Kapitel 7

Die Erinnerungen, die ich letzte Nacht vergraben hatte, überfluteten mich.

Meine Zunge fühlte sich an, als wäre sie verknotet.

„Mr. Lopez … es tut mir leid, ich war zu voreilig.“

Ich zog Flora in Richtung Ausgang.

Der Gedanke, Geld zu verdienen, war nun vom Tisch.

Ich hatte Edward nicht einmal richtig kennengelernt, bevor ich ihn geschlagen hatte. Was konnte ich jetzt noch erwarten?

„Warten Sie.“

Edward rief nach mir.

„Edward“, seine Stimme trug einen subtilen Hauch von Belustigung in sich, der einen sofort beruhigte, „lassen Sie mich mich noch einmal vorstellen. Mein Name ist Edward.“

Ich blickte verblüfft auf.

Er lächelte mich an.

„Es war nur ein Versehen, Ms. Scott. Sie brauchen keine Angst zu haben.“

„Bleiben wir professionell. Leroy, bringen Sie die beiden zum Vorsprechen.“

Nachdem Edward zu Ende gesprochen hatte, war ich erneut wie erstarrt.

„Mr. Lopez, kennen Sie mich?“

Er zog eine Augenbraue hoch, und ein Lächeln zeichnete sich bereits auf seinen Lippen ab.

„Summer, meine Mutter ist ein großer Fan Ihrer Synchronarbeiten.“

Ich fühlte mich geschmeichelt. Summer war mein Künstlername.

Als Synchronsprecherin arbeitete ich hinter den Kulissen und hatte meine Identität bewusst geheim gehalten, sodass kaum jemand mich kannte.

Floras Blick wanderte zwischen uns hin und her, und sie lächelte Leroy an. „Leroy, ich muss etwas mit Ihnen besprechen. Sollen wir uns dort drüben unterhalten?“

Sie drehte sich um, zwinkerte mir zu und schob Leroy sanft von uns weg.

Ich konnte nur mein unbeholfenes Lächeln aufrechterhalten.

„Mr. Lopez …“

„Ms. Scott, Sie scheinen zu bezweifeln, was ich gesagt habe.“

Edwards Lippen umspielte immer noch ein leichtes Lächeln.

„Ich bin nur etwas geschmeichelt, das ist alles.“

Edward kicherte und streckte mir seine Hand entgegen.

„Dann hoffe ich, dass wir die Gelegenheit haben werden, zusammenzuarbeiten.“

„Mr. Lopez, es tut mir wirklich leid, was letzte Nacht passiert ist. Ich weiß gar nicht, wie ich mich richtig entschuldigen soll.“

Auch wenn ich den Nachrichten aus der High Society nicht viel Aufmerksamkeit schenkte, kannte ich den Status der Familie Lopez.

In Skyview City gab es vier große Familien. Die Familie Brown und die Familie Lopez waren gleich mächtig, ihre Industrien überschnitten sich, weshalb sie selten miteinander zu tun hatten. Der junge Herr der Familie Rogers stand Raymond nahe, und die Familie Reyes war die geheimnisvollste unter den vier großen Familien.

Ich hatte gehört, dass Edward lange Zeit im Ausland gewesen war. Ich hatte nicht erwartet, dass er plötzlich zurückkehren würde, und dann hatte ich ihm auch noch eine verpasst.

Edward dachte einen Moment nach.

„Ms. Scott, wenn Sie sich bei mir entschuldigen möchten, warum laden Sie mich dann nicht nach dem Vorsprechen auf ein Essen ein?“

„Was?“

Edward lächelte erneut.

„Passt es Ihnen nicht?“

„Nein, überhaupt nicht. Es ist mir eine Ehre.“

Ich behielt mein Lächeln bei, fand es aber sehr seltsam.

Edward war so viele Jahre im Ausland gewesen, und doch fühlte es sich an, als würde er mich schon lange kennen und absichtlich meine Nähe suchen.

„Viel Erfolg beim Vorsprechen.“

Edward lächelte mich an.

Als Flora und ich uns an der Tür des Tonstudios trafen, blickte sie immer wieder zurück.

Genervt sagte ich: „Hör auf, dich umzusehen. Mr. Lopez ist schon weg.“

„Caroline, was glaubst du, wie Raymond reagieren würde, wenn er wüsste, dass du an dem Projekt seines Rivalen Mr. Lopez teilnimmst? Ich hätte nie gedacht, dass Mr. Lopez so anders ist, als ich ihn mir vorgestellt habe.“

Ich zwang mich zu einem Lachen.

„Es wäre ihm wahrscheinlich egal.“

Mein Vorsprechen verlief reibungslos, und Leroy war mit meinen Dialogzeilen und meiner Darbietung zufrieden.

Flora wartete an der Tür auf mich.

