Kapitel 6 Störe seine Ruhe nicht

„Nicholas hat einen Hirntumor? Wie konnte ich das nicht wissen!“ Dianas Griff um Mikes Hand wurde fester. „Scott, das ist nicht dein Ernst.“

Ihre Hände waren eiskalt und zitterten unkontrollierbar.

Weder in ihrem vergangenen noch in diesem Leben hatte sie gewusst, dass Nicholas krank war. 

Jemand in seiner Position hatte die besten Privatärzte, jährliche Gesundheitschecks – wie konnte so etwas unbemerkt bleiben? 

Verdammt, er schleifte sie ständig zu Arztterminen, die sie verabscheute, und sie bekam jedes Mal einen Wutanfall.

Warum hatte er nicht auf sich selbst geachtet?

Scott sah ihre Panik, warf einen Blick auf den bewusstlosen Nicholas, und seine Stimme wurde schwer. „Wir haben ihn vor drei Jahren entdeckt, genau in der Zeit, als du anfingst …“

Er sprach nicht weiter, aber Diana zählte sofort eins und eins zusammen.

Als sie sich in Derek verliebt hatte.

Frisch auf dem Campus, war sie völlig von Derek hingerissen gewesen. Er war nicht auf die klassische Art gutaussehend, aber seine grüblerische Intensität hatte etwas Magnetisches – als stünde er über den Dingen. Und sie waren sich ständig überall über den Weg gelaufen.

Da Mandy im Hintergrund die Fäden zog, hatte Diana sich Hals über Kopf verliebt. Sie hatte sich diese lächerliche Dauerwelle machen lassen, sich in eine Art Anime-Figur verwandelt, sich sogar künstlich gebräunt – alles, um Dereks Aufmerksamkeit zu erregen, um ihn davon zu überzeugen, dass sie Seelenverwandte waren.

Bei diesen Erinnerungen drehte sich ihr der Magen um. „Warum keine Operation? Nach drei Jahren muss er doch gutartig sein, oder?“

„Das ist er, aber er sitzt an einer schlechten Stelle.“ Scotts Schultern sackten nach unten. „Frontallappen. Ein kleiner Tumor, aber er drückt auf die Nerven. Du musst doch damals bemerkt haben, wie sich seine Persönlichkeit verändert hat?“

Diana erstarrte.

Sie konnte sich kaum noch an den alten Nicholas erinnern.

Einst war er dieser sanfte, kultivierte Typ gewesen, der aufleuchtete, wann immer er sie sah – voller Wärme und Zärtlichkeit.

Wann war er so unberechenbar geworden? So einschüchternd, dass die Leute die Straßenseite wechselten, um ihm aus dem Weg zu gehen?

Genau in der Zeit, als sie völlig von Cosplay besessen war.

Aber sie war zu sehr damit beschäftigt gewesen, ihm Vorwürfe zu machen – es zu hassen, wie er versuchte, sie davon abzuhalten, diese Outfits zu tragen, auf Veranstaltungen zu gehen, mit ihrer neuen Clique abzuhängen. Sie hatte nie bemerkt, dass er zerbrach.

Ihr Biologiewissen aus der Highschool kam wieder hoch: Schäden am Frontallappen beeinträchtigten das Urteilsvermögen, die emotionale Kontrolle, die Impulsregulation. Wenn dort etwas wuchs, ergab Nicholas' Verwandlung plötzlich auf schreckliche Weise Sinn.

Als Diana begriff, dass sie völlig blind gewesen war, zu sehr in Derek vertieft, um sich darum zu kümmern, spürte sie, wie ihr Tränen in den Augen brannten.

Scott sah, wie sie zusammenbrach, und beeilte sich, sie zu beruhigen. „Es gibt ein neues Medikament, das das Wachstum verlangsamen und die Blackouts reduzieren kann. Der Arzt holt es gerade.“

„Hat ihn denn niemand zu einer Operation gedrängt?“ Diana trat an sein Bett und umklammerte seine Hand, während Tränen auf seine Haut tropften.

Scott spürte ein Aufflackern von Hoffnung. 

Wenn Nicholas aufwachte und sah, dass Diana um ihn weinte, würde er auf Wolken schweben.

Doch die Realität der Situation erstickte diesen Optimismus im Keim. „An dieser Stelle ist es zu riskant. Da das Unternehmen gerade wie verrückt expandiert, will er nicht riskieren, auszufallen.“

„Sturer Idiot!“ Diana hob die Hand, um ihn zu schlagen, entschied sich dann aber dafür, ihn in die Wange zu kneifen. „Was ist wichtiger – am Leben zu bleiben oder Geschäfte abzuschließen?“

Der Hausarzt kehrte zurück, nun völlig unbeeindruckt von Dianas Aufmachung.

Nachdem er die Injektion verabreicht hatte, atmeten alle erleichtert auf.

