Capítulo 6

—Es alguien a quien conoce.

El agente giró la libreta y la inclinó lo suficiente para que Veyra pudiera leer el nombre escrito bajo los datos del vehículo.

Xiomara Vale.

—Contrató a alguien para que me atropellara. —Su voz sonó más cortante de lo que esperaba y se proyectó por toda la pequeña habitación—. Quiero que la arresten. Esta misma noche. Quiero presentar cargos, solicitar una orden de alejamiento y...

—Agente, si me permite... —Caspian ya se había puesto en movimiento. Se interpuso entre ella y el hombre de la libreta, con una mano alzada en un gesto que, para cualquiera que no lo conociera, habría parecido de preocupación—. Mi esposa ha sufrido un trauma grave. Un accidente de coche, una hospitalización y ahora esta noticia, todo en un mismo día. No está en condiciones de prestar declaración.

—Soy perfectamente capaz de prestar declaración —replicó Veyra.

—Veyra. —Pronunció su nombre como quien reprende a un niño en público: con suavidad en la superficie y una advertencia por debajo.

Volvió a dirigirse al agente antes de que ella pudiera insistir.

—¿Podría dejarnos unos minutos? Solo hasta que se calme. Iré a buscarlo al pasillo.

El agente los miró por turnos y asintió con la resignación de quien había tratado suficientes veces con ricos en habitaciones de hospital como para saber qué batallas no le correspondía librar. Salió y cerró la puerta.

La actuación de Caspian se desmoronó en cuanto sonó el pestillo.

Se volvió hacia ella y la preocupación desapareció de su rostro como si jamás hubiera existido.

—Quieres presentar cargos —dijo.

No era una pregunta.

—Intentó matarme.

—Cometió un error en un momento de pánico. —Su tono se volvió neutro, profesional—. Si llevas esto ante un tribunal y permites que llegue a la prensa, no solo la hundirás a ella, Veyra. Me arrastrarás conmigo. Mi nombre aparecerá en todos los titulares junto a cualquier fotografía en la que se nos haya visto juntos. ¿Crees que la junta directiva de Thorne Tech quiere leer sobre una acusación de intento de asesinato vinculada a mi amante en el mismo trimestre en que cerramos la adquisición de Meridian?

—Ese no es mi problema.

—Está a punto de serlo.

Cruzó los brazos y su postura cambió. El esposo preocupado desapareció, sustituido por el hombre que había ordenado desde la distancia que su esposa se disculpara con la mujer que llevaba su anillo de bodas.

—Seamos sinceros. ¿Cuál es exactamente tu plan cuando me abandones? No has trabajado en años. Eras ama de casa. Tienes el currículum vacío y has perdido tus habilidades. Ninguna empresa contratará a una mujer de treinta años sin experiencia ni referencias.

—Tienes razón —respondió ella—. Sin trabajo, sin habilidades y sin referencias. Todo es cierto.

Él parpadeó, desconcertado por su conformidad.

—¿Sabes por qué? —continuó Veyra con la misma tranquilidad con que habría hablado del tiempo—. Porque pasé los últimos tres años ahorrando tu dinero, encubriendo tus mentiras y manteniendo este matrimonio presentable de puertas afuera. Eso también era un trabajo a tiempo completo, Caspian. Solo que no incluía sueldo ni carta de recomendación. Si quieres juzgar a alguien por su currículum, quizá deberías tener en cuenta que, durante los últimos tres años, el mío has sido tú.

La expresión de Caspian se petrificó.

—Tienes treinta años, Veyra.

Cambió de táctica. Su voz se tiñó de una compasión deliberada y cruel.

—Ya no eres joven. Tampoco eres tan hermosa como antes. Te has descuidado. ¿Quién crees que va a quererte ahora? ¿Quién se casaría con una mujer sin dinero ni futuro?

