Capítulo 2

Girando sobre mí misma, mis piernas casi me fallan mientras escaneo la oscuridad, buscando al dueño de la voz que me acaba de asustar. Me toma un segundo, pero localizo la figura sombría, encaramada en el borde de una maceta de piedra blanca a la derecha, gracias al destello de una brasa incandescente—parece la punta de un cigarrillo.

—Jesús, no sabía que había alguien aquí afuera—me doy una palmada en el pecho, como si eso pudiera calmar mi corazón desbocado.

—Lo imaginé—retumba la voz profunda. Y es una voz profunda. La voz de un hombre que ha fumado más de unos cuantos paquetes de cigarrillos en su vida. Es el tipo de voz que pertenece a un ladrón de autos o a un jugador de apuestas en callejones. La brasa de su cigarrillo vuelve a brillar cuando le da una calada, iluminando momentáneamente la estructura de sus rasgos, y capto mucho en ese breve resplandor de luz.

Su camiseta negra es al menos cinco tallas más grande de lo que debería. Es mucho más joven de lo que pensé. En lugar de un profesor descontento y cínico con un blazer apolillado y parches en los codos, este tipo es joven. De mi edad, por lo que parece. Debe ser un estudiante aquí en Wolf Hall. Su cabello oscuro le cae sobre los ojos. Sus cejas son tupidas y están fruncidas en una pronunciada mueca. Desde mi punto de vista en la cima de las escaleras, solo puedo verlo de perfil, pero su nariz es recta, su mandíbula es fuerte, y se sostiene de una manera regia y perezosa que me deja saber exactamente quién es antes de que siquiera aprenda su nombre.

Es uno de esos chicos.

Los arrogantes, más cool que cool, con la cuchara de plata medio metida en el trasero.

Es parte del paquete de ser hijo de militar. Te meten en el mismo saco con los privilegiados y los malcriados a diario. Y aprendes a reconocer a las manzanas podridas desde una maldita milla de distancia.

—Supongo que necesito encontrar a alguien en recepción—pregunto. Mejor mantenerlo corto y dulce. Tan profesional como sea posible.

El tipo niega con la cabeza, sacando un pedazo de tabaco de la punta de su lengua y tirándolo al suelo de grava a sus pies.

—Me nombraron director del Comité de Bienvenida para la Chica Nueva. ¿Por qué más estaría sentado aquí en la maldita oscuridad?

Damas y caballeros, tenemos una actitud de mierda. Genial. Cruzando los brazos sobre mi pecho, bajo los escalones lentamente, dejando mis maletas junto a la puerta. Al llegar frente a él, noto que el desconocido es al menos un pie más alto que yo. Incluso encorvado, con el trasero apoyado en el borde de la maceta, las piernas estiradas frente a él, sigue siendo considerablemente más alto que yo y estoy de pie a mi altura completa.

—¿Porque fumas como una chimenea y no quieres que te atrapen?

Él lanza su cigarrillo, sonriendo fríamente. Todo en él es frío, desde el destello helado en sus brillantes ojos verdes, hasta la forma en que echa la cabeza hacia atrás, evaluándome como un puma podría evaluar a un cervatillo recién nacido. Claramente, le molesta tener que quedarse despierto y hacer de anfitrión amigable de Wolf Hall, pero bueno... yo no le pedí que fuera mi guía turístico. No le he pedido nada en absoluto.

—Indícame la dirección de mi habitación y te relevaré de tus deberes, entonces—le digo en un tono cortante.

Él se ríe de esto. No es un sonido amistoso. Me imagino que muchas personas han sido objeto de la risa de este chico, y cada una de ellas probablemente sintió como si las atravesaran con una bayoneta.

—¿Relevarme de mis deberes?—repite mis palabras. —Descansa, soldado. ¿Por qué tengo la sensación de que nuestros padres serían los mejores malditos amigos?

Estas escuelas no siempre están llenas de hijos de militares. Banqueros de inversión, abogados, diplomáticos y políticos también envían a sus hijos a lugares como Wolf Hall. De vez en cuando, un médico agobiado o un trabajador humanitario, que piensa que cuidar a los hijos de otros es más importante que cuidar a los propios. Los estudiantes en estos lugares provienen de una variedad de antecedentes, pero más a menudo que no, sus padres son militares.

—Mira, acabo de bajarme de un vuelo de larga distancia, y no del tipo que tiene servicio de comidas o baños limpios. Necesito una ducha y necesito una cama. ¿Puedes decirme a dónde tengo que ir, y podemos continuar con esta mierda en otro momento?

El chico da una última calada a su cigarrillo, exhalando por la nariz. Cuando lanza la colilla incandescente a los rosales a tres metros de distancia, noto que lleva esmalte de uñas negro descascarado. Extraño. Su camiseta es negra y definitivamente parece estar de mal humor, pero no me da una vibra emo. Sus botas son de cuero italiano de alta gama color beige, y el cinturón alrededor de su cintura parece costar más que todo mi atuendo.

—Por las puertas. Escaleras a la izquierda. Cuarto piso. Estás en la 416. Buena suerte con la calefacción—dice, poniéndose de pie. Sin siquiera mirarme, se marcha, pero no regresa al edificio. Se dirige al camino de entrada, metiendo las manos en los bolsillos mientras se aleja de la escuela.

—¡Oye! ¿A dónde demonios vas?—odio llamarlo, pero necesito saber. Estoy tan intensamente celosa de que se esté yendo que tengo que morderme la lengua para no preguntarle si puedo ir con él.

—¡Ja! Como si viviera aquí—lanza por encima del hombro. —Ah, y no te preocupes, Chica Nueva. No necesitamos continuar con esta mierda después. Mantén la cabeza baja, mantente fuera del camino, y tendrás una oportunidad decente de sobrevivir en este agujero infernal.

Podría ser que estoy cansada, y podría ser que ya estoy odiando Wolf Hall, pero eso sonó claramente como una amenaza.