Augenrollen und witzige Erwiderungen

Einige Tage später

Jordan saß im Konferenzraum von Le Loup Enterprises und tippte mit seinem Bleistift auf einen Notizblock. Mit übereinandergeschlagenen Beinen lauschte er aufmerksam, während Elijah seine Präsentation vor dem Vorstand fortsetzte.

Mit herausgestreckter Brust und erhobenem Kinn fasste Elijah seine Arbeit zusammen. „Wie Sie sehen können, wird unsere neue Funktion nicht nur das Vertrauen unserer Kunden in die Fähigkeit unseres Systems, Schutz zu bieten, stärken, sondern wir können sie auch zu einem niedrigeren Preis als unsere Konkurrenten anbieten. Dies wird mehr Geschäft zu uns bringen, ohne die Preise unserer Mitgliedschaften zu erhöhen.“ Jordan konnte spüren, dass einige Vorstandsmitglieder noch unentschlossen waren, als er von einem zum anderen blickte.

„Und was genau wären die zusätzlichen Kosten für uns?“ fragte Ralph, das älteste Vorstandsmitglied.

Es geht immer ums Geld.

dachte Jordan bei sich und begann, unaufhörlich mit dem Fuß auf den Teppich zu klopfen. Le Loup war die größte Sicherheitsfirma in New York. Es war seine Idee, die er von Grund auf aufgebaut hatte. Ein Unternehmen, das er ursprünglich gegründet hatte, um Menschen in der Innenstadt zu schützen, erzielte nun etwa zwanzig Millionen profitablen Umsatz pro Jahr. Er war mehr als reich, und das waren auch die anderen Vorstandsmitglieder. Warum musste also immer alles auf Gier hinauslaufen?

Menschheit. Kein Sinn für Opfer oder Verständnis für andere.

Er lehnte sich in seinem Stuhl nach vorne und verschränkte die Finger. „Unsere Kunden müssen sich geschätzt und geschützt fühlen. Wir müssen zeigen, dass wir hinter ihnen stehen, genauso wie in den frühen Tagen. Ich denke, Elijahs Plan ist ausgezeichnet und wir werden mit der Umsetzung fortfahren.“

Ralph schüttelte den Kopf. „Mit allem Respekt, Herr Wolf, als Vorstand sind wir der Meinung, dass eine Preiserhöhung die beste Option ist. Unser Marketingteam hat eine Strategie entwickelt, um die Wichtigkeit der Sicherheit und den damit verbundenen Preis zu fördern.“

Jordans Atem wurde unregelmäßig. Er schnaufte leise und zwang seinen Wolf, ruhig zu bleiben. „Als CEO, Gründer und Vorstandsmitglied mit den meisten Anteilen, betrachten Sie dieses Treffen eher als Formalität denn als eine Sitzung, in der Stimmen oder Meinungen gefragt sind.“

„Jordan…“ verlinkte Elijah.

Er ging an die Grenze. Den Rang auszuspielen war etwas, das Jordan hasste. Doch er war verärgert. Aufgewachsen, wie er es tat, hatte er seinen Anteil an Verbrechen erlebt und würde verdammt sein, wenn er Gier erlauben würde, die Sicherheit anderer zu gefährden.

„Ähm, wenn ich bitte etwas sagen dürfte“, ertönte Morgans leise Stimme vom Ende des Tisches. Sie hielt ihren Notizblock dicht an sich und zog ein paar Papiere aus ihren Händen und legte sie auf den Tisch. „Ich hatte das Vergnügen, mit Eli—Herrn Montgomery an diesem Projekt zu arbeiten, und er bat mich, die Zahlen zu prüfen. Basierend auf den finanziellen Projektionen und durchgeführten Fokusgruppen, wenn wir unsere Preise gleich halten, die Upgrades anbieten und die Mitgliedsbeiträge für neue Mitglieder rabattieren, werden wir in sechs Monaten unsere Verluste ausgeglichen und innerhalb eines Jahres unseren Umsatz verdoppelt haben.“

Jordan hob eine Augenbraue und blickte zu Elijah, der genauso verblüfft aussah, wie er sich fühlte. Er nahm eine Kopie der Papiere und prüfte Morgans Arbeit gründlich, bevor er den Kopf hob, um die Mitglieder um den Tisch herum zu beobachten.

„Das ist ausgezeichnet“, schloss Ralph, und zustimmende Nicken durchzogen den Raum.

Morgan strahlte Elijah an, als er die Worte „Danke“ formte.

Jordan beobachtete die Interaktion neugierig. Ralph und die anderen Vorstandsmitglieder erhoben sich von ihren Sitzen, verabschiedeten sich und bereiteten sich darauf vor zu gehen. „Frau Pierce, Herr Montgomery, würden Sie bitte beide einen Moment bleiben?“ fragte er. Nachdem alle gegangen waren, deutete er Elijah an, die Tür zu schließen und Platz zu nehmen. „Erklären Sie sich“, sagte er zu Morgan.

