Capítulo 4 CAPÍTULO 4

Punto de vista de Vivienne

Empujé la puerta del departamento con más fuerza de la que pretendía, todavía hirviendo de rabia por Rafael.

¿Quién se creía que era? Actuando como si yo fuera la idiota por intentar ayudarlo. Lo repetí en mi cabeza, una y otra vez, y cada vez me daba más vergüenza lo estúpida que debí de haber parecido.

El olor agrio del alcohol me golpeó antes de que siquiera entrara por completo. Mi tío estaba en el sofá, echado hacia atrás, con una botella de vino a medio vaciar en una mano y la televisión a todo volumen con algún programa de concursos estúpido. Sus ojos se deslizaron hacia mí, rojos y vidriosos.

—Bueno, miren quién por fin se acordó de dónde queda su casa —balbuceó—. La señorita cuatro ojos.

Me quedé paralizada en la entrada, aferrando mi bolso con fuerza. Debí haber seguido caminando directo a mi cuarto. Pero no me moví lo bastante rápido.

—¡No te quedes ahí parada como una estatua! —ladró, arrojándome una de sus viejas zapatillas. Se estrelló contra la pared a centímetros de mi cabeza—. Ve a prepararme algo de maldita comida antes de que me muera de hambre.

Se me apretó la garganta, pero no discutí. Nunca lo hacía. En silencio, solté mi bolso y fui a la cocinita. Me temblaban las manos mientras juntaba cosas, apurándome con los movimientos solo para terminar de una vez. Todo el tiempo, desde el sofá, mascullaba insultos: patética, inútil, estorbo.

Dejé el plato frente a él y bajé la cabeza, esperando que volviera a estallar. Ni siquiera me miró; solo agarró el tenedor y se metió la comida en la boca a paladas.

Esa era mi oportunidad de escapar.

De vuelta en mi cuarto, cerré la puerta y me apoyé contra ella, con las lágrimas ardiéndome en los ojos.

Odiaba esta vida. Odiaba lo pequeña que me hacía sentir. Me presioné la mano contra la boca para ahogar el sonido cuando, por fin, las lágrimas se soltaron.

Después de un rato, me obligué a respirar, a calmarme. Me subí a la cama y saqué la nueva novela de fantasía que había estado leyendo en la escuela. Hombres lobo, parejas destinadas, magia… mundos donde gente como yo de verdad podía importar.

Me acurruqué con ella, dejando que las palabras difuminaran los bordes de mi realidad hasta que los párpados se me hicieron pesados. Pronto, el libro se me resbaló de las manos y el sueño me arrastró.

Ni siquiera recuerdo haberme quedado dormida. Un segundo estaba acurrucada con mi libro y, al siguiente, estaba de pie en medio de un bosque.

—--

Los árboles se alzaban muy por encima de mí, con ramas retorcidas en formas que bloqueaban la luna. Todo eran sombras. Demasiado oscuro. Demasiado silencioso.

Se me tensó el pecho. Algo no estaba bien.

Un aullido cortó el silencio y se me erizó el vello de los brazos. Giré sobre mí misma, pero no podía ver nada. Solo árboles negros interminables cerrándose a mi alrededor.

Corre.

El pensamiento me chilló en la cabeza, y mis piernas obedecieron antes incluso de que yo lo decidiera. Corrí, con el aliento golpeándome de entrada y salida, los zapatos martillando la tierra húmeda. Pero detrás de mí lo oí: el pesado retumbar de unas patas, cada vez más cerca.

Apreté el paso, pero el suelo del bosque era irregular. Se me enganchó el pie en una raíz y caí con fuerza, la tierra raspándome las palmas. Un dolor agudo me subió por la rodilla mientras me iba de bruces.

No tuve tiempo de moverme.

El lobo ya estaba ahí.

Se alzaba sobre mí, enorme, con los ojos rojos brillando en la oscuridad y los dientes afilados reluciendo. Todo mi cuerpo se congeló. No podía gritar. Ni siquiera podía respirar. Esos ojos se clavaron en los míos, y algo en mi pecho se retorció. Los conocía. De algún modo.

¿Por qué los conozco?

El lobo bajó la cabeza y me preparé para la mordida. Pero, en lugar de eso, su lengua rozó mi mejilla. Tibia. Áspera. Chispas recorrieron mi piel como pequeñas descargas eléctricas y solté un jadeo. Entonces ocurrió lo más extraño: algo dentro de mí se movió, como un hilo que me conectara con la bestia. Mi miedo se enredó con ese tirón repentino. Ese vínculo.

No lo entendía. No podía.

Pero luego el lobo se apartó, con un gruñido desgarrándole la garganta. Se le retrajeron los labios, mostrando los dientes, y antes de que pudiera moverme, lanzó la mordida hacia mi cara.

Grité.

Y mis ojos se abrieron de golpe.

Me desperté jadeando, con el sudor pegado a la piel. El corazón no se me quería calmar.

