Capítulo 2

Capítulo 2

Ella asintió, agarrándome del brazo para levantarme. —¡Sí, y tenemos muy poco tiempo para prepararnos, así que vamos!

Sin más palabras, me despedí de Kira, quien claramente sabía sobre esto. Por supuesto, mi mamá le dijo que no dijera nada porque mi reacción sería...bueno, esto. Solo tenía el resto del día para prepararme y empacar. Mi mamá no perdió tiempo en llevarme al salón de belleza. Siempre tomaba tanto tiempo que lo hicieran. Mi cabello era súper largo, hasta mi trasero, y muy grueso. Era saludable y vibrante, así que eso era lo único que importaba. Sentarme durante cuatro horas en una silla era enloquecedor. Todo lo que podía hacer era desplazarme por mi teléfono maltrecho mientras me lavaban, secaban y rizaban el cabello. Por supuesto, quedó hermoso, pero ¿valió la pena todo esto?

Después del salón, mi mamá se detuvo en la tienda de uñas para que mi hermana y yo nos hiciéramos las uñas. Era un misterio de dónde sacaba mi mamá este dinero. Usualmente, no podíamos permitirnos hacer nada de esto. Ahora, mágicamente, que voy a conocer a algún idiota, ella podía permitírselo todo.

Nuestra última parada fue en casa de mi tía Pauline. Ella se parecía a mi abuelo fallecido. Su cabello era más corto y más oscuro que el de mi mamá, con los mismos ojos color chocolate. Tenía dos hijos, Jace y Taytum, y recién se había divorciado. Pauline era la única hermana de mi mamá, y eran cercanas. Ambas llevaban la misma vida, aunque Pauline era un poco más estable financieramente que mi mamá. Era una tía genial y trataba de hacer todo lo que podía por nosotros. Además, disfrutaba de la compañía de mis primos. Jace y yo éramos cercanos en edad, él tenía veinte ahora. Mientras que Taytum y Summer tenían un año de diferencia. La mejor parte de venir aquí era ver a mi abuela.

Mi abuela era la mejor persona del planeta. Esta señora realmente me enseñó muchas cosas que sé. Muchas cosas que mi mamá no pudo enseñarme. Así que, cuando digo que éramos cercanas, éramos jodidamente cercanas. Tenía sentido por qué mi mamá podía permitirse todo esto hoy. Todo gracias a mi abuela.

Al entrar en su habitación, giró la cabeza para verme, una sonrisa formándose en su rostro. Maryann era su nombre, y no era una mujer con la que jugar en su época. Físicamente, estaba impedida, pero aún tenía todas sus facultades.

—¡Mi pequeña Autumn, ven aquí! —Su voz gritó de emoción mientras me acercaba para abrazarla.

—Abuela, te extrañé. —Realmente, lo hice. Han pasado unas semanas desde que la vi. Tratar de trabajar me quitaba todo el tiempo.

Ella lo desestimó con esa sonrisa, que nunca dejaba su rostro. —No te preocupes, querida, tenemos asuntos más importantes. —Insistió. —Por favor, trae mi bolso.

Haciendo lo que dijo, tomé su bolso y acerqué una silla junto a su cama. Sus manos frágiles hurgaban en él buscando algo importante. Antes de sacarlo, sus ojos volvieron a mirarme insinuando algo que no estaba entendiendo.

—Querida, sé que cuando te enteraste te molestaste. Después de todo, este tipo de cosas no son para ti. —Mi abuela me conocía tan bien.

Asentí riendo ligeramente. —Dímelo a mí. Esto no es lo mío. —Ser honesta con ella siempre era fácil.

Ella sonrió, sacando un sobre. —En cualquier caso, está sucediendo, y quiero que tomes esto.

Tomando el sobre de sus manos, comencé a abrirlo, pero ella me detuvo. Su mano fría y delicada descansando sobre la mía. Fuera lo que fuera, no quería que lo viera aún.