Sie biss sich auf die Unterlippe und warf einen Blick in seine Richtung. „Nun, als deine Assistentin ist es meine Aufgabe, deine Präsentationen vorzubereiten. Elijah hat mich gebeten, diese hier zu laden und einsatzbereit zu machen. Als ich sie überprüfte, bemerkte ich, dass die Umsatzprognosen fehlten, also bat ich die Buchhaltung, mir zu helfen, diesen zusätzlichen Teil zu erledigen, in der Hoffnung, dass die Zahlen zu seinen Gunsten ausfallen würden.“ Sie wandte sich Elijah zu und lächelte. „Es ist wirklich eine großartige Idee.“

Jordan saß still da und hörte ihrer Erklärung zu, ohne zuzugeben, dass er beeindruckt war.

„Bist du nicht froh, dass du sie behalten hast?“ verlinkte Elijah zu ihm.

„Gib ihr nur einen Moment.“

Morgans Augen wanderten von Jordan zu Elijah. „Ihr macht gerade dieses Verlinkungs-Ding, oder? Ganz schön unhöflich, wenn man bedenkt, dass ich euch gerade den Hintern gerettet habe.“

Jordan kämpfte darum, die Mundwinkel nicht nach oben zu ziehen. „Da ist es,“ verlinkte er zu seinem Beta. Wenn es eine Sache gab, die er über Morgan wusste, dann war es, dass ihr Mund so vulgär war, wie ihre Augen unschuldig wirkten. Egal wie oft er sie warnte, sie überschritt immer ihre Grenzen. Es waren nur ein paar Tage vergangen, und ihr Dasein als Wolf schien sie nur noch feuriger gemacht zu haben, als sie ohnehin schon war.

„Selbstgerechte Arschlöcher.“

Er hörte ihren Link durch die Luft. „Seien Sie vorsichtig, Ms. Pierce.“

„K-können Sie mich hören?“

Elijah nickte, seine Augen funkelten. „Keine Sorge, du wirst lernen, es so zu kanalisieren, dass nur die Person, die du es hören lassen willst, es auch hört. Es wird dir auch helfen, deine Gedanken zu trennen.“

„Hätte sie das Regelbuch studiert, wie ich es ihr gesagt habe, müsstest du ihr das nicht erklären,“ sagte Jordan, bevor er sich in seinem Stuhl zurücklehnte.

Sie drehte ihren Körper zu ihm, ihre Augen bohrten sich in sein stoisches Gesicht. „Kannst du jetzt hören, was ich denke?“ fragte sie und lächelte unheilvoll. Aus dem Augenwinkel sah sie, wie Elijah fast von seinem Stuhl fiel, eindeutig ihren Link aufnehmend.

Jordans Augen blitzten gelb auf, als er seine Hand auf den Tisch schlug. „Geh, Elijah,“ sagte er. Ohne ein zweites Mal aufgefordert zu werden, eilte Elijah hinaus und ließ seine Unterlagen zurück. Morgan stand auf und trat vom Tisch zurück. Schweiß trat auf ihre Stirn, als Jordans Augen vor ihr dunkler wurden. Sie wusste, dass sie ihre Grenze überschritten hatte, aber sie konnte nicht anders. In letzter Zeit schien alles an Mr. Wolf sie wütend zu machen.

Er stand auf und richtete seine Krawatte, um seine Fassung wiederzuerlangen. „Morgan,“ sagte er mit einer fast unkenntlichen Stimme, während Hitze seine Haut durchdrang. „Hast du den Teil des Buches gelesen, der erklärt, wer ich bin?“

„J-ja. Du bist der Alpha des Dark Moon...m-mein Alpha,“ stotterte sie heraus.

Als er sie zum ersten Mal ihren Alpha nennen hörte, blitzten seine Augen erneut auf. Er neigte den Kopf. „Dann schlage ich vor, dass du es noch einmal liest, es auswendig lernst, es zu einem verdammten Mantra machst, wenn du musst, denn wenn du mich noch einmal so respektlos behandelst, werde ich dir keine Nachsicht zeigen.“

„Okay. Es tut mir leid.“ Jordan lächelte ein knappes Lächeln, sein Ärger leicht gemildert. „Nicht, dass echte Wölfe überhaupt Alphas hätten,“ murmelte sie und rollte mit den Augen.

Sein Wolf stand stramm, und seine Augen brannten wieder gelb. Vor ihr stehend, verschränkte er seine Arme fest über seiner breiten Brust. Sein maßgeschneiderter Anzug verbarg seine muskulöse Statur nicht, und Morgan konnte den großen schwarzen Wolf in ihm auf seinem Gesicht sehen. Der Geruch von Leder kitzelte ihre Nase, und sie fand es schwer zu atmen. „Was hast du gesagt?“ reizte er sie, sein markantes Kinn vor Aufregung angespannt. Ihre Sinne geschärft, konnte sie nicht sprechen, und er zeigte ihr ein verdrehtes Lächeln. „Bekomm das auch unter Kontrolle. Pheromone können dich dazu bringen, dumme Dinge zu sagen und zu tun.“

Sie schnaubte, während die Verärgerung ihres eigenen Wolfs durchdrang. Der selbstgefällige Gesichtsausdruck und die höhnische Betonung seiner Worte ließen ihre Haut kribbeln, und sie rollte erneut mit den Augen. Ein tierisches Knurren stieg aus seiner Kehle auf, als er sie gegen die Wand drängte. Eine Hand neben ihrem Gesicht platzierend, brachte er sein Gesicht auf wenige Zentimeter heran.

„Roll deine Augen noch einmal vor deinem Alpha, Ms. Pierce. Los. Mach es noch einmal. Ich fordere dich heraus,“ sagte er.