Sein Blick

[Pandoras Perspektive]

Ich höre die Worte der Madame, während Verwirrung durch mich hindurchströmt, da sie genauso gut wie ich wusste, dass es keine Möglichkeit gab, dass mich jemand kaufen würde. Das taten sie nie, und das war der Grund, warum ich so viel schuldete, wie sie sagte.

„Du hast sie gehört.“ Geoffrey lacht und gibt mir einen harten Ruck. „Lass uns gehen.“

Ich habe keine Möglichkeit, etwas zu sagen, bevor ich den Flur hinunter in den Badeflügel geschleift werde, wo die Dienstmädchen der Madame darauf warten, mich in eine Wanne mit eiskaltem Wasser zu werfen, in der sie beginnen, meine Haut und Haare grob mit Schwämmen zu schrubben, die eher dazu geeignet wären, Schmutz von Böden zu reinigen als Dreck von der Haut. Sie schrubben, bis Blätter und Flecken meine Haut brennen lassen, aber selbst dann sage ich kein Wort. Ich sitze einfach da und lasse sie tun, was sie tun müssen, und als sie mich aus der Wanne ziehen und anfangen, mich zu trocknen, schaue ich mich um und sehe, wie die anderen die gleiche Behandlung wie ich erhalten.

„Arme hoch“, kündigt eines der Dienstmädchen an, tritt vor mich und hält einen einzigen weißen Bademantel aus.

Nicken, tue ich, wie angewiesen, und sobald ich angezogen bin, wird mir eine Tasse mit einer übel riechenden Flüssigkeit gereicht.

„Trink es.“ Befiehlt das andere Dienstmädchen. „Stell sicher, dass du keinen Tropfen übrig lässt.“

„Wie könnte ich?“ frage ich und bringe die Tasse an meine Lippen, sodass die brennende Flüssigkeit darin meine Kehle hinunterrast, meine Stimmbänder verbrennt und lähmt, sodass ich nicht streiten oder überhaupt sprechen kann, während die Auktion stattfindet.

All dies müssen diejenigen ertragen, die verkauft werden sollen. Es ist Tradition, und es ist so, wie es seit der Eröffnung dieses Ortes ist. Natürlich würde es mehr Sinn machen, uns dauerhaft stumm zu machen oder sogar etwas zu tun, um uns daran zu hindern, eigene Entscheidungen zu treffen, aber bisher ist nichts dergleichen passiert.

„Bitte geh und warte mit den anderen.“ kündigt das erste Dienstmädchen an, nachdem sie mein verknäultes Haar ausgekämmt hat. „Die Madame wird bald kommen, um dich abzuholen.“

Die Augen rollend, tue ich, wie angewiesen, aber bevor ich den normalen Raum erreichen kann, fängt Geoffrey mich ab und beginnt, mich in einen anderen Raum zu schleppen, in dem ich noch nie zuvor gewesen bin, aber gelegentlich andere Frauen hineingeführt gesehen habe. Und während wir uns bewegen, öffne ich meine Lippen, um zu fragen, was er tut, was passiert, aber nichts kommt heraus wegen meiner gelähmten Stimmbänder.

„Ich werde dich vermissen.“ murmelt Geoffrey, als wir ankommen. „Deine Todesblicke haben wirklich meinen Tag gemacht.“

Die Augen weit geöffnet, richte ich meinen Blick auf ihn, gerade als er in seine Tasche greift und eine Spritze herauszieht, die er dann in meine Haut schlägt und die Flüssigkeit darin in mein Blut abgibt.

„Leb wohl, Dämon.“ knurrt er, reißt die Tür auf und schiebt mich hinein. „Ich hoffe, du lebst ein Leben voller Schmerz und Leid.“

Keuchend, schlage ich auf den harten Boden, als Feuer durch mich rast von dem, was auch immer Geoffrey mir injiziert hat.

Zischend vor Schock beginne ich langsam aufzustehen und warte darauf, dass sich meine Augen an die Dunkelheit um mich herum gewöhnen, bis ich einen einzigen Mann auf einem Sofa sitzen sehe. Er beobachtet mich mit eisblauen Augen, die von dicken Wimpern umrahmt sind; seine vollen Lippen sind zu einem Lächeln verzogen, und sein Ausdruck ist einer der Zufriedenheit.

„Hallo,“ sagt er und lehnt sich vor, damit ich sein schönes Gesicht besser sehen kann. „Bist du überrascht, mich zu sehen?“

Als ich den Mund öffne, versuche ich zu antworten, nur um innezuhalten, als das Feuer von früher zurückkehrt und diesmal zwischen meinen Oberschenkeln rast.

