Kapitel 5 Nicholas Ohnmacht
„Warte!“, knurrte Derek durch zusammengebissene Zähne und ignorierte den Schmerz, als er Diana hinterherstürzte.
Er packte ihr Handgelenk mit eisernem Griff. „Diana, du kannst dich nicht einfach so aufgeben. Komm jetzt mit mir – ich werde mich um dich kümmern, das verspreche ich.“
Die Zeit lief ab. Wenn Diana keine Vernunft annehmen wollte, müsste er sie mit Gewalt mitnehmen. Sobald Nicholas von ihrem Treffen erfuhr, waren sowohl er als auch seine Männer so gut wie tot.
Im zweiten Stock hielt Nicholas mitten im Schritt inne. Seine Augen brannten vor Mordlust, während sie auf Dereks Hand gerichtet waren, die sich um Dianas Handgelenk geschlossen hatte.
‚Wie abstoßend. Ich sollte sie abhacken und an die Hunde verfüttern‘, dachte er.
Bruce spürte die mörderische Aura, die von seinem Arbeitgeber ausging, und griff rasch ein. „Sir, vielleicht sollten wir Ms. Windsor das selbst regeln lassen. Sie können ohnehin nirgendwohin.“
Dereks Männer waren bereits überwältigt worden – eine Flucht war unmöglich. Doch wenn Nicholas jetzt handelte, würde mit Sicherheit Blut fließen.
Jeder wusste, dass Diana bis über beide Ohren in Derek verliebt war. Nicholas hatte sich genau wegen ihrer Gefühle zurückgehalten.
Dereks Männer waren bereits überwältigt worden – eine Flucht war unmöglich. Doch wenn Nicholas jetzt handelte, würde mit Sicherheit Blut fließen.
Nicholas' Kiefermuskeln zuckten, Wut loderte in seinen Augen. Schließlich schloss er sie für einen Moment und zwang sich, reglos stehen zu bleiben.
Er kannte Diana zu gut. Wenn es um Derek ging, würde sie sich immer ohne zu zögern auf seine Seite stellen.
Dass sie ihn heute beschützte, entsprang wahrscheinlich ihrem intimen Moment von gestern – oder schlimmer noch, es war lediglich eine Ausrede, die sie erfunden hatte, um Derek vor den Konsequenzen zu bewahren, genau wie er es vermutet hatte.
Diana starrte in Dereks ernste, aber abstoßende Augen und stieß ein kaltes, freudloses Lachen aus. „Dich um mich kümmern? Dann gib alles zurück, was du meiner Familie gestohlen hast. Dieses Geld könnte mich für mehrere Leben absichern.“
„Diana! Denkst du immer nur an Geld?“ Dereks Griff wurde fester, während er sie wütend anstarrte.
Was zur Hölle ist heute in diese törichte Frau gefahren? Warum gehorcht sie nicht einfach? Erst die Komplikationen mit dem Vertrag, und jetzt fordert sie die Rückgabe von Dingen, die sie mir freiwillig gegeben hat. Diese Gegenstände waren nur „geliehen“ – sie sind rechtmäßig in meinen Besitz übergegangen. Warum sollte ich sie zurückgeben?
Doch als er sich an seinen prekären Stand bei der Spencer-Familie erinnerte, blitzte in Dereks Augen schließlich etwas auf, das wie echtes Gefühl wirkte. „Diana, ich werde zurückgeben, was ich mir geliehen habe. Das verspreche ich.“
„Dann gib es jetzt zurück.“ Diana hatte keine Lust mehr, Worte zu verschwenden. Sie bog seine Finger einzeln von ihrem Arm auf. „Drei Tage. Wenn du die Sachen nicht zurückgibst, lasse ich sie von meinem Verlobten persönlich aus deinem Haus abholen.“
Sie wandte sich mit einer schwungvollen Bewegung ab und rieb sich angewidert das Handgelenk.
Derek behauptete, sie zu lieben, doch er schlief entweder mit ihren Freundinnen oder verletzte sie.
‚Ich hoffe, dass ihn eines Tages jemand auf genau dieselbe Weise liebt‘, fluchte sie innerlich.
„Diana, du wirst das bereuen! Denk an meine Worte – das wirst du!“ Dereks hilflose Wut hallte hinter ihr wider, aber da die Zeit drängte, hatte er keine andere Wahl, als zu fliehen.
Wenn Nicholas ihn tatsächlich bei einem Treffen mit Diana erwischte, wäre das wirklich das Ende.
Diana verdrehte die Augen, während sie wegging.
Derek und Mandy verdienen einander – ein Paar wie aus der Hölle.
Als Diana in die Villa zurückkehrte, senkten sämtliche Bedienstete instinktiv den Kopf. Bei dem Gedanken an ihr momentanes Aussehen überkam sie eine Welle der Verlegenheit.
Als Kind hatte jeder sie einen zarten kleinen Engel genannt. Während ihrer Schulzeit war sie die unbestrittene Schönheit der Schule gewesen. Doch sie hatte törichterweise Mandys Lügen geglaubt – dass Derek Cosplay-Figuren bevorzugte, besonders die düstere Gothic-Richtung. Tag für Tag hatte sie sich in ein Wesen verwandelt, das weder Mensch noch Geist war.