Sobald ich herauskam, sagte sie: „Caroline, lass uns feiern gehen. Ich glaube, diese Rolle gehört dir.“

„Ist das nicht ein bisschen früh? Wir haben noch keine Benachrichtigung erhalten. Wie kannst du dir da so sicher sein?“

„Ich musste mir die Konkurrenz ansehen. Ich habe gerade einen Blick darauf geworfen, und die Aufnahmen aus den anderen Studios können mit deiner nicht mithalten. Raymond hat einfach kein Auge für dein Talent.“

Flora hakte sich bei mir unter und wir gingen los. Nach ein paar Schritten konnte sie sich einen Fluch nicht verkneifen.

„Im Ernst, ist diese Welt wirklich so klein?“

Ich folgte ihrem Blick und fühlte mich wie erstarrt.

Raymond und Emily gingen Seite an Seite und sahen aus, als würden sie perfekt zusammenpassen.

Ich wollte ihnen nicht begegnen, aber Emily ließ mich nicht in Ruhe.

„Caroline, was machst du hier?“

Flora hielt es nicht mehr aus und stellte sich mit unfreundlicher Miene vor mich.

„Was geht dich das an? Gehört dir diese Firma etwa?“

Emily sah nach der Abfuhr äußerst gekränkt aus.

„Ich wollte doch nur nach Caroline sehen, das ist alles.“

„Nach ihr sehen? Du weißt ganz genau, was du tust. Emily, du hängst dich in aller Öffentlichkeit an Raymonds Arm und behauptest jetzt, du hättest keine bösen Absichten? Du bist nicht mal gut darin, eine Geliebte zu sein.“

Flora verachtete Geliebte.

Die Familie Lynn war voll von unehelichen Kindern.

Raymonds kalter Blick fiel auf mich, doch schon nach einer Sekunde wandte er sich ab.

„Gehen wir rein.“

Er drehte sich um und sagte es gleichgültig zu Emily.

Flora war so wütend, dass sie hinter seinem Rücken mit den Händen Krallenbewegungen machte.

„Raymond ist so ein Arschloch. Der hat doch ein Problem, oder? Er lässt sich nicht von dir scheiden, aber hängt die ganze Zeit an Emily. Was will er eigentlich?“

„Flora, hör auf. Lass uns einfach gehen.“

Ich versuchte, das Unbehagen in meinem Herzen zu unterdrücken.

Dass Raymond mich nicht liebte, war mein größter Schmerz.

Als Flora sah, wie unglücklich ich war, klopfte sie mir auf die Schulter.

„Komm, ich lade dich auf was Gutes zu essen ein.“

„Okay.“

Gerade als Flora und ich mit dem Essen fertig waren, bekamen wir eine Nachricht von Leroy, dass wir in die Firma kommen sollten.

Flora freute sich sichtlich für mich.

„Caroline, Leroy findet bestimmt, dass du die weibliche Hauptrolle sprechen kannst. Lass uns nachsehen gehen. Hat Emily nicht auch vorgesprochen? Es wäre doch großartig, wenn ihr beide für dasselbe Projekt vorsprecht und du die Rolle bekommst, während sie leer ausgeht. Das würde sie richtig zur Weißglut treiben.“

Flora war schon immer direkt. Wenn jemand sie ohrfeigte, schlug sie zehnmal härter zurück.

Früher war ich auch so, aber seit Diana und ich aus der Familie Scott geworfen wurden, hatte ich mein Temperament bewusst gezügelt.

Als wir zur Firma zurückkamen, stand Emily selbstgefällig neben Leroy. Plötzlich überkam mich ein ungutes Gefühl.

Und tatsächlich, im nächsten Moment sah Leroy mich entschuldigend an.

„Ms. Scott, Ihre Stimme und Ihr Schauspiel sind gut, aber Ihre bisherigen Arbeiten sind nicht sehr bekannt, also …“

In der Unterhaltungsbranche zählen Beziehungen mehr als alles andere.

Mit den richtigen Beziehungen kann sogar jemand ohne wirkliches Talent zum Star werden.

Ich wusste, dass Leroys Worte nur eine Formsache waren. Der wahre Grund, warum ich heute verloren hatte, war Raymond.

Die Familie Brown hatte stark in die Unterhaltungsbranche investiert. Für Raymond war es ein Leichtes, Emily eine Rolle zu verschaffen.

Ich wollte mich nicht noch weiter demütigen lassen.

„Verstanden, Leroy. Danke.“

„Caroline, bist du sauer auf mich?“

Emily packte mein Handgelenk, sah schuldbewusst aus, doch in ihren Augen lagen Stolz und Arroganz.

„Wenn du diese Rolle wirklich willst, kann ich darauf verzichten. Du weißt doch, ich will niemals mit dir konkurrieren.“

Ich war wütend und spottete.

Fanden alle Männer auf der Welt Frauen wie Emily gut?

Sie tat so unschuldig, aber ihre Taten waren absolut widerlich.

„Wirklich? Du würdest darauf verzichten? Emily, deine schauspielerische Leistung ist viel besser als meine.“

Ich konnte Raymond mit meinen echten Gefühlen nicht berühren, aber sie konnte ihn mit nur einem Hauch von Verletzlichkeit mühelos für sich gewinnen.

„Du wirst eines Tages einen Preis gewinnen.“