7: Blackwater Falls (Luckys POV)

Blackwater Falls war eine friedliche Bergstadt in den Appalachen von Kentucky. Es war ein so kleines Städtchen, dass man es auf den meisten Karten nicht finden würde, und es gab kaum (wenn überhaupt) touristische Attraktionen, die es rechtfertigten, hier für etwas anderes als zum Tanken anzuhalten. Die nächste Highschool war fast 45 Minuten entfernt und die einzige Schule für vier bis fünf weitere kleine Ortschaften.

Ich hatte mich entschieden, hier sesshaft zu werden, weil es ruhig war, mit einer Bevölkerung von nur etwa 700 bis 1000 Menschen, je nach Jahreszeit. Keine Saison war besonders hart, obwohl die Sommer unerwartet heiß waren. Das Gelände war so, wie man es erwarten würde – aber am liebsten stieß ich auf die roten Ahornbäume. Ich liebte ihre Farbe und ihren Duft, und sie erinnerten mich auf vielerlei Weise an Zuhause.

Fast drei Jahre lang hatte ich hier gelebt und war weitgehend unbeachtet geblieben. Ich hatte Adam und Sandy geholfen, ihr Geschäft aufzubauen und es ihnen ermöglicht, ein normales Leben zu führen. Ich hatte ihr Vertrauen gewonnen, und sie hatten meines. Ich wurde gut darin, alle auf Abstand zu halten, aber das begann sich zu ändern, als Adam vor etwa sechs Monaten Mike eingestellt hatte, um mir zu helfen.

Mike war unmöglich, nicht zu mögen und mit ihm zu scherzen. Er hatte ein Grinsen, das ansteckend war und so unbeholfen, dass es liebenswert wirkte. Trotzdem hielt ich alles über mich selbst unter Verschluss. Wir hatten ein paar Mal außerhalb der Arbeit Zeit miteinander verbracht – wir waren in der Spielhalle, haben einen Film gesehen oder sind die Hauptstraße entlanggeschlendert. Die ganze Zeit über hatte ich ihm jedoch kaum etwas über mich erzählt. Er kannte mich als Lucky – eine blonde Barista ohne jegliche Ambitionen im Leben.

Dann kam Wyatt ins Spiel. Bis vor Kurzem war er nicht mehr als ein flüchtiger Kunde gewesen. Ich meine, ich hatte immer gefunden, dass er süß war (wer zum Teufel würde das nicht?), aber ich hatte mir eingeredet, dass ich vollkommen allein bleiben musste. Und es brauchte nur ein einziges „Abhängen“ mit ihm, und ich verriet ihm meinen richtigen Namen.

Es fühlte sich an, als hätte ich ihm so viel mehr gegeben als das. Als hätte er ein Arsenal, das er jederzeit gegen mich verwenden könnte. Und ich hatte ihm nicht einmal etwas wirklich Wichtiges erzählt, außer meinem Namen!

Das meiste davon waren Halbwahrheiten gewesen – ich war nicht emanzipiert, ich war verbannt. Ich hatte alle und alles verloren, aber nicht auf dieselbe Weise wie er. War es eine große Sache, dass ich es so dargestellt hatte, als wäre es ähnlich? Irgendetwas sagte mir, dass er das denken würde, falls er es jemals herausfände.

Was er nicht tun würde.

Es waren drei Tage vergangen seit unserer kleinen Kaffeesitzung, als er ein brandneues Handy vor meiner Tür hinterlassen hatte. In diesen drei Tagen hatte ich das Handy nicht mehr als einmal angefasst. Ich hatte es nicht entsperrt. Ich hatte es nicht benutzt. Ich ging nicht dran, als es zweimal klingelte und ich seinen Namen auf dem Bildschirm sah.

Ich konnte nicht.

Offensichtlich waren wir keine Freunde. Freunde schenken sich nicht einfach so Handys und teure Dinge, wie er es bei mir zu tun schien. Das war mehr als freundschaftlich. Dieses „Geschenk“ bestätigte nur, dass ich Blackwater verlassen musste.

Und was hatte es mit dieser Sache auf sich, dass es Obsidian Falls genannt wurde? Ich wusste, dass der Name des hiesigen Rudels Obsidian Banes war, war das also ein Zufall? Hatte das Rudel seinen Namen von den Einheimischen hier?

Wenn Reika hier wäre, würde sie dir sagen, dass es Zeit ist zu fliehen.

Und sie hätte auch nicht unrecht. Die Blicke, die ich zuvor gespürt hatte, waren immer noch da. Jemand beobachtete mich. Ich war mir sicher. Die letzten drei Tage hatte ich gearbeitet und mich dann in mein Zimmer zurückgezogen, lebte ausschließlich von abgestandenem Café-Essen und Ramen-Nudelbechern. Etwas fühlte sich nah an, und meine Träume wurden schlimmer, je näher mein Geburtstag rückte.

