Von der Sklavin zur Gefährtin

[Perspektive von Pandora]

„Steh auf!“ Die Stimme hallt um mich herum wider und reißt mich aus dem leichten Schlummer, in den ich gerade erst gefallen war. „Steh sofort auf!“

Keuchend spüre ich, wie an meinem Halsband gerissen wird, und im nächsten Moment stürze ich zu Boden. Ich reiße die Augen auf, und als ich aufblicke, sehe ich Geoffrey, meinen Wärter, der mit einem amüsierten Ausdruck auf mich herabsieht.

„Wurde auch verdammt noch mal Zeit“, knurrt er und zerrt erneut an meiner Kette. „Beweg deinen Arsch.“

„Ich bin ja schon wach“, zische ich, hebe meine Hände und betrachte die Schrammen darauf. „War das alles wirklich nötig?“

Während ich spreche, stehe ich langsam auf, damit er die Verletzungen auf meiner Haut sehen kann. Zu niemandes Überraschung grinst er nur, und ein Ausdruck von Stolz blitzt in seinen dunklen Augen auf, was mich das Gesicht verziehen lässt.

„Wenn du beim ersten Mal aufgestanden wärst, wäre das nicht passiert“, bemerkt er und hakt meine Kette los. „Komm schon.“

Er wartet nicht auf meine Antwort, sondern beginnt, mich vorwärtszuziehen, aus meiner Zelle hinaus in den Gang, in dem bereits andere wie ich aufgereiht sind.

Sie stehen steif da, ihre Gesichter ausdruckslos, ihre Augen leer. Das ist die Norm an diesem Ort, aber jedes Mal, wenn ich es sehe, beunruhigt es mich.

Seit sieben Jahren lebe ich hier, warte und hoffe, dass ich eines Tages frei sein würde, aber keine noch so große Hoffnung hat meinen Wunsch je in Erfüllung gehen lassen. Mittlerweile dachte ich, dass es vielleicht nie geschehen würde, da niemand mich kaufen wollte.

Verstehst du, ich bin verflucht, zumindest sagen sie das über mich. Mit meinen weißen Haaren und goldenen Augen falle ich zu sehr auf. Und obwohl man meinen könnte, dass mich jemand gerade wegen dieser Merkmale kaufen würde, mieden sie mich.

Vielleicht lag es an den Gerüchten, die sich um mich rankten. Dass ich ein Dämon im Wolfspelz sei, der nur auf seine Chance warte, denjenigen zu vernichten, der mich kauft. Dass ich der Grund für die Zerstörung meines gesamten Rudels war. Dass ich jedem, der meinen Weg kreuzte, Unglück brachte.

Siehst du, ich war nicht immer eine Gefangene an diesem Ort. Einst war ich die stolze Tochter des Blutmondrudels. Mein Vater und meine Mutter waren der Alpha und die Luna dieses Rudels, und deshalb war ich die Nächste in der Thronfolge. Zumindest hätte es so sein sollen, aber am Ende bekam ich nie die Chance dazu.

In einer schrecklichen Nacht wurde mein Rudel angegriffen. Jeder, den ich kannte und liebte, wurde getötet, und ich wurde verschleppt.

Selbst jetzt erinnere ich mich an diesen Tag, als wäre es erst gestern gewesen. Keine noch so vielen Jahre konnten ihn aus meinem Gedächtnis löschen, und ehrlich gesagt wollte ich das auch gar nicht. Es war eine Nacht, an die ich mich erinnern sollte, da alle starben, während ich nichts tun konnte, um es zu verhindern.

Es tut mir leid, denke ich leise, während sich mein Herz schmerzhaft zusammenzieht und mein Atem stockt. Es tut mir so leid.

„Mach schon“, schnaubt Geoffrey und reißt mich aus meinen Gedanken. „Hör auf, die Füße hinterherzuschleifen.“

„Entschuldigung“, keuche ich und versuche, nicht zu stürzen. „Wenn du vielleicht nicht so schnell gehen würdest, könnte ich … AH!“

Ich kann meinen Satz nicht beenden, denn schon stürze ich nach vorn, mein Körper schlägt auf dem Boden auf und mein Kopf prallt gegen den Zement.

„Scheiße“, zische ich und versuche aufzustehen, nur um weitergeschleift zu werden.