—Quizá nadie. Pero me gustaría saber una cosa: esa mujer en la que gastaste dieciocho millones de dólares, la misma que acaba de intentar matarme... ¿qué tiene que yo no tenga, aparte de juventud y una cara bonita? Porque si esa es tu única respuesta, no la estás halagando. Solo le estás diciendo al mundo cuánto crees que vales tú.

La respiración de Caspian cambió. Veyra vio que sus palabras habían acertado más hondo de lo que esperaba.

—Te estoy haciendo un favor —espetó él, alzando la voz mientras intentaba recuperar el control—. Te doy un techo, comida, una vida. ¿Y quieres destruirlo todo porque me acosté con otra mujer?

—¿A eso llamas hacerme un favor? —El tono de Veyra se endureció por primera vez—. ¿A usar el dinero de la operación de mi madre para comprarle a otra un bolso de Chanel? ¿A permitir que me atropelle y luego hacer desaparecer su acusación de intento de asesinato con un apretón de manos? No me estás ayudando, Caspian. Estás gastando mi vida para comprar tu propia comodidad y esperas que te lo agradezca.

Él abrió la boca.

No salió nada.

—Piénsalo bien, Veyra. —Por fin recuperó la voz y se dirigió hacia la puerta, lanzando una última amenaza—. Mientras sigues tendida en esta cama de hospital, piensa en lo que ocurrirá si mañana te echo a la calle. Porque puedo hacerlo. Y lo haré.

—Lo harás —respondió ella—. Pero no ahora.

Caspian se detuvo junto a la puerta y miró atrás.

—Porque ahora mismo lo que te asusta no es que te abandone. Es que me marche con una grabación, un rastro documental y un informe policial que acabas de hacer desaparecer. Quieres echarme, pero te aterra aún más que me vaya y termine mejor que tú. Por eso dudarás. Esperarás. Primero recurrirás a las amenazas para ver si consigues asustarme y obligarme a regresar al molde.

La expresión de Caspian cambió.

Veyra cerró los ojos.

—Ya puedes irte. Necesito descansar.

La puerta se cerró tras él con mucha más fuerza que al abrirse.

Veyra permaneció tendida mientras la habitación se sumía poco a poco en la oscuridad, escuchando el pitido de las máquinas. Le temblaban las manos, no por miedo, sino por el esfuerzo de haberse mantenido entera. Había permanecido tan rígida que casi se había olvidado de respirar.

No tenía dinero.

Tampoco trabajo.

Pero por primera vez comprendió que prefería dejarlo sin palabras a llorar por su culpa.

Cerró los ojos y esperó las lágrimas.

No llegaron.

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Veyra pasó junto a la habitación contigua del hospital, apoyándose en la pared para no perder el equilibrio.

—No pido tanto —dijo una mujer desde el interior.

Su voz sonaba vieja y quebrada, como un tocadiscos reproduciendo una canción demasiado despacio.

—Solo quiero conocer a un bisnieto antes de irme. ¿Es tan terrible?

Una voz masculina, más joven y grave, le respondió:

—Abuela, no vas a ir a ninguna parte.

—No me mientas. Tengo un pie en la tumba y el otro resbalando con una cáscara de plátano. Quiero un bisnieto. O una boda. Algo feliz antes de convertirme en polvo.

—Estás siendo dramática.

—Estoy siendo vieja.

La mujer tosió. Fue una tos húmeda y áspera.

Cuando volvió a hablar, su voz se había suavizado.

—Tú eres el único por quien me preocupo. En todos estos años jamás has traído a una mujer a casa. Todo depende de ti. Cásate con alguien, ten un hijo y déjame irme tranquila.

El hombre suspiró. Veyra percibió el cansancio contenido en aquel suspiro, propio de quien había mantenido la misma conversación un centenar de veces.

—Veré qué puedo hacer.

—Eso significa que no harás nada.

—Significa que veré qué puedo hacer.

La mujer rio, pero la risa se convirtió en otro ataque de tos.

