Kapitel 1: Bride Unseen

Perspektive von Crema

„Bereite dich vor. Heute Nacht ist es so weit.“

Diese Worte hätten mich glücklich machen sollen.

Stattdessen zog sich mir der Magen zusammen.

Mein Vater stand vor mir, Stolz leuchtete in seinen Augen. Nach drei langen Jahren würde der Purpurmond endlich wieder aufsteigen. Und mit ihm würde der Moment kommen, von dem jeder Wolf träumte.

Die Ankunft meines vorherbestimmten Gefährten.

Ich hätte aufgeregt sein müssen.

Ich hätte die Minuten zählen müssen.

Schließlich sollte mir heute Nacht Prinz Giovan gebracht werden.

Der Mann, von dem ich jahrelang geglaubt hatte, er sei meine Zukunft.

Der Mann, den alle von mir zu lieben erwarteten.

Und vielleicht tat ich das.

Zumindest hatte ich es geglaubt.

Prinz Giovan war alles, was eine Luna sich wünschen konnte. Gut aussehend. Mächtig. Geachtet. Als ranghöchster Alpha der königlichen Familie gebot allein seine Anwesenheit überall, wo er auftauchte, Aufmerksamkeit.

Selbst bei den wenigen Gelegenheiten, bei denen ich ihn nur aus der Ferne gesehen hatte, verstand ich, warum so viele ihn bewunderten.

Er wirkte stark genug, um ein ganzes Königreich zu beschützen.

Stark genug, um mich zu beschützen.

Warum also konnte ich dieses Gefühl nicht abschütteln?

Je näher die Nacht rückte, desto lauter wurde die Unruhe.

Etwas fühlte sich falsch an.

Nicht genug, um davonzulaufen.

Nicht genug, um mich zu weigern.

Gerade genug, um mich zu fragen, ob die Zukunft, von der ich jahrelang geträumt hatte, wirklich meine war.

Oder eine, die man mir vor langer Zeit ausgesucht hatte.

„Ja, Vater. Ich werde bereit sein.“

Ich bemühte mich, gefasst zu klingen.

So zu klingen wie die zukünftige Luna, die alle in mir sehen wollten.

Doch in meine Stimme schlich sich trotzdem Aufregung.

Anders als die meisten jungen Frauen hatte ich mich nie vor der Ankunft meines Gefährten gefürchtet.

Vielleicht, weil ich mir längst eingeredet hatte, dass Giovan derjenige war, den ich wollte.

„Ich bin froh, dass du dich darüber freust“, sagte Vater lächelnd. „Wenigstens mussten wir dich nie überzeugen.“

Ich runzelte die Stirn.

„Dad, was soll das heißen?“

Meine Stimme klang schärfer, als ich beabsichtigt hatte.

„Sollte ich mich nicht freuen, dass mein Gefährte ein Alpha ist? Dass er der zukünftige König ist?“

Ich trat näher.

„Du solltest dich auch für mich freuen. Darauf bereite ich mich mein ganzes Leben lang vor.“

Bilder schossen mir durch den Kopf.

Eine Zukunft.

Eine Familie.

Kinder, die durch die Flure des Palastes rannten.

Alles, was ich mir vorgestellt hatte, seit ich klein war.

Vaters Gesichtsausdruck wurde weicher.

„Natürlich freue ich mich, Liebling.“

Seine Stimme wurde sanfter.

„Ich bin dankbar, dass du, anders als andere vor dir, nie gegen die Tradition gekämpft hast.“

Ich wusste genau, welche Tradition er meinte.

Die arrangierte Verlobung.

Die Vereinbarung, die Jahre zuvor getroffen worden war, als ich noch zu jung gewesen war, um sie zu verstehen.

„Deine Zustimmung bedeutet mehr, als du ahnst.“

Etwas in mir verdrehte sich.

Nur ganz leicht.

Aber ich drängte es weg.

Ich lächelte und schlang die Arme um ihn.

„Keine Reue“, flüsterte ich.

Es war nicht ganz gelogen.

Vater umarmte mich fest, bevor er zur Seite trat.

Kaum war er weg, übernahm meine Mutter.

Bedienstete umringten mich sofort, trugen Kleider, Schmuck und alles herbei, was von einer zukünftigen Luna erwartet wurde, die der königlichen Familie begegnete.

Der Raum summte vor Betriebsamkeit.

