Kapitel 7 Neue Freundin?

Henry stand mit einem dämlichen Grinsen im Gesicht da.

Dianas Geduld war allmählich erschöpft. „Nach unten. Stör ihn nicht.“

Ohne ein weiteres Wort ging Diana die Treppe hinunter, während Henry hastig hinterher stolperte.

Sein Blick blieb auf das Mädchen vor ihm geheftet – von einer so bestechenden Reinheit und unberührten Schönheit, dass ihre fast ätherische Anmut ihm den Atem raubte.

Wenn es so etwas wie die perfekte Freundin überhaupt gab, dann stand sie genau hier. Ganz ehrlich, wer bei klarem Verstand würde Diana ihr vorziehen?

Er leckte sich über die Lippen und murmelte vor sich hin: „Nicholas, du hinterhältiger Bastard. Hältst so eine Schönheit versteckt und sagst mir kein Wort.“

Gestern, als Henry erfahren hatte, dass Diana vor ihrer Verlobung abhauen wollte, hatte er in der ganzen Stadt nach Nicholas gesucht.

Doch Nicholas war nicht ans Telefon gegangen und auch am Ort der Verlobungsfeier nirgends aufzufinden gewesen.

Nach einer ganzen Nacht erfolgloser Suche hatte Henry schließlich Mike angerufen und herausgefunden, dass Nicholas die ganze Zeit über zu Hause gewesen war. Er war hergestürmt, bereit, ihm die Hölle heißzumachen und zu sehen, was für ein neues Drama Diana dieses Mal ausheckte.

Allein der Gedanke an Nicholas’ krankhafte Besessenheit von seiner ersten Liebe ließ ihn erschaudern. Im Vergleich zu dieser kleinen Göttin vor ihm war Diana absolut abscheulich.

Diana spürte, wie sich sein Blick in ihren Rücken bohrte, und fuhr ungeduldig herum. „Wie lange willst du noch gaffen?“

„Miss, wie lange sind Sie schon mit Nicholas zusammen? Ich habe Sie hier noch nie gesehen. Sie sind doch bestimmt seine neue Freundin, oder?“ Henrys Stimme vibrierte förmlich vor Aufregung, während er sie musterte.

Wenn sie nicht Nicholas’ Freundin war, wie konnte sie es dann wagen, einfach so in seinem Schlafzimmer ein- und auszugehen? War sie lebensmüde?

Unzählige Frauen hatten versucht, in Nicholas’ Bett zu kriechen, und sie alle hatten ein grausames Ende gefunden.

Dass sie unbeschadet aus diesem Schlafzimmer kam und so ungezwungen mit ihm sprach – sie musste einfach Nicholas’ Freundin sein.

Der Gedanke, nie wieder mitansehen zu müssen, wie Nicholas sehnsüchtig auf Dianas grässliche Fotos starrte, ließ die Luft gleich viel frischer wirken.

Diana sah ihn an, als wäre er ein absoluter Vollidiot. Sie hatte noch genau den Tag vor Augen, an dem Henry sie in der Grundschule zum ersten Mal gesehen hatte – dasselbe Gesicht, dieselben Augen. Seitdem war sie lediglich ein wenig gewachsen und hatte an den richtigen Stellen weibliche Rundungen bekommen. Und jetzt erkannte er sie nicht mehr? Hatten die letzten Jahre ihm etwa das Gehirn aufgeweicht?

Henry holte gerade Luft, um noch etwas zu sagen, als Diana ihn völlig ignorierte und in die Küche ging. „Mike, ist das Essen fertig?“

Mike und das restliche Küchenpersonal starrten Diana an, als hätten sie einen Geist gesehen. Die meisten Angestellten erkannten sie kaum noch wieder.

Mike hatte Diana während ihrer Highschool-Zeit gesehen und wusste sofort, wer sie war.

