Wo Liebe und Gefahr lauern

Eine Sache, die ich nie verstanden habe, ist, warum niemand jemals mit mir reden wollte. Als ich aufwuchs, war ich immer "das komische Mädchen", aber niemand konnte mir jemals sagen, warum sie mich komisch fanden. Es lag nicht daran, dass ich es nicht versucht hätte herauszufinden; ich hatte jeden gefragt, der mich jemals abgelehnt hatte. Einmal habe ich sogar versucht, es aus Gabe Young herauszuprügeln. Er hatte mich "Einsames Mädchen" genannt, als wäre es eine Art Beleidigung. Es hat mich nicht getroffen, weil ich dachte, wenn sie nicht bereit waren, meine Freunde zu sein, waren sie meine Zeit nicht wert. Diese Einstellung hatte ich mir über die Jahre aufgebaut, aber das war nicht immer so. Es gab Zeiten, in denen meine mentale Barriere riss und ich mich in der Bitterkeit verlor, so sehr gehasst zu werden. Jedes Mal fragte ich mich, warum das mir passieren musste. Warum musste ich diesen Schmerz fühlen? Ich ließ meine Gedanken nie in Selbsthass abgleiten, denn wenn ich jemals nahe daran war, sagte ich mir, dass etwas mit einer Person nicht stimmte, die nicht mit mir befreundet sein wollte. Mobbing hin oder her, ich würde nie zulassen, dass diejenigen, die mich quälten, gewannen. Ich machte es zu einem Wettbewerb mit mir selbst, um sicherzustellen, dass ich mein Selbstvertrauen zurückgewinne, wenn ich mich niedergeschlagen fühlte. Ich hatte ein Tagebuch, das ich von klein auf führte. Jedes Mal, wenn ich das Mobbing überstand und mich stärker fühlte, machte ich einen Strich ins Tagebuch. So begann ich, diesen Teil meiner Kindheit zu überleben. Als ich das letzte Schuljahr erreichte, war mein Tagebuch fast voll. Meine Kindheit war ansonsten eine glückliche; ich hatte einen großartigen Vater, eine liebevolle Mutter und diesen stereotypischen netten Großvater. Ich würde nicht sagen, dass ich verwöhnt war, aber ich hatte nie Mangel an etwas. Mir wurde beigebracht, alles zu schätzen, was mir gegeben wurde. Wenn ich ein neues Spielzeug bekam, ließ meine Mutter mich eines auswählen, das ich für wohltätige Zwecke spenden sollte. Jedes Mal sammelten sich diese Spielzeuge in einer Kiste, die in die Heimatstadt meiner Eltern geschickt wurde, um sie an bedürftige Kinder zu verteilen. Ich war nur allzu glücklich zu teilen, nur nicht mit den Kindern von Everly. Während ich eine Methode hatte, mit dem Mobbing umzugehen, schützte es mich nicht davor, bitter gegenüber denen zu sein, die mich quälten.

Im Kindergarten näherte ich mich einem Mädchen namens Sally Plinker. Sie war scheinbar beliebt, da ihre Mutter die Hauptreporterin des lokalen Fernsehsenders war, also waren die Plinkers in gewisser Weise lokale Berühmtheiten. Sally war das typische beliebte Mädchen aus einer typischen oberen Gesellschaftsschicht. Perfekt frisiertes blondes Haar, durchdringend blaue Augen in der Farbe eines Saphirs, immer Schleifen im Haar, Familienerbstück-Perlen um den Hals und ihre Mutter liebte es, sie in Rosa zu kleiden. Sie war anfangs glücklich, meine Freundin zu sein, wegen der einzigartigen Farbe meiner Augen und sagte mir, dass sie meine Persönlichkeit mochte. Violett war eine Farbe, die sie immer geliebt hatte, und so sprang sie auf die Gelegenheit, mit jemandem befreundet zu sein, dessen Augen ihre Lieblingsfarbe hatten. Unsere Freundschaft hielt etwa einen Tag, bis ihr großer Bruder und ihre Mutter herausfanden, dass sie sich mit einer Batiste und genauer gesagt mit Alexandra Batiste angefreundet hatte. Sie und ihre Familie wurden von diesem Tag an meine ständigen Peiniger, oder zumindest versuchten sie es. Sie fanden heraus, dass man mich nur einmal zum Weinen bringen konnte; ich hatte diese Verteidigung auf Anweisung meiner Familie aufgebaut.

Das war mein allererster und letzter Herzschmerz, den ich entschlossen war zu haben; nie wieder würde ich jemanden in dieser Stadt mich so verletzen lassen. Das war der Tag, an dem ich mein Mantra annahm, dass sie es nicht wert waren. An diesem Tag, als ich zurück zum Batiste-Anwesen gebracht wurde, oder wie mein Vater es nannte, Blackwood Deep. Es wurde so genannt, weil ein Teil des Anwesens ein Wald war, der einzigartig schwarzborkige Bäume hinter sich hatte. Nirgendwo auf der Welt gab es einen Wald wie den hinter Blackwood Deep. Einmal fragte ich meinen Vater, ob sie die Bäume mit Teer oder schwarzer Farbe bemalten oder ob sie verbrannt waren. Vater lachte nur tief und kehlig und sagte, sie wüchsen auf natürliche Weise so. "Mein liebes Mädchen, wenn überhaupt, haben wir diese Rinde genommen, um sie zu Tinte zu kochen und dein Haar damit zu färben." Vater hatte immer Kommentare darüber, wie dunkel mein Haar ist, "Ebenholz hat nie besser ausgesehen," sagte er immer. "Deine Schönheit, sowohl äußerlich als auch in deinem Herzen, mein Liebling, überstrahlt die jeder jungen Dame in Everly. Vergiss das nie, mein charmantes Mädchen."

