Kapitel 7 Magst du es?

Harpers smaragdgrüne Augen ruhten auf ihm.

„Willst du Emily allen Ernstes zu Opas Geburtstagsparty mitnehmen? Du weißt doch, wie Opa ist.“ Es war ein Hinweis, kein Vorwurf.

Alex wusste, dass Holden Emily nicht leiden konnte.

„Wie kann eine uneheliche Tochter die Lavien-Villa betreten?“ hatte Holden einmal gesagt. „Und wie sollte sie mit Harper mithalten? Weder vom Aussehen noch vom Charakter noch von ihren Fähigkeiten kommt sie an Harper heran. Harper ist die perfekte Frau für die Lavien‑Familie.“

Wenn Alex Emily mitbrachte, würde das Holden mit Sicherheit auf die Palme bringen und Ärger verursachen. Alex runzelte leicht die Stirn. Während er nachdachte, klingelte sein Handy erneut.

Er warf einen Blick auf das Display, und in seinen Augen wurde der Ausdruck ein wenig weicher. Er nahm den Anruf entgegen und ignorierte Harpers Gefühle völlig.

Sie standen kurz vor der Scheidung; wen er anrief oder wer ihn anrief, ging sie nichts mehr an. Selbst wenn er eine andere Frau mit nach Hause brachte – was konnte sie schon tun?

„Emily!“ Alex sprach ihren Namen ganz sanft aus.

Es war wieder Emily. Sie gab immer noch nicht auf, was? Sie wollte unbedingt in die Lavien‑Familie einheiraten, und dies war eine goldene Gelegenheit.

„Ich weiß, aber du kennst auch Opas Temperament. Im Moment ist nicht der richtige Zeitpunkt. Ich verspreche dir, ich werde dich in Zukunft ganz sicher mitbringen. Also gut, ruh dich jetzt erst einmal aus …“ Alex beruhigte Emily mit sanfter Stimme und ging direkt nach oben.

Bevor er ging, warf er Harper nicht einmal einen Blick zu.

Harper kauerte sich auf dem Sofa zusammen, als wolle sie darin verschwinden.

Während sie seiner sanften Stimme lauschte, durchfuhr sie ein eisiger Schauer.

Mit dieser Zärtlichkeit sprach er mit Emily – einen solchen Ton hatte er Harper gegenüber nie angeschlagen.

Als sie sah, wie seine Gestalt aus ihrem Blickfeld verschwand, brach in Harper innerlich alles zusammen.

Sie würden sich schließlich scheiden lassen. Worauf hoffte sie eigentlich noch? Nach einer Weile stand Harper auf und kehrte langsam ins Schlafzimmer zurück.

Der Anblick war derselbe wie immer – das warme, tröstliche Bett, ihr Foto auf dem Nachttisch –, nichts hatte sich verändert, als wäre die Zeit stehen geblieben.

Sie lächelte bitter, nahm ein Nachthemd aus dem Schrank und zog es an.

In diesem Moment ging die Schlafzimmertür auf.

Alex hatte im Arbeitszimmer zu Ende telefoniert und war direkt hierher gekommen.

Als Harper ihn sah, war sie einen Moment lang überrascht, bewahrte aber ihre Ruhe.

„Wenn du hier schlafen willst, schlafe ich im Gästezimmer“, sagte sie.

Sie würden sich schließlich scheiden lassen, da war es nicht angebracht, noch miteinander in einem Bett zu liegen.

Sie senkte den Blick und wollte an ihm vorbeigehen.

In diesem Moment packte er sie. Überrumpelt stolperte sie in seine Arme und wurde gegen die Wand gedrückt.

Da er größer war als sie, senkte er den Kopf, um ihren Blick einzufangen. In seinen verführerischen blauen Augen stand unverhohlene Begierde. Sie wusste genau, was dieser Blick bedeutete.

„Lass mich los!“ Harper versuchte, ihn von sich zu schieben, doch er hielt sie nur noch fester.

Sein heißer Atem strich über ihren Hals, dann küsste er sie dort und knabberte leicht an ihrer Haut.

