Kapitel 8 (Seraphinas POV)

Kapitel 8

(Perspektive von Seraphina)

Nachdem er gegangen war, wurde das ganze Haus still wie eine leere Muschel.

Ich versuchte zu lesen. Schaffte drei Seiten, ohne auch nur ein einziges Wort aufzunehmen. Ich versuchte zu trainieren—saß zehn Minuten im Garten, aber das goldene Licht zerstreute sich, noch bevor es meine Fingerspitzen erreichte.

Am Ende kauerte ich mich auf die Fensterbank, die Arme um die Knie geschlungen, und sah zu, wie der Himmel von warmem Orange zu tiefem Blau kippte.

Er hatte gesagt, er würde heute Nacht zurück sein.

Es war nur die Grenze. Kein Krieg.

Er war der ranghöchste Alpha im Westen, mit Betas, Kriegern und der gesamten militärischen Macht von Ashworth an seiner Seite.

Ihm würde nichts passieren.

Ich presste die Stirn gegen die Knie und sagte mir das immer wieder.

Um sieben Uhr abends klingelte das Telefon.

Das Geräusch trug sich aus dem Erdgeschoss herauf. Margaret ging ran. Ich saß auf der Fensterbank im zweiten Stock und hörte ihre Stimme—

Zuerst ganz normal, dann eine kurze Pause.

Als sie wieder sprach, war ihre Stimme scharf geworden.

„…Der Alpha ist verletzt?“

Mein Blut wurde zu Eis.

Drei Sekunden später stand ich oben an der Treppe.

Margaret legte auf und drehte sich zu mir um. Ihr Ausdruck war kompliziert—Panik, Zögern und etwas, das ich nicht deuten konnte.

„Was ist passiert?“, fragte ich.

„Angriff von Abtrünnigen an der Grenze.“ Ihre Worte kamen schneller als sonst. „Sie hatten Silberwaffen und Munition mit Wolfsbane. Jemand hat sie bewaffnet. Der Alpha hat den Kampf selbst angeführt. Die Schlacht ist vorbei, alle Feinde ausgeschaltet—“

„Wie geht es ihm?“

„Vergiftet.“

Ihre Lippen pressten sich fest zusammen.

„Irgendein gemischtes Toxin ist in seinen Blutkreislauf gelangt und hat einen wilden Zustand ausgelöst. Sein Körper versucht zu heilen, aber das Gift reißt das regenerierende Gewebe immer wieder auseinander … Sie mussten ihn mit mehreren Betäubungsdosen treffen, nur um ihn überhaupt zurückzuholen.“

Mir knickten für einen Moment die Knie weg. Ich griff nach dem Geländer, um stehen zu bleiben.

Ember stieß in meiner Brust einen durchdringenden Schrei aus.

„Wo ist er?“, fragte ich zitternd.

„Im medizinischen Zentrum. Kieran ist—“

Ich wartete nicht auf den Rest. Ich rannte schon.

Das medizinische Zentrum lag östlich vom Haupthaus.

Als ich dort ankam, war der Himmel vollkommen dunkel. Die Flurlichter waren hartes Weiß und ließen jedes Gesicht wie Papier wirken.

Draußen vor dem Behandlungsraum drängten sich die Leute.

Krieger, Dienstmädchen, die Assistenten des Rudelarztes—jedes Gesicht war grau. Niemand sprach. Nur abgehacktes Atmen und hin und wieder ein Flüstern.

Aus der Ferne hörte ich das Brüllen darin.

Ununterbrochenes, wahnsinniges Brüllen, vermischt mit dem Krachen von Metall, das zertrümmert wurde.

Er war wach. Er zerstörte dort drinnen alles.

Die Tür zum Behandlungsraum wurde von innen aufgestoßen, und Calloway taumelte heraus.

Sein weißer Kittel war vom Blut durchtränkt.

Seine Hände zitterten, als er die Handschuhe abstreifte. Das Gummi stülpte sich nach innen, glitschig—unmöglich zu sagen, ob es Schweiß oder Blut war.

