La compañera del Príncipe Alfa

Punto de vista de Crema

—Prepárate. Esta noche es la noche.

Las palabras de mi padre deberían haberme llenado de emoción.

En cambio, el estómago se me tensó.

Después de tres largos años, la Luna Carmesí por fin se alzaría.

Y con ella llegaría el momento con el que había soñado desde niña.

Por fin conocería a mi pareja destinada.

El príncipe Giovan.

El futuro rey.

Mi futuro esposo.

Había imaginado esta noche mil veces.

Un palacio.

Una familia.

Niños corriendo por los pasillos reales.

Una vida en la que por fin supiera exactamente dónde pertenecía.

Entonces, ¿por qué de pronto sentía que algo estaba mal?

—Desde luego, padre. Estaré lista.

Mi padre estudió mi rostro antes de sonreír.

—Me alegra que estés feliz por esto.

—¿Qué significa eso?

Soltó un suspiro.

—Crema, este matrimonio se arregló hace años. Lo aceptaste sin pelear.

—Claro que sí.

Sonreí.

—¿Por qué no lo haría? Giovan es el futuro rey.

Mi padre me atrajo hacia un abrazo.

—Me alegra que no tengas arrepentimientos.

—No hay arrepentimientos.

Quise creerlo.

Entonces mi madre entró con varios sirvientes cargando vestidos, joyas y todo lo que necesitaría para la noche.

Me miró con atención.

—El matrimonio no es fácil, Crema.

Levanté la vista.

—Habrá discusiones. Malentendidos. Días en los que te preguntes si tomaste la decisión correcta.

Su mano se posó con suavidad sobre mi hombro.

—Pero ten paciencia con Giovan. Este futuro se arregló cuando ambos eran niños.

Antes de que pudiera responder, una voz llegó desde la entrada.

—¿Ah, sí?

Todos los sirvientes se quedaron en silencio.

Conocía esa voz.

Janine.

Estaba ahí, con los brazos cruzados, luciendo una sonrisa que de inmediato me puso en guardia.

Sus ojos recorrieron los vestidos, las joyas y, por último, a mí.

Luego soltó una risa.

—¿De verdad se están esforzando tanto para que te veas presentable?

—Janine.

La voz de mi madre se volvió fría.

—Cuida tus palabras.

Janine alzó una ceja con fingida inocencia.

—¿Qué? Solo digo la verdad.

Volvió a mirarme.

—Supongo que esta noche pasa algo importante.

—La familia del príncipe Giovan viene —dijo mi madre.

Por un brevísimo instante, la sonrisa de Janine desapareció.

Luego regresó.

—Oh.

Me miró directamente.

—Felicidades, prima. Por fin te vas a casar.

Todos sabían que Janine admiraba a Giovan.

Nunca lo decía de forma directa, pero no hacía falta.

La manera en que hablaba de él.

La manera en que lo miraba cada vez que aparecía.

Todos se habían dado cuenta.

Mi madre también, claramente.

—Solo tengo una petición —dijo ella.

Sus ojos se endurecieron.

—No causes problemas esta noche.

Janine sonrió.

—Por supuesto.

Se giró hacia la puerta.

—No quisiera arruinar la noche especial de Crema.

La puerta se cerró detrás de ella.

Solté un suspiro silencioso.

Mi madre me miró.

—No dejes que te afecte.

—No lo hace.

Eso no era del todo cierto.

Pero esta noche no se trataba de Janine.

Se trataba de Giovan.

Los sirvientes terminaron de arreglarme poco después.

Mi vestido era sencillo y elegante. Llevaba el cabello recogido con pulcritud, sujeto con un pequeño listón de mariposa.

Me quedé mirándome en el espejo.

Durante años, había imaginado cómo sería conocer a mi pareja destinada.

Esta noche, por fin, iba a suceder.

Quería que Giovan me mirara y se alegrara de que el destino nos hubiera elegido.

Entonces, la voz de mi padre resonó por toda la casa.

—Ya están aquí.

El corazón se me detuvo.

Ya están aquí.

Mi madre me tomó de las manos.

—Es normal estar nerviosa.

Asentí.

Pero mi corazón ya iba desbocado.

¿Y si no le gustaba?

¿Y si cambiaba de opinión?

Aparté esos pensamientos.

No.

Él era mi pareja destinada.

Vendría.

Tenía que venir.

