Capítulo 5: Secreto revelado
Crema mantuvo la vista fija en su plato hasta que el calor en su rostro empezó a disiparse.
A su lado, Giovan siguió comiendo. No ofreció ninguna respuesta al comentario de su padre.
Ella quería terminar la comida sin darle a Janine otro motivo para sonreír. Más que eso, necesitaba entender qué se esperaría de ella ahora que formaba parte de la familia real.
—Por cierto —dijo el rey Dior, dejando el tenedor—, te unirás a la reunión de líderes mañana por la noche.
Crema alzó la mirada.
—La reunión se llevará a cabo en Blossoms.
—¿Mañana por la noche, Su Majestad?
—Sí. Necesitas participar en las discusiones sobre el futuro de la manada.
Crema enderezó la espalda.
Esa era una responsabilidad que comprendía. Sus padres la habían preparado para algo más que la ceremonia de boda y la ropa que usaría después.
Su madre le había enseñado a escuchar antes de hablar, a dirigirse a los líderes y a comportarse cuando otras personas no estuvieran de acuerdo con ella.
Crema quería una oportunidad para poner en práctica esas lecciones.
—Confío en que sabes cómo funcionan las cosas —añadió el rey.
—Mis padres me prepararon bien, Su Majestad.
—Me alegra oírlo.
Ella volvió a tomar el tenedor. Por primera vez desde que había entrado al comedor, tenía algo concreto en qué pensar aparte de Giovan y Janine.
Asistiría a la reunión. Escucharía con atención y aprendería qué problemas estaban enfrentando los líderes.
Pasara lo que pasara en su matrimonio, no quería que eso se convirtiera en lo único que definiera su lugar allí.
—Perdón por interrumpir, Su Majestad —dijo Janine—. Como asistente de Crema, ¿debería asistir yo también?
Los dedos de Crema se tensaron alrededor del tenedor.
—Por supuesto —respondió el rey Dior.
Janine sonrió.
—Gracias. Me aseguraré de estar lista.
Crema miró al rey. Había esperado que la reunión le diera un poco de distancia de su prima. En cambio, esa cita estaba metiendo a Janine aún más en su vida diaria.
—¿Qué le gustaría que prepare? —preguntó Crema.
—Por ahora, ven lista para escuchar —dijo él—. Aprenderás más oyendo la discusión.
Ella asintió.
—Entonces lo haré.
La sonrisa de Janine se mantuvo, pero Crema volvió a centrar su atención en la comida.
No discutiría la asistencia de su prima delante de todos. Eso no significaba que confiara en ella, ni que el daño a su vestido se hubiera olvidado.
La reunión era sobre la manada. Crema pensaba mantener su atención ahí.
Al otro lado de la mesa, Janine habló con cortesía con el rey. Preguntó si había algo más que debiera organizar para Crema antes de la noche siguiente.
Para alguien que no la hubiera visto en el vestidor o en la oficina de Giovan, podría haber parecido considerada.
Crema respondió solo lo que necesitaba respuesta.
Cuando la cena terminó, los demás empezaron a levantarse de la mesa.
Giovan se puso de pie y Crema lo siguió hacia sus habitaciones. Había demasiado sin resolver entre ellos como para que el trayecto se sintiera cómodo.
Aun así, prefería enfrentar esas preguntas en privado que bajo la mirada de Janine.
Miró hacia atrás una vez, hacia la entrada del comedor.
Janine los observaba mientras se iban.
Giovan notó el silencio de Crema mientras caminaban.
En la cena, ella le había respondido con claridad a su padre. No había alzado la voz cuando invitaron a Janine a la reunión, aunque él había visto cómo se le tensaba la mano alrededor del tenedor.
No podía confundir esa contención con aceptación.
Janine quería una reacción. Tenía motivos para creerlo por la manera en que seguía colocándose cerca de Crema, hablando con dulzura después de causar daño.
Pero no conocía cada movimiento que ella pensaba hacer.
Sus propios planes requerían paciencia. Su padre lo vigilaba de cerca, y Giovan no estaba listo para revelar lo que pensaba hacer.
Esa era la explicación que se repetía a sí mismo.
No cambiaba lo que Crema había visto en la oficina.
Había observado su rostro cuando él atrajo a Janine hacia sí. Había sabido que le dolería.
Ahora ella caminaba a su lado sin buscar su mano.
Por un momento, sintió el impulso de hablar.
En cambio, siguió caminando.
El rey Dior permaneció en la mesa después de que los demás se hubieran ido.
Un sirviente empezó a retirar los platos. Él apartó su copa, luego se recostó en la silla mientras la sala quedaba en silencio.
La reunión en Blossoms tendría lugar la noche siguiente. Crema asistiría, y Janine estaría a su lado.
Aún le quedaba más por terminar antes de poder apartarse de sus responsabilidades.