Prinz Giovans Familie würde bald eintreffen.

Und auf einmal fühlte sich alles sehr real an.

Meine Mutter strich mir eine Haarsträhne hinter das Ohr.

„Ehe ist nicht leicht, Crema.“

Die Wärme in ihrer Stimme ließ mich aufsehen.

„Es wird Tage geben, an denen du weggehen willst.“

Sie lächelte traurig.

„Es wird Missverständnisse geben. Streit. Schwere Momente.“

Ihre Finger drückten meine Schulter.

„Aber bleib geduldig.“

Ich hörte still zu.

„Deine Beziehung zu Prinz Giovan ist wichtig. Diese Zukunft wurde arrangiert, als ihr beide noch Kinder wart.“

Etwas an diesen Worten ließ sich schwer in meiner Brust nieder.

Bevor ich antworten konnte, hallte eine andere Stimme durch den Raum.

„Ach?“

Jeder Bedienstete erstarrte sofort.

Meine Mutter schloss kurz die Augen.

Und ich wusste schon, wer es war.

Janine.

Ich wandte mich zur Tür.

Sie stand dort, die Arme verschränkt, mit diesem üblichen selbstgefälligen Ausdruck.

Schön.

Mühelos schön.

Eine Art von Schönheit, die Menschen verstummen ließ, sobald sie einen Raum betrat.

Die Art, die Männer ihre eigenen Namen vergessen ließ.

Meine Mutter hatte sie nicht eingeladen.

Im Gegenteil, sie hatte sich alle Mühe gegeben, ihr den heutigen Abend geheim zu halten.

Warum war sie dann hier?

Und warum setzte sich mir plötzlich ein ungutes Gefühl in den Magen?

Janine ließ ihren Blick langsam durch den Raum gleiten.

Über die Bediensteten.

Die Kleider.

Den Schmuck.

Dann blieben ihre Augen an mir hängen.

Ein grausames Lächeln breitete sich auf ihrem Gesicht aus.

„Was soll das alles?“

Ihre Stimme triefte vor Spott.

„Findet heute Nacht irgendein großes Ereignis statt?“

Niemand antwortete.

Das schien sie nur noch mehr zu amüsieren.

Sie musterte mich von oben bis unten.

Dann lachte sie.

„Wow.“

Ihr Blick blieb an den Zofen hängen, die an meinem Äußeren herumzupften.

„Die armen Dienstboten schieben Überstunden, um Crema halbwegs vorzeigbar zu machen.“

Einige Bedienstete senkten sofort den Kopf.

Janine schnalzte theatralisch mit der Zunge.

„Das muss anstrengend sein.“

Sie seufzte.

„Jemanden schön zu machen, ist leicht.“

Ihr Lächeln wurde breiter.

„Aber jemanden gut aussehen zu lassen, der nicht von Natur aus schön ist?“

Sie zuckte mit den Schultern.

„Das ist praktisch ein Wunder.“

Der Raum erstarrte vollkommen.

Ich war es gewohnt.

Janine war schon immer so gewesen.

Scharf.

Grausam.

Absichtlich verletzend.

Das Schlimmste daran?

Sie wusste ganz genau, wohin sie zielen musste.

Denn sie hatte nicht unrecht.

Janine war umwerfend.

Perfektes Haar.

Perfekte Haut.

Perfektes Selbstbewusstsein.

Männer liefen ihr überall hinterher.

Alphas.

Betas.

Sogar Omegas.

Ich dagegen hatte mich nie besonders für Äußerlichkeiten interessiert.

Ich mochte es schlicht.

Bequem.

Friedlich.

Leider behandelte Janine das wie einen persönlichen Makel.

„Janine.“

Die Stimme meiner Mutter schnitt durch den Raum.

Kalt.

Warnend.

„Ich schätze deinen Ton nicht.“

Janine hob unschuldig eine Augenbraue.

Mutter erhob sich von ihrem Stuhl.

„Heute Abend wird Prinz Giovans Familie zu Besuch sein, um über die Ehe zu sprechen.“

Zum ersten Mal huschte etwas über Janines Gesicht.

Etwas Flüchtiges.

Fast sofort wieder verschwunden.

Aber ich sah es.

Und plötzlich wurde meine Unruhe noch stärker.

Meine Mutter trat einen Schritt vor.

„Ich habe nur eine Bitte.“

Ihre Stimme wurde härter.