„Das Toxin sitzt zu tief.“ Seine Stimme war rau, als er zu Kieran sprach. „Wir können es nicht ausspülen. Sein Wolf ist außer Kontrolle. Jeder, der ihm zu nahe kommt, wird angegriffen.“

„Wie viel Zeit?“, fragte Kieran.

Calloway schloss für einen Moment die Augen.

„Bei der aktuellen Geschwindigkeit wird sein Körper sich zwischen Heilung und Gift weiter selbst zerreißen. In ungefähr sechs Stunden—verblutet er.“

Jemand im Flur sog scharf die Luft ein.

Sechs Stunden.

Ich stand hinten in der Menge, das Blut schoss mir in den Kopf. In meinen Ohren rauschte es, und die Ränder meines Blickfelds begannen schwarz zu werden.

Damiens Stimme kroch aus den Tiefen meiner Erinnerung herauf, klar, als stünde er direkt neben mir—

Ein Finger, der gegen die linke Brust tippte.

„Silberkugel. Durchs Herz. Auf der Stelle tot.“

Nein.

Das hier war anders.

Er lebte noch. Es gab noch sechs Stunden.

Ich ging nach vorn.

Die Menge teilte sich wie von selbst—mein Gesichtsausdruck musste furchteinflößend gewesen sein, denn sie wirkten tatsächlich verängstigt vor mir.

Kieran stellte sich vor die Tür zum Behandlungsraum.

„Du kannst nicht rein“, sagte er, die Stimme angespannt. „Er erkennt gerade niemanden. Kommst du ihm nahe, greift er an—“

„Geh weg.“

„Miss Wren—“

Ich hob die Hand.

Goldenes Licht strömte aus meiner Handfläche, heller als beim Training, heller als eine Vollmondnacht. Ich hatte nicht einmal versucht, es heraufzubeschwören—es kam von selbst, als hätte es etwas gespürt.

Kieran sah auf meine Hand. Seine Pupillen zogen sich zusammen.

Er trat zur Seite.

Ich stieß die Tür auf.

Der Sanitätsraum sah aus, als hätte eine Bombe eingeschlagen.

Geräteständer lagen umgestürzt, Medikamentenfläschchen waren über den Boden zersplittert, der Geruch von Desinfektionsmittel, vermischt mit Blut, brannte mir in den Augen.

Krallenspuren hatten die Wände aufgerissen – tiefe, in denen der Putz herausgerissen war und darunter der Stahl der Bewehrung freilag.

Er war in der Ecke.

Halb kniend, eine Hand auf dem Boden abgestützt, die andere an seine eigene Brust gepresst.

Die teilweise Verwandlung war schlimmer als in der Vollmondnacht – Wolfsohren ganz aufgerichtet, silbriges Fell breitete sich vom Ansatz der Ohren über seinen Nacken aus, die Eckzähne gebleckt, die Nägel zu schwarzen Krallen geworden, die tief in den rissigen Boden gebohrt waren.

Seine Brust –

Ich sog scharf die Luft ein.

Die Wunde saß direkt unter seinem Schlüsselbein, faustgroß, das Fleisch aufgerissen.

Ich konnte sehen, wie sie in Echtzeit heilte – neues Gewebe, rosa und zitternd, schob sich zusammen –, und dann krochen schwarze Adern von den Rändern heran wie Schlangen, gruben sich in das frische Gewebe, rissen es wieder auseinander.

Schließen, reißen. Schließen, reißen.

Blut quoll aus der klaffenden Wunde, lief über seine Bauchmuskeln, sammelte sich auf dem Boden.

Er hörte die Tür und riss den Kopf hoch.

Eisblaue Augen – keine Spur von Verstand. Nur die Wut und Qual eines Wolfs.

Er sah mich.

Das Brüllen brach los.

Seine Dominanz traf mich wie eine körperliche Welle – Blut schoss mir aus der Nase, lief mir über das Grübchen zwischen Nase und Oberlippe zu den Lippen, metallisch, und füllte mir den Mund.

Ember heulte tief in meinem Kopf auf, warf eine Barriere hoch, kämpfte darum, den Druck zurückzuhalten.

Ich machte einen Schritt nach vorn.

