Kapitel 4 Die Wahrheit ist selten nett

BEATRICE

„Ein Deal?“ Beatrice wiederholte es und blinzelte, als man sie mit einem Ruck in die Wirklichkeit zurückzerrte. „Was für ein Deal?“ Und konnte sie ihm trauen? Was, wenn er ihre unsterbliche Seele verlangte oder so etwas?

„Ein Austausch von Informationen“, erklärte Riaghaire. „Du hast Fragen an mich, so wie ich an dich. Was hältst du davon, wir beenden diesen Worttanz und einigen uns darauf, die Antworten zu geben, nach denen wir beide hungern?“

„Woher weißt du, dass ich ehrlich bin? Und was, wenn du mich belügst? Woran würde ich das erkennen?“

Riaghaire stieß ein leises, tiefes Lachen aus. „Ich gewinne nichts, wenn ich dir falsche Informationen gebe. Eine Lüge mag für ein wenig … Unterhaltung sorgen, aber nicht lang genug, als dass sich die Mühe lohnen würde. Es liegt in meinem eigenen Interesse, die Wahrheit zu sagen, in der Hoffnung, du tust dasselbe. Neue Informationen sind nichts, was ich in meinem derzeitigen … Zustand beschaffen könnte.“

Sie würden beide einen Sprung ins Ungewisse wagen müssen. Beatrice war nicht gut darin, anderen zu vertrauen – schon gar nicht jemandem, den sie gerade erst kennengelernt hatte. Jemandem, der es genoss, Werwölfe zu töten. Machte ihn das zu einem Serienkiller?

„Ich fange an“, bot er an, als spürte er, dass sie gleich wieder in ein gedankliches Kaninchenloch rutschen würde. „Du glaubst, sie … ‚werden einmal im Monat pelzig‘, ja?“

„Das ist der gängige Glaube in der Fiktion.“ Sie zuckte mit den Schultern. „Sie verwandeln sich beim Vollmond.“ Beatrice sagte ihm nicht, dass sie einen von ihnen am Nachmittag hatte wechseln sehen, weil sie es nicht für relevant hielt. Der Vollmond war erst in drei Tagen, also ergab es Sinn, dass er in den Tagen davor hatte zum Wolf werden können. Vielleicht.

Riaghaire schüttelte bereits den Kopf. „Sie können sich unabhängig von der Mondphase verwandeln.“

„Oh.“ Sie wusste, dass ihre Reaktion auf diese neue Information dürftig war, aber wie sollte sie sonst antworten? „Warum ist dann alles bei ihnen an den Mond gebunden?“

„Sie folgen den Lehren der Mondgöttin“, erklärte er. „Daher verehren sie den Mond.“

„Und wir dummen Menschen haben das damit verwechselt, dass sie beim Vollmond in den Fellmodus gehen“, murmelte Beatrice und zog die Stirn kraus. Es war unerquicklich, aber es ergab Sinn.

„In den … Fellmodus?“

„Mach dir keine Gedanken darüber.“ Sie winkte ab. „Also können sie sich verwandeln, wann immer sie wollen?“

„Korrekt. Allerdings können Phasen intensiver Emotionen sie gegen ihren Willen zur Verwandlung zwingen.“

Das war gut zu wissen. Sie hatte vorgehabt, den Bären zu pieksen – oder den Werwolf –, um sie aus dem Gleichgewicht zu bringen … oder so. Okay, sie hatte einfach nur nerven und ihnen leid tun wollen, dass sie sie gepackt hatten, aber der Plan klang plötzlich nicht mehr so gut wie noch vorhin. Wenn sie die falsche Person auf die falsche Weise provozierte – würden sie dann zum Werwolf werden und sie einfach so töten?