„Noch nicht, Miss. Was möchten Sie haben?“

Diana überlegte sorgfältig, was für jemanden mit einem Hirntumor geeignet sein könnte. „Könnten Sie bitte Lachs, Hühnchen und einen Gemüsesalat mit Nüssen zubereiten und außerdem eine Gemüsesuppe kochen?“

Sie öffnete den Kühlschrank, der bis oben hin mit all ihren Lieblingssnacks vollgestopft war. „Ab sofort hat dieser ganze Schrott nichts mehr im Haus zu suchen. Er darf keine stark zuckerhaltigen Lebensmittel zu sich nehmen. Auch keine Konserven, und schließen Sie den gesamten Alkohol weg.“

Dianas Großmutter war für ihre meisterhaften Kenntnisse in der traditionellen Medizin weithin bekannt gewesen, hatte diese jedoch nach ihrer Heirat aufgegeben, um stattdessen ihrem Mann beim Aufbau seines Imperiums zu helfen.

Die Familie York, von der der Arzt gesprochen hatte, war in Wahrheit die eigene Blutlinie ihrer Großmutter.

Diana war von ihrer Großmutter aufgezogen worden und hatte dabei quasi durch Osmose jede Menge medizinisches Wissen aufgesogen. Zumindest würde sie Nicholas dabei helfen können, seine Gesundheit wieder in den Griff zu bekommen.

Mikes Augen wurden feucht, als er sie ansah. „Ja, ich verstehe. Ich kümmere mich sofort darum.“

Er zögerte und warf einen Blick auf die Snacks im Kühlschrank. „Das muss alles weg?“

„Ja. Ab sofort gibt es in diesem Haus keine zuckerhaltigen Lebensmittel mehr.“ Diana nickte entschlossen. „Er braucht jetzt die richtige Ernährung. Ich werde Ihnen einen Speiseplan zusammenstellen, an den Sie sich halten können.“

Mike nickte eifrig und spürte, wie sich ein warmes Gefühl in seiner Brust ausbreitete.

Gestern, als er mitangesehen hatte, wie Nicholas sie zurück ins Haus trug, hatte sich Mike bereits auf einen weiteren ihrer Wutanfälle gefasst gemacht.

Stattdessen machte Diana keinen Aufstand – sie kümmerte sich tatsächlich um Nicholas.

Er blickte hinauf zu Nicholas' Zimmer. Vielleicht würde Nicholas endlich einmal zur Ruhe kommen.

Diana schnappte sich Stift und Papier und entwarf sorgfältig einen detaillierten Speiseplan für die nächsten drei Tage.

Sie sah wieder zu Mike. „Mike, ich brauche seine aktuellen medizinischen Berichte. Die detaillierten.“

„Natürlich, ich hole sie sofort.“

Mike eilte davon, um Nicholas' Krankenakten zu holen.

Als Diana die Testergebnisse sah, verfinsterte sich ihre Miene.

Alle Werte von Nicholas bewegten sich an kritischen Grenzen. Gestern hatte Mandy ihn unter Drogen gesetzt – Gott wusste allein, ob das seine neurologischen Funktionen beeinträchtigt hatte.

Als Henry ihren ernsten Gesichtsausdruck sah, konnte er nicht anders, als zu fragen: „Steht es wirklich so schlimm um Nicholas?“

„Du kratzt vor ihm ab.“ Diana warf ihm einen giftigen Blick zu, kritzelte dann eine Entgiftungsformel auf und reichte sie Mike. „Mike, setz eine Blutuntersuchung für ihn an. Lass jemanden, dem du vertraust, diese Kräuter besorgen. Stell sicher, dass es einer von unseren Leuten ist.“

„Blutuntersuchung? Mr. Spencer, er …“

„Er wird auf mich hören.“ Diana legte ihren Stift nieder, ohne eine Spur von Zweifel in der Stimme.

„Miss, Sie sind absolut unglaublich! Sie kennen sich auch mit diesem ganzen medizinischen Zeug aus?“, rief Henry aus.

Er war noch beeindruckter von dem Mädchen vor ihm.