An jenem Tag wartete meine Mutter an den Türen von Blackwood Deep auf mich, da mein Großvater, Darren Batiste, mich abgeholt hatte. Er sorgte immer dafür, dass ich sicher war, und bestand darauf, mich zu trösten, wenn ich am meisten aufgewühlt war. Die Familie hielt es für das Beste, dass er mich abholte, da er eine unerklärlich beruhigende Präsenz auf die Menschen um ihn herum ausübte. Er war wie Lavendel und Melatonin in menschlicher Gestalt; man konnte Großvater umarmen, und es war, als würde man einen Aromatherapie-Bären umarmen, der Wärme und Ruhe ausstrahlte. Ich dachte immer, wenn er kein Batiste wäre, würden alle in Everly seine Nähe suchen, um ruhig und glücklich zu sein. Es war wunderbar, wenn man ein weinendes fünfjähriges Kind beruhigen wollte. An jenem Tag war ich hysterisch, weil mir gesagt wurde, ich solle einfach irgendwohin gehen und sterben, weil ich ein hässliches Mädchen mit Läusen sei. Damals wusste ich noch nicht, wie ich mit den gemeinen Dingen umgehen sollte, die die Kinder sagten. In seiner Gegenwart war ich so ruhig, dass ich auf dem Heimweg ein Nickerchen machte, da das Anwesen etwas außerhalb der Stadt lag. Als Mutter die Autotür öffnete, umarmte sie mich fest, wie eine gewichtete Decke, die um meinen kleinen Körper gewickelt wurde. "Mein Liebling. Hätte ich gewusst, dass du diesen Schmerz erleben würdest, hätte ich deinen Vater niemals erlaubt, dich in eine öffentliche Schule einzuschreiben. Wenn es nach mir ginge, wärst du auf die Lune de Minuit Akademie gegangen."

Dieser Satz kam mir seltsam vor, weil ich immer von der Lune de Minuit Universität gehört hatte, da es die Alma Mater meiner Eltern war. Ich konnte fühlen, wie sie sich unter meiner Berührung anspannte, und ich wusste, dass sie wütend war. Sie war nie gut darin, ihre Emotionen zu verbergen, besonders ihre Wut. Manchmal wurde sie so wütend, dass sie Dinge sagte, die sowohl mein Großvater als auch mein Vater sie daran erinnern mussten, nicht zu sagen. Mein Großvater, der um das Auto herumkam, rief meiner Mutter zu: "Talia, wir haben alle zugestimmt, dass es für unsere kleine Xan nicht ideal wäre, sie dorthin zu schicken, angesichts dessen, was wir über diese Sache wissen." "Ich weiß, ich bin nur emotional, weil die Plinkers mein Baby aufgeregt haben. Ich möchte ihnen wehtun, wie sie ihr wehgetan haben. Verzeih einer Mutter, dass sie ihr einziges Kind beschützen will. Ich werde bald darüber hinwegkommen, ich brauche nur eine Weile, um wütend zu sein. Ich denke, ich werde in mein Atelier gehen und meine Wut rauslassen. Es ist besser als die Alternative, und wir wissen beide genau, was das ist. Wir geben niemals unseren Instinkten nach, aber glaub mir, ich stehe am Abgrund." Er umarmte meine Mutter und hielt ihr Gesicht in seinen Händen, "Ich verstehe, meine Liebe, ich bin genauso wütend, aber wir müssen hier den Frieden wahren für das Endziel unseres Zuhauses." Mein Großvater hatte inzwischen meine Hand genommen, um mich ins Anwesen zu führen, "Talia, wir werden sie einfach für die nächsten 12 Jahre abhärten müssen. Sie wird bis dahin von selbst ihre Abwehrkräfte aufgebaut haben, wenn wir sie zur Lune de Minuit Universität schicken. Sie wird immer auf der Hut sein müssen, sowohl hier als auch dort. Ihr Weg war nie einfach. Unter diesen Schafen lebend, werden wir sie zu einem Wolf ausbilden." Meine Mutter blieb vor meinem Großvater stehen, drehte sich um und schnappte nach Luft, "Lass nicht zu, dass Reggie dich dabei erwischt, unser Baby einen Wolf zu nennen. Du weißt, wie er über Wölfe denkt. Ich glaube nicht, dass selbst du gegen seinen Zorn immun bist. Du weißt, wie sehr er jede Beleidigung gegen Xan verabscheut. Es wird uns beide und vielleicht eine ganze Armee brauchen, um die Plinkers in Schach zu halten." Sie hatte recht, mein Vater würde niemals zulassen, dass seine Tochter verletzt wird. Er würde irgendwie dafür sorgen, dass sie dafür bezahlen. Er hatte immer subtile Wege, sicherzustellen, dass diejenigen, die er als verletzend für mich empfand, irgendwie bezahlen mussten. Die Liebe meines Vaters zu seiner Tochter, die von den Kindern der Stadt "Einsames Mädchen" genannt wurde, war ewig.