Capítulo 7 Capítulo 7 - Apuesta de Amor

"¿Podríamos repetirlo alguna vez?", le dije, y mientras lo hacía, esperé que esta vez su amigo Grayson no me interrumpiera. Ian no se comportó de forma diferente después, pero vi el destello de celos en sus ojos. A la mayoría de las mujeres probablemente no les gustaría eso, pero nunca había tenido un hombre celoso por mí. En cierto modo, me gustaba.

"Me encantaría...", dijo pensativo. "Ahora que lo pienso, me encantaría dejar de fingir". Se rió entre dientes y me quedé confundida. ¿Para él era una actuación? ¿Qué papel? ¿Por cuánto tiempo?

"¿Qué quieres decir?"

"Bueno, este traje y corbata sofocantes no son para mí. Interpreto el papel porque es lo que la gente espera, pero la verdad es que me siento más cómodo con pantalones cortos cargo y un polo, náuticos o incluso botas de montaña. Me encanta estar al aire libre. ¿Quizás podríamos ir de excursión o algo?" Me miró mientras doblaba por la calle donde estaba el laboratorio; la dirección aún estaba programada en el GPS del coche.

Mi cara no pudo contener la sonrisa tonta. Si no fuera ya un tipo tan genial, esto me habría sorprendido. ¿A Ian también le gustaban las actividades al aire libre? ¿En qué planeta se había escondido si yo nunca lo había sabido? ¿Y por qué nunca nos habíamos encontrado en un lugar tan natural donde podían saltar chispas?

"¿Está bien?", preguntó, y ahora parecía nervioso. Como si revelar su verdadero yo me disuadiera de alguna manera. Sabía tan poco de mí.

—De verdad, eso suena perfecto. —Apoyé la mano en mi rodilla, esperando que la tomara y entrelazara sus dedos con los míos, pero su mano permaneció firme en el volante—. Supongo que te diste cuenta de que no soy de los típicos que persiguen a un multimillonario.

Ian me sonrió y volví a reír. Aunque esta vez controlé la risa para no resoplar. Me sentía tan cómoda en su presencia.

"Bueno, aquí estamos", maulló al entrar al estacionamiento. Se detuvo junto al único coche que quedaba allí, tan tarde. Estaba oscuro, y las luces del techo apenas iluminaban el aparcamiento. Me giré hacia él nerviosa y contuve la respiración. Dios mío, quería que me besara, pero era todo un caballero. "¿Te acompaño a tu coche?"

Mi corazón se aceleró. "Sí, por favor". Mi mano descansaba en la manija de la puerta, pero no la abrí. Había una plaza de aparcamiento entre mi coche y el suyo. No necesitaba acompañarme hasta mi coche, pero quería hacerlo, lo que me indicaba que probablemente quería exactamente lo mismo que yo. Lo observé mientras rodeaba el coche y se dirigía a mi puerta para abrirla.

Había estado tanto tiempo en mis asuntos estudiando bichos y parásitos microscópicos que había olvidado lo que se sentía estar enamorado de alguien. Me puse de pie y él me extendió la mano. Puse mis dedos en su palma, sorprendida cuando se la llevó a los labios y me besó los nudillos.

"Señora Gray, me alegra mucho que haya aceptado mi invitación esta noche". Retrocedió, tomándome de la mano, y lo seguí. Todavía tenía que entrar al edificio a buscar las llaves del coche, pero podía quedarme un momento con él.

"Me alegro mucho de haberlo hecho", dije, subiéndome las gafas por el puente de la nariz con la mano libre. Vi cómo sus dedos se flexionaban y curvaban, como si se estuvieran preparando para algo. Me hizo sonreír y sonrojarme, y me encontré junto a la puerta del conductor, probablemente con cara de idiota y una sonrisa estúpida.

"Señora Gray, ¿puedo besarla ahora?", preguntó, y no pude responder. Mi corazón latía tan rápido que me sentí mareada. Tenía las manos sudorosas y la lengua pegada al paladar. Pero asentí.

Apoyé el hombro en mi pequeño sedán e Ian se acercó, apoyando ambas manos en mis caderas. Me giró hasta que mi espalda quedó firmemente apoyada contra el frío cristal y sus dedos se clavaron en mis costados al inclinarse. Lo rodeé con los brazos y cerré los ojos mientras sus labios se separaban y se cerraban sobre los míos.

