¿Has oído hablar de llamar a la puerta?
~~KNOX~~
Debo decir que no esperaba que la mejor amiga de Finn fuera tan encantadora.
Finn siempre la ha pintado como una nerd torpe.
Pero esto?
Esta mujer de lengua afilada, vestida de negro, parada en medio de la tienda de juguetes sexuales, discutiendo casualmente sobre electrocución y equipo BDSM con la vendedora, no es lo que me esperaba.
Y sin embargo… no puedo apartar la mirada.
Sus pantalones de cuero son pecaminosamente ajustados.
Sus botas oscuras resuenan pesadamente contra el suelo pulido.
Su blusa se le pega como una segunda piel, y esos flequillos rectos y gafas? Me recuerdan a las dominatrices de mi club. Solo le falta un látigo y una orden severa en esos labios llenos.
La observo mientras levanta una varita violeta, un dispositivo usado para proporcionar sensaciones eléctricas como descargas.
—¿Qué tan peligroso es esto? —le pregunta a la vendedora.
—¿En qué sentido?
—Como… ¿el voltaje más alto sería suficiente para causar, no sé… una electrocución? Solo lo suficiente para sacar el alma del cuerpo de alguien.
Casi me ahogo tratando de contener la risa.
—Estos dispositivos están diseñados para ser completamente seguros —dice la vendedora—. Están hechos para el juego sensorial, no para… causar daño real.
Sloane suspira, dejando la varita de nuevo en la exhibición.
—Qué lástima —dice.
Se vuelve hacia la vendedora con la expresión más inexpresiva que he visto.
—¿Estás segura de que no hay nada más letal por aquí?
Los ojos de la vendedora se agrandan. —Técnicamente… si lo piensas —balbucea—, todo es potencialmente mortal, ¿verdad? Quiero decir… la gente ha muerto por estornudar demasiado fuerte.
—Entonces, ¿la respuesta es no?
No puedo más. La pobre chica parece que está a punto de llamar a seguridad o desmayarse. Doy un paso adelante, deslizándome suavemente en su conversación.
—Disculpa a mi esposa —digo, colocando mi mano en la parte baja de la espalda de Sloane. La siento tensarse—. A veces se pone… intensa. Nos encargaremos nosotros.
La vendedora prácticamente huye.
Sloane me está mirando de manera extraña. Probablemente tenga que ver con que mencioné la palabra ‘esposa.’
—Sabes —digo, inclinándome lo suficiente para captar su aroma—, si realmente quieres a Delilah muerta, podrías contratar a un asesino.
—Eso sería demasiado obvio. Lo rastrearían hasta mí.
Sonrío. —Cierto. Pero si lo haces bien, no lo harán.
—¿Tienes algún contacto?
Niego con la cabeza. —No.
—Entonces eres como un gánster falso?
—¿Quién dice que soy un gánster?
Ella mira los tatuajes que asoman de mi camisa. —¿No lo eres?
Me río.
Esto va a ser divertido.
—Te diré algo —digo—. Te avisaré tan pronto como encuentre un asesino.
—Eso sería muy apreciado.
La suelto y empiezo a recorrer los estantes, agarrando casualmente un par de esposas, una pala de cuero y una venda de seda.
Escucho a Sloane seguirme.
—Pareces muy versado en todo esto —dice—. Es como si supieras exactamente lo que estás comprando.
—Es mi trabajo.
Ella se detiene. —¿Vendes juguetes sexuales?
—Más bien… los produzco. Y soy dueño de un club de sexo —digo, girándome para enfrentarla, preparándome para su reacción. La mayoría de las personas se emocionan incómodamente o se sienten visiblemente repugnadas. Ambas reacciones son tediosas.
Ella solo me mira, con el rostro inexpresivo.
—Debes estar forrado —dice.
No me esperaba eso en absoluto. —Bueno…
—¿Bueno qué, Knox?
—No lo sabría.
Ella frunce el ceño. —El hecho de que no estés seguro de si estás forrado significa que realmente lo estás. Los pobres no tienen dudas de que son pobres.
—¿Es así?
—Sí. Definitivamente estás forrado.
Sonrío. —Está bien, Sloane. Lo que tú digas.
No puedo recordar la última vez que disfruté tanto hablar con alguien. Ella es… diferente. La mayoría de la gente se pone rara cuando menciono mi trabajo, incluida mi familia. Pero ella parece normal al respecto. Como si fuera solo otro trabajo—lo cual es, aunque lucrativo.
Lo que probablemente es la razón por la que no puedo detenerme de preguntar lo que ha estado en mi mente por un tiempo. —Entonces… tú y Finn. ¿Son ustedes… algo?
Su rostro se pone rígido.
—No.
—¿Duermen juntos? —pregunto.
—Para nada.
—Entiendo.
Parece lista para matarme.
Pagamos los artículos en el mostrador, pidiendo que los envuelvan para regalo.
Mientras esperamos sentados, Sloane cruza los brazos.
—¿Cómo es que estás cómodo con que tu amigo se case con la ex de tu hermano? —pregunta.
Hmm. Fue directo al grano. —Bueno —digo—. Delilah es una cazafortunas. Hunter tiene el dinero.