—Espera hasta que llegues a donde vas para abrirlo. Es mi regalo para ti por ser mi dulce y encantadora niña todos estos años. —Dijo con amor. —De todas formas, mandé hacer algunos vestidos especialmente para ti, están empacados y listos para ir. Por favor, trata de disfrutar, Autumn. Sé que es lo último que quieres hacer, pero necesitas un descanso. Incluso si no quieres tener nada que ver con este hombre, al menos piensa en ello como unas vacaciones.

Me calentó el corazón escucharla decirme eso. Su opinión de mí significaba mucho. Ella era la mujer con la que pasé mucho tiempo creciendo. Hemos construido un vínculo como ningún otro. Este regalo y los vestidos eran más que suficientes. Era demasiado, honestamente, pero así era mi abuela. Siempre yendo más allá. No había nadie más como ella y nunca lo habrá.

Abrazándola, casi me puse a llorar un poco, repitiendo sus palabras en mi cabeza. Incluso si no me eligen para esta estúpida competencia, al menos tendré unas vacaciones muy necesarias. Las cosas no iban a ser fáciles. Extrañaré mi hogar, mi familia y mi trabajo, sorprendentemente. Sin embargo, iba a aprovechar esto al máximo.

De alguna manera.

Sunbury, el pueblo lleno de gente rica y mucho sol.

Este era el pueblo en el que estaré estacionada durante las próximas ocho semanas. Estaba a unas cuatro horas al norte de Greendale. El pueblo está tan cerca que me pregunto por qué nunca al menos he pasado por ahí. Todo lo que escuché fueron historias como si no ganabas seis cifras, no podrías vivir allí. Todo era caro, desde las casas hasta las cosas que compras en sus pequeñas tiendas. Sería un milagro si me quedara un día aquí sin quedarme en bancarrota. Teniendo tan solo cien dólares a mi nombre, eso seguro iba a durar mucho.

Era viernes por la mañana, y mis maletas estaban empacadas, sentadas junto a la puerta principal. No he visto los vestidos que mi abuela empacó para mí, pero estaba segura de que eran hermosos. Me ponía nerviosa pensar en ello porque los vestidos tampoco eran mucho de mi agrado. Al menos no vestidos elegantes. Esto iba a ser un gran salto fuera de mi zona de confort. Algo que he trabajado extremadamente duro para mantener. Simplemente no se podía estar completamente preparado para lo que estaba a punto de soportar.

Mi madre, por otro lado, parecía emocionada mientras bajaba las escaleras vestida con su mejor ropa nuevamente. Actuaba como si ella fuera la que se iba en esta maldita cosa y no yo. La forma en que se estaba vistiendo estos últimos días era desconcertante. Principalmente porque era solo por apariencia. Normalmente, ella usaría, no sé, algo normal sin todas las joyas. Dado que esto era importante para ella, tenía que vestirse para la ocasión. Por eso, cuando me vio, frunció el ceño.

Decidí mantenerme firme, vestida con mis cómodos pantalones deportivos grises, una camiseta de manga larga holgada y mis zapatillas blancas sencillas. Mi cabello estaba en un moño desordenado, y no me molesté en ponerme maquillaje. Parecía que acababa de salir de la cama y dije "me da igual". Porque eso es exactamente lo que hice. Para mí, esto no significaba nada. Estaba siguiendo el consejo de mi abuela y usando esto como una oportunidad para tomar unas vacaciones. Quienquiera que fuera este tipo soltero, iba a conocer a la verdadera Autumn. Sin teatralidades, simplemente yo.

Resoplando, me miró sin estar impresionada con mi atuendo. —¿Estás bromeando conmigo ahora, A?— Me preguntó decepcionada con mis elecciones. —¿Este es un gran día y estás vestida así?

Me encogí de hombros. —¿Este es un gran día para quién exactamente?— Entrecerré los ojos hacia ella.

