Kapitel 5

-Logan-

Ich weiß nicht warum, aber ich hatte nicht erwartet, so viel... Spaß zu haben. Ich wusste, dass Emory und ich Chemie haben würden, und ich erwartete auch, dass wir gut miteinander auskommen würden, weil, duh, Gefährten. Was ich nicht erwartet hatte, war, dass sie so lustig sein würde, wenn ich sie endlich dazu bringen konnte, sich genug zu entspannen, um über die instinktive Erregung nachzudenken - nicht, dass mich das gestört hätte.

Als ich ihren berauschenden Duft zum ersten Mal wahrnahm, nachdem ich sie zum Abendessen eingeladen hatte, dachte ich, ich würde ohnmächtig werden, weil das ganze Blut mein Gehirn verließ. Ich kann es nicht einmal mit etwas vergleichen, es ist einfach... mein neuer Lieblingsgeruch. Es macht mich wahnsinnig, sie den ganzen Tag jeden Tag bis zum Rand zu bringen, bis ich sie in mein Bett bekomme, nur damit dieser Duft meine Haut, Haare, Nase und jedes Molekül von mir durchdringen kann - aber dann wird mir klar, dass jeder andere wie ich es auch riechen würde, und ich bin schon jetzt viel zu besitzergreifend ihr gegenüber. Es ist schon schwer genug, ihre Lächeln mit jemand anderem zu teilen.

Ich gebe zu, ich kämpfe damit, meinen Wolf im Zaum zu halten. Seine Vorstellung von einem großartigen Eisbrecher ist, sie in eine dieser dreckigen Gassen zu ziehen, sie gegen eine Wand zu drücken und mit ihr rumzumachen. Das könnte bei einer Wölfin funktionieren, die unsere Verbindung genauso riechen kann wie ich, aber ein Mensch erfordert eine sanftere Berührung. Oder gar keine Berührung am Anfang. Ein weiteres Problem, das mein Wolf hat, ist, dass sie in einem weniger sicheren Teil der Stadt lebt. Unsere Gefährtin muss am Leben und heil sein, um für immer uns zu gehören. Ich teile dieses spezielle Problem, aber offensichtlich kann ich nicht viel tun, bis ich herausfinde, wem ihr Gebäude gehört. Wenn ich sie zum Verkauf bewegen kann, kann ich eine Überholung vornehmen und sicherstellen, dass sie die besten Sicherheitsmaßnahmen hat, bis wir uns gut genug kennen, um sie zu mir zu holen. Ich frage mich, ob Ollie etwas Relevantes zu diesem Projekt hat? Ich werde ihn später fragen müssen.

„Also erzähl mir, Emory, kommst du aus der Stadt? Du hast einen südlichen Akzent, also tippe ich auf nein.“ Ich frage mich, wie weit sie von ihrer Familie entfernt lebt? Ich verpasse nur knapp eine fragwürdige Pfütze, als ich auf ihre Antwort schaue.

„Ich komme eigentlich aus North Carolina, aus der Provinz. Ich fühlte mich so erstickt, umgeben von Kuhweiden und Traktoren. Ich liebe die Möglichkeiten der Stadt, auch wenn ich manchmal die Stille von zu Hause vermisse. Der Verkehr hier ist unaufhörlich, und ich bin sicher, eines Tages werde ich ihn beruhigend finden, wie die Züge zu Hause. Das Streiten meiner Nachbarn ist etwas schwieriger zu gewöhnen.“ Also kein Fan ihres Gebäudes. Billige Schalldämmung ist ein Zeichen für Abkürzungen, die anderswo genommen wurden, und Emory verdient Besseres und Sichereres. Ich wette, es gibt nicht einmal ein Schloss an der Haustür.

„Meine Eltern und Geschwister leben alle noch dort - sie versuchen, über die Runden zu kommen, bis ich 'groß rauskomme' und sie alle zu mir hole. Ich bin mir nicht sicher, ob wir es alle schaffen würden, wenn wir wieder zusammenleben würden. Ich erinnere mich an legendäre Kämpfe zwischen meinen Brüdern und mir.“ Gut. Sie bleibt hier. Wir werden eine Gästehauslösung für den Rest ihrer Familie finden oder etwas in der Art.

„Brüder, Plural? Wie viele Geschwister hast du?“ Brüder könnten ein Problem sein. Ich habe... einen gewissen Ruf... und ich würde sie nicht verletzen wollen, wenn wir alle nur versuchen, sicherzustellen, dass Emory glücklich und sicher ist. Am besten nicht mit der Erwartung von Feinden hineingehen, wenn ich Verbündete finden könnte.