Fremde konnten sie nicht erkennen, und selbst enge Freunde brauchten Zeit, um herauszufinden, wer sie war.
„Ähm …“ Sie wandte sich an ein Dienstmädchen, das in der Nähe den Boden schrubbte.
Die Frau sah aus, als hätte sie einen Geist gesehen, und huschte mit gesenktem Kopf davon.
Diana fing ihr Spiegelbild im polierten Marmor auf und wich erschrocken zurück. Selbst echte Geister würden vor mir fliehen, dachte sie trocken.
Sie versuchte, sich das Gesicht mit dem Ärmel abzuwischen, aber welches Make-up Mandy auch immer verwendet hatte, es rührte sich nicht vom Fleck – wenn überhaupt, ließ es sie nur noch grotesker aussehen.
Während Diana abwog, ob sie eine heiße Dusche nehmen oder einen professionellen Make-up-Entfernungsservice anrufen sollte, kam Nicholas aus dem ersten Stock herunter.
„Diana, lass uns gehen. Ich führe dich zum Essen aus.“ Er sprach, als wäre die dramatische Kriegsbemalung in ihrem Gesicht unsichtbar, und seine Stimme war warm und voller leiser Nachsicht.
Als sie den großen, gutaussehenden Mann vor sich ansah, sank Dianas Laune auf den Nullpunkt.
„Ich möchte nicht gehen.“
Wenn er sie so ausführte, würde sie innerhalb von Minuten in den Trends landen: #Mr. Spencer speist mit mysteriösem Ghul.
Das Internet hätte seine wahre Freude daran und würde mindestens hundert Variationen erfinden. Natürlich würde Nicholas jede negative Berichterstattung rücksichtslos unterdrücken – jede Plattform, die es wagte, sich über sie lustig zu machen, würde seinen Zorn zu spüren bekommen.
Als sie sich daran erinnerte, wie gut Nicholas immer zu ihr gewesen war, wandte sich Diana wieder um. „Wie wäre es, wenn wir uns das Abendessen aufs Zimmer bringen lassen? Wir können zusammen essen.“
‚Besser, das Personal nicht noch weiter zu traumatisieren. Ich möchte die guten Köche behalten‘, dachte sie.
„Perfekt.“ Nicholas sah sie zärtlich an und warf dann der nahestehenden Bediensteten einen kalten Blick zu.
Die Frau nickte in sofortigem Verständnis. „Ja, Sir. Ich werde sofort Miss Windsors Lieblingsgerichte zubereiten.“
Seit bekannt war, dass Diana bleiben würde, war der gesamte Haushalt in höchster Alarmbereitschaft geblieben und hatte jede bevorzugte Zutat vorrätig, damit jeder Wunsch innerhalb von dreißig Minuten erfüllt werden konnte.
Nicholas’ Standards erlaubten kein Versagen, aber seine Boni für Erfolge waren ebenso großzügig.
Heute, da Diana ungewöhnlich kooperativ war, war das Personal besonders bemüht, es ihr recht zu machen – und sich ein kleines Extra zu verdienen.
Diana erreichte ihre Schlafzimmertür, genau als Nicholas sie einholte. Plötzlich drückte er seine Handfläche mit einem dumpfen Schlag gegen die Türklinke.
„Was ist los?“ Diana sah ihn besorgt an.
„Nichts.“ Nicholas stieß die Tür auf, und Diana folgte ihm hinein.
In dem Moment, als sie die Tür hinter sich schloss, brach Nicholas geradewegs zusammen.
„Nicholas!“
Diana stürzte nach vorn, schaffte es aber nur, seine Jacke zu fassen. Der sündhaft teure Stoff riss in ihrem Griff, als er auf dem Boden zusammensackte.
Diana kümmerte sich nicht länger um ihr monströses Aussehen. Sie riss die Tür auf und rief: „Hilfe! Nicholas ist zusammengebrochen! Bringt ihn in ein Krankenhaus!“
Alle starrten sie entsetzt an, bevor sie in Aktion traten. Einige riefen nach medizinischer Hilfe, andere bereiteten Eisbeutel vor, während ein paar nach oben eilten, um Nicholas ins Bett zu tragen und ihm die Schuhe auszuziehen …
Als sich das Chaos legte, blieb Diana wie angewurzelt stehen und versuchte zu begreifen, was gerade passiert war.
Der Butler, Mike Scott, trat ein und schloss sanft die Tür hinter sich. „Machen Sie sich keine Sorgen, Miss Windsor. Unser Hausarzt wird in zehn Minuten hier sein.“
„Warum bringen wir ihn nicht ins Krankenhaus?“ Dianas Stimme war angespannt vor Sorge. „Er ist einfach aus dem Nichts zusammengebrochen – er braucht eine vollständige medizinische Untersuchung.“
Scott musterte das Mädchen, dessen Gesichtszüge unter dem dicken Make-up verborgen waren, doch er konnte die pure Sorge in ihrem Tonfall hören.
Er seufzte schwer. „Miss Windsor, da Ihnen Mr. Spencer offensichtlich am Herzen liegt, werde ich direkt sein.“
Er tippte sich an die Schläfe. „Mr. Spencer hat einen Gehirntumor. Er wird von Zeit zu Zeit ohnmächtig.“