—Solo que no quiero morir sola, cariño. Y tampoco quiero que tú te quedes solo cuando yo ya no esté. Trabajas demasiado. No permites que nadie se acerque. Prométeme que lo intentarás.

—Te lo prometo.

—Mentiroso.

—Yo también te quiero, abuela.

Algo se movió detrás de la cortina. La tela rozó el suelo y las ruedas de la cama chirriaron. Después se oyeron pasos en dirección a la puerta.

Veyra volvió la cabeza y vio salir al hombre.

Era Dorian.

Vestía un traje gris, sin corbata. Llevaba el cabello más desordenado de lo que ella recordaba, como si se hubiera pasado las manos por él repetidas veces. Hablaba por teléfono con voz baja y cortante.

—...encuentra a alguien. No me importa cómo. Gestación subrogada, matrimonio por contrato, lo que funcione. Hazlo. Necesito una esposa y un hijo antes de fin de mes. Mi abuela se está muriendo.

Dobló la esquina y desapareció.

Veyra se quedó contemplando el pasillo vacío.

Pensó en la prueba de embarazo. En aquellas dos palabras que aún resonaban en su cabeza.

Seis semanas.

En la superficie plana de su vientre, que ocultaba un secreto al que ya había decidido poner fin.

Pensó en su madre, muriendo sola en una habitación de hospital mientras su hija esperaba fuera, confiando en el hombre que ya había firmado su sentencia de muerte.

Pensó en la voz de Caspian.

¿Quién va a quererte ahora?

Recordó las manos de Dorian sobre su cuerpo. La forma en que la había observado en el bar. Cómo le había pedido que le dijera qué quería, como si la respuesta de verdad le importara.

Deslizó las piernas por el borde de la cama. Una punzada feroz le atravesó el tobillo.

La ignoró.

Se aferró al soporte del suero y salió cojeando al pasillo.

Dorian se encontraba al final del corredor, todavía al teléfono y de espaldas a ella.

Veyra avanzó hacia él. Cada paso le enviaba una llamarada de dolor pierna arriba, pero no se detuvo.

Dorian se volvió.

Sus ojos grises se posaron en ella. Durante un instante se limitó a contemplarla. Después, el reconocimiento atravesó sus facciones.

—Tú —dijo.

—Yo.

Veyra respiraba con dificultad y tenía la frente cubierta de sudor. La bata de hospital era fina y poco favorecedora. Llevaba el cabello revuelto.

Parecía exactamente lo que era: una mujer a la que habían atropellado, abandonada por su esposo y despojada de todo salvo un tobillo roto y un secreto.

—Te he oído —dijo—. Ahí dentro. Mientras hablabas con tu abuela.

La expresión de Dorian no cambió.

—¿Escuchando a escondidas?

—Ha sido sin querer. —Veyra apretó con más fuerza el soporte del suero—. Necesitas una esposa y un hijo antes de que termine el mes.

Él inclinó la cabeza.

—Necesito muchas cosas.

—Estoy embarazada.

El silencio se cerró entre ambos.

Dorian no habló ni se movió. Mantuvo los ojos fijos en su rostro, indescifrable.

—El bebé es tuyo —continuó ella—. De la noche que pasamos juntos sin protección. No me he acostado con mi marido en semanas y las fechas coinciden. Puedes exigir una prueba de paternidad si quieres, pero te estoy diciendo la verdad.

Él continuó en silencio.

—Necesito proponerte un trato. —La voz de Veyra tembló y odió que lo hiciera—. Tú necesitas una esposa y un hijo para hacer feliz a tu abuela antes de que muera. Yo necesito dinero y protección contra mi marido. Podemos ayudarnos mutuamente.

Dorian tardó varios segundos en responder.

Entonces sus labios se curvaron en aquella sonrisa lenta que Veyra recordaba del bar.

—¿Qué clase de trato?

Ella tomó aire.

—Uno en el que ambos consigamos lo que queremos.