La ama de llaves de Bachelor

Sentada en su lugar favorito junto al alféizar de la ventana en su dormitorio, Rebecca se limaba las uñas lentamente. Era una hermosa mañana soleada, pero todo eso se perdía en sus ojos, ya que su mente estaba enfocada en otras cosas. Mirando su trabajo, flexionó las uñas antes de continuar con el limado lento. Recién salida de la universidad debería haber sido emocionante, pero en estos tiempos era más un desafío, y ella estaba enfrentando uno de los más grandes. Su madre se había jubilado temprano debido a problemas de salud, su hermano era aún demasiado joven para considerar que tomara un trabajo, y su padre se había ido, llevándose todos los ahorros de su madre y dejándola sola para cuidar de la familia.

—Padrastro— se recordó a sí misma con severidad.

Rebecca y su hermano tenían una diferencia de nueve años entre ellos. Compartían madre, pero tenían padres diferentes. El padre biológico de Rebecca había fallecido hace tanto tiempo que ni siquiera lo recordaba. Durante un tiempo, solo eran ella y su madre hasta que Andy apareció. Al principio, las colmaba de atención, siempre acudiendo cuando tenían problemas con la casa que su padre les había dejado. Nunca mostró su verdadero carácter, ni una sola vez antes del matrimonio y durante tres años después.

Cuando Nathan nació, fue cuando Andy mostró quién realmente era. Después de ser despedido del trabajo por embriaguez e insubordinación, se volvió muy abusivo con la familia. Su abuso no tenía límites: físico, financiero y emocional. Había llegado a un punto en el que el pequeño Nathan corría y se escondía de su propio padre una vez que lo escuchaba entrar por la puerta principal.

Todo lo que Rebecca recordaba era que el hombre una vez apuesto que amaba se había convertido en un borracho que se ayudaba a sí mismo donde se sentaba y exigía que limpiaran después de él. Su madre soportaba la mayor parte del abuso, ya que intentaba protegerlos tanto como podía.

El desafío que enfrentaba Rebecca actualmente era encontrar un trabajo, cualquier trabajo, y rápido. Sí, su madre había sido una de las inteligentes que había guardado unos cuantos centavos para los días difíciles, aparte de la cantidad con la que Andy se había ido. Y el hecho de que su casa estuviera libre de hipoteca significaba que estaban bien con los ahorros que tenían, pero ¿cuánto tiempo duraría eso? Simplemente tomar sin poner algo de vuelta no era la manera de proceder. Dicho esto, Rebecca había dejado sus solicitudes de empleo en todas las agencias de empleo que podía pensar y cruzaba los dedos y esperaba lo mejor.

Mirando sus uñas, sonrió.

—Ahí está— murmuró mientras miraba el reloj al otro lado de su cama. Levantándose, se deslizó sus pies recién manicurados en sus pantuflas esponjosas y salió de su dormitorio. Bajando las escaleras corriendo, se dirigió directamente a la cocina. Era una mañana de domingo y eso significaba que un desayuno familiar estaba en orden.

Una pequeña sonrisa se formó en sus suaves labios rosados. Los recuerdos de cuando era joven y cómo su madre la obligaba a sentarse a la mesa para una comida inundaron su mente. Nunca había funcionado y llegaron a un compromiso después de que Andy desapareció de sus vidas.

Tarareando para sí misma, Rebecca comenzó a preparar el desayuno.

—Algo huele delicioso— comentó su madre media hora después mientras entraba en la cocina. Olfateó el aire y sonrió a su hija. —Ah, sí, debí haber adivinado que ibas a hacer waffles.

Rebecca sonrió.

—Buenos días, mamá—. Discretamente recorrió con la mirada a su madre, asegurándose de que estuviera bien.

—¿Cómo estás esta mañana?— preguntó su madre mientras se sentaba en el taburete junto a la isla donde Rebecca estaba terminando los waffles.

Rebecca se encogió de hombros.

—Estoy bien. Cruzando los dedos con la búsqueda de empleo.

—Algo surgirá, querida— la tranquilizó su madre con su mejor sonrisa. Solo con mirar a la mujer, nadie diría que Emma estaba enferma. A veces, Rebecca misma lo olvidaba. El único recordatorio de que su madre estaba enferma era la respiración pesada y la constante falta de aliento que experimentaba junto con la lentitud al caminar.

Rebecca solo se encogió de hombros.

—¿Y tú? ¿Cómo te sientes?

—Hay días buenos y días malos— respondió Emma, mirando el waffle que Rebecca estaba colocando en el plato. —Hoy parece ser un buen día.

Rebecca sonrió.

—Eso es bueno.

—¡Tengo hambre!— anunció Nathan al entrar en la cocina.

Rebecca y su madre estallaron en carcajadas. Ese era Nathan, siempre directo al grano.

—Buenos días, cariño— su madre lo atrajo hacia sus brazos y le dio un beso en la mejilla, para disgusto de Nathan.

