Kapitel 3 TALIA
Es blieb keine Zeit, die Unnahbare zu spielen, denn mir lief die Zeit davon. Friss oder stirb. Und natürlich würde ich mich für die erste Option entscheiden.
„Ja.“
Ich streckte ihm die Hand entgegen, für eine etwas formellere Vorstellung.
„Talia Sanders.“
Statt meine Hand zu nehmen, fixierte er die kleine Visitenkarte in seiner Hand.
„Ich kenne Mike Hudson und mehrere wichtige Leute in seiner Hotelkette. Sie gehören nicht dazu. Wer sind Sie?“
Ich lächelte flüchtig und versuchte, die Bitterkeit zu verbergen, die mir in der Brust hochkroch. Ich schämte mich nicht für meinen Job, mich nervten nur die Reaktionen der Leute, wenn sie herausfanden, wer ich wirklich war.
„Ich bin nur eine Mitarbeiterin im Grand Hudson Hotel. Mike Hudsons Tochter war meine beste Freundin seit der Highschool. Wenn Sie also investieren wollen, kann ich Sie mit Liliane Hudson zusammenbringen.“
„Nicht nötig. Ich kenne Mike. Wenn ich in sein Hotel investieren will, rede ich direkt mit ihm.“
Also wollte er nur ein bisschen Smalltalk mit mir machen. Oder vielmehr: mich kleinmachen. Ich hatte gedacht, er wäre ein bisschen anders als die anderen, aber er war genauso.
„Dann können Sie die Visitenkarte ja wegwerfen. Gute Nacht.“
Ich ging an ihm vorbei, meine Enttäuschung hinter einem kalten Gesichtsausdruck verborgen. Ich würde ihn nicht auf meiner Würde herumtrampeln lassen, auch wenn ich innerlich weinte.
Ich würde diesem Weichling Caleb zugeteilt werden, und diesmal würde ich nicht darum herumkommen. Die Stimme meiner Mutter, die mich belehrte, lief mir im Kopf wie eine kaputte Schallplatte. Sie würde sich köstlich darüber freuen, von meinem Scheitern heute Abend zu erfahren.
„Warum haben Sie es so eilig, Miss Sanders?“
Er packte meinen Ellbogen fest, gerade bevor ich die Balkontür aufziehen konnte.
„Wartet jemand im Ballsaal auf Sie?“
„Nein. Ich bin allein gekommen.“
Ich starrte auf seinen Griff an meinem Ellbogen.
Er hatte große Hände mit langen, kräftigen Fingern. Die Ärmel seines Jacketts waren ein Stück hochgerutscht und gaben sein schönes, muskulöses, gebräuntes Handgelenk frei. Unter seinem teuren Anzug verbarg er eindeutig einen großartigen Körper. Ich sah, dass der Anzug kaum genug Platz für die hervorstehenden Muskeln darunter bot.
Er war der attraktivste Mann, dem ich je begegnet war.
„Gut. Dann wird niemand nach Ihnen suchen, wenn Sie zu lange aus dem Ballsaal verschwinden.“
„Wie bitte?“ Ich runzelte die Stirn.
Er musterte mich von oben bis unten, dann glitt sein Blick zu meinen Brüsten hinauf, bevor er an meinen Lippen hängen blieb.
Unverschämt.
Wenn er nicht so ein gut aussehender Mann gewesen wäre, der meine Aufmerksamkeit fesselte, hätte ich nicht gezögert, ihm eine Ohrfeige zu geben.
„Kann ich Ihnen helfen?“
Seine Hand umklammerte immer noch meinen Ellbogen, und er machte nicht den Eindruck, als hätte er vor, mich so bald loszulassen.
„Eigentlich ja.“
„Sehr gern.“
„Ich schätze, Sie empfinden genauso. Diese Veranstaltung war langweilig. Voller Unsinn von heuchlerischen Schleimern.“
„Tja, ich wäre nicht hier, wenn Liliane es nicht doch noch geschafft hätte. Wie du gesagt hast, es war langweilig. Aber wenigstens hatten sie gutes Essen und gute Drinks.“
Er ließ meinen Ellbogen erst los, als er sicher war, dass ich nicht vor ihm zurück in den Ballsaal flüchten würde.
„Du hast gesagt, du gehörst zum Personal. Was genau bist du?“
„Ich bin Empfangsdame.“
„Kein Wunder, dass du so ein beeindruckendes Selbstbewusstsein hast. Andere Frauen hätten nicht genug Eier, um unser Gespräch zu unterbrechen.“
Ich hätte ganz sicher nicht genug Eier, wenn ich nicht eine Mutter hätte, die so erpicht darauf war, mich mit Waschlappen zu verkuppeln.
„Ich entschuldige mich für die Unterbrechung. Es war einfach spontan.“
„Arbeitest du schon lange im Grand Hudson?“
„Seit ungefähr fünf Jahren.“
Einen Moment schwieg er. Sein Blick richtete sich auf das dunkle Atrium im Hinterhof. Dort gab es nichts Besonderes, nur die großen Bäume, die aufragten und sich hoch in den Himmel streckten.
„Bist du wirklich hergekommen, um für deine Freundin einzuspringen, die es heute Abend nicht geschafft hat?“
„Ich habe keinen anderen Grund als den. Also ja.“
Der Winkel seiner Lippen zuckte zu einem Grinsen. Und ich ertappte mich dabei, wie ich von diesem Grinsen gefangen genommen wurde.
„Du hast vielleicht die anderen an der Nase herumgeführt, aber nicht mich. Du hast ganz eindeutig noch einen anderen Grund, hier zu sein.“
„Ich verstehe nicht.“
„Doch, das tust du.“
Er drehte sich zu mir. Sein Blick bohrte sich in meine Augen, fraß sich in meinen Schädel, suchte in meinem Kopf nach den Antworten, die er wollte.
Dieser Mann war gefährlich, aber auf eine sexy, erregende Art gefährlich.
„Sag mir, was du willst. Was ist dein Zweck, heute Abend herzukommen?“
„Ich habe dir doch schon gesagt, wenn—“
„Es hat keinen Sinn, mich anzulügen, denn ich weiß es schon. Ob du es mir sagen willst oder nicht. Ich weiß alles.“
„Also willst du es wirklich wissen?“
Ich weiß nicht, woher dieser Impuls kam, aber plötzlich stellte ich mich auf die Zehenspitzen und küsste ihn auf die Lippen.
Ich stellte mir vor, wie er mich wegstoßen würde, oder schlimmer noch, mich über das Balkongeländer werfen. Doch zu meiner Überraschung küsste er mich zurück. Er legte seine kräftigen Arme um meine Hüften und zog mich näher an sich, um unseren Kuss zu vertiefen.
Er küsste gut.
Seine Lippen waren weich und geschmeidig, bewegten sich im Takt mit meinen. Seine Zunge strich über die Naht meiner Lippen, neckte sie, bevor sie hineinschnellte und in meinen Mund drang.
Meine Knie zitterten, und meine Beine wurden weich wie Gelee. Hätte er nicht die Arme um meine Hüften geschlungen, wäre ich vor Qual zu Boden gesunken.
Schamlos stieß ich ein widerliches Stöhnen aus. Meine Handflächen lagen auf seiner festen Brust und strichen über sie auf und ab. Instinktiv drängte ich mich näher an ihn, und ich keuchte bei dem deutlichen Zeichen seiner heftigen Erregung, das sich in meinen Bauch bohrte.
Er war unglaublich.
So groß, so lang, so aderig.
Ich war machtlos, meine Gedanken vor den unanständigen Bildern zu schützen, die ich nicht hätte denken sollen.