Weil sie diesen Gedankengang nicht weiterverfolgen wollte, entschied Beatrice, das Thema zu wechseln. „Was willst du sonst noch wissen?“

„Warum haben sie dich hergebracht?“

Beatrice lehnte den Hinterkopf an die Wand und stieß einen schweren Seufzer aus. „Ich habe keine Ahnung. Ich habe ein paar Dinge aufgeschnappt, die sie gesagt haben – Dinge, die mich grübeln lassen –, aber ich weiß nicht, ob irgendwas davon überhaupt etwas bedeutet.“

„Sag mir, was du aufgeschnappt hast, und ich kann vielleicht beurteilen, ob es relevant ist.“ In seiner heiseren Stimme lag Eifer. Während er sprach, hob Riaghaire die Hand und berührte die Gitterstäbe seiner Zelle. Ein Zischen entrang sich ihm, als er die Hand zurückzog und sie einen Moment anstarrte, bevor er sie wieder in den Schoß sinken ließ.

Das war eine seltsame Reaktion, nach der sie gern gefragt hätte, aber sie war nicht an der Reihe. Also erzählte sie stattdessen die Ereignisse des Tages – bis zu dem Moment, als man sie in ihre Zelle gesperrt hatte.

„Du hast nur zwei Formulierungen gehört, die von Bedeutung sind“, teilte Riaghaire ihr mit, als sie geendet hatte. „Die erste war, dass dir nichts geschehen soll, und die zweite ist, dass du jemandes Gefährtin bist. Wie ausgesprochen interessant …“

„Interessant? Inwiefern genau?“

Ihr Nachbar schwieg fast eine Minute lang, und Beatrice spürte, wie Ungeduld in ihr aufstieg. Würde er antworten? Was sollte das bedeuten, dass sie jemandes Gefährtin war? Und warum wollte man ihr keinen Schaden zufügen?

„Dir wird nicht gefallen, was ich dir gleich sagen werde“, sagte er schließlich.

„Die Wahrheit ist selten freundlich.“ Beatrice zuckte mit den Schultern. „Dann raus damit.“

„… dich schlagen …?“

„Ist so eine … ach, egal. Sag’s einfach.“

„Du bist jemandes Gefährtin“, begann er, doch sie hob eine Hand, um ihn zum Schweigen zu bringen.

„Was soll das heißen, jemandes Gefährtin zu sein? Bin ich so was wie … eine Matrosin? Eine Freundin? Sollte ich wissen, wer dahintersteckt?“

Ein Ausdruck, der beinahe Mitleid war, huschte über Riaghaires Gesicht, doch er verschwand fast so schnell, wie er gekommen war. „Du bist jemandes perfekte Ergänzung; eine Lebenspartnerin, wenn du so willst. Und wer auch immer das ist, hat den anderen befohlen, dir nichts anzutun – was heißt, dein Gefährte ist höchstwahrscheinlich jemand von Rang.“

Beatrice konnte sich ein Lachen nicht verkneifen, auch wenn ihr dabei ein mulmiges Gefühl den Magen umdrehte. Sie wollte nichts damit zu tun haben, jemandes „perfekte Ergänzung“ zu sein – erst recht nicht, wenn sie dabei kein Mitspracherecht hatte. Der Status dieses „Gefährten“ war ihr völlig egal. „Ich versteh das nicht. Ich bin doch nur … ich weiß nicht. Ich bin nur so eine … durchschnittliche Person; eine menschliche Frau noch dazu. Warum sollte ein Werwolf denken, ich sei seine perfekte Ergänzung? Ist das überhaupt legal?“ Sie hatte fragen wollen, ob das nicht schon in Richtung Sodomie ging, entschied sich aber dagegen. Würde er überhaupt wissen, was das bedeutete?

