Desear al Hermano Equivocado

~~SLOANE~~

Me enamoro de mi mejor amigo, Finn Hartley, desde que nos conocimos en la universidad hace diez años.

No es que alguna vez le vaya a decir que tengo sentimientos por él. Sé que él no me ve de esa manera. Probablemente nunca me verá de esa manera.

Ahora mismo, estamos en su sala de estar, y lo tengo abrazado contra mi pecho, escuchándolo sollozar.

Esa maldita novia suya le ha roto el corazón por tercera vez este año.

—No puedo creer que me haya hecho esto, Sloane—dice Finn.

Paso los dedos por su cabello, tratando de ignorar lo bien que se siente.

—¿Qué exactamente te hizo?—pregunto—. Aún no me has contado.

—No sé por dónde empezar.

—Bueno, por cualquier lado.

Mi paciencia se está agotando. He estado aquí durante horas, sacrificando mi sábado para verlo desmoronarse.

No sé por qué se molesta en llorar si de todos modos estará de vuelta en su cama la próxima semana. Hacen esto cada maldita vez.

Debería ser más comprensiva, lo sé. Pero diez años viendo cómo persigue a la misma mujer tóxica tienden a erosionar la simpatía de una persona.

—Delilah no va a volver, Sloane—dice—. Me dejó para siempre esta vez.

—Sabes que eso es una mentira.

—Es verdad. Está comprometida. Me envió esta invitación digital de boda, y he estado pensando en pasar mi teléfono por una trituradora de carne.

De verdad me sorprende. ¿Comprometida? ¿Delilah se va a casar?

Finn se aparta de mí, y finalmente puedo ver su rostro.

La barba en su mandíbula ha pasado de la fase sexy a algo más salvaje. Su camiseta blanca está arrugada y manchada con lo que podría ser la cena de ayer. Nunca lo había visto tan destrozado, y eso es mucho decir.

Busca su teléfono a tientas, con los dedos temblorosos mientras enciende la pantalla.

Luego me empuja el teléfono. Ahí está—una nauseabunda invitación en oro rosa con una caligrafía fluida anunciando la unión de Delilah Crestfield y un tipo llamado Hunter. Dentro de ocho semanas.

Mi corazón se salta varios latidos. Una sensación de aleteo se extiende por mi pecho.

Me muerdo el interior de la mejilla para no sonreír. Esta es la mejor noticia que he escuchado en años. La bruja finalmente, de verdad, está fuera de escena.

—Pobrecito—digo, tratando de sonar comprensiva—. ¿Sabías que andaba con alguien más?

—Quiero decir, es Delilah. ¿Cuándo ha sido fiel?

—Tienes razón.

Le devuelvo su teléfono.

—Simplemente no puedo creer que me esté dejando, Sloane—se desploma de nuevo en el sofá, mirando al techo como si pudiera ofrecer alguna explicación cósmica.

—Yo también encuentro difícil de creer—digo.

Mis ojos recorren su fuerte mandíbula, sus labios, las pestañas empapadas con lágrimas secas. He memorizado cada centímetro de su rostro a lo largo de los años, catalogado cada expresión. Esta es nueva—derrota completa y absoluta.

Debería ponerme triste verlo tan roto, pero todo lo que puedo pensar es, 'Esta es mi oportunidad.'

Han sido amantes desde la preparatoria, mucho antes de que yo llegara a la vida de Finn. A veces me pregunto si esa es la clave de su control sobre él:lo conoció antes que yo, cuando solo era un chico con un corazón frágil.

He visto a Delilah manipularlo, siempre sabiendo que volvería por otra ronda. La idea de que finalmente lo haya soltado es tanto emocionante como aterradora. ¿Qué pasa con nosotros ahora?

—¿Quién soy sin ella, Sloane?—pregunta Finn.

—Eres Finn Hartley. Estarás bien—extiendo la mano para apretarle la rodilla.

—No puedo estar bien sin Lila.

—Hay más de ocho mil millones de personas en este mundo, estadísticamente. Solo elige a alguien nuevo.

—¿Estadísticamente? Eres tan nerd.