„Strapaziere meine Geduld heute Abend nicht.“

Der Raum schien sich um uns zusammenzuziehen.

„Ich habe genug von deinem Verhalten toleriert.“

Mutters Blick bohrte sich in ihren.

„Also, was auch immer du vorhast …“

Ihre Stimme senkte sich.

„Tu nichts, was dieses Treffen ruinieren könnte.“

Ich beobachtete Janine aufmerksam.

Zu aufmerksam.

Weil ich genau wusste, warum sie so verärgert aussah.

Janine war schon immer besessen von Prinz Giovan gewesen.

Sie gab es nie offen zu, aber sie musste es auch nicht.

Jeder konnte es sehen.

Und jetzt, da meine Mutter den Zweck des heutigen Abends offenbart hatte, wusste ich eines mit Sicherheit.

Janine freute sich nicht für mich.

Nicht einmal ein bisschen.

Für einen kurzen Augenblick rutschte ihre Maske.

Ihre Wangen röteten sich.

Enttäuschung flackerte über ihr Gesicht.

Dann verschwand sie ebenso schnell wieder.

Ein Lächeln trat an ihre Stelle.

Poliert.

Falsch.

Gefährlich.

„Tante, schon gut.“

Sie stieß einen dramatischen Seufzer aus.

„Ich freue mich für Crema.“

Ihre Augen glitten zu mir.

„Wirklich. Herzlichen Glückwunsch, Cousine. Du heiratest endlich.“

Etwas an der Art, wie sie es sagte, ließ meine Haut prickeln.

Dann fuhr sie fort.

„Leider werde ich an dem Treffen nicht teilnehmen.“

Sie presste eine Hand an ihre Brust.

„Du hast mich nicht vorher informiert, also nehme ich an, ich gelte nicht als Familie genug, um einbezogen zu werden.“

Ihr Lächeln wurde breiter.

So eins, das gar keines war.

„Wie auch immer, ich werde jetzt gehen.“

Sie trat einen Schritt zurück.

„Auf Wiedersehen.“

„Janine.“

Die Stimme meiner Mutter hielt mehrere Bedienstete davon ab, sich zu rühren.

Aber nicht Janine.

Sie blickte nicht einmal zurück.

Die Haustür fiel wenige Augenblicke später ins Schloss.

Hart.

Mutter rieb sich die Schläfe.

„Stures Mädchen.“

Ich sagte nichts.

Ein Teil von mir war einfach erleichtert, dass sie weg war.

Wenigstens würde es heute Abend weniger Drama geben.

So hoffte ich zumindest.

Die Zofen kehrten zu ihrer Arbeit zurück.

Noch ein paar letzte Handgriffe.

Ein Band zurechtgezupft.

Eine Falte geglättet.

Dann trat meine Mutter zurück und musterte mich sorgfältig.

Langsam erschien ein Lächeln.

„Du siehst entzückend aus.“

Die Bediensteten wurden entlassen.

Gemeinsam gingen wir ins Wohnzimmer.

Mit jedem Schritt wurde mein Puls schneller.

Ich blickte an mir hinunter.

Das Kleid war schlicht.

Elegant, ohne auffällig zu sein.

Genau, wie ich es wollte.

Mein Haar war zu einem ordentlichen Pferdeschwanz gebunden, zusammengehalten von einem zarten Schmetterlingsband.

Ich wollte, dass Prinz Giovan mich schön fand.

Nicht verzweifelt.

Nicht übertrieben geschniegelt.

Nur … schön.

Dann hallte die Stimme meines Vaters durch das Haus.

„Sie sind da.“

Jeder Gedanke löste sich in Luft auf.

Mein Herz hämmerte gegen die Rippen.

Sie sind da.

Die Worte wiederholten sich immer wieder in meinem Kopf.

Plötzlich bekam ich nicht mehr richtig Luft.

Was, wenn er es sich anders überlegt hatte?

Was, wenn er diese Ehe nie gewollt hatte?

Was, wenn der König hergekommen war, um alles abzusagen?

Die Fragen fielen über mich her, eine nach der anderen.

Unerbittlich.

Grausam.

Die Hand meiner Mutter fand meine.

Sie drückte sie sanft.

„Es ist normal, nervös zu sein.“

Ihre Stimme wurde weicher.

„Du hast lange darauf gewartet.“

Ich nickte.