Alles in mir schrie, dass sich morgen etwas ändern würde – und dass es nicht schön werden würde. Als Wolf bedeutete das Alter von achtzehn Jahren nur eines: Man konnte die Verbindung zu seinem Gefährten spüren. Aber… nachdem ich Reika zurückgewiesen und sie verloren hatte… war ich mir nicht sicher, was passieren würde.

Falls es so wäre wie in meinen Träumen, würde es der Tod sein. Und das machte meinen Drang zu fliehen nur noch stärker.

Für den Moment saß ich in meinem Zimmer über dem Café und hatte noch etwa sechs Stunden, bis es mein Geburtstag war. Ich starrte auf die Schachtel, die das Handy enthielt, und überlegte, was ich tun sollte. Wyatt war nicht vorbeigekommen, genau wie er es gesagt hatte. Mike war während seiner fünfstündigen Schicht heute extrem gereizt gewesen. Sollte ich einen von ihnen kontaktieren und versuchen, mich abzulenken?

Die Schachtel vibrierte laut und das Geräusch hallte durch den Raum. Nein, ich sollte niemanden kontaktieren. Ich sollte meine Sachen packen und verschwinden. Vielleicht handelten die Träume davon – vielleicht warnten sie mich, das Rudelgebiet zu verlassen, bevor ich achtzehn wurde. Vielleicht würde etwas geschehen, von dem ich nichts wusste, sobald ich achtzehn war.

Ich dachte an ein Gespräch mit meiner Mutter zurück. Sie hatte mir erzählt, dass ich um 6:53 Uhr morgens geboren wurde. Das waren noch über zwölf Stunden bis zu meiner tatsächlichen Geburtszeit, was bedeutete, dass ich zwölf Stunden hatte, um so weit wie möglich wegzukommen. Wenn ich die Zeit zum Packen meiner wenigen Sachen und zum Kauf eines Bustickets berücksichtigte… waren es eher elf Stunden.

Das bedeutete, ich könnte ziemlich weit kommen, wenn ich es ernst meinte. Aber wohin sollte ich gehen? Die Appalachen waren alles, was ich je gekannt hatte. Sollte ich nach Kalifornien gehen? Texas? Washington? Aber dann wäre ich ein Einzelgänger auf dem Land eines rivalisierenden Dominiums. In diesem Moment traf mich eine erschreckende Erkenntnis: Es gab keinen sicheren Ort mehr für mich.

Meine Augen weiteten sich. Es gab keinen sicheren Ort mehr für mich.

Warum hatte ich nicht früher darüber nachgedacht? Einen Plan gemacht? Was stimmte nicht mit mir? Wenn Reika hier wäre – aber sie ist nicht hier. Sie ist nicht da. Ich bin allein, ohne einen sicheren Ort, an den ich gehen kann.

Ich sprang auf und stürzte zur Schachtel. Meine Hand griff nach dem Handy und ich gab den Code 1234 ein. Es entsperrte sich und zeigte fünf neue Nachrichten von Wyatt:

**Hey Wrenlee!

**…sorry, falls es zu aufdringlich war, dir ein Handy zu schenken.

**Geht’s dir gut?

**Wrenlee… wenn du willst, dass ich das Handy zurücknehme, sag es einfach.

**Hab dich heute im Café vermisst.

Meine Augen wurden unerwartet feucht. Er bemühte sich wirklich, nett zu sein, ohne jeden Grund. Schnell tippte ich zurück: **War komisch, dich nicht zu sehen! Ich weiß das Handy zu schätzen, auch wenn es ein großes Geschenk ist! Hast du heute Abend vielleicht Zeit?

Kaum hatte ich auf „Senden“ gedrückt, antwortete er: **Eigentlich bin ich noch unterwegs. Ich bin morgen zurück, falls du dich für ein paar Stunden treffen willst?

Ich runzelte die Stirn, während ich innerlich mit mir rang. Ich hatte so ziemlich mein ganzes Argument, Leute auf Abstand zu halten, zunichtegemacht, indem ich erkannte, dass es für mich nirgendwo mehr sicher ist. Aber ein Teil von mir fühlte sich wie ein dummes Teenagermädchen, das ihn unnötig in Gefahr brachte…

Meine Daumen tippten wütend: **Ich denke, es ist besser, wenn wir uns nicht treffen. Vielleicht sollten wir erst mal nur schreiben?

Kurz nachdem die Nachricht gesendet war, erschienen drei Punkte. Dann konnte ich nicht anders, als wie ein albernes Schulmädchen zu kichern, als ich las: **Klar :) Lass uns über unsere Lieblingsdinge reden.

Ich antwortete: **Echt jetzt? Das ist so banal! Ich hätte etwas Originelleres erwartet.

Keine dreißig Sekunden später stand da: **Super. Analphabet, gruselig und jetzt auch noch banal. Noch weitere Beleidigungen, die du loswerden willst, bevor wir anfangen?

**Nee, das war’s. Passt schon. Sorry ;P Fang du mit der Liste an.

Und in den nächsten vier Stunden ließ ich mich von seinen schnellen Antworten ablenken. Ich erfuhr eine Menge über ihn, während ich langsam in einen traumlosen Schlaf driftete.