Ese lobo… esos ojos. Rojos. Ardientes. Los conocía. No debería, pero los conocía.

¿Rafael?

Solo pensarlo me revolvió el estómago. ¿Por qué él? ¿Por qué mi sueño lo mezcló con… lo que fuera eso? Chispas, calor, un vínculo que no tenía sentido. Y luego sus dientes, lanzándose contra mí. Me estremecí.

—¿Qué demonios me pasa? —susurré en la habitación vacía.

Me froté la cara, intentando borrarlo todo. Solo había sido un sueño. Solo mi estúpido cerebro inventando tonterías por lo de ayer. Eso era todo. Nada más.

Me obligué a salir de la cama y a meterme en mi rutina. Ducha. Uniforme. El pelo recogido. Necesitaba normalidad. La normalidad era segura.

Extendí la mano hacia el teléfono, lista para ver la hora, y me quedé helada.

Bzz. Bzz. Notificaciones alineadas en la pantalla. Alertas de débito. Una tras otra.

Se me hundió el pecho cuando abrí la app del banco. Mi cuenta de ahorros—la que llevaba años construyendo, centavo a centavo, con la esperanza de que cubriera al menos parte de mi matrícula universitaria—estaba vacía. Limpia.

Desaparecida.

Me quedé mirando, entumecida. Se me cerró la garganta y el teléfono resbaló en mis manos sudorosas.

Todas esas noches dando tutorías. Todos esos trabajos de medio tiempo. Las comidas que me salté. Todas las veces que le dije que no a Emma para salir porque tenía que ahorrar. Todo. Desaparecido.

No. No. No. No.

Actualicé la app otra vez, con el dedo temblándome sobre la pantalla. Cero. Seguía en cero. El saldo se burlaba de mí, un número plano donde antes estaban años de esfuerzo.

Tenía las palmas sudadas. Sentía la garganta como si se me estuviera cerrando. Solo había una persona que podía haber tocado esa cuenta. Solo una persona que siempre encontraba la manera de arruinarlo todo.

Antes de darme cuenta, ya iba hecha una furia por el pasillo, con el teléfono apretado con tanta fuerza que me dolían los nudillos. Abrí su puerta de golpe, de un portazo.

Mi tío apenas se inmutó. Estaba tirado sobre su cama mugrosa, apestando a alcohol, con una botella de vino a medio vaciar todavía en la mano. El resplandor del televisor parpadeaba sobre sus ojos vidriosos.

—¡¿Cómo pudiste?! —Se me quebró la voz, más fuerte de lo que me había oído jamás. Me ardía el pecho—. ¡Ese dinero era mío! ¿Me oyes? ¡Mío! ¡Trabajé años para juntarlo!

Parpadeó, lento, estúpido, y luego sonrió con suficiencia como si fuera un gran chiste.

Su sonrisa se ensanchó mientras se incorporaba a rastras, tambaleándose un poco. La botella se le escurrió de la mano y tintineó contra el piso.

—Sí —balbuceó—. Lo tomé. Todo. ¿Crees que el dinero crece en los árboles, niña? Tenía deudas. Deudas de verdad. Deberías agradecérmelo. Sigues viva bajo mi techo.

Se me revolvió el estómago.

—¿Deudas? —La voz me temblaba de rabia—. ¡Ese era mi futuro! ¡Mi matrícula! ¿Te estás oyendo? ¡Tú no pagas nada! ¡No pagas nada por mí! Yo trabajé cada hora para ahorrar ese dinero y tú…

—Cállate —cortó, señalándome con un dedo—. Eres joven. Ganarás más. No actúes como si fuera el fin del mundo.

—¡No me manipules! —Las palabras me salieron antes de poder detenerlas. Tenía el pecho subiendo y bajando, y las lágrimas me nublaban la vista—. ¿Crees que no lo sé? ¿Crees que tu miserable trasero iba a pagar algo por mí? ¡Nunca has hecho una sola cosa decente por mí! ¡Lo arruinaste todo!

Su cara se deformó, la rabia borrándole la sonrisa. En un pestañeo, su mano se movió.

La bofetada me estalló en la mejilla con tanta fuerza que la cabeza se me fue hacia un lado. Me floreció fuego en la piel.

Me tambaleé hacia atrás, apretándome la cara, sin aire.

Se alzó sobre mí, con los ojos inyectados en sangre, la voz afilada y venenosa.

—Cuida tu boca. Una palabra más y te vas a arrepentir.

Luego me empujó hacia fuera y cerró de un portazo tan fuerte que las paredes temblaron.

Me derrumbé en el piso del pasillo, con las rodillas cediéndome. Las lágrimas salieron calientes y rápidas, derramándose antes de que pudiera detenerlas. Me dolía el pecho, me ardía la mejilla, pero el peor dolor era por dentro: la sensación de que me habían arrancado el último pedazo de esperanza que me quedaba.