Oder zumindest versuchte ich es.

Denn der Knoten in meinem Magen zog sich nur noch fester zusammen.

Langsam füllten Gäste den Raum.

Stimmen vermischten sich.

Begrüßungen.

Förmlichkeiten.

Höflichkeiten.

Doch ich nahm kaum etwas davon wahr.

Meine Augen suchten nur nach einer einzigen Person.

Giovan.

Ich sah zum Eingang.

Nichts.

Zu den Fenstern.

Nichts.

Neben seinem Vater.

Nichts.

Plötzlich fühlte sich der Raum kälter an.

Wo war er?

Mein Puls beschleunigte sich wieder.

Was, wenn er gar nicht kam?

Was, wenn alles, was ich mir ausgemalt hatte, gleich in sich zusammenfiel?

Ich hasste, wie verzweifelt mich dieser Gedanke fühlen ließ.

Eine Sache, die ich an unserem Königreich immer bewundert hatte, war seine Tradition.

Es spielte keine Rolle, ob der Bräutigam ein Alpha war, ein König oder der künftige Herrscher.

Wenn es um Heirat ging, kam der Mann in das Haus der Frau.

Selbst König Dior hielt sich an diesen Brauch.

Keine Ausnahmen.

Keine Privilegien.

Und doch, trotz dieses Respekts vor der Tradition …

Sein Sohn war immer noch nicht hier.

Minuten vergingen.

Jede fühlte sich länger an als die vorherige.

Dann sprach König Dior endlich.

Seine tiefe Stimme füllte den Raum.

„Wenn Giovan sich weigert, zu gehorchen …“

Sein Ausdruck verdunkelte sich.

„Bringt ihn herein.“

Der Raum erstarrte.

Ich auch.

Einen Moment lang starrte ich einfach nur.

Dann entfuhr mir ein bitteres Lachen.

Klein.

Leise.

Unmöglich zu stoppen.

Nicht, weil irgendetwas komisch gewesen wäre.

Sondern weil plötzlich alles Sinn ergab.

Er wollte nicht hier sein.

Der zukünftige König wollte diese Ehe nicht.

Wollte mich nicht.

Diese Erkenntnis traf mich härter, als ich erwartet hatte.

Neben mir stieß meine Mutter mir scharf gegen den Arm.

Eine Warnung.

Nicht hier.

Nicht vor ihnen.

Ich senkte den Blick.

Versuchte das Brennen zu verbergen, das sich in meiner Brust aufbaute.

Aber wie sollte ich mich denn fühlen?

Mein zukünftiger Ehemann war nicht wegen eines Notfalls zu spät.

Er war zu spät, weil man ihn zwingen musste zu kommen.

Ein paar Minuten später hallten Schritte aus dem Flur.

Der Raum wandte sich dem Eingang zu.

Und dann erschien er.

Prinz Giovan.

Jahrelang hatte ich mir diesen Moment ausgemalt.

Mich gefragt, was ich fühlen würde, wenn ich ihn endlich vor mir stehen sähe.

Aufregung.

Glück.

Erleichterung.

Vielleicht sogar Schicksal.

Stattdessen …

Sank mir das Herz.

Denn das Erste, was mir auffiel, war nicht, wie gut aussehend er war.

Oder wie mächtig.

Oder wie jeder im Raum ihn sofort wahrnahm.

Es war der Ausdruck in seinem Gesicht.

Genervtheit.

Reine Genervtheit.

Als hätte man ihn an einen Ort geschleift, an den er nie hatte gehen wollen.

Als wäre es das Letzte, was er sich wünschte, mir zu begegnen.

Und in diesem Moment fühlte sich jede Stunde, die ich damit verbracht hatte, von heute Abend zu träumen, plötzlich töricht an.

Trotzdem …

Ich konnte es nicht leugnen.

Prinz Giovan war atemberaubend schön.

Das schlichte dunkle Hemd, das er trug, spannte sich über breite Schultern und einen kraftvollen Körperbau. Selbst wie er dort stand, mit deutlich in sein Gesicht geschriebener Gereiztheit, zog er irgendwie die Aufmerksamkeit aller auf sich, ohne sich anzustrengen.

Auch meine.

Für ein paar peinliche Sekunden ertappte ich mich dabei, wie ich starrte.

Das war der Mann, den ich mir jahrelang ausgemalt hatte.

Der Mann, der mein Ehemann werden sollte.