El beso fue explosivo, me recorrió la piel con ondas de choque. Se me puso la piel de gallina en los brazos mientras su lengua me rozaba la boca con tanta avidez que me quedé sin aliento. Y cuando apretó su cuerpo contra el mío con fuerza y sentí el grosor de sus pantalones, casi gemí audiblemente. Hacía siglos que no me follaban y, Dios mío, cuánto lo deseaba. Fui tan estúpida por ir a lo seguro y dejar que enviara su coche a mi trabajo.

Ian se apartó y apoyó su frente en la mía. Luego susurró: «Gracias por una noche maravillosa. Espero poder quedarme un poco más la próxima vez». Luego levantó la barbilla y me mordisqueó el labio inferior antes de alejarse.

Con la gracia y majestuosidad de un dios, retrocedió, me sonrió con suficiencia, se dio la vuelta y rodeó su coche. Ni siquiera miró atrás. Se marchó, dejándome allí parada, apoyada en el coche, con las bragas cada vez más mojadas. Necesitaba irme a casa ya, darme un baño frío o sacar mis juguetes porque, maldita sea, ese hombre me había hecho algo.

Y no podía esperar a la próxima vez. Quizás haría un poco más.

Ian

El sol me pegaba en la cabeza, el cuello y la espalda, pero me sentía bien dejar de fingir y ser yo mismo por un rato. Había estado tanto tiempo en el mundo de los solteros adinerados que competían en juegos silenciosos sobre el tamaño de sus casas y el modelo de coche que conducían, que casi olvidé quién era. Crecí en colinas como estas, con verdes pastos que se extendían hasta un espeso terreno boscoso, ideal para el senderismo. Y Lanie parecía cautivada por el paisaje que se extendía ante nosotros. Diría que era un buen momento para una segunda cita.

"¡Guau! ¿Ves esto?" Extendió la mano para acunar unas pequeñas flores moradas con el centro blanco. Me recordaron a las margaritas silvestres. "Symphyotrichum oblongifolium", anunció con orgullo, como si supiera lo que decía. Ya lo había hecho al menos una docena de veces, pero solo pude sonreír y asentir. Estas, sin embargo, eran flores muy bonitas.

"¿Pariente de las margaritas?" Me sentí estúpido al preguntarle, pero ni siquiera mis clases de biología en la preparatoria y la universidad me prepararon para momentos como este. Tenía la mente llena de palabras de código y metáforas tecnológicas, y ahí estaba yo, saliendo con una bióloga molecular especializada en ecología.

Lanie rió entre dientes. "Sí, pertenecen a la familia de las asteráceas. Se llaman ásteres aromáticos y solo florecen en otoño aquí en las Carolinas". Sus palabras eran confusas, pero su sonrisa era más hermosa que cualquier flor silvestre. "Cultivo una versión cultivada en mis parterres, pero estas silvestres son una belleza".

Se quedó un rato admirando las flores y yo miré el sendero que teníamos delante. El sendero de grava se hacía más empinado a medida que nos acercábamos a la cima. Estaba en baja forma, pero no condujimos una hora y media para subir a la montaña Baker solo para rendirnos cuando la cosa se puso difícil. Lanie parecía más que contenta de seguir adelante, así que saqué la pajita de mi CamelBak y la mordí con fuerza mientras seguíamos.

"Qué idea tan considerada. No tenía ni idea de que te gustara la naturaleza, Ian". Sin que yo se lo pidiera, Lanie metió su mano en la mía y sonreí.

Segunda cita, tomados de la mano, primer beso la semana pasada y, Dios mío, me moría de ganas de esta mujer. Puede que no llevara vestidos elegantes ni maquillaje, pero sus shorts cargo, su camiseta ajustada y su coleta eran igual de atractivos. Además, no me importó tomarle la mano mientras subíamos.

Sinceramente, me dejo llevar por la corriente en cuanto a esas cosas de niño rico. Mi corazón está en estas colinas. Crecí en una casa en una carretera de montaña que se congelaba tanto en invierno que teníamos que usar cadenas. Nunca vi mucha nieve, pero era la única manera de subir y bajar el paso para ir a la escuela. El recuerdo me trajo nostalgia y me encontré apretando su mano, a lo que ella respondió apretándome la mía.