La Falsa Novia del Alfa de Hockey

Punto de vista de Vivian

Me quedé mirando el pizarrón, pero la mente no la tenía en clase. La voz del señor Allen era solo ruido de fondo mientras mis pensamientos se iban al libro nuevo que tenía en la mochila. Una fantasía de hombres lobo: grueso, con una cubierta oscura, de esos que suplican que los abras. Todavía no había tenido tiempo de leer ni una página, y eso me estaba volviendo loca.

Estaba imaginando qué podría traer el primer capítulo cuando la voz del señor Allen atravesó mi ensoñación, cortante.

—Vivienne.

Se me cayó el estómago. Toda la clase se volteó a mirarme.

—¿Sí, profesor? —forcé la voz a sonar firme, aunque el corazón me iba a mil.

—¿En qué año el Tratado de Versalles terminó oficialmente el estado de guerra entre Alemania y las Potencias Aliadas? —preguntó, con una ceja levantada, como si me hubiera atrapado.

—En 1919. Se firmó el 28 de junio, aunque el armisticio ya estaba en vigor desde noviembre de 1918.

La respuesta me salió sin siquiera pensarlo.

Unos cuantos chicos soltaron risitas. El señor Allen parpadeó y luego asintió apenas.

—Correcto. Al menos alguien está poniendo atención.

Oculté una sonrisa y volví a mi cuaderno, fingiendo que tomaba apuntes. En cuanto se giró hacia el pizarrón, mis pensamientos se deslizaron de nuevo al libro en mi mochila.

Por fin sonó la campana, fuerte y liberadora. Los estudiantes se lanzaron hacia la puerta, riéndose, hablando, escapando lo más rápido posible. Yo me quedé. No había ninguna razón para apurarme.

Cuando el salón estuvo casi vacío, saqué el libro de la mochila. Mis dedos recorrieron el lobo en relieve de la portada y un pequeño estremecimiento me recorrió por dentro. Por fin. Lo abrí y empecé a leer, y las palabras me atraparon tan rápido que el mundo real se desvaneció.

—¡Vivienne!

Di un brinco; el libro casi se me resbaló de las manos. Al levantar la vista vi a Emma, mi mejor amiga, recargada en el pupitre frente a mí, con una sonrisa cómplice.

—¿En serio? ¿Sigues aquí? Todos los demás salieron disparados hace cinco minutos. ¿Qué te tiene tan pegada? —preguntó, tratando de asomarse a la portada.

Abracé el libro contra el pecho, sintiendo cómo se me calentaban las mejillas.

—Nada. Solo… estoy leyendo.

Emma puso los ojos en blanco.

—Leyendo. Claro. ¿Es otro de tus libros de fantasía?

Apreté los labios, negándome a darle el gusto.

Ella sonrió de lado.

—Lo sabía.

Abrí la boca para discutir, pero me interrumpió.

—Como sea, olvídate de tu libro por una noche. Ven conmigo.

—¿A dónde? —pregunté, ya con recelo.

—Al campeonato de hockey. Nuestra escuela contra Westfield. Está pasando ahora mismo. Todos van rumbo a la pista.

Gemí.

—Emma, sabes que no me importa el hockey. ¿Un montón de tipos persiguiendo un disco? ¿Qué tiene eso de emocionante? Preferiría leer.

—Claro que sí —se acercó más, y su sonrisa se volvió maliciosa—. Pero mi hermano está jugando.

Eso me hizo saltar el corazón. El calor me subió por el cuello antes de que pudiera detenerlo.

—¿Rafael? —susurré, como si decir su nombre en voz alta me delatara.

Emma lo notó al instante; su sonrisa se ensanchó.

—Ahhh, deberías verte la cara ahora mismo. No creas que no me doy cuenta de cómo te pones toda roja cada vez que él anda cerca.

—No es cierto —dije rápido, aunque el ardor de mis mejillas me traicionó.

—Sí lo es —se burló, dándome un toquecito en el brazo—. Vamos, Viv. Hoy está allá afuera, en el hielo. Partido final. Si ganan, no me va a dejar de presumirlo nunca.

Dudé, mirando el libro sobre mis piernas. De verdad quería leer. Pero la idea de ver a Rafael —patinando por la pista, con todos animándolo— me revolvió el estómago de una forma que ninguna historia conseguía.

Emma alzó una ceja.

—¿Y bien? ¿Vienes, o te vas a quedar aquí sola con tus lobos imaginarios?

Solté un suspiro y cerré el libro con cuidado.

—Está bien. Pero solo porque me lo rogaste.

Ella se rió.

—Sí, claro. Lo que tú te digas.

Y antes de que pudiera cambiar de opinión, me jaló para levantarme y nos unimos a la multitud que iba hacia la pista de hockey.

La arena estaba vibrando cuando Emma y yo entramos. Los estudiantes llenaban las gradas, agitaban pancartas y coreaban el nombre de nuestra escuela. Emma me arrastró entre la gente hasta que encontramos dos asientos vacíos con una vista clara del hielo.