Los invitados empezaron a llegar.

El rey Dior entró con su familia, seguido de saludos formales y sonrisas corteses.

Pero apenas escuché nada.

Mis ojos volvían una y otra vez a la entrada.

Él no estaba.

Pasaron minutos.

Luego más.

Y seguía sin aparecer.

Apreté los dedos contra la tela de mi vestido.

¿Dónde estaba Giovan?

Por fin, el rey Dior se volvió hacia un guardia.

—¿Dónde está Giovan?

El guardia bajó la cabeza.

—El príncipe Giovan aún no ha llegado, Su Majestad.

El silencio se extendió por la sala.

La expresión del rey Dior se endureció.

—Encuéntrenlo.

El guardia vaciló.

—Su Majestad...

—Tráiganlo aquí.

Su voz se volvió más fría.

—Si Giovan se niega a venir por voluntad propia, tráiganlo a la fuerza.

Se me cortó la respiración.

¿Se niega?

La expresión de mi padre cambió.

Mi madre me tomó del brazo.

Pero apenas sentí su contacto.

No estaba llegando tarde.

No se había retrasado.

Simplemente no quería venir.

No quería conocerme.

No quería este matrimonio.

El futuro con el que había soñado toda mi vida, de pronto, se sintió como si se me estuviera escapando de las manos.

Entonces se abrieron las puertas.

Entró un guardia.

Tenía el rostro pálido.

Caminó directo hasta el rey Dior y cayó de rodillas.

—Su Majestad.

—¿Dónde está mi hijo?

El guardia tragó saliva.

—El príncipe Giovan se negó a venir.

Se me hundió el corazón.

Y entonces soltó las palabras que lo hicieron pedazos.

—Dijo que no tiene intención de casarse con lady Crema.

La sala quedó completamente en silencio.

No podía respirar.

Mi pareja destinada había rechazado el matrimonio antes siquiera de conocerme.

Por primera vez, me pregunté si alguna vez me había querido en absoluto.

Bajé la mirada, intentando ocultar el dolor que me ardía detrás de los ojos.

Entonces, unos pasos resonaron en el pasillo.

Lentos.

Pesados.

Cada vez más cerca.

Todos se volvieron hacia la entrada.

Y por fin…

Apareció.

El príncipe Giovan.

El hombre con el que había pasado años soñando.

El hombre que el destino había elegido para mí.

El hombre que acababa de declarar que jamás se casaría conmigo.

Nuestras miradas se encontraron.

Y lo primero que vi en su rostro no fue arrepentimiento.

No fue sorpresa.

Ni siquiera indiferencia.

Fue ira.

No contra mí.

Contra otra cosa.

Algo que no entendía.

Y de pronto me di cuenta de que, fuera lo que fuera lo que había traído a Giovan aquí esta noche…

El hombre con el que había pasado años soñando por fin estaba de pie frente a mí.

Y parecía que no quería saber nada de mí.

El príncipe Giovan.

Mi pareja destinada.

Mi futuro esposo.

El futuro rey.

Había imaginado este momento tantas veces.

Creí que me sentiría emocionada.

Feliz.

Tal vez incluso esa sensación de que el destino por fin me había dado todo lo que siempre había querido.

En cambio, se me hundió el corazón.

Lo primero que noté no fue lo guapo que era.

Fue la expresión de su rostro.

Fastidio.

Parecía fastidiado solo por estar aquí.

Mi emoción se evaporó.

Aun así, no pude evitar mirarlo.

Llevaba una camisa oscura y sencilla que resaltaba sus hombros anchos y su complexión fuerte. Incluso con esa expresión fría, atrajo la atención de todos en el instante en que entró.

Incluida la mía.

Aparté la mirada de inmediato.

Este era el hombre al que había esperado durante años.

El hombre que el destino había elegido para mí.

Y parecía que preferiría estar en cualquier otro lugar.

Entonces el rey Dior se puso de pie.

—Todo está preparado.

La sala quedó en silencio.

—Cuando la Luna de Sangre se eleve esta noche, la boda se llevará a cabo.

Levanté la cabeza de golpe.

—¿Esta noche?

Mi padre se veía igual de sorprendido.

—Su Majestad —dijo con cautela—, creíamos que esta noche era solo para hablar de los preparativos.

La expresión del rey Dior siguió siendo fría.

—Seré directo.

Su mirada recorrió la sala.