—Para ti, para nosotros, para la familia.— Enumeró viniendo detrás de mí, sacando mi cabello del moño.

Rodé los ojos mientras esponjaba mi cabello, los rizos todavía visibles desde ayer. —Sabes, siento que es más para ti.— Hipoteticé.

Cuando lo piensas, realmente era para ella. Fue a mis espaldas y me inscribió. Sin siquiera pedir mi consentimiento. Todo me fue impuesto por toda mi familia y fue injusto. Si ella esperaba que estuviera encantada por ser obligada a intentar enamorarme de algún extraño, entonces estaba tristemente equivocada. El amor se supone que debe ser natural, no forzado. Incluso si me eligieran, apuesto a que no duraría más de una semana. Luego estamos de vuelta al punto de partida. Luchando.

Sin embargo, me abstuve de iniciar una discusión con ella cuando Summer bajó las escaleras. Teníamos un acuerdo de que no causaríamos drama frente a ella. Todo ha sido lo suficientemente difícil. No necesitamos que piense que nuestra familia se estaba desmoronando debido a nuestras peleas. Aunque, mi madre y yo tendremos palabras en algún momento. Ella seguía siendo mi mamá.

Summer me tomó por sorpresa cuando envolvió sus brazos alrededor de mí, apretándome en el abrazo más fuerte. Esto me dijo que me iba a extrañar tanto como yo la extrañaría a ella. Esta era mi hermana. Una parte de mi corazón que solo ella podía llenar. El mejor regalo que he recibido. Éramos como dos guisantes en una vaina, y nada nos separaría.

Me miró con una sonrisa en la cara pero tristeza en los ojos. —Te extrañaré, A. Además, gracias por dejarme atrapada con la mujer loca durante 8 semanas.— Frunció el ceño, refiriéndose a nuestra mamá. La mandíbula de nuestra madre se cayó mientras nos reíamos.

—No te preocupes, si se descontrola, solo dale un tazón de helado de menta con chocolate. Eso la callará.— Bromeé.

Summer se rió, con un espíritu más alegre. —Espero que este tipo sea lindo. Oh, tal vez te elijan y luego te cases y yo podría estar en la boda. ¡Ya tengo tantos planes!— Estaba un poco demasiado emocionada para mi gusto. Esa es la personalidad de mi madre saliendo en ella.

La miré como si estuviera loca. —No lo creo, pero buenos pensamientos, niña. La ignoré, ya había tomado una decisión sobre esto.

—A veces eres un aburrido, A. —Rodó los ojos antes de reírse.

Me dolió que mi hermana pequeña me llamara aburrido. La fase en la que estaba obsesionada con los chicos ya había pasado hace mucho tiempo. Especialmente después de aprender que todos eran unos idiotas y no valían la pena. Greendale tampoco tenía a los hombres más atractivos, y hasta los que estaban bien tenían personalidades muy aburridas. La única manera de encontrar a alguien que valiera la pena era viajar fuera de aquí. Aunque “hombre rico” no estaba exactamente en mi lista de chicos por los que iría. Vengo de la nada, y él tiene todo. Mi mente ni siquiera podía ver esto como algo plausible. ¿Iría él por una chica como yo?

Teniendo poco tiempo para pensarlo, llegó mi transporte para llevarme a mi nuevo hogar por el momento. Era una furgoneta negra de buen tamaño. Un hombre con un traje negro a medida vino y agarró mis maletas, colocándolas ordenadamente en el maletero de la furgoneta. Mis nervios empezaron a dispararse al darme cuenta de que este era el fin de mi vida. Decir adiós a mi mamá y a mi hermana fue difícil, pero mantuve mis emociones bajo control. Recordando que esto iba a ser divertido para mí. Experimentar una vida que antes estaba fuera de mi alcance. Esto era todo.

