Logan

-Emory-

Pieps, pieps, pieps, pieps… Pieps, pieps, pieps, pieps… Pieps, pieps, pieps, pieps. Ich schlug auf den „Dismiss“-Knopf meines Handys, um die akustische Folter zu beenden. Die meisten Leute stellen ihren Wecker auf irgendeine voreingestellte Musik, die sie sanft wecken kann. Ich hingegen brauche den nervtötendsten Lärm, um rechtzeitig aus dem Bett zu kommen, sonst träume ich nur von Aufzügen.

Ich will nicht aus dem Bett. Es ist gemütlich und warm, das ist das eine. Das andere ist, dass ich gestern mit einem Kater trainiert habe und das heute spüre. Wenn ich sage „spüre“, meine ich, dass ich drei Schmerztabletten davon entfernt bin, wieder vom Klo aufzustehen. Aber ich werde nicht versagen! Ich kann nicht die Person sein, die ihre Neujahrsvorsätze am verdammten dritten Tag aufgibt. Ich werfe einen Blick auf die Uhr – verdammt, schon 7:15 Uhr – und überarbeite schnell meinen Plan für den Morgen.

So sehr ich mich auch krankmelden möchte, ich brauche diesen Job. Ich brauche ihn, wie ich essen muss. Nun, ich brauche ihn, weil ich essen muss. Ich wusste, dass ein Innenarchitekturstudium keine gute Idee war, aber ich liebte all die lustigen Texturen und Farben, und einen Raum zu verwandeln, ist möglicherweise mein Lieblingsgefühl auf der Welt. Ich bin mir nicht sicher, wie alt ich war, als ich das realisierte, aber seit ich mich erinnern kann, liebe ich es, Räume zu verändern und neu zu arrangieren. Das gesagt, wusste ich von Anfang an, dass Jobs nicht auf Bäumen wachsen… zumindest nicht diese Art. Als ich dann endlich, endlich in die Designabteilung von Úlfur Industries eingestellt wurde, wusste ich, dass ich glänzen musste, sonst könnte ich meinen Namen gleich in McPleite ändern.

Mein Ehrgeiz, die Beste zu sein, trieb mich zu meiner überambitionierten Liste von Vorsätzen für dieses Jahr: die Beste in meinem Job sein, mir einen Freund suchen, den ich mehr mag als einen ruhigen Abend allein, und 7 Kilo abnehmen. Hoffentlich sind nur zwei dieser Dinge unmöglich. In meinem Bestreben, alles zu haben, beschließe ich, dass ich einfach zu Fuß gehe, anstatt ein Taxi zu nehmen, und die Treppe statt den Aufzug bei der Arbeit benutze. Ich arbeite im 8. Stock, also fühle ich mich ziemlich sicher, dass ich die Treppen als mein Workout zählen kann. Fünfmal die Woche, Baby! Am 3. Januar komme ich mit meinem brandneuen Trainingsplan zur Arbeit, ich beginne meine Reise mit dem ersten Schritt.

Neun Stadtblöcke – in einem dicken Mantel, Business-Kleidung und einem Paar Louboutin-Schuhe, nicht weniger – und fünf Stockwerke später bin ich ein rotes, verschwitztes Chaos und werde zu spät zur Arbeit kommen. Ich habe mich absolut damit abgefunden. Ich schleppe mich die Treppe am Geländer hoch in einem symbolischen Widerstand gegen die Nutzung eines Aufzugs und ich glaube nicht, dass ich es noch lange durchhalte. Ich habe mich auch damit abgefunden, dass mich der fitteste Mann, den ich je gesehen habe, einholt und überholt. Ernsthaft, er sieht aus wie ein anatomisches Modell in einem Lehrbuch, aber mit einem gemeißelten Kiefer und dunklem, welligem Haar und, oh Gott, natürlich gebräunter Haut, die das ganze Jahr über diesen köstlichen Teint hat. Nicht, dass ich ihn wirklich bemerke, als er hinter mir auftaucht, weil mein Blickfeld sich verengt. Vielleicht ist er ein Engel, der mir sagen will, dass mein Herz explodiert ist und ich doch nicht in die Hölle komme. Vielleicht sollte ich mich hier hinlegen und mein Nachleben akzeptieren. Vielleicht trägt mich der Engel in den Himmel und ich kann meinen Kopf auf seine massive Schulter legen und sehen, ob er auch himmlisch riecht. Ich lasse mich mit dem Hintern auf den Betonboden des Treppenhauses gleiten und akzeptiere mein Schicksal. Ich bin bereit.

-Logan-

Ich weiß nicht, wie lange ich noch hinter dieser Frau hergehen kann, ohne durchzudrehen. Normalerweise renne ich die fünfzehn Stockwerke dieser Treppe hoch, nur um genug Energie zu verbrennen, um den Tag an meinem Schreibtisch zu überstehen. Das war, nachdem ich von meiner Wohnung hierher gerannt bin und das war nach einem kurzen Lauf im nahegelegenen Park in meiner Wolfsform um 5 Uhr morgens. Je mehr ich mich auspowere, desto besser kann ich meinen Wolf kontrollieren. Nach all den Jahren allein wird er immer weniger wie ein Wolf im Temperament und mehr wie ein Siberian Husky – schön anzusehen, aber nervös, laut und dazu fähig, alles zu zerstören, wenn man ihn nicht sorgfältig managt.

