Capítulo 4

Alvina arrastró a Diana con fuerza a la cámara nupcial. Abrió las cortinas de un tirón y llevó a Diana a una habitación interior, señalando al hombre que yacía tranquilamente en la cama.

—¡Le has costado una fortuna a la familia Russell! Si te atreves a mostrar algún disgusto hacia Rupert, ¡te haré sacar y alimentar a los perros salvajes!

Diana se acercó al lado de la cama.

El hombre que yacía allí era Rupert Russell—su esposo, a quien aún no había conocido.

Su apariencia estaba más allá de sus expectativas—su rostro estaba grotescamente desfigurado, con la carne vuelta hacia afuera y cubierto de cicatrices de quemaduras, sus rasgos demasiado borrosos para distinguirse. Su pecho apenas se elevaba y descendía.

De hecho, parecía estar al borde de la muerte.

Diana levantó su párpado para revisar sus pupilas, que respondían extremadamente lento a la luz. Desde una perspectiva médica, este era ciertamente un paciente en estado vegetativo profundamente comatoso con signos vitales en declive.

Pero Diana frunció el ceño. Algo no estaba bien. Era demasiado de manual.

Todos estos síntomas coincidían con los casos de estudio más típicos—tan estandarizados que parecían... deliberadamente fabricados.

Retiró su mano, su mirada cayendo sobre los diversos dispositivos médicos y medicamentos dispuestos en la mesita de noche.

Diana tomó uno de los frascos, quitó el tapón y lo acercó a su nariz para olerlo suavemente.

Su expresión se oscureció al instante.

Este medicamento podría reaccionar con enzimas específicas en el cuerpo humano para crear un potente inhibidor neural, replicando perfectamente los indicadores de un coma profundo o incluso la muerte cerebral en un corto período.

Y esos supuestos fluidos nutricionales en la mesita de noche eran en realidad sentencias de muerte. Contenían otro componente—mínimo en dosis, pero una vez que reaccionaba con este medicamento en el cuerpo, lo que era una muerte falsa se convertiría en real en dos semanas.

Este método de asesinato probablemente evadiría incluso un examen forense.

—¿Qué estás mirando? ¿Alguna campesina que cree saber de medicina? ¡Deja de ser perezosa! Te advierto—si le pasa algo, ¡serás la primera en pagar con tu vida!—al ver a Diana examinando el medicamento, Alvina se puso inmediatamente sospechosa, elevando la voz con un tono cáustico.

Diana colocó el frasco de nuevo en su posición original. Ignorando las reprimendas de Alvina, simplemente señaló el monitor de signos vitales a su lado, que parpadeaba con datos.

—Ese estallido tuyo acaba de desencadenar una respuesta en el paciente.

Alvina se quedó congelada, mirando instintivamente el equipo. No podía entender las curvas y los números, pero la manera confiada de Diana le produjo un escalofrío, temiendo que Rupert pudiera despertar.

Diana explicó con calma:

—En su condición, cualquier luz fuerte, ruido o estallido emocional como el tuyo podría estimularlo.

—El sedante que le estás dando contiene benzodiazepinas. Normalmente, son calmantes, pero para un paciente especial con hipertensión intracraneal como él, si la dosis no está calculada con precisión, puede estimular el sistema nervioso central y tener el efecto contrario.

—¿Qué tonterías estás diciendo?—Alvina estaba desconcertada por la serie de términos desconocidos, pero se negó a retroceder—¡Estoy siguiendo las instrucciones del médico para su medicación!

—¿Qué médico?—Diana dio un paso adelante, su mirada fija directamente en Alvina—¿Qué médico recomendaría este medicamento para un paciente con hipertensión intracraneal, riesgos de depresión respiratoria y posiblemente otros antecedentes médicos? Incluso si estás desesperada por que despierte, no deberías tomar tales riesgos.

El rostro de Alvina se puso mortalmente pálido.

¿Despertar? Si Rupert despertaba ahora, todo lo que ella y Cruz habían hecho sería expuesto.

Había venido a establecer su autoridad, a intimidar a su nueva nuera, pero las pocas frases de Diana la habían dejado fría de miedo. No podía entender cómo Diana—una chica criada en algún lugar remoto—podía saber estas cosas.

—¡Tú... tú pobre tonta, no sabes nada!—escupió Alvina el insulto, pero su confianza había desaparecido. Tomó el frasco que Diana había examinado—¡Llamaré a personal médico profesional mañana! En cualquier caso, compórtate y cuídalo bien.

Temiendo que Diana pudiera descubrir más problemas y sospechar de ella, dejó caer esta amenaza y se marchó apresuradamente.