—Perfecto —dijo, dejándose caer en el asiento a mi lado.

Me senté, abrazando mi bolso contra el pecho, fingiendo que no lo estaba buscando desde antes.

Y entonces lo vi.

Rafael Vega. Capitán del equipo de hockey de los Ridgeway Wolves. El chico más popular de la escuela. Aquel al que todos querían parecerse o con el que todos querían estar. Se deslizó sobre el hielo como si le perteneciera, con el casco bajo el brazo, luciendo esa sonrisa despreocupada que hacía que la multitud gritara aún más fuerte.

No podía apartar la mirada.

Estaba enamorada de él desde el primer día que lo vi.

Era ridículo, lo sabía.

Él nunca me había mirado como yo lo miraba a él. Para él, yo era solo la amiga callada de Emma: la nerd con la nariz siempre metida en un libro. Lo había dejado bastante claro, lanzándome la palabra «nerd» como si fuera mi nombre. A veces sonreía con suficiencia, a veces ponía los ojos en blanco, pero la mayoría de las veces… me ignoraba.

Y aun así, mi corazón no hacía caso.

Al verlo ahora, poderoso y veloz sobre el hielo, sentí ese mismo tirón desesperanzado. Como si, por muy invisible que yo fuera para él, una parte de mí siempre quedara atrapada en su órbita.

Emma me dio un codazo suave.

—Te le quedas viendo.

Aparté la vista de golpe hacia el juego, con las mejillas ardiendo.

—No, no es cierto.

—Claro —dijo ella, sonriendo.

Sonó el silbato y el partido comenzó. No conocía las reglas, no de verdad.

Lo único que veía eran palos chocando, patines cortando el hielo y el disco volando demasiado rápido como para seguirlo. Pero cada vez que se colaba en la red, la multitud rugía, y yo me descubría aplaudiendo y animando junto con todos.

Aun así, mis ojos no estaban en el disco. Estaban en él.

Rafael se movía como si el hielo le perteneciera. Rápido, preciso, completamente en control.

La forma en que se inclinaba en cada giro, la manera en que su palo conectaba con el disco… era como ver una escena sacada de una película. La gente coreaba su nombre: «¡Raf! ¡Raf! ¡Raf!», y el pecho se me infló con algo que no sabía explicar. ¿Orgullo, tal vez? Admiración. O simplemente ese enamoramiento tonto que nunca parecía desvanecerse.

Apenas noté cómo subía el marcador hasta que Emma me dio un codazo.

—¡Vamos ganando por dos! —gritó por encima del estruendo.

Le devolví la sonrisa, y luego mi mirada se desvió de inmediato de vuelta a Rafael. Ni siquiera parecía cansado. Su concentración era absoluta; sus movimientos, fluidos y poderosos. Y cuando anotó cerca del final, la arena estalló. Me puse de pie de un salto con todos los demás, gritando tan fuerte que me ardió la garganta.

Sonó la bocina final. Ridgeway había ganado. Campeonato asegurado. Los estudiantes a mi alrededor gritaban, se abrazaban y agitaban pancartas en el aire. Emma me estaba diciendo algo al oído, pero todo se volvió un ruido de fondo borroso.

Porque mis ojos siguieron clavados en él. Rafael Vega, con el casco en alto, la sonrisa brillante bajo las luces del estadio.

Apenas sonó la bocina, Emma me agarró del brazo.

—¡Vamos! ¡Vayamos a felicitarlos!

Se me revolvió el estómago.

—Espera… Emma, no. Podemos aplaudir desde aquí.

Ella ya me estaba arrastrando por las gradas. Apreté mi bolso contra el pecho, procurando no tropezarme mientras nos abríamos paso entre la multitud. El corazón me latía más fuerte con cada paso que nos acercaba al hielo. Me dije que solo eran nervios por el ruido, pero sabía que no.

Cuando llegamos a la pista, los jugadores ya estaban saliendo en fila, sudados y riéndose, con los cascos bajo el brazo. Emma me apretó la mano y señaló.

—¡Ahí está!

Rafael.

De cerca se veía todavía mejor, con el cabello rubio húmedo de sudor y esa sonrisa fácil extendida en el rostro. Por un segundo, sentí que todo a mi alrededor se desenfocaba. Esto era. Tal vez Emma diría algo, tal vez él por fin…

Pero entonces se detuvo.

Y ahí estaba ella.

Una chica con ondas perfectas de cabello castaño corrió directo hacia sus brazos, chillando su nombre. Antes de que siquiera pudiera respirar, Rafael se inclinó y la besó. Sin disimulo, ahí mismo, frente a todos. La multitud vitoreó aún más fuerte, como si fuera parte de la celebración.

Me quedé congelada. El pecho se me apretó, como si alguien me hubiera golpeado y me hubiera sacado el aire. Forcé una sonrisa para que Emma no se diera cuenta, pero no podía apartar la mirada.

Rafael Vega, capitán del equipo de hockey, el chico del que llevaba siglos colgada… ya le pertenecía a alguien más.