog ihr Handy hervor und war schon dabei, Becky zu schreiben.
„Nein!“ Samantha packte Jennas Hand, der Griff überraschend stark.
Als sie Jennas verwirrten Blick bemerkte, seufzte sie, wandte sich zum Nachttisch, öffnete die Schublade und zog einen Befund heraus, den sie Jenna reichte.
„Ich nehme an, es hat keinen Sinn mehr, es zu verbergen.“
Jenna überflog das Blatt. Ihr Gesicht wurde kreidebleich.
Lungenkrebs … Stadium IV.
„Mom … warum hast du es uns nicht früher gesagt?“
„Wozu hätte es gut sein sollen?“ Samantha lächelte matt. „Als sie es gefunden haben, war es schon im Endstadium. Es gibt keine Heilung. Ich wollte euch beide nicht beunruhigen, und ich wollte die Zeit, die mir bleibt, nicht in einem Krankenhaus verbringen. Was ich will … ist, meine verbleibenden Tage damit zu verbringen, euch zwei glücklich zu sehen. Und wenn ich, bevor ich gehe, noch ein Enkelkind im Arm halten könnte … dann wäre alles vollkommen.“
Jenna fuhr auf. „Ich sage es Edward. Wir finden die besten Ärzte. Es muss doch irgendetwas geben—“
Samantha zog sie wieder nach unten. „Es gibt keine Heilung, Jenna. Ich will meine letzten sechs Monate nicht im Krankenhaus verschwenden. Bitte … sag es Edward nicht. Lass nicht zu, dass er mich in eine Behandlung zwingt. Lass mir das einfach. Ich flehe dich an.“
Jenna starrte sie an, Tränen liefen ihr lautlos über das Gesicht.
Samantha hatte sie wie eine Tochter behandelt—sie geliebt, sich gekümmert.
Heute Abend hatte sie eine Scheidung ansprechen wollen.
Aber jetzt—wie hätte sie es noch sagen sollen?
Als Jenna Samantha aus dem Zimmer half, waren ihre Augen geschwollen und rot.
Edward warf ihr einen Blick zu und verzog das Gesicht.
‚Heult so? Ist zu Mom gelaufen, genau wie ich dachte.‘
„Es wird spät. Warum bleibt ihr nicht beide heute Nacht hier?“ Samantha sah zur Wanduhr. Es war fast zehn.
‚Na klar.‘ Edwards Kiefer verspannte sich. ‚Schon wieder Mom, um mich unter Druck zu setzen.‘
Er stand auf, seine Stimme kalt. „Mom, ich habe Freunde, die auf mich warten. Ich bleibe heute nicht.“
„Was für Freunde sind so wichtig?“ unterbrach Samantha ihn.
‚Was für Freunde?‘ dachte Jenna bitter. ‚Jennifer, natürlich.‘
Edwards Stirn zog sich noch tiefer zusammen. „Aber—“
„Ich werde alt, Edward. Ihr kommt kaum noch zu Besuch. Jedes Mal, wenn ich euch sehe, könnte das das letzte sein.“ Samanthas Stimme wurde weich, fast flehend. „Bleib heute Nacht bei mir. Bitte?“
Edward schwieg.
Er konnte seiner Mutter nicht widersprechen. Nicht, wenn sie es so sagte.
Als Jenna das Schlafzimmer betrat, hatte Edward gerade geduscht. Ein Handtuch hing tief um seine Hüften, während er sich an das Bett lehnte und mit einem leisen Lächeln auf dem Gesicht auf seinem Handy tippte.
‚Schreibt ihr, natürlich.‘
Jenna ignorierte ihn, griff sich eine Decke und ging zum Sofa.
Edward sah auf, sein Blick kühlte ab. „Was machst du da?“
„Du nimmst das Bett. Ich schlafe auf dem Sofa.“ Ihr Ton war flach, sachlich.
‚Auf dem Sofa?‘
Edward stieß ein kaltes Lachen aus.
‚Gut. So soll sie bleiben. Keine erbärmlichen Fantasien mehr.‘
In der Dunkelheit rollte Jenna sich auf dem Sofa zu einem engen Knäuel zusammen.
Sie wusste nicht, ob ihr Körper fror oder ihr Herz. So oder so konnte sie nicht schlafen. Die Nacht zog sich hin, rastlos und hohl.
Am nächsten Morgen wurde Jenna von gedämpften Stimmen vor dem Zimmer geweckt.
Sie blinzelte langsam, benommen. Sonnenlicht strömte durch die Vorhänge.
‚Wie habe ich so lange schlafen können?‘
Jenna setzte sich ruckartig auf—und erstarrte.
Sie lag im Bett.