Diana fragte behutsam: „Gibt es eine Möglichkeit, das vollständig zu heilen?“

„Eine Operation ist der Goldstandard“, sagte der Arzt sachlich. „In seinem Alter wäre die Genesung optimal. Theoretisch gibt es auch Akupunktur.“

„Akupunktur funktioniert wirklich?“ Diana horchte auf.

Der Arzt wirkte von ihrem Make-up immer noch irritiert. „Theoretisch ja, aber dafür bräuchten Sie einen wahren Meister. Ich habe gehört, dass die alteingesessene Familie York solche Techniken beherrschte, aber diese Geheimnisse sind vermutlich schon vor Generationen verloren gegangen.“

Die Familie York?

Diana merkte sich das kommentarlos.

Wenn sich eine Operation dadurch gänzlich vermeiden ließe, war es der Mühe wert, dem nachzugehen.

Nicholas würde noch eine Weile schlafen, also flüchtete Diana ins Badezimmer.

Die gestrige Leidenschaft hatte am ganzen Körper Spuren hinterlassen, und alles schmerzte. Der Gedanke an Nicholas’ … beeindruckende Anatomie ließ ihr Gesicht vor Verlegenheit brennen.

Aber dieses Mal war es anders gewesen. Vielleicht, weil sie sich tatsächlich darauf eingelassen hatte, anstatt es nur über sich ergehen zu lassen, war die Erfahrung … überraschend gut gewesen.

Diana ließ sich in das heiße Badewasser gleiten und versuchte verzweifelt, nicht jedes Detail ihres Erlebnisses im Auto in Gedanken durchzugehen.

Mandys theatralisches Make-up löste sich im heißen Wasser mühelos auf. Nach ein paar Mal Abspülen kam Dianas wahres Gesicht zum Vorschein.

Die Frau, die ihr aus dem Spiegel entgegenblickte, hatte nicht die geringste Ähnlichkeit mit der Horrorshow von heute Morgen.

Makellose Haut, perfekte Proportionen, zarte Gesichtszüge, umrahmt von glänzendem Haar, das ihr bis zur Taille fiel – eine reine, engelsgleiche Schönheit.

In ihrem ersten Studienjahr war sie zur ultimativen Campus-Göttin gekrönt worden: unschuldiges Gesicht, Wahnsinnskörper.

Schade nur, dass sie nie zu schätzen gewusst hatte, was sie besaß, und sich von Mandy hatte einreden lassen, alles unter Schichten von Kostümen und aufgesetzten Rollen zu verstecken.

Diana trocknete sich hastig ab, aus Angst, Nicholas zu wecken. Sie rieb ihr Haar nur flüchtig mit dem Handtuch trocken – auf gar keinen Fall würde sie riskieren, den Föhn einzuschalten.

Der begehbare Kleiderschrank war ein wahrer Schrein für jede Phase ihrer modischen Entwicklung.

Nicholas hatte ihn mit allem ausgestattet, wofür sie jemals Interesse gezeigt hatte, sogar mit den Cosplay-Kostümen, die sie aussortiert hatte.

Bei so viel Aufmerksamkeit wurde ihr ganz eng ums Herz.

Sie griff nach einem schlichten weißen Sommerkleid und war kaum fertig angezogen, als Stimmen aus dem Flur zu ihr drangen.

„Nicholas? Hey, Nicholas! Seit wann machst du mitten am Tag ein Nickerchen?“ Henry Montague stürmte durch die Tür. „Was machst du – Herrgott nochmal!“

Henry fiel die Kinnlade herunter.

Die Erscheinung vor ihm wirkte, als wäre sie direkt einem Magazin entsprungen: strahlende Augen, ein perfektes Lächeln, seidiges Haar, das in Kaskaden über zarte Schultern fiel. Ein wahrer Engel.

Hatte Nicholas diesen Albtraum endlich abserviert und sich ein Upgrade direkt aus dem Himmel geholt?

Bevor er das Gesehene weiter verarbeiten konnte, schob Diana ihn zurück in den Flur und schloss die Tür fest hinter ihm.

„Hey, du Hübsche. Ich bin ein Kumpel von Nicholas – ich muss ihn kurz sprechen.“

Henrys gesamtes Auftreten hatte in den Charmeur-Modus gewechselt.

Er war derart auf die wunderschöne Fremde fixiert, dass ihm die entsetzten Mienen der Angestellten völlig entgingen.

Diana starrte ihn fassungslos an.

Das war derselbe Henry, der sie normalerweise behandelte wie Dreck unter seinen Schuhen. Was war denn heute mit ihm los?

Doch da Nicholas immer noch weggetreten war, schob sie ihn in Richtung der Treppe. „Er braucht Ruhe. Komm später wieder.“

Henry blinzelte, irgendetwas ließ ihm keine Ruhe.

Warum kam ihm die Stimme dieses Mädchens so bekannt vor?