„So wie ich ihre Spezies verstehe“, begann Riaghaire und wirkte nachdenklich, „wird jedem Wolf ein perfekter Gefährte gegeben. Wenn sie sich zum ersten Mal begegnen, erkennen sie einander, und das Band erwacht und zieht sie zueinander. Die meisten Wölfe gehen nur mit ihrem vorherbestimmten Gefährten eine Verbindung ein, und das macht sie unglaublich treu und beschützend ihm gegenüber.“

„Moment, Moment, Moment“, unterbrach Beatrice ihn und hob beide Hände, als könnte sie ihn körperlich davon abhalten weiterzureden. „Du willst mir sagen, Werwölfe haben irgendeine Möglichkeit, was, ihren Seelenverwandten zu erkennen?“

„Nicht … ganz genau.“ Riaghaire zögerte, als würde er seine Erklärung überdenken. „Es gibt eine Verbindung zwischen dem Band und der Mondgöttin. Man sagt, Gefährten seien ein Geschenk von Ihr, und das Band zu ignorieren oder zu brechen gilt als Tabu. Sich gegen das Band zu stellen heißt, der Mondgöttin selbst den Rücken zu kehren.“

„Okay, schön und gut, aber ich bin ein Mensch, schon vergessen? Ihre Mondgöttin, wer auch immer sie ist, hat mit mir nichts zu tun – also wie bin ich da mit reingeraten?“

Er hob die Hände ein wenig, als wollte er sagen: Wer weiß? „Vielleicht hat dein Gott einen Handel mit der Mondgöttin geschlossen, um dir einen Wolf als perfekte Ergänzung zu geben.“

„Ich verstehe schon, was du sagst, aber … ich glaube nicht an Götter und so was“, sagte Beatrice, und das Rumoren in ihrem Bauch wurde schlimmer. Sie hatte nie etwas mit Religion oder Spiritualität anfangen können, nicht einmal als Kind. Das alles war für sie immer in die Kategorie Fantasie gefallen. Und doch saß sie hier, mitten in diesem Scheißzirkus, weil jemand, der sich in einen Wolf verwandeln konnte, so manipuliert worden war, dass er glaubte, sie sei seine perfekte Ergänzung.

„Was auch immer du glaubst, es hindert sie nicht daran zu existieren.“

Sie starrte Riaghaire einen langen Moment an. „Willst du mir sagen, Götter sind real?“

„Ja.“

Beatrice war nicht bereit, diese Debatte mit jemandem zu führen, den sie nicht kannte, also beschloss sie, das Thema besser fallen zu lassen. „Okay, gut, aber ich habe … kein Band erkannt, das angeblich da sein soll.“

„Das lässt mich vermuten, dass es der Wolf ist, nicht der Mensch, der das Band erkennt, und da du keinen Wolf hast, kannst du es nicht.“

„Ich bin total verwirrt. Du redest, als wären da zwei Personen beteiligt, mich nicht mitgerechnet.“

„Was ich weiß, beruht auf Beobachtung“, warnte Riaghaire Beatrice. „Aber es scheint, als bestünden Wölfe aus zwei Teilen: Mensch und Wolf. Sie wohnen im selben Gefäß – Körper, wenn du so willst – und teilen sich die Kontrolle bis zu einem gewissen Grad. Es sind Individuen und doch zugleich ein einziges Wesen. Ich habe sie immer als zwei Hälften gesehen, die zusammengefügt werden, um ganz zu werden.“

„Okay, wunderbar, aber das erklärt nicht, wie der Wolf der anderen Person mich als Gefährtin erkannt haben soll, wenn ich keinen Wolf habe, den er erkennen könnte.“

„Das … kann ich nicht sagen. Das übersteigt mein Wissen in dieser Angelegenheit.“

„Das ist doch krank“, murmelte sie, fuhr sich mit den Händen durchs Haar. „Also bin ich irgendwie der … Gefährte irgendeines Wolfs“, Beatrice verzog das Gesicht, als sie das Wort aussprach, „obwohl ich dieses magische Band, das angeblich da ist, gar nicht spüre. Ganz zu schweigen davon, dass dieses Band so gut wie sakrosankt ist. Ich schätze, dass man mich nicht einfach ablehnen lassen wird.“

„Korrekt.“

„Cool, cool, cool … cool. Dann wird’s für die eine verdammt große Überraschung, wenn ich’s trotzdem tue.“