Capítulo 1 ¿Necesitas ayuda?

El dormitorio principal en el segundo piso de la villa tenía una vibra fría, casi helada. La luz brillante y fría de las elegantes lámparas hacía que la gran habitación se sintiera un poco opresiva. Lo único que destacaba era una maceta de gardenias sobre la mesa flotante, añadiendo un poco de vida al lugar.

Evelyn Taylor salió del baño, con agua fría aún goteando por sus sienes, tratando con todas sus fuerzas de olvidar lo que acababa de ver.

Pero cuanto más intentaba olvidar, más náuseas sentía. Corrió de vuelta al baño, sintiendo que iba a vomitar. Evelyn nunca pensó que tendría un día como este.

Nunca pensó que vería algo así. Ella y Liam Scott habían estado enamorados durante tres años. Habían acordado que una vez que su perfume "Primer Amor" fuera un éxito, se casarían.

Pero ahora, su perfume "Primer Amor" era un éxito, y Liam estaba teniendo una aventura con su buena amiga Vivian Reed en la nueva casa que acababan de comprar.

Nunca creyó que una amiga cercana la traicionaría. Pensaba que ella y Vivian serían amigas para toda la vida, pero Vivian la había engañado.

A través de la puerta entreabierta, la escena que encontró Evelyn la dejó atónita y desconcertada.

Desde la habitación contigua, podía escuchar la voz del hombre, mezclada con respiraciones pesadas, mientras que la voz de la mujer era suave y seductora.

Lo que dijeron a continuación hizo que Evelyn se sintiera aún más disgustada.

—No te preocupes, esa mujer tonta de Evelyn no tiene ningún encanto; no tengo ningún interés en ella— la voz de Liam irritaba los oídos de Evelyn, haciéndola sentir náuseas.

—¿Estás seguro de que Evelyn no volverá esta noche? ¿Qué pasa si regresa y me ve contigo? ¿Qué haremos entonces?— la voz de Vivian era suave y pegajosa, haciendo que Evelyn se sintiera enferma.

'Vivian, Liam, son realmente unos desvergonzados,' maldijo Evelyn por dentro, una ola de