Como dije antes, Sunbury estaba a unas cuatro horas de Greendale. Sin perder un minuto, me puse los auriculares, poniendo mi música tan fuerte como pude. Aún era temprano, las diez de la mañana para ser exactos, así que no había forma de que me quedara despierta durante este viaje. Poco a poco, mis ojos empezaron a cerrarse mientras el hombre conducía suavemente por la carretera. Mis pensamientos se preguntaban cómo serían estas personas una vez que llegara allí. Ahora que lo pienso, debería haberme vestido un poco más presentable.

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Quién sabe cuántas horas habían pasado cuando empecé a despertarme de mi profundo sueño. Bostezando, me quité los auriculares y bajé la ventana. Cuando saqué la cabeza, mis ojos casi se salieron de las órbitas al ver las casas pasando rápidamente. ¡Eran enormes! No podías encontrar nada así en Greendale. Había enormes jardines con casas aún más grandes. Algunas tenían garajes para tres autos o más. Algunas tenían piscinas y terrazas increíbles detrás de ellas. Otras simplemente tenían un paisaje genial para usar a su disposición. No podía contener la alegría que se liberaba dentro de mí cuanto más pasábamos junto a ellas. Eso ni siquiera era la mejor parte.

No, la mejor parte era la casa en la que me iba a quedar. Primero, tuvimos que subir una colina enorme solo para llegar a ella. Luego, cuando nos acercamos al lugar, estaba oculta por una reja. Por supuesto, siendo tan ricos como eran, estoy segura de que tenían que asegurarse de estar cercados. Aun así, tomó unos cinco minutos más llegar a la casa real. Cuando llegamos allí, la casa apareció frente a nosotros y me dejó sin aliento. ¡Era una estructura de piedra muy bonita con césped hermoso a juego! Había flores en un pequeño jardín justo al lado de la entrada principal. Los aspersores se encendían por todas partes para regar uniformemente su césped brillante y verde. La casa en sí parecía tener más de dos pisos. Era increíble. A mi mamá le habría encantado verla.

La furgoneta se detuvo mientras el hombre venía, abriendo la puerta para mí. Le agradecí mientras empezaba a sentirme extremadamente incómoda de pie en presencia de esta casa. Me di cuenta oficialmente de que esto era más que un simple juego tonto. Era todo extranjero para mí. El espacio, el mismo pueblo, el aire que respiro. Todo era nuevo y tan intrigante. Mis piernas temblaban mucho cuando puse un pie dentro de la casa. Mi tipo no era digno de tal honor. Sin embargo, no había elección en el asunto. Era ahora o bueno, ahora.

El hombre con mis maletas me dijo que lo siguiera y lo hice con mucha cautela. Mientras subíamos los tres escalones hasta la puerta, mi corazón comenzó a acelerarse. Siguiéndolo, el aire fresco del interior golpeó mi piel como una ola. El interior era aún más hermoso que el exterior. Una escalera doble me recibió mientras caminábamos. Eran unos tres pisos hacia arriba mientras miraba las escaleras que se enroscaban sobre mí. El suelo de mármol brillaba como si acabaran de encerarlo. Me sentía mal por caminar sobre los suelos, pero no tenía opción. Había pasillos y puertas en cada esquina que parecían llevar a más puertas y esquinas. Había una posibilidad de que terminara perdiéndome en esta jungla de lugar, seguro. Era mucho para asimilar.

Finalmente, después de caminar eternamente, nos detuvimos frente a una puerta de vidrio corrediza, que me llevó nuevamente al exterior. El hombre la abrió para mí sin saber qué esperar al otro lado. Estaba nerviosa, mordiendo mi labio inferior mientras caminaba hacia afuera. Era un pequeño patio agradable con un par de mesas y sillas esparcidas. También había un banco columpio en el que no podía esperar para sentarme. Aunque eso no fue lo que primero llamó mi atención.