Sein Brüllen wurde zu einem Knurren.

Noch ein Schritt.

Das Knurren wurde zur Warnung – kurze, wiederholte Grolllaute, als würde er sagen: Komm nicht näher.

Noch ein Schritt.

Mein Nasenbluten tropfte auf den Boden und vermischte sich mit seinem Blut.

Seine Stimme veränderte sich.

Die Warnung verschwand. An ihre Stelle trat ein Wimmern. Tief, bebend, aus dem innersten Teil seiner Brust hervorgezerrt.

Wie ein verwundeter Wolf, der seine Gefährtin anfleht.

Komm nicht näher. Ich werde dir wehtun.

Ich kniete mich hin.

Meine Knie sanken in die Blutlache, warme Flüssigkeit, die durch meine Hose sickerte.

Ich streckte beide Hände aus und presste sie auf die wogende Wunde an seiner Brust.

Goldenes Licht brach hervor.

Ich hielt nichts zurück. Flammendes, alles verschlingendes Licht schoss aus meinen Handflächen und flutete den ganzen Raum.

Das Licht sickerte in seine Wunde.

Ich spürte das Gift – schwarz, eiskalt, sich windend wie etwas Lebendiges, um seine Blutgefäße und Muskelfasern geschlungen, und es wehrte sich mit allem, was es hatte, gegen meine Energie.

Ich biss die Zähne zusammen und drückte noch mehr Licht hinein.

Das Gift wurde Stück für Stück herausgedrängt. Schwarze Flüssigkeit sickerte an den Wundrändern hervor und lief über meine Finger. Wo sie meine Haut berührte, brannte sie wie Säure.

Diesmal spürte ich die Kälte deutlich.

Zuerst wurden meine Fingerspitzen taub, dann meine Arme. Die Kälte kroch entlang meiner Adern auf mein Herz zu, als würde mir jemand Eiswasser in den Blutkreislauf spritzen.

Meine Sicht begann zu verschwimmen.

Embers Stimme entfernte sich immer weiter: „…zu viel… zieh es zurück…“

Ich konnte nicht aufhören.

Das Gift war noch nicht weg. Ein letzter Klumpen klammerte sich an die Blutgefäße nahe seinem Herzen, tief und fest.

Ich spürte meinen Körper nicht mehr. Alles, was ich noch spürte, war das Licht – wie es aus meinem Leben floss, in seines strömte.

„Sera –“

Seine Stimme.

Kein Heulen. Eine menschliche Stimme. Heiser, gebrochen, mit allem, was er noch hatte, aus seiner Kehle gepresst.

„Genug… hör auf…!“

Seine Hand packte mein Handgelenk und versuchte, meine Hand von seiner Brust zu ziehen. Aber Stunden des Zerreißens hatten ihn ausgelaugt. Seine Finger zitterten.

Ich schüttelte den Kopf.

„Du bist einmal gestorben, um mich zu retten.“

Meine Stimme bebte. Jedes Wort musste aus einer Kehle herausgepresst werden, die mir zufror.

„Wenn ich einmal sterbe, um dich zu retten – na und?“

In dem Moment, als der letzte Rest des Gifts herausgezwungen war, spürte ich, wie das Wühlen in seiner Brust still wurde. Die Wunde begann sich zu schließen – leise, stetig.

Das goldene Licht erlosch.

Die Welt kippte.

Das Letzte, was ich sah, bevor ich fiel –

Seine Augen.

Das Eisblau verblasste, kehrte zu Graublau zurück.

Sein Ausdruck war einer, den ich noch nie gesehen hatte – keine Autorität eines Alphas, keine Beherrschung eines Kriegers. Nur ein Mann, der zusehen musste, wie der wichtigste Mensch seiner Welt ihm vor den Augen verschwand. Roh, unverhüllt, reine Angst.

Er rief meinen Namen.

Lippen, die sich bewegten, eine Kehle, die vibrierte, aber der Klang erreichte meine Ohren nicht mehr.

So kalt.

Ich konnte Ember auch nicht hören.

Ich konnte überhaupt nichts mehr hören.