Meine Augen weiten sich, ich spüre, wie mein Inneres vor Bedürfnis pocht und erkenne, was Geoffrey mir gegeben hat. Doch ich weigere mich, dem erzwungenen Rausch nachzugeben, in den er mich versetzt hat, und ich flüchte so weit wie möglich von dem Mann weg, bis mein Rücken gegen eine Wand drückt und mich gefangen hält.

Einen Moment lang spricht der Mann nicht, während er mich anstarrt, sein blauer Blick brennt sich in mich ein, während viele Emotionen durch seine Augen flackern, bevor sie sich auf Gleichgültigkeit festlegen.

„Hast du Angst vor mir?“ fragt er, sein Lächeln wird breiter. „Ist das der Grund, warum du versuchst, von mir wegzukommen?“

Nein. Ich hatte keine Angst vor ihm, aber das konnte ich ihm nicht sagen, angesichts des Medikaments, das ich bekommen hatte. Ich hatte Angst vor mir selbst und davor, was ich tun könnte, wenn diese großen Hände, die vor ihm gefaltet sind, meine Haut auch nur einen Moment lang berühren würden.

Von der Art, wie mein Blut kochte und mein Inneres brannte, wusste ich, dass das, was Geoffrey mir gegeben hatte, mächtig war und mich sicherlich vollständig verzehren würde, aber bevor das passierte, würde ich lieber sterben.

Ich fixiere meinen Blick auf den Mann, stecke meine Zunge zwischen die Zähne und beiße langsam zu.

„Willst du dich umbringen?“ fragt er, steht auf und geht langsam auf mich zu. „Ist Sterben wirklich viel besser, als von mir gekauft zu werden?“

Natürlich war es das! Glaubte dieser Mann tatsächlich, dass ich auch nur eine Sekunde dachte, er sei hier, um mein Ritter in glänzender Rüstung zu sein? Das war widerlegt, als er näher kam und die dunkle Aura, die er ausstrahlte, mich bedrängte.

„Komm schon“, murmelt er, bleibt wenige Zentimeter von mir entfernt stehen und kniet sich hin, sodass ich mich in diesem verdammten Blick verliere. „Schau mich nicht mit so viel Hass an. Schließlich, wenn hier jemand das Opfer ist, dann bin ich es. Du bist mein Verderben geworden, ohne es zu merken, und deshalb werde ich dich für deine Unachtsamkeit für den Rest deines Lebens büßen lassen.“

Was? Was zum Teufel redete er da? Wann zum Teufel habe ich ihm je etwas angetan?

„Du erinnerst dich wahrscheinlich nicht.“ Er lacht, als ob er meine Gedanken lesen könnte. „Angesichts all der Männer und sogar Frauen, die du regelmäßig bei den Auktionen siehst, würdest du mein Gesicht nicht wiedererkennen.“

Ich runzele die Stirn und überlege seine Worte, versuche mein Gehirn zu durchforsten, ob ich mich an ihn erinnere, aber ich komme leer aus, und bevor ich es noch einmal versuchen kann, verrät mich mein Körper.

„Ugh“, stöhne ich, krümme mich, als alle meine Nervenenden lebendig werden, flehen und bitten um die Berührung eines anderen, um das quälende Feuer zu stoppen, das ich spüre.

„Verdammt“, murmelt der Mann, seine Stimme wird heiser. „Was zum Teufel haben die dir angetan?“

Bitte. Denke ich innerlich und hebe meinen Blick zu seinem schnell dunkler werdenden. Bitte hilf mir. Rette mich vor diesem Schmerz und lass mich hier in meiner Zelle sterben, weil sich niemand traut, mich zu kaufen.

„Geht es dir gut?“ fragt der Mann, streckt die Hand aus und berührt mich, setzt meine Haut in Brand und lässt es zwischen meinen Oberschenkeln so nass werden, dass ich sicher bin, dass der einfache Umhang um mich herum beginnt, meine Not zu zeigen. „Verdammt, ist das die Art, wie sie die Dinge hier machen? Was für ein verdrehter Ort ist das?"

Seine Frage war fast lachhaft, besonders angesichts der Tatsache, dass er jetzt hier war und sagte, er wolle mich kaufen.

„Verdammt“, knurrt er, nimmt mich in seine Arme. „Halte einfach durch, okay.“