La espaciosa habitación nupcial volvió a quedar en silencio. La frialdad en el rostro de Diana se desvaneció, revelando agotamiento.

Se giró y su primera acción fue revisar el baño. Desbloqueó la puerta y la empujó. Estaba completamente vacío, con nada más que manchas de agua en el suelo.

El hombre alto había desaparecido hace tiempo.

Las ventanas estaban herméticamente cerradas, y ella había cerrado la puerta con llave desde afuera. ¿Cómo podía un hombre adulto simplemente esfumarse en el aire?

La mirada de Diana se oscureció. La familia Russell parecía aún más intrigante de lo que había pensado.

No se detuvo más en ello. Cerca de la puerta, en la esquina, estaba su maleta. La abrió y sacó un cubo de metal plateado del tamaño de la palma de la mano.

Presionó un pequeño botón en el costado, y el cubo de metal se expandió, extendiendo varios brazos mecánicos flexibles y una sonda delgada como un cabello con una luz azul suave en la punta. Una pantalla virtual se proyectó en la pared.

Esto era parte del robot médico que había desarrollado: un mini analizador médico, su posesión más preciada.

Muchos componentes del robot médico aún eran inestables, pero esta parte miniatura ya había pasado innumerables verificaciones y pruebas.

Diana, sin expresión, se arremangó, exponiendo su brazo pálido. La sonda perforó suavemente su vena, extrayendo una gota de sangre. El analizador médico funcionó, y segundos después, mostró los resultados.

[Detectado: Afrodisíaco potente con paralizante neural que induce síntomas de ataque cardíaco. Tiempo óptimo de desintoxicación restante: 1 hora.]

La mirada de Diana se volvió helada. Wade realmente había hecho todo lo posible como cómplice de Leila, sin escatimar gastos.

Diana sacó una pequeña caja de píldoras de metal de un compartimento oculto en su maleta, que contenía varios viales transparentes sellados.

Tomó uno, luego extrajo una pequeña botella de líquido oscuro inodoro de otro compartimento oculto y añadió dos gotas al vial.

La mezcla se volvió de un color ámbar claro. Inyectó la solución en su cuerpo, y el calor residual y las palpitaciones disminuyeron a un ritmo perceptiblemente rápido.

Después de completar esto, Diana dirigió su atención a su esposo en estado vegetativo en la cama. Se acercó al lado de la cama y, usando el mismo método, extrajo una muestra de sangre del brazo del hombre donde estaba insertado un catéter intravenoso.

Los datos se actualizaron nuevamente, y esta vez los resultados hicieron que Diana levantara una ceja.

[Detectado: Inhibidor neural compuesto. Rutina sanguínea, electrolitos, indicadores de líquido cefalorraquídeo anormales, severamente inconsistentes con signos clínicos. Toxina desconocida detectada, analizando... análisis fallido.]

¿Cómo había sido Rupert envenenado con algo tan extraño? El analizador miniatura estaba conectado a la base de datos de inteligencia artificial más inteligente y completa, capaz de analizar la mayoría de las toxinas desconocidas y variantes de toxinas en el mundo, ¿y aún así falló?

Combinado con los medicamentos mal utilizados y los fluidos nutricionales en su sistema, parecía que más de una facción quería verlo muerto.

Diana miró la botella de medicina oscura en su mano. Era un legado de su mentor, capaz de neutralizar la mayoría de las toxinas neurales en el mundo, una verdadera carta de triunfo para salvar vidas.

Dudó solo brevemente antes de empujar lentamente el resto de la medicina a través de la línea IV en el cuerpo de Rupert. En la situación actual, necesitaba un aliado poderoso para voltear el juego que estaban jugando tanto las familias York como Russell.

El enemigo de mi enemigo puede ser un socio temporal. Ayudarlo era ayudarse a sí misma.

Habiendo hecho todo esto, los efectos secundarios de la droga, el agotamiento físico y la tensión mental surgieron de golpe. Diana ya no pudo mantener la compostura. Su cuerpo se hundió, apoyándose contra la fría barandilla de la cama mientras caía en un sueño profundo.

...

Diana fue despertada por la sutil sensación de ser observada. Esa mirada, aunque carente de emoción, llevaba una presión tan agresiva que sus ojos se abrieron de golpe.

Su primera mirada fue hacia la cama. El hombre cubierto de quemaduras seguía acostado tranquilamente, sin cambios en las lecturas del monitor. Era como si todo lo que había hecho la noche anterior hubiera sido solo un sueño.

Diana frunció el ceño, a punto de levantarse y verificar de nuevo. La sensación de ser escrutada se hizo más fuerte y clara.

Lentamente, giró la cabeza.