Während ich mich so sehr über das langsame Tempo ärgere, dass ich das Gefühl habe, gleich einen Ausschlag zu bekommen, ertappe ich mich immer wieder dabei, die… Vorzüge meines Hindernisses zu bemerken. Ihre Haut hat einen angenehmen Glanz, vermutlich vom Training. Sie scheint nicht zu wissen, wie man sich für Cardio richtig einteilt. Dieser Glanz beleuchtet sogar das Dekolleté, das aus ihrem Oberteil hervorschaut. Offensichtlich ist es schon viel zu lange her für mich, wenn ich nicht aufhören kann, das zu bemerken. Es ist eine Erleichterung, als sie endlich anhält, um Luft zu holen, sodass ich aufhören kann, auf ihren Hintern zu starren. Ich bin mir sicher, dass ich irgendeine Regel bei der Personalabteilung gebrochen habe, indem ich so über jemanden in diesem Gebäude denke – hoffentlich merkt sie nicht, wohin meine Gedanken abschweifen.

Um meine Fassung wiederzugewinnen, stehe ich einen Moment wie ein Idiot da, bevor ich daran denke, ihr eine Hand zum Aufstehen anzubieten. Ich räuspere mich, um ihre Aufmerksamkeit zu erregen oder zumindest ihre Augen zu öffnen. Ich hoffe, sie ist nicht ohnmächtig geworden. Ich bin mir nicht sicher, ob ich heute mit der Aufregung umgehen könnte, wie mein Wolf gerade drauf ist.

-Emory-

Nach einer Minute merke ich, dass ich nicht tot bin. Ich wünschte, ich wäre es, denn Mr. Anatomie sieht nur aus wie ein Engel und starrt mich an, als wäre er zwei Sekunden davon entfernt, einen Krankenwagen zu rufen. Das kann ich mir weder in meinem Geldbeutel noch in meinem Stolz leisten. Versuche, schnell zu denken, sage ich: „Kann ich Ihnen helfen?“ Die einzige Antwort ist eine hochgezogene Augenbraue, denn was soll das bitte bedeuten?

„Kann ich… Ihnen helfen? Geht es Ihnen gut?“ Nein. Nein, mir geht es nicht gut. Ich wünschte, ich könnte im Boden versinken, durch das Fundament des Gebäudes, bis zum Erdmittelpunkt und auf der anderen Seite wieder herauskommen, an einen Ort, wo mich niemand kennt und ich verschwinden kann. Für immer.

„Ja, mir geht’s gut. Ich nehme mir nur eine Minute – ich bin vor der Arbeit ein oder zwei Stunden die Treppen gelaufen und habe es wohl übertrieben. Ich werde in Zukunft weniger Cardio machen.“ Das klang doch glaubwürdig, oder? Für mich klang es glaubwürdig.

„Ich nehme an, normalerweise machen Sie kein Cardio in einer Bluse oder Absätzen. Vielleicht sind Sie es gewohnt, in besser geeigneter Kleidung zu trainieren und haben den Unterschied unterschätzt?“ Gott, das war viel glaubwürdiger als das, was ich gesagt habe. Ich will weder bestätigen noch leugnen, also sage ich einfach etwas wie „Wahrscheinlich!“

Mr. Anatomie – ich sollte wohl bald seinen Namen herausfinden, bevor mir das im Gespräch rausrutscht – grinst mich an und macht ein leises, ungläubiges Geräusch, bevor er mir eine Hand reicht, um mir aufzuhelfen. „Wenn Sie bereit sind? Wir sollten wahrscheinlich beide zu unseren Schreibtischen.“ Oh Mist, ich bin so spät dran. Das ist nicht der Weg, die Beste in meinem Job zu sein. Ich ergreife seine Hand und versuche zu ignorieren, wie gut sie sich in meiner anfühlt. Es gibt einen Ruck von… Erkennung, fast. Als ob unsere Hände zusammengehören, in einer Handkirche heiraten und Handbabys bekommen und zusammen Altersflecken und Falten bekommen, aber das ist verrückt.

Meine Gedanken schweifen wieder ab, also schalte ich gerade rechtzeitig wieder ein, um zu sehen, wie Mr. Anatomies dunkle Augen sich weiten und seine Nasenflügel sich blähen, als hätte er gerade den Strand gerochen oder vielleicht frisch gebackene Schokoladenkekse, während er mitten auf einer Müllhalde steht. Er sah aus, als hätte er gedacht, ich wäre ein Geist und wäre überrascht, dass ich körperlich bin. Ich wurde noch nie für etwas anderes als robust gehalten – ich bin nicht, naja, schwer, aber ich könnte 7 Kilo verlieren. Okay, 10. Dazu kommen meine welligen roten Haare und meine Vorliebe für Absätze, obwohl ich 1,73 m groß bin, und all das sorgt dafür, dass ich nie im Hintergrund verschwinde, egal wie sehr ich es manchmal will. Vielleicht war es mein Parfüm? Oder, noch peinlicher, meine verschwitzten Hände? Leider werden sie nur noch schwitziger, als er mich auf die Füße zieht und ich merke, dass er immer noch größer ist als ich in meinen 8 cm hohen Louies.

Um ihn von den möglichen Schweißniveaus meiner Haut abzulenken, nutze ich den Moment, um mich vorzustellen. „Ich bin übrigens Emory. Danke für die Hilfe.“ Ich bekomme ein langsames Blinzeln, bevor er antwortet: „Logan. Jederzeit,“ und an mir vorbeigeht, um die Treppen hinaufzusprinten. Naja, es sah aus wie ein Joggen, aber er war viel schneller als alles, was ich hätte schaffen können, selbst vor meinen „Stunden von Cardio in Absätzen.“ Ich kann nicht glauben, dass ich versucht habe, so etwas Dummes vorzutäuschen. Er wollte wahrscheinlich aus dem Treppenhaus und hinter den Schreibtisch, bevor er sich bei mir ansteckt. Jetzt, wo ich wieder auf den Beinen bin, schaffe ich die letzten drei Stockwerke nur noch angetrieben von Scham.