Der Mann, den das Schicksal für mich ausgewählt hatte.

Dann krachte die Realität zurück.

Hart.

Denn so gut aussehend er auch war, er sah aus, als wäre er lieber irgendwo anders.

Die Aufregung, die ich den ganzen Tag mit mir herumgetragen hatte, sickerte langsam aus mir heraus.

Ich senkte den Blick und blieb still.

Es gab nichts anderes zu tun.

Nichts, außer zu warten.

König Dior erhob sich von seinem Sitz.

Seine Stimme schnitt sofort durch den Raum.

„Alles ist vorbereitet.“

Jedes Gespräch verstummte.

„Wenn der Blutmond heute Nacht aufgeht, wird die Hochzeit stattfinden.“

Der Raum erstarrte.

Mich eingeschlossen.

Die Augen meines Vaters weiteten sich.

Die Finger meiner Mutter krampften sich um die Armlehne.

Das hatte niemand erwartet.

Wir hatten gedacht, heute Abend sei eine Besprechung.

Ein formelles Treffen.

Keine endgültige Entscheidung.

„Verzeiht mir, Eure Majestät.“

Mein Vater erhob sich vorsichtig.

So respektvoll er war, die Überraschung ließ sich in seiner Stimme nicht verbergen.

„Das kommt etwas plötzlich.“

Er blickte zu meiner Mutter.

„Wir dachten, der heutige Abend diene dazu, die Vorbereitungen zu besprechen.“

König Diors Miene veränderte sich nicht.

„Ich werde direkt sein.“

Die Atmosphäre wurde augenblicklich schwerer.

„Mein Sohn lässt sich von einer Frau ablenken.“

Ein Muskel zuckte in seinem Kiefer.

„Eine Frau, über die ich nichts weiß.“

Seine Stimme verhärtete sich.

„Jemandem ohne jeden Stand in unserem Königreich.“

Der Blick des Königs glitt durch den Raum.

„Ich werde nicht zulassen, dass die Zukunft meines Sohnes wegen einer vorübergehenden Besessenheit zerstört wird.“

Mir rutschte der Magen in die Tiefe.

Eine Frau?

Ich sah zu Prinz Giovan.

Sein Ausdruck verdüsterte sich sofort.

Die Reaktion war unmöglich zu übersehen.

Wer war sie?

Jemand, den er liebte?

Jemand, den er stattdessen wollte?

Fragen überfluteten meinen Kopf so schnell, dass sie nicht mehr voneinander zu trennen waren.

Ich blickte zwischen Vater und Sohn hin und her.

Einer entschlossen.

Einer rasend vor Wut.

Und plötzlich fühlte sich diese Ehe nicht mehr wie ein Märchen an.

Sondern wie ein Schlachtfeld.

„Hast du nichts zu sagen?“

König Diors Stimme wurde kalt.

Die Frage galt Giovan.

Der Raum wartete.

Und ich auch.

Langsam drehte Prinz Giovan den Kopf.

Sein Blick fiel auf mich.

Zum ersten Mal.

Mein Herzschlag stolperte.

Seine Augen glitten prüfend über mich.

Nicht hastig.

Nicht abfällig.

Und doch ließ es mich auf eine Weise bloßgestellt zurück, die mir die Haut zu eng werden ließ.

Als würde er etwas abmessen.

Etwas bewerten.

Etwas entscheiden.

Dann sah er weg.

Ohne ein einziges Wort.

Der Schmerz, der danach kam, überraschte mich.

Weil Schweigen so viel mehr wehtun kann als Zurückweisung.

Und sein Schweigen sagte alles.

Binnen Minuten war alles besiegelt.

Keine Diskussionen.

Keine Verhandlungen.

Keine Einwände.

Die Hochzeit würde heute Nacht stattfinden.

Das Kleid war bereits geliefert worden.

Die Gäste waren bereits informiert.

Die Entscheidung war längst getroffen.

Als König Dior und sein Gefolge aufbrachen, fühlte ich mich noch immer wie betäubt.

Prinz Giovan ging mit ihnen.

Ohne mit mir zu sprechen.

Ohne sich umzudrehen.

Ohne mir auch nur einen einzigen Grund zu geben, zu glauben, dass er diese Ehe wollte.

Und doch …

Es gab Wahrheiten, die ich nicht sehen konnte.

Wahrheiten, verborgen hinter jedem kalten Blick.