—Siéntate— Rebecca asintió hacia el taburete junto a su madre.

Como si supiera que todos estaban sentados y comiendo, el teléfono decidió sonar. Emma frunció el ceño.

—Es un poco temprano para una llamada, ¿no crees?

—Probablemente sea Lily preguntando sobre nuestro viaje al centro comercial más tarde. Dejé mi teléfono arriba, probablemente me llamó allí primero— dijo Rebecca mientras se levantaba. —Le prometí que la recogería—. Contestó esperando la voz de su mejor amiga. —Hola.

—¿Señorita Claymore?— preguntó una voz desconocida.

Rebecca frunció el ceño.

—Hablando.

—Hola, soy Amanda Frank de Great Employments.

Los ojos de Rebecca se abrieron de par en par. ¡Finalmente!

—Hola, Amanda. Por favor, dime que tengo un trabajo en algún lugar.

—Habías indicado que estás dispuesta a trabajar en cualquier empleo, así que tenemos algo para ti. Uno de nuestros clientes ha solicitado una ama de llaves. La mujer que iba a tomar esta posición se ha mudado de estado y tú eras nuestra última esperanza. ¿Crees que podrías hacer un trabajo de ama de llaves? Sé que no es lo que te gustaría, pero es lo que tenemos en este momento.

¿Quién era ella para ser exigente?

—Estoy lista— sonrió Rebecca. —Solo dime cuándo y dónde y estaré allí.

—Excelente— respondió Amanda. Continuó dándole los detalles. Después de unos minutos más de conversación, Rebecca colgó el teléfono y se giró, apoyándose en la pared y sonriendo mientras su madre la observaba.

—¿Y bien?— preguntó su madre mientras dejaba su tenedor. —¿Qué dijeron?— Había estado escuchando la parte de la conversación de su hija.

Rebecca caminó hacia donde estaba sentada su madre, inclinándose, le dio un beso en la mejilla hundida de la mujer. Esperó a que se sentara de nuevo antes de dar la noticia.

—Conseguí un trabajo.

Su madre sollozó un poco.

—¿De verdad? ¿De qué?

Rebecca miró al suelo durante unos minutos, sabía que a su madre no le gustaría, pero no había nada que pudieran hacer. Necesitaban el dinero.

—Es solo por un tiempo, mamá.

—¿Dónde vas a trabajar, Becky?— su madre era insistente con sus preguntas, y Rebecca sabía que era mejor darle lo que necesitaba.

—Como ama de llaves— Rebecca se levantó rápidamente y se acercó a donde estaba sentada su madre, tomando sus manos temblorosas antes de que pudiera decir algo —es solo por un corto tiempo, mamá, hasta que surja algo más. Es mejor que estar sentada sin hacer nada.

—¡Pero como ama de llaves!— exclamó su madre, sacudiendo la cabeza. —Ese es un trabajo para una mujer mayor, Becky. Estarás cuidando la casa de alguien, limpiando después de ellos. ¡Tienes un título en administración de empresas, por el amor de Dios!

—Bueno, estaría administrando una casa, así que supongo que el aspecto de la administración será útil— Rebecca intentó levantar el ánimo de su madre con una broma. Cuando vio que no funcionaba, suspiró. —Escucha, mamá. Necesitamos este dinero. Realmente no me importa dónde trabaje mientras tengamos un ingreso, eso está bien para mí. Es bastante difícil conseguir trabajos hoy en día. Prometo que seguiré buscando, pero mientras tanto, esto tendrá que servir—. Se levantó y besó la mejilla ajada de su madre. —No te preocupes.

—Eres mi hija, por supuesto que me voy a preocupar— su madre sacudió la cabeza. —Se supone que debo proveer para ti. No se supone que debas empezar a pensar en comprar comestibles y cuidar de tu hermano en este momento, es mi responsabilidad, y he fallado en eso.

Rebecca sacudió la cabeza.

—No, mamá, no digas eso. No es tu culpa que te hayas enfermado, y tampoco es tu culpa que no puedas trabajar más. Necesitamos el dinero, mamá. Si esperamos hasta el último minuto para empezar a pensar en cómo pagar las visitas al hospital y las matrículas de Nathan, será demasiado tarde. Necesitamos un ingreso.

—Pero aún así— comenzó su madre.

—No quiero oírlo— Rebecca la calló. —Ahora, come tu desayuno para que podamos ir a tu caminata matutina.

Su madre sonrió.

—Sí, señora—. Le guiñó un ojo a su hija mientras continuaba con su comida.

—¡Vaya, Becky!— Nathan habló por primera vez. Había estado llenándose la boca con waffles y tocino de pavo. —¡Suenas como mamá, es tan espeluznante!

Rebecca rió mientras le lanzaba una servilleta.

—Como dice el refrán, de tal palo, tal astilla.

