Capítulo 4 4. Anne - ¿Dónde está el novio? 3

No es la primera vez que alguien me llama así, pero nunca me acostumbro a que la gente sea tan cruel conmigo.

—Frankenstein es el doctor —corrijo a Rayan.

Sus ojos se entrecierran.

—¿Qué?

—El monstruo del libro no tiene nombre. Frankenstein es el nombre del doctor que creó al monstruo —explico.

La ira relampaguea en sus ojos.

—Por eso nunca has tenido novio. Porque estabas demasiado ocupada tratando de tener la razón todo el tiempo —dice antes de salir furioso de mi habitación.

Exhalo con fuerza, recojo mi libro de donde Rayan lo dejó sobre la cama, lo pongo en mi escritorio y voy a ayudar a Vasiliy a preparar la cena. Ha sido el chef de la familia durante más de cinco años, y es mi único amigo.

Cuando entro a la cocina, encuentro a Vasiliy apoyado contra la encimera, deslizando el dedo por su teléfono con una expresión triste. Normalmente no me entrometo en la vida de los demás, pero Vasiliy siempre ha estado ahí para mí cuando lo he necesitado.

—¿Pasa algo? —le pregunto en voz baja—. Te ves alterado.

Apaga la pantalla de su teléfono y se lo guarda en el bolsillo.

—No —responde con su acento ruso. Se mudó a Estados Unidos desde Moscú hace unos veinte años—. No estoy alterado.

Sé que hay algo que lo está preocupando, pero no insisto. Me lo dirá cuando esté listo.

—¿Averiguaste por qué tu novio nunca vino? —pregunta.

Abro el refrigerador y empiezo a sacar ingredientes.

—No.

—Para ser una novia plantada en el altar, no pareces triste por eso.

Resoplo al oír eso.

—No hubo altar y yo no era una novia. Solo era un matrimonio arreglado, el novio decidió que no quería seguir adelante con eso, y por eso nunca vino.

—Podría haberte mandado un mensaje —comenta Vasiliy, haciéndome resoplar todavía más fuerte—. Tu padre debe estar echando humo.

—Estoy segura de que sí.

Vasiliy mira a su alrededor, asegurándose de que nadie nos esté escuchando.

—Anne, escúchame. No puedes casarte con alguien de la Bratva. Eres joven y delicada... y los hombres de la Bratva no tienen corazón. Si te casas con la Bratva, te destruirá.

Tomo su mano derecha entre las mías y le doy un pequeño apretón.

—Todo pasa como el viento. Eso es lo que decían los mayas, y no estaban equivocados. Estaré bien —prometo, aunque sea mentira. No he estado bien desde hace mucho tiempo.

—Siempre voy a preocuparme por ti, Ласточка.

Una sonrisa florece en mis labios.

Ласточка

Lastochka.

Pequeña golondrina.

Me llama así porque las golondrinas son mis aves favoritas.

Abrazo a Vasiliy mientras susurro:

—Ya tebya lyublyu.

Te quiero.

Porque sí lo quiero. Ha sido más un padre para mí que mi propio padre.

Vasiliy se aparta y rápidamente me da la espalda, pero no antes de que lo vea secarse unas cuantas lágrimas. Rara vez sonrío estos días, y cuando pasa, siempre es con él. Incluso ahora, no puedo evitar que la sonrisa se extienda por mis labios. Pero desaparece enseguida, porque no hay calidez en mi alma, solo un frío interminable.

—Hagamos la cena —dice.

—¿Qué tienes en mente? —pregunto.

—Hoy vamos a preparar borsch —dice.

Preparó borsch para nosotros el día en que mi padre lo contrató. Es una sopa de remolacha a la que le agrega carne de res, repollo, papas y zanahorias. Él siempre sirve su porción con crema agria.

El borsch no es mi favorito porque no me gusta la remolacha, pero no tengo el corazón para decírselo a Vasiliy, ya que pone tanto corazón en cada plato que prepara.

—Y por supuesto, pelmeni —agrega.

Empanadillas rellenas de carne molida de res, las favoritas de mi padre.

Voy a buscar mi delantal y, mientras me lo pongo, digo:

—Yo me encargo de las verduras.

Estoy cortando las remolachas cuando mi padre entra en la cocina.