Ihr Körper erzitterte. „Mr. Lavien!“

Sie wählte bewusst diese distanzierte Anrede, in der Hoffnung, ihn zur Vernunft zu bringen.

„Wir lassen uns scheiden“, sagte Harper. „Ich hoffe, du kannst dich entsprechend benehmen.“

Er verlangte die Scheidung und nahm sich ihr gegenüber trotzdem solche Freiheiten heraus. Was hielt er sie eigentlich für? Wenn es ihm nur um die Befriedigung seiner Triebe ging, konnte er sich eine andere Frau suchen.

„Geschieden sind wir noch nicht. Solange du meine Frau bist, kann ich meine ehelichen Rechte gesetzlich geltend machen.“ Er sprach mit der Selbstverständlichkeit eines Menschen, der sich im Recht weiß, hart und arrogant.

So war er immer gewesen, wenn es um sie ging. Sobald er etwas wollte, konnte er es sich nehmen.

Er packte ihr Kinn und zwang es grob nach oben, dann presste er seine Lippen brutal auf ihre.

„Alex …“ Mehr als ein schwacher Laut brachte sie nicht hervor, ihre Zunge von seiner umschlungen, während sich in ihr langsam die Lust regte.

Seine Bewegungen waren ruppig und zugleich berauschend, als wolle er sie in einen Taumel der Begierde reißen.

Benommen ließ sie sich mitreißen und schloss wie automatisch die Augen.

Nach einer Weile löste er seinen Mund von ihrem, ließ seine Lippen jedoch weiter nach unten gleiten, leckte und biss an ihrem Schlüsselbein.

Ihre Wimpern zitterten, und der Körper, der eben noch starr gewesen war, begann allmählich weich zu werden.

Er spürte die leidenschaftliche Reaktion ihres Körpers, und seine Hände wurden immer dreister. Sie glitten unter ihren Stoff und umfassten ihre Brüste, formten und kneteten sie mit geübter Sicherheit.

Sie ergab sich immer mehr der aufwallenden Lust, die leisen Laute, die ihr entkamen, konnte sie nicht mehr unterdrücken.

Fünf Jahre lang waren sie sich unzählige Male nahe gewesen. Er kannte jede Stelle an ihrem Körper, wusste genau, wie er sie in den Wahnsinn treiben konnte.

Alex fragte: „Gefällt es dir?“

„Ja …“ Ihre Wangen waren gerötet, ihre Stimme süß wie Honig.

Sie blickte zu dem hochgewachsenen, gutaussehenden Alex auf, ihre smaragdgrünen Augen leicht verschleiert, eine betörende Anziehung ausströmend.

Alex’ Blick glitt über ihr schönes Gesicht, erfüllt von Begierde.

Er dachte: In diesem Moment, mit dieser leidenschaftlichen, verführerischen Ausstrahlung, könnte kein Mann widerstehen.

Ohne zu zögern hob er ihr Nachthemd an, zog ihr Bein hoch und drang grob in ihren Körper ein.

Unter seinem rücksichtslosen Ansturm ließ sie schließlich alle ihre Abwehr fallen. Sie passte sich seinem Rhythmus an, ihre Stöhne wurden immer leidenschaftlicher, immer verführerischer.

Als sie kurz vor dem Höhepunkt stand, zitterte ihr Körper heftig. Sie klammerte sich fest an Alex’ Hals, ihre Fingernägel kratzten über seinen breiten Rücken.

Plötzlich hielt Alex inne. Die intensive Lust zerplatzte augenblicklich, und Harper fühlte sich schlagartig leer. Ihre Augen röteten sich vor Verwirrung, ihre um seine Hüften geschlungenen Beine spannten sich an.

Im nächsten Moment drang seine kalte, spöttische Stimme klar an ihr Ohr. „Du kannst mir nie widersagen. Weiß Caden von deinem zügellosen, unersättlichen Anblick?“

Diese Worte waren wie ein Eimer eiskalten Wassers, der ihr über den Kopf geschüttet wurde. Harpers Körper versteifte sich.

Mit einem Schlag war sie aus ihrer Benommenheit gerissen, das Begehren in ihren Augen verschwunden.

Sie verstand nur zu gut den Hohn in seinen Worten.