Nathan sacudió la cabeza y caminó hacia el fregadero con sus platos sucios. Después de un enjuague rápido, se volvió hacia su madre.

—¿Puedo ir a jugar bolos hoy, mamá?

—Se dice "puedo"— corrigió Rebecca automáticamente mientras hojeaba la revista frente a ella, pinchando su waffle con un tenedor con la otra mano.

—¿Puedo ir a jugar bolos hoy, mamá?— corrigió Nathan con un rodar de ojos hacia su hermana.

Su madre se encogió de hombros.

—Depende de tu hermana, cariño. Si va al centro, puede dejarte.

—Está bien— Nathan sacudió la cabeza. —El hermano de Jordan está en la ciudad, él nos llevará.

Rebecca levantó la vista.

—¿Oscar está en la ciudad? ¿Por cuánto tiempo?

Nathan se encogió de hombros.

—No sé y no me importa.

—¡Nathan, no le respondas así a tu hermana!— lo reprendió su madre.

—¡Pero, mamá!— gimió Nathan, haciendo una mueca.

—No te lo diré de nuevo— su madre entrecerró los ojos hacia él.

—Lo siento, Becks— murmuró sus disculpas. —No sé cuánto tiempo estará en la ciudad.

Rebecca asintió mientras seguía hojeando la revista. Oscar Blake era un amigo y había sido un gran amor platónico para ella. Se había mudado a otro estado para ir a la universidad, apareciendo de vez en cuando para visitar a su familia. Ahora trabajaba para una empresa de TI, exactamente lo que había querido desde que eran niños.

El estridente sonido del teléfono hizo que todos levantaran la vista.

—¡Yo contesto!— Nathan corrió hacia el teléfono.

—No— comenzó su madre justo cuando Nathan descolgaba el teléfono —corras dentro de la casa. Juro que ese chico será mi perdición— murmuró a Rebecca, quien le dio una gran sonrisa.

—Becks, es para ti— Nathan dejó el auricular en el mostrador antes de salir corriendo hacia la puerta principal. —¡Voy a encestar unas canastas, mamá!

—¡Acabas de comer!— su madre le gritó, aunque fue en vano, ya que la puerta ya estaba cerrada detrás de Nathan.

—¿Hola?— Rebecca levantó el auricular.

—¡Hola, chica!— la voz traviesa de Lillian se escuchó. —¿Qué pasa? ¡Se suponía que me llamarías anoche y no lo hiciste! ¿Y dónde demonios está tu teléfono?

—¡Hola, Lily!— Rebecca volvió a su asiento. —Perdón por eso. Llegué a casa tan cansada que me caí en la cama y me desmayé. Mi teléfono se murió y ahora está en el cargador.

Lily rió.

—Lo imaginé. Entonces, ¿seguimos con el viaje al centro comercial más tarde? Vas a venir a recogerme, ¿verdad?

—Sí, sí. ¡Claro!— Rebecca asintió. —¿Adivina qué?

—¡Suéltalo!— respondió Lily con emoción.

—Bueno— Rebecca sonrió —¡conseguí un trabajo!

El grito de Lily hizo que Rebecca apartara el auricular de su oído por unos segundos.

—¿Cuándo? ¿Dónde? ¡Dios mío!

Rebecca rió.

—Lily, ¡respira! No es nada lujoso ni nada. Seré ama de llaves.

—¡A quién le importa!— Lily se burló. —¡Estarás en la categoría de empleada! ¿Cuándo empiezas y dónde es esto?

—Mañana— respondió Rebecca y continuó dando la dirección.

—Sabes que acabas de decirme la dirección donde viven algunos de los bastardos más ricos y afortunados, ¿verdad?

—Lo sé— Rebecca observó a su madre luchar para ponerse de pie. Negó con la cabeza cuando su madre alcanzó su plato. —Ve a dar tu caminata matutina en el patio trasero, yo limpiaré esto— le dijo a su madre con los labios. —Tuve que pedirle a la mujer que repitiera la dirección tres veces. Probablemente pensó que estaba loca o algo así.

—Entonces, ¿ya decidiste qué vas a usar mañana?

Rebecca frunció el ceño. En realidad, no había pensado en eso.

—Mis jeans y una camiseta—. Hizo una mueca cuando Lily gritó.

—¿Qué? ¡No puedes estar hablando en serio! ¡No puedes presentarte en una mansión con tus jeans!

—¿Qué tiene de malo mis jeans?— Rebecca frunció el ceño. Los jeans eran muy prácticos, especialmente si una persona iba a estar moviéndose y limpiando.

—No estoy diciendo que haya algo malo con los jeans, solo con los tuyos. Para empezar, parecen haber visto días mejores hace diez años— respondió Lily. —Vamos de compras hoy. He visto un anuncio de liquidación en al menos tres tiendas. ¡Más te vale no llegar tarde a recogerme! ¡Hasta luego, chica!