—Mi hijo está siendo distraído por otra mujer.

Se me cayó el estómago.

¿Otra mujer?

—Una mujer de la que no sé nada —continuó—. Alguien que no tiene lugar en nuestra familia real.

Apretó la mandíbula.

—No permitiré que una obsesión pasajera destruya el futuro de mi hijo.

Miré a Giovan.

Su expresión se ensombreció.

Así que era verdad.

Había alguien más.

Alguien a quien él quería.

Alguien lo bastante importante como para hacerlo enfurecer contra su propio padre.

¿Quién era ella?

¿La amaba?

¿Ya la había elegido a ella por encima de mí?

Mis pensamientos se arremolinaron.

Entonces el rey Dior miró a su hijo.

—¿No tienes nada que decir?

El silencio llenó la sala.

Giovan se giró lentamente.

Sus ojos se encontraron con los míos.

Por primera vez esa noche, de verdad me miró.

El corazón se me desacompasó.

Su mirada recorrió mi rostro, mi vestido, mis manos.

Había algo extraño en sus ojos.

Algo que yo no podía entender.

Luego apartó la mirada.

No dijo nada.

Y, de algún modo, ese silencio dolió más de lo que podrían haber dolido las palabras.

La decisión se tomó en cuestión de minutos.

La boda se celebraría esa misma noche.

Sin discusión.

Sin demora.

Sin elección.

La familia real se marchó poco después.

Giovan los siguió.

No me habló.

Nunca se explicó.

Nunca miró atrás.

Me quedé ahí, sintiendo como si acabara de entrar en la vida de otra persona.

No sabía qué se escondía detrás de su silencio.

Solo sabía que, fuera lo que fuera que me esperara esta noche...

No era el futuro que yo había imaginado.

Horas después, la mansión estaba llena de invitados.

La música resonaba por los pasillos.

La Luna de Sangre estaba saliendo.

Todos estaban esperando a la novia.

Todos, excepto yo.

—¡Janine, basta!

Me tembló la voz.

Janine tenía ambas manos aferradas a mi vestido de novia.

Tiró.

La tela se rasgó.

—¡Janine!

—¡No puedo aceptar esto!

Tenía los ojos enrojecidos, pero no había tristeza en ellos.

Solo rabia.

—¡Yo conocí a Giovan primero!

Volvió a tirar del vestido.

—¡Primero fue mío!

Otro desgarrón abrió la tela del vestido.

El corazón casi se me detuvo.

—Sabías que él era mi pareja arreglada.

Me tembló la voz.

—Lo sabías desde el principio.

—¡No me importó!

Gritó.

—¡Yo lo amaba!

La miré fijamente.

Durante años, supe que Janine quería a Giovan.

Pero jamás creí que llegaría tan lejos.

—¡Debiste rechazarlo! —sollozó—. ¡Debiste hacerte a un lado!

Volvió a estirar la mano hacia mi vestido.

Esta vez, la empujé.

—¡Basta!

Ella trastabilló hacia atrás.

La habitación quedó en silencio.

Bajé la mirada.

Mi vestido de novia estaba arruinado.

El vestido con el que había soñado durante años estaba desgarrado, sin posibilidad de arreglo.

Y la ceremonia era en solo veinte minutos.

Un golpe seco sonó en la puerta.

Todos se quedaron inmóviles.

—¿Lady Crema?

La voz nerviosa de un sirviente llegó desde afuera.

—La ceremonia comienza en veinte minutos.

Veinte minutos.

Mis ojos se fueron al vestido destrozado.

Cientos de invitados esperaban abajo.

La Luna de Sangre estaba saliendo.

Y se suponía que Giovan estaría esperando en el altar.

Pero yo no podía bajar así.

Entonces el sirviente volvió a hablar.

—Lady Crema...

Le temblaba la voz.

—El príncipe Giovan viene subiendo.

El corazón se me detuvo.

El rostro de Janine palideció.

Los pasos afuera se hicieron más fuertes.

Más cerca.

Luego se detuvieron justo frente a la puerta.

Todo mi cuerpo se quedó rígido.

La manija se movió despacio.

Y, de pronto, lo entendí.

Giovan estaba a punto de ver mi vestido de novia destrozado.

Estaba a punto de ver a Janine de pie a mi lado.

Y yo no tenía idea de a cuál de las dos iba a creerle.