Sus palabras duelen. Lo ha dicho mil veces antes, y tiene sus bromas habituales sobre mi trabajo de analista de ciberseguridad, mi amor por los datos curiosos y mi colección de novelas de ciencia ficción vintage. Pero hoy me afecta de manera diferente.

Una nerd. Es todo lo que soy para él. No una mujer. Nunca una mujer.

Me levanto bruscamente, alisando mis jeans y ajustando mis gafas. Le mostraré lo salvaje que puedo ser.

—¿Sabes? —digo—. Vamos a un club para emborracharnos.

Finn me mira como si hubiera sugerido que robáramos un banco.

—¿Quieres ir a un club?

—Sí.

—¿Has ido alguna vez a un club?

Se endereza, despejando un poco la niebla de sus ojos mientras me observa—la sencilla Sloane en su uniforme de fin de semana de jeans y una camiseta de banda descolorida, con el cabello en su habitual bob y flequillo.

—No exactamente. Pero habrá bebidas y baile. Apuesto a que será divertido. —Sueno más confiada de lo que me siento. La verdad es que los clubes son mi infierno personal—música alta, extraños sudorosos, bebidas caras. Pero caminaría por el fuego si eso hace sonreír a Finn de nuevo.

Una sonrisa lenta se extiende por su rostro.

—Genial —dice—. Tienes razón. Necesito una distracción. —Se pone de pie, de repente energizado—. Iré a ponerme algo apropiado y luego pasaremos por tu casa para que te cambies de lo que sea que llevas puesto ahora mismo.

Miro mi atuendo, de repente cohibida.

—¿Qué tiene de malo lo que llevo puesto?

—Nada, si fuéramos a una venta de libros en una biblioteca. —Desaparece en su habitación, gritando—. Confía en mí, Sloane. ¡Vamos a mostrarle a Delilah lo que se está perdiendo!

Me hundo de nuevo en el sofá, ya arrepintiéndome de mi idea impulsiva. ¿En qué me he metido?

~~~

El club es todo lo que temía y peor.

El vestido que Finn insistió en que usara—sacado del fondo de mi armario, una reliquia de la boda de una prima hace tres años—es demasiado apretado, demasiado corto, y me hace dolorosamente consciente de partes de mi cuerpo que normalmente logro ignorar.

Llevamos aquí cuarenta minutos.

Cuarenta minutos viendo a Finn transformarse en alguien que apenas reconozco—echando tragos en el bar.

Hace veinte minutos, encontró a una chica—una rubia alta y esbelta con un vestido que parece pintado sobre su cuerpo. Amber. Ese es su nombre.

Estoy de pie, incómoda en la pista de baile, bebiendo una vodka soda aguada, viendo a Finn y Amber moverse uno contra el otro de una manera que probablemente debería ser ilegal en público.

Su espalda está contra el pecho de él, sus brazos levantados por encima de su cabeza, los dedos enredados en su cabello. Las manos de él están en sus caderas, guiando sus movimientos, su rostro enterrado en su cuello.

Me siento enferma. Me siento estúpida. Me siento dolorosamente, obviamente sola.

—¿Sloane? —llama Finn—. No puedes simplemente quedarte ahí. ¡Baila!

—No sé cómo —le grito de vuelta.

Amber me frunce el ceño.

—Entonces, ¿por qué estás aquí?

—Para vigilar a mi mejor amigo.

—¿Como una chaperona?

—Sí —digo—. Por si intentas darle una droga o algo.

Finn parece avergonzado.

—Solo ignórala —le dice a Amber, su brazo apretándose alrededor de su cintura—. Es una controladora.

Amber se ríe.

—Más bien como tu mamá.

—Hermana mayor sería más apropiado —corrige Finn.

Los ojos de Amber me recorren de una manera que hace que mi piel se erice.

—Pero es sexy, con su flequillo y sus gafas que dicen "hazme tuya". Una nerd sexy.

Finn hace una mueca.

—No es una imagen muy cómoda.

—Vamos. ¿No lo ves?

—¿Ver qué?

—¿No encuentras sus vibras nerd estimulantes?

Finn, afortunadamente, está evitando mis ojos.

—Más baile, menos charla.

—¿En serio? ¿Ni siquiera te tienta un poco ver a Sloane desnuda?