„Nur drei, zwei Brüder und eine Schwester. Wir haben uns abgewechselt - Junge, Mädchen, Junge, Mädchen - und ich bin die Zweite von uns. Mein älterer Bruder heißt Bryan, dann komme ich, dann Hunter und die Jüngste und Verwöhnteste ist Elliana. Hunter scheint zu denken, dass er nur weil er größer als ich geworden ist, jetzt auch mein großer Bruder ist, aber ich werde mich immer daran erinnern, wie ich ihm als Kind Kleider angezogen habe. Hast du Geschwister?“ Sie blickt durch ihre Wimpern zu mir auf und mein Herz macht dieses warme, schmelzende Ding in meiner Brust. Ich kann den Jungs das niemals erzählen, auf die Gefahr hin, meine Männlichkeitskarte abzugeben. Der große, böse Alpha wird ganz weich wegen ein wenig Schüchternheit. Verdammt.

„Ich habe einen kleinen Bruder, aber das war's auch schon. Wir haben jedoch eine sehr eng verbundene… erweiterte Familie. Wir wohnen alle nah beieinander - wie ein Wolfsrudel.“ Ich füge ein Lachen hinzu und schaue sie aus dem Augenwinkel an, um ihre Reaktion zu sehen. Glücklicherweise lacht sie mit.

„Ich wünschte, unsere erweiterte Familie wäre näher. Es muss so schön sein, so ein großes Netzwerk von Menschen um sich zu haben - du musst für alles jemanden haben!“

„Ich denke, wir bilden tatsächlich unsere eigene kleine Gemeinschaft, aber das bedeutet auch, dass jeder über alles Bescheid weiß, was manchmal verdammt nervig sein kann. Ich bin mir sicher, dass bis Sonntagabend jeder über unser Date Bescheid wissen wird.“ Ich gehe zu schnell vor. Wir hatten noch nicht einmal das Date und ich rede schon so, als würde sie das Rudel kennenlernen! Ich muss einen Weg finden, um zurückzuziehen, bevor ich sie erdrücke. Es wäre vielleicht einfacher gewesen, ihr von Anfang an alles zu erzählen, damit ich eine Erklärung habe, außer „ROTE FLAGGE: STALKER“, aber dafür ist es jetzt zu spät.

„Das klingt wie jede Kleinstadt - ich bin es gewohnt, in einem Goldfischglas zu leben, erinnerst du dich? Meine Eltern sind nach Hickory gezogen, als mein Bruder geboren wurde, und wir waren immer noch die 'neue Familie', als ich ging.“ Ich versuche, mein Seufzen der Erleichterung nicht zu auffällig zu machen, aber ich bin so froh, dass sie versteht. Auf der anderen Seite spüre ich, wie meine Schultern immer angespannter werden, je näher wir ihrer Wohnung kommen. Ich hasse es, dass sie diesen Weg jeden Tag durch Müll und Graffiti geht - Gang-Tags, wie es aussieht, was noch schlimmer ist. Ich hoffe, sie arbeitet nie spät, aber selbst wenn sie pünktlich rauskommt, läuft sie jeden Winter im Dunkeln nach Hause.

„Gehst du immer zu Fuß zur Arbeit? Es muss schwer in High Heels sein - ich kann mir gar nicht vorstellen, wie Frauen darin überhaupt laufen.“ Bitte sag nein, bitte, bitte?

„Nein.“ Gott sei Dank! „Ich habe erst kürzlich angefangen, um ein bisschen gesünder zu sein. Neues Jahr, neues Ich und so. Ich bin die High Heels gewohnt, aber ich gewöhne mich noch an die geänderte Pendelzeit.“ Das ist besser, als ich dachte, aber… wie kann ich sie so schützen? Am besten bin ich einfach direkt. Sie hat bisher gut auf die kleinen Ehrlichkeiten reagiert, die ich ihr gegeben habe, denke ich.

„Vielleicht kann ich mit dir zurücklaufen, wenn ich nicht spät arbeite. Würdest du ein Taxi nach Hause nehmen, wenn ich im Büro aufgehalten werde? Das scheint… als wäre ein Auto sicherer für dich.“ Das würde zumindest die Abende abdecken. Ich bin mir nicht sicher, wie ich sie morgens zu einem Auto überreden könnte, wenn ich selbst zu Fuß zur Arbeit gehe, aber wir fangen hier an, und ich weiß nicht, wie ich ihr einen Fahrer nur für sie erklären soll, ohne super kontrollierend zu wirken… was das ehrlich gesagt auch ist.

„Ich komme gut zurecht, danke fürs Angebot. Ich hatte bisher keine Probleme, und falls doch, habe ich sowohl Pfefferspray als auch einen braunen Gürtel in Karate.“ Großartig. Ich werde das Verfolgen ihrer Route in mein morgendliches Training einbauen - nicht, dass ich etwas gegen ihren Hintern hätte.

„Ich schätze deine Unabhängigkeit, aber-“

„Nein. Danke, Logan. Ich brauche keinen Fahrer. Aber mit dir zu laufen war schön, das sollten wir definitiv wiederholen.“ Sie ist stur, verstanden. In diesem Moment merke ich, dass wir vor der Haustür ihrer Wohnung stehen. Ich habe keine Gelegenheit mehr, meinen Standpunkt weiter darzulegen, aber ich habe vielleicht die Chance, sie zum Abschied zu küssen? Besser, ich dränge mein Glück nicht. Das war für menschliche Verhältnisse schon ziemlich viel.