Jemand mit Nicholas' Temperament brauchte eine fürsorgliche Frau an seiner Seite. Sicher, diese kleine Schönheit wirkte ein wenig kühl, aber fähige Leute hatten immer ihren eigenen Kopf, oder?

Der Gedanke an Diana ließ ihn angewidert schnauben. „Sie sind eine Million Mal besser als diese Diana.“

Als Diana Henrys Kommentar hörte, neigte sie den Kopf in seine Richtung. „Wirklich?“

„Absolut! Ohne jeden Zweifel!“ Da er endlich ihre Aufmerksamkeit hatte, grinste Henry über das ganze Gesicht. „Wenn es ums Heiraten geht, will man jemanden, der sanft und häuslich ist wie Sie. Das Wichtigste ist, dass Sie Nicholas wirklich lieben – warum sonst sollten Sie so aufmerksam sein?“

„Diana ist nicht aufmerksam?“, hakte Diana nach.

„Sie? Aufmerksam gehört nicht zu ihrem Vokabular.“ Henry kräuselte angewidert die Lippen. „Sie haben ja keine Ahnung – sie ist wie ein gieriger, hirnloser Parasit, der Nicholas' Ressourcen aussaugt, um diesem Betrüger Derek das Geld in den Rachen zu werfen. Sie ist dumm wie Bohnenstroh.“

„So eine Frau ist nicht nur als Ehefrau ungeeignet – sie ist auch als Freundin toxisch. Jeder, der dumm genug ist, sich ihr zu nähern, wird am Ende zerstört.“ Allein der Gedanke daran brachte Henrys Blut in Wallung. „Die Familie Windsor ist mittlerweile im Grunde ein bodenloses Fass. Jeder, der Diana hilft, unterschreibt sein eigenes Todesurteil. Sie sollten Nicholas ausreden, gutes Geld schlechtem hinterherzuwerfen.“

Bei der Erwähnung der Probleme der Familie Windsor beschleunigte sich Dianas Puls.

Sie erinnerte sich genau daran, dass die Windsor Corporation vor dem Tod ihrer Eltern zwar zu kämpfen gehabt hatte, aber dennoch ihr Gleichgewicht hielt. Solange ihre Projekte weiterliefen, würde alles gut gehen.

Wie war sie laut Henry zu einem „bodenlosen Fass“ geworden?

Sie fragte vorsichtig: „Sie sprechen von der Windsor Corporation, der Immobilienfirma?“

Henry erkannte sie überhaupt nicht und schien begierig darauf, weiter auszuholen. „Ganz genau – Dianas Familienunternehmen, die Windsor Corporation. Sieht von außen beeindruckend aus, ist aber innen völlig hohl. Ihr größtes Projekt hat massive Probleme bekommen, und ihr Cashflow steht kurz vor dem Versiegen. Wenn das passiert, ist der Bankrott die einzige Option.“

„So ernst?“

Diana kämpfte darum, ihre Stimme ruhig zu halten, da sie nicht wollte, dass Henry Verdacht schöpfte.

In ihrem früheren Leben war die Windsor Corporation tatsächlich bankrottgegangen. Sie musste die Details verstehen, wenn sie auch nur die geringste Hoffnung haben wollte, das Unternehmen zu retten.

Henry mochte ein ziemlicher Playboy sein, aber die Familie Montague lag im Immobiliengeschäft Kopf an Kopf mit den Windsors. Er wusste definitiv mehr als sie.

Henry zuckte mit den Schultern. „Nun, es ist ernst und auch wieder nicht, wenn Sie verstehen, was ich meine.“

Diana runzelte die Stirn und fand Henry mit seinen kryptischen Nicht-Antworten unglaublich irritierend.

Aber als sie an das Schicksal der Windsor Corporation dachte, schluckte sie ihren Ärger hinunter und hielt ihre Stimme zuckersüß: „Nicholas hat mir etwas davon erzählt. Er sagte, eine Finanzspritze würde alles lösen. Wollen Sie damit sagen, dass er mich angelogen hat?“