„Ich habe dir gesagt, du sollst mithalten.“

Das ist alles, was Geoffrey sagt, bevor er weitergeht, während ich mich wieder aufrappele. Als wir endlich unser Ziel erreichen, warten die Bademägde bereits.

„Wartet“, zische ich, als man mich zu den Wannen führt, die für diejenigen bestimmt sind, die zur Versteigerung stehen. „Warum werde ich hierhergebracht?“

Da ich nie verkauft wurde, machte sich die Madame für gewöhnlich nicht die Mühe, mich zu baden. Stattdessen hielt sie mich einfach an der Seite angekettet, damit ich zusehen konnte, wie die anderen verkauft wurden, während ich blieb.

„Heute ist deine Glücksnacht.“ Eine sanfte, süße Stimme schnurrt, und als ich mich umdrehe, sehe ich die Madame. „Du bist der Star des Abends.“

Star? Wovon redete sie? Was geschah hier?

Mit jeder verstreichenden Minute spürte ich, wie meine Angst wuchs.

„Ich verstehe nicht“, sage ich. „Warum sollte ich …“

„Sorgt dafür, dass sie besonders sauber ist“, befiehlt die Madame und ignoriert mich vollkommen. „Sonst kostet es euch den Kopf.“

„Selbstverständlich“, kichert Geoffrey. „Wir werden dafür sorgen, dass sie unserem Gast gefällt und uns alles zurückzahlt, was sie uns schuldet.“

„Was?“, keuche ich, immer noch nicht begreifend, was vor sich ging. „Was soll das heißen?“

Natürlich wusste ich, was es hieß. Ich wusste, was bei diesen Auktionen geschah, aber dass sie solche Dinge über mich sagten, ergab einfach keinen Sinn.

„Komm schon, du Köter“, befiehlt Geoffrey und zerrt erneut an mir. „Hör auf zu trödeln. Wenn du glaubst, du könntest der Versteigerung entgehen, indem du genug Zeit verschwendest, liegst du falsch.“

„Nein!“, keuche ich und beginne, mich zu wehren. „Nein! Ich will das nicht!“

Obwohl ich wusste, dass der Kampf mich nirgendwohin bringen würde, konnte ich mich nicht davon abhalten, zu versuchen, Geoffrey daran zu hindern, mich weiterzuschleppen.

„Sei gehorsam“, knurrt Geoffrey und zieht so grob an meiner Kette, dass ich vor ihm auf die Knie stürze. „Du willst doch nicht, dass dein Käufer dich mit lauter Verletzungen sieht, oder?“

„Würde das bedeuten, dass mein Wert sinkt?“, fordere ich ihn heraus und bereue es sofort, als sich die Finger der Madame in mein Haar krallen und daran ziehen.

„Hör zu, du abscheuliche kleine Kreatur“, knurrt sie und hebt mich hoch, sodass wir uns auf Augenhöhe befinden. „Ich habe eine Menge Zeit und Geld für dich verschwendet, und es ist an der Zeit, dass du mir all das zurückgibst.“

„Ich habe dich nicht darum gebeten“, knurre ich.

Sofort trifft die freie Hand der Madame meine Wange, mein Kopf schnellt zur Seite, während es in meinem Ohr klingelt und der Geschmack von Blut meinen Mund füllt.

„Undankbares Miststück!“, zischt sie, ihre Augen blitzen gefährlich. „Ich hoffe sehr, dass dein neuer Besitzer dich ordentlich zur Unterwerfung prügelt, denn wenn du hierbleiben würdest, würde ich es selbst tun.“

„Ich werde keinen Käufer haben“, sage ich zu ihr, während sich meine Lippen zu einem amüsierten Grinsen verziehen. „Niemand kauft mich jemals! Deshalb bin ich immer noch hier.“

„Nicht heute Abend.“ Das Lächeln der Madame ist jetzt reiner Triumph, kalt, messerscharf und absolut siegessicher. „Heute Abend wirst du gekauft. Dein Käufer hat ganz besondere Vorkehrungen getroffen, um sicherzustellen, dass du heute Nacht ihm gehören wirst.“ Mit beiläufiger Gewalt stößt sie mich zu den Wannen. „Jetzt beweg deinen Arsch.“

Und einfach so gerät die Welt erneut ins Wanken.

Jemand will mich.

Jemand hat Vorkehrungen getroffen, um speziell mich zu kaufen.

Die Frage ist nicht mehr, ob ich verkauft werde.

Die Frage ist: warum?