Wahrheiten, die mir niemand gesagt hatte.

Denn Prinz Giovan hatte sich bereits in mich verliebt.

Lange vor diesem Treffen.

Lange vor heute Nacht.

Lange bevor einer von uns beiden im selben Raum gestanden hatte.

Er hatte mich gesehen.

Mich beobachtet.

Mich in Erinnerung behalten.

Und die Gleichgültigkeit, die er so mühelos trug, war nichts als eine Maske.

Eine gefährliche.

Denn je mehr er mich wollte …

desto erbitterter kämpfte er darum, es zu verbergen.

Stunden später …

Das Anwesen vibrierte vor Aufregung.

Gäste füllten jede Ecke.

Musik hallte durch die Flure.

Der Blutmond würde bald aufgehen.

Alle warteten auf die Braut.

Alle – außer der Braut selbst.

„Janine, hör auf!“

Meine Stimme zitterte.

Der Ankleideraum war zu klein.

Zu heiß.

Zu chaotisch.

Janine hatte völlig die Kontrolle verloren.

Ihre Hände krallten sich in mein Hochzeitskleid.

Zerrten.

Rissen.

Zerstörten.

Das Geräusch reißenden Stoffes hallte durch den Raum.

„Bitte!“

Ich packte ihre Handgelenke.

„Was machst du da?“

Ihre Augen waren rot.

Wild.

Gefüllt mit etwas, das dunkler war als Wut.

„Ich kann das nicht akzeptieren!“

Der Schrei brach aus ihrer Brust hervor.

Jahre der Eifersucht.

Jahre des Grolls.

Jahre der Besessenheit.

Alles brach auf einmal heraus.

„Ich habe Giovan zuerst kennengelernt!“

Sie riss erneut am Kleid.

„Er war zuerst meiner!“

Der Stoff spaltete sich weiter.

Mein Herz blieb beinahe stehen.

„Janine, hör dir selbst zu!“

„Nein!“

Tränen liefen ihr über das Gesicht.

„Nein!“

Ihre Stimme brach.

„Ich habe ihn geliebt!“

Der Raum schwankte.

Denn darum ging es nicht mehr um die Hochzeit.

Es ging nicht einmal um mich.

Es ging um eine Frau, die sich eingeredet hatte, Liebe berechtige sie zu der Zukunft eines anderen.

„Du wusstest, dass er mein arrangierter Partner ist.“

Meine Stimme bebte.

„Du wusstest es von Anfang an.“

Für den Bruchteil einer Sekunde zuckte Schuld über ihr Gesicht.

Dann war sie weg.

Ersetzt durch Zorn.

Reinen Zorn.

„Du hättest ablehnen sollen!“

Sie stürzte nach vorn.

„Du hättest beiseitetreten sollen!“

Ein weiterer Riss fuhr durch das Kleid.

Mein Hochzeitskleid.

Das, von dem ich geträumt hatte, es zu tragen.

Das, das unten wartete.

Das, das alle zu sehen erwarteten.

Fort.

Stück für Stück zerstört.

„Genug!“

Ich stieß sie von mir.

Meine Brust hob und senkte sich heftig.

Der Raum wurde still.

Janine starrte mich an.

Ich starrte zurück.

Keine von uns bewegte sich.

Dann …

Klopfen an der Tür.

Dreimal, scharf.

Alle erstarrten.

Mein Blut wurde eiskalt.

„Lady Crema?“

Die nervöse Stimme eines Dieners kam von draußen.

„Die Zeremonie beginnt in zwanzig Minuten.“

Zwanzig Minuten.

Langsam blickte ich hinab.

Auf das ruinierte Hochzeitskleid, das an meinem Körper hing.

Auf den zerrissenen Stoff, der sich um meine Füße sammelte.

Auf den Schaden, der sich nicht verbergen ließ.

Nicht reparieren.

Nicht erklären.

Mein Puls hämmerte.

Denn unten …

warteten Hunderte Gäste.

Der Blutmond stieg auf.

Der künftige König wartete am Altar.

Und ich hatte nichts mehr anzuziehen.

Dann sprach der Diener wieder.

Diesmal klang er wie erstarrt vor Angst.

„Lady Crema …“

Es folgte eine lange Pause.

Dann die Worte, die mein Herz zum Stillstand brachten.

„Prinz Giovan kommt nach oben.“