Aber begriff er denn nicht, dass sie nur so war, weil sie ihn liebte? Glaubte er wirklich, irgendein Mann könnte sie so leidenschaftlich machen? Was für ein Mensch war sie in seinen Augen?

Harper stieß ihn heftig von sich, doch er hielt sie nur noch fester.

Alex sagte: „Vor Wut außer dir? Es sieht ganz so aus, als hättest du mit Caden schon geschlafen. Er muss dich auch so gesehen haben, oder?“

Harpers ganzer Körper bebte. Also hatte er es dieses Mal nur getan, um sie zu demütigen!

„Alex, du Bastard!“ Wütend riss sie sich aus Alex’ Umarmung, stürzte ins Badezimmer und schloss die Tür ab.

Sie lehnte sich an die Wand; der heftige Liebesakt von eben hatte ihre Beine weich gemacht, und sie sackte zu Boden.

Sie hockte auf den Fliesen, die Arme um den Kopf geschlungen, während Tränen aus Schmerz und Demütigung ihre Wangen hinabliefen.

Wie konnte er so erniedrigende Worte sagen? War sie in seinen Augen so minderwertig? Erniedrigte und bestrafte er sie um seiner geliebten Emily willen?

Dann beruhigte Harper sich ein wenig. Sie erhob sich, drehte den Wasserhahn auf und ließ immer wieder kaltes Wasser über ihren Körper laufen.

Ihre Leidenschaft von eben war keine Liebe gewesen, sondern Demütigung. Sie wollte die Spuren abwaschen.

Draußen an der Tür ertönte Alex’ kalte Stimme: „Du gerätst außer dir, sobald ich Caden erwähne? Es scheint, ich habe ins Schwarze getroffen.“

Ihre Gefühle gerieten erneut durcheinander, und sie sagte mit tränenerstickter Stimme: „Du weißt besser als jeder andere, ob ich mit Caden geschlafen habe oder nicht. Du weißt, dass ich dich liebe, und gerade deshalb verletzt du mich immer wieder straflos.“

Alex schwieg. Sie hatte recht; er wusste es ganz genau. Früher war sie entweder mit der Arbeit beschäftigt gewesen oder hatte sich zu Hause um ihn gekümmert, sie hatte keine Zeit für etwas anderes gehabt.

Doch heute hatte er von den Dienstboten erfahren, dass Harper seit Tagen nicht mehr in die Villa zurückgekehrt war. Und als er an ihr strahlendes Lächeln dachte, das sie Caden im Krankenhaus geschenkt hatte, war er unruhig geworden.

Also hatte er Harper in die Villa gerufen, um die Scheidungsvereinbarung zu unterschreiben.

Eben, als er Harpers verführerische Ausstrahlung gesehen hatte, war ihm unwillkürlich der Gedanke gekommen, ob sie wohl schon mit Caden geschlafen hatte, ob sie sich auch unter ihm so hingab …

Bei diesem Gedanken waren ihm die demütigenden Worte herausgerutscht.

Ein Anflug von Reue stieg in Alex’ Herz auf. Er suchte den Schlüssel und öffnete die Badezimmertür.

Harper kauerte zitternd in der Ecke, ihre Augen voller Tränen.

„Entschuldige, ich habe etwas getrunken und bin ein wenig über die Stränge geschlagen.“ Alex nahm ein Handtuch und trocknete behutsam ihren Körper. „Ich bringe dich zurück.“

Er hob sie sanft hoch, trug sie zurück ins Bett und deckte sie fürsorglich mit der Decke zu.

Nachdem er all das getan hatte, löschte er das Licht und ging.

In der Dunkelheit lag Harper mit offenen Augen da und dachte an das, was gerade geschehen war. So sanft war er selten zu ihr!

Sie hatte sich immer nach seiner Zärtlichkeit gesehnt, und allein die war genug, damit sie ihm all seine Übergriffe verzieh.

Diese unvernünftige, selbstzerstörerische Liebe ließ sie zusehen, wie sie sich in ihrem Schmerz verzehrte.

Jetzt hätte sie es lieber, er wäre kälter zu ihr, damit es nicht so sehr wehtat, wenn sie ging.