Quedaba una última tarea.
Solo después de terminarla podría pensar seriamente en el retiro. Quería irse sabiendo que había perseguido la justicia que creía que su esposa merecía.
Se levantó de la mesa.
El jardín le daría espacio para pensar.
Janine cerró la puerta de su dormitorio y se dejó caer sobre la cama.
Su habitación estaba junto a la de Giovan y Crema.
Al principio, que la hubieran instalado tan cerca le había parecido útil. Ahora no podía dejar de pensar en que ellos regresarían allí juntos.
Hundió el rostro en la almohada y soltó un grito ahogado.
Crema se había sentado a su lado en la cena. Crema se uniría a la reunión de líderes como miembro de la familia real.
Janine asistiría como su asistente.
La diferencia entre esos puestos le ardía por dentro.
Quería que el nombramiento la acercara a Giovan, pero cada intercambio cortés le recordaba que se esperaba que sirviera a su esposa.
Se dio la vuelta y quedó boca arriba.
Si Crema perdía los estribos en público, la familia podría empezar a cuestionar si era adecuada para su nuevo puesto. Janine pensaba ser servicial cuando la gente estuviera mirando y dejar que Crema fuera la que pareciera difícil.
Eso iba a requerir paciencia.
No podía permitirse otro arrebato como el del vestidor.
Al final, se levantó. Quedarse al lado de sus habitaciones estaba haciendo más difícil controlarse.
Salió y bajó al jardín.
Los terrenos del palacio se extendían hacia el bosque. El aire fresco se movía entre los árboles, y Janine se detuvo cerca de un banco.
Se mantuvo en su forma humana.
Cambiar de forma no ayudaría esta noche. Cuando estaba enojada, le resultaba más fácil mantener sus acciones bajo control así.
Se sentó y trató de pensar.
La reunión de líderes la colocaría junto a Crema delante de personas importantes. Tenía que aprovechar esa oportunidad con cuidado.
—Pareces alterada.
Janine dio un salto y se giró.
El rey Dior estaba cerca.
Había estado tan absorta en sus pensamientos que no lo había notado acercarse.
—Oh. Lo siento, Su Majestad —forzó una sonrisa—. ¿Lo he molestado?
—No. Por lo general paso aquí mis noches.
Él miró hacia los árboles y luego volvió a mirarla.
—No creo que me hayas notado cuando llegaste.
—Estaba pensando.
—¿Te preocupa algo?
Janine juntó las manos sobre el regazo.
—No, Su Majestad. Solo necesitaba un poco de aire fresco.
No podía decirle qué la había hecho salir de su habitación. Le había agradecido el nombramiento. Había prometido servir a Crema con lealtad.
Admitir sus celos ahora socavaría todo lo que había dicho durante la cena.
Se puso de pie.
—Perdón por interrumpir su noche. Debería irme.
—No puedes engañarme, jovencita.
Janine se detuvo.
El rey soltó una risita suave, pero ella no fue capaz de sonreír con él.
—¿Qué quiere decir, Su Majestad?
Su expresión se volvió seria.
—Sé que tú y Giovan solían estar juntos.
Las manos de Janine cayeron a sus costados.
Por un momento, no pudo pensar en una respuesta.
En la cena, él la había tratado como la asistente de Crema. Había aprobado su presencia en la reunión. Ella lo había tomado como una señal de que su puesto estaba asegurado.
Ahora se preguntó qué había querido decir al colocarla junto a su nuera.
—Sé más de lo que crees —dijo—. Así que dime. ¿Por qué estás en mi casa?
Las palmas se le humedecieron.
Él la había nombrado, pero ella entendía que le preguntaba por su propósito, no por cómo había entrado al palacio.
—¿Estás aquí para ir detrás de mi hijo?
Janine volvió a sentarse en el banco.
Se había preparado para la sospecha de Crema y el rechazo de Giovan. No se había preparado para que el rey la enfrentara con tanta franqueza.
—Usted no entiende, Su Majestad.
—Entonces explícate.
Ella bajó la mirada a sus manos entrelazadas.
—No voy a mentir. Giovan y yo solíamos estar juntos.
El rey esperó.
—Pero no es por eso que estoy aquí.
Él no le dio ninguna señal de creerle.
Janine alzó la vista, buscando en su rostro alguna pista de cuánto sabía ya.
Su mano se movió, involuntaria, hacia el estómago. La detuvo y, en su lugar, apretó ambas manos.
Si él sabía sobre su pasado con Giovan, tenía que ser cuidadosa con cada palabra que siguiera.
Por primera vez desde que recibió el nombramiento, ya no se sintió dueña de la oportunidad que este le ofrecía.
El rey Dior estaba frente a ella, esperando una explicación.
Y Janine no podía dejar de preguntarse cuánto más sabía.