—Ah. Clásico.
—Hunter es mi amigo. Puede que no me gusten sus decisiones, pero como amigo, las respeto.
—¿De verdad eres un amigo si no puedes hacerle entrar en razón a golpes?
—Eso solo me convertiría en el enemigo. No ganarás una pelea contra el amor, Sloane.
Ella me fulmina con la mirada.
—Definitivamente puedo intentarlo.
Sonrío, incapaz de evitarlo. Su ingenuidad es tanto entrañable como trágica.
—¿Cuánto tiempo llevas intentándolo con Finn? —pregunto—. ¿A dónde te ha llevado eso?
Su cuerpo entero se tensa. He tocado una fibra sensible.
Debería detenerme. No debería presionarla.
Pero hay algo en ella.
Algo en ver a alguien tan puro e inocente que te dan ganas de romperlo. Desmenuzarlo.
—El universo va a alinear a las personas que están destinadas a estar juntas —digo, con los ojos fijos en ella—. Ya sean buenas o malas. Ya tenga sentido o no. Lo mejor que puedes hacer es dejar que la gente viva su vida, Sloane.
Sus ojos arden.
—No eres un muy buen amigo, Knox —dice.
—¿Porque me digo la verdad?
—No. Porque eres egoísta.
Sonrío con suficiencia.
—¿Ah, sí? ¿Y a dónde te ha llevado el desinterés? ¿Has tenido una cita decente en meses? ¿Estás saliendo con alguien ahora? ¿O toda tu vida gira en torno a Finn Hartley y su patética obsesión con una mujer que no le importa un carajo?
Sus ojos se oscurecen con algo violento.
Y por un momento, pienso que va a abofetearme.
Dios, casi desearía que lo hiciera.
Pero en lugar de eso, se levanta, sus ojos quemando agujeros en mi alma.
—Vete al diablo —escupe, girando sobre sus talones y marchándose hacia la salida.
Me recuesto contra el mostrador, observándola alejarse.
Sus caderas se balancean un poco demasiado en esos pantalones de cuero ajustados. Y la forma en que su cabello corto rebota sobre sus hombros mientras empuja la puerta y desaparece en la noche…
Perfección.
Voy a tener dificultades para no provocar a Sloane durante esta boda.
También voy a tener dificultades para mantener mis ojos—y mis manos—alejados de ella.
Es un problema.
El tipo de problema que quiero arrastrar a mi cama y arruinar.
~~~
Sloane mira por la ventana durante todo nuestro viaje a casa.
Brazos cruzados. Mandíbula apretada. Silencio.
Es sinceramente impresionante lo comprometida que está en ignorarme. Ni una sola mirada en mi dirección, ni siquiera cuando acelero el motor deliberadamente solo para ver si reacciona.
Lo admito, echo de menos a la Sloane habladora.
Cuando llego a la casa de mis padres, su cabeza se levanta.
Puedo verla mirando la mansión con sorpresa, con tantas preguntas escritas en su rostro. Pero lo que sea que quiera decir, se lo traga.
Se desabrocha, sale del coche y saca su bolsa del maletero.
—Déjame ayudarte con eso —digo.
—No. Tengo manos. Muchas gracias.
O-kay.
La dejo tener esa, caminando a su lado mientras marcha hacia la entrada.
Le abro la puerta principal, y cuando entra, sus ojos recorren el gran vestíbulo.
—¿Hay algo que deba saber sobre tus padres? —dice, finalmente hablándome.
—¿Como qué? —pregunto, aunque sé exactamente a qué se refiere. He visto esta reacción antes.
—Como, ¿son de la vieja aristocracia o algo así?
—Puedes preguntarle a tu mejor amigo. Está arriba.
Ella pone los ojos en blanco, dirigiendo su atención a la enorme escalera que se extiende hasta el segundo piso. Sé lo que está pensando. Se pregunta cómo va a arrastrar esa bolsa hasta arriba.
—Solo deja la bolsa aquí, Sloane —digo, divertido—. Alguien la llevará.
No discute. La deja caer.
—¿Dónde están tus padres? —pregunta.
—Fuera del país. Deberían regresar mañana o pasado.
—Genial —murmura—. ¿Así que tenemos la casa para nosotros?
—Umm… si excluyes a los empleados, supongo que sí.
—Genial —me da una mirada—. Por favor, llévame a la habitación de Finn.
Me llevo una mano al pecho de manera burlona.
—Por supuesto, señora.
La guío escaleras arriba. Caminamos por el largo pasillo antes de detenernos frente a la habitación de Finn. Ni siquiera me molesto en llamar, solo abro la puerta.
—Hermano pequeño —anuncio—. Tu mejor amiga está aquí.
Y entonces lo vemos.
Finn y Delilah separándose apresuradamente.
Se estaban besando.
Finn se queda completamente quieto.
Delilah, por otro lado, apenas reacciona. Solo se alisa el cabello con una mano.
—¿Alguna vez has oído hablar de llamar a la puerta? —pregunta.
Miro a Sloane. Su rostro se ha vuelto de piedra.
—¿Qué tan estúpido eres, Finn? —pregunta.