—¿Qué estás haciendo aquí? —gruñe.

Su pregunta me toma por sorpresa.

—Ayudando a Vasiliy, como siempre —respondo.

—Dimitri llegará de un momento a otro, y tú estás aquí usando —agita la mano hacia mí— eso. Tienes cinco minutos para arreglarte.

Se me seca la boca.

Dimitri viene hacia aquí.

De verdad esperaba que hubiera cambiado de opinión sobre casarse conmigo. Pero parece que no es así. Para el final del día, probablemente seré su esposa.

Empiezo a sentir el pecho apretado.

Respira.

Fijo la vista en la tabla de cortar hasta que logro respirar sin entrar en pánico.

Pasan unos segundos en los que no hago ni digo nada, y entonces mi padre me hunde el puño en el estómago, dejándome sin aire.

Me duele tanto que no puedo respirar durante varios segundos.

Eres fuerte. Vas a sobrevivir a esto.

¿Y si no quiero sobrevivir?

Seguirás adelante. Es la única opción que tienes.

Estoy cansada de sobrevivir, de soportarlo.

Vasiliy está de espaldas a mí; no vio a mi padre golpearme. Aunque tampoco importaría. Incluso si quisiera intervenir, no podría. Mi padre lo tiene acorralado, amenazando con hacer que lo deporten de vuelta a Rusia si alguna vez se atreve a ponerse de mi lado.

—¿Cuántas veces tengo que repetirme? —se burla mi padre—. ¿Eres así de estúpida?

—Lo siento —susurro antes de salir corriendo de la cocina y refugiarme en mi habitación.

El lugar donde mi padre me golpeó todavía me duele, pero me obligo a concentrarme en volver a ponerme el vestido de mi madre y cepillarme el cabello. Después, reviso mi bolso otra vez, queriendo asegurarme de que tengo todo lo que necesito: ropa, libros y Arthur. Saco a Arthur y lo abrazo con fuerza, necesitando ese consuelo antes de poder recomponerme. Me toma unos minutos estabilizar la respiración.

Después de devolver mi oso de peluche al equipaje, me pongo un par de zapatos planos y voy hacia la sala.

Mi padre y Narcissa están sentados en el sofá, conversando profundamente con tres hombres que no alcanzo a ver bien desde donde estoy.

—Ah, ahí está —dice mi padre en cuanto sus ojos se posan en mí. Su tono es tranquilo, casi alegre. Más relajado de lo que jamás lo he oído—. Mi querida hija, Anne.

Parpadeo, segura de que mis oídos me están engañando. ¿Por qué mi padre de pronto actúa con tanto afecto conmigo cuando ambos sabemos cuánto me odia?

—Ven y siéntate a mi lado —ordena mi padre.

Hago lo que me dice.

Una vez que me siento entre Narcissa y mi padre, él me da unas palmaditas en la rodilla como lo haría cualquier padre cariñoso.

—Anne, estoy seguro de que recuerdas a Dominick, Yuri e Ivan —empieza mi padre.

El corazón se me desploma cuando por fin miro a los hombres que tengo delante. Mi visión empieza a cerrarse.

Ya los había conocido antes. Hace mucho tiempo. En otra vida… o, al menos, así se siente.

Entonces éramos niños, y yo estaba prácticamente enamorada de ellos. Pero a ellos solo les importaba Isla. Nunca les gusté, no como les gustaba ella.

No se parecen en nada a los chicos que conocí cuando tenía ocho años. Si los hubiera visto por casualidad en la calle, jamás los habría reconocido. Probablemente ellos tampoco habrían sabido quién era yo, porque he cambiado muchísimo desde la última vez que los vi.

Miro los ojos grises de Ivan, luego los avellana de Yuri y, por último, los azules de Dominick. Lo único que encuentro de vuelta es odio y desprecio. Me culpan por lo que le pasó a Isla.

Todos lo hacen.

Y no están equivocados.

Todavía puedo sentir el frío mordiente de aquel día envolviéndome como una manta, sin dejar nunca que lo olvide, atormentándome siempre.

¿Qué hacen aquí? La última vez que los vi fue hace diez años, el día después de que Isla muriera.

Mi padre sigue hablando.

—Están aquí para llevarte con Dimitri.