Lo que llamó mi atención fueron los ojos que se posaron sobre mí de las otras cuatro chicas que estaban allí. Algunas parecían amables, mientras que otras no tanto. Estaba mal vestida para la ocasión, mirando a las demás vestidas con hermosos vestidos de sol con tacones a juego. Claramente, ellas se lo tomaron más en serio que yo, pero eso es todo circunstancial.

—Por favor, pónganse cómodas, aún estamos esperando a una persona más— dijo el hombre antes de cerrar la puerta de vidrio, llevando mis cosas a otro lugar.

Ponerse cómoda iba a ser difícil para mí. No conocía a ninguna de estas chicas y destacaba como un pulgar dolorido. Creciendo en Greendale, mi única amiga siempre fue Kira. No tenía idea de cómo se supone que debo socializar. Ugh, esto ya es un desastre, y aún no ha pasado nada.

Como estaba parada como una idiota, decidí sentarme en el banco columpio donde nadie más estaba sentado. Sin embargo, eso duró poco cuando una chica caminó hacia mí. Esta chica era hermosa, con piel de chocolate oscuro y piernas excepcionalmente largas. Era delgada con los ojos marrones más claros que jamás había visto. Su cabello era rizado, deteniéndose justo después de sus omóplatos. Si este hombre eligiera a alguien, la elegiría a ella. Mierda, yo la elegiría solo por su apariencia. Así de impresionante era.

Sentándose, ella sonrió, balanceando el banco coordinado conmigo. —Puedo decir que tu cabello es increíble— me halagó, haciendo que me riera. ¿Increíble, en serio?

Me encogí de hombros. —Gracias. Supongo que debería agradecer a mi madre por eso—. No entendía mucho el alboroto alrededor de mi cabello. Claro, era muy largo y muy grueso, pero personalmente no me gustaba. Simplemente requería demasiado tiempo.

—Oh, ¿es igual que el tuyo?— preguntó ella, con deleite brillando en sus ojos.

Asentí. —Sí, prácticamente es algo de familia—. Presumí un poco. Pero era cierto. Todas las chicas de la familia tenían cabello hermoso y grueso. Variaba en longitud, pero seguía siendo igual.

Eso la intrigó mientras asentía junto conmigo, aún balanceando el banco. Fue un comienzo de conversación aleatorio, pero un comienzo, sin embargo. Juzgando por esa conversación sola, esta chica parecía agradable. No lo que esperaba de ella, honestamente. Usualmente las bonitas son las que son desagradables, pero su comportamiento y la forma en que se llevaba decían lo contrario. No solo eso, sino que también fue la única en saludarme. Eso dice mucho.

Palmeándose la cara, me miró un poco frenética. —Lo siento, ¿dónde están mis modales? Mi nombre es Twila, ¿y el tuyo?— preguntó, extendiendo su mano hacia mí.

Esto me confirmó que ella era una de las amables. Sabía que íbamos a ser grandes amigas por la forma en que me aceptó naturalmente. —Autumn, o A— dije, estrechando su mano.

Ambas sonreímos, felices de haber hecho una amiga aquí. El momento fue breve cuando la puerta de vidrio se abrió de nuevo. Toda nuestra atención se dirigió hacia la puerta y mi ánimo cambió instantáneamente.

Con su cabello negro liso y ojos verdes penetrantes, esta chica entró como si fuera dueña del lugar. Era un poco más alta que yo, pero la diferencia era que ella tenía un poco más de cuerpo que yo. Sus pechos eran del tamaño perfecto y ni siquiera me hagas empezar con su trasero. La mirada arrogante que tenía en su rostro me dijo que no estaba aquí para jugar. Estaba aquí para ganar. Nada más, nada menos.

Escaneó la habitación, sus ojos específicamente se posaron en mí. Una sonrisa malvada se extendió por su rostro mientras me miraba a los ojos.

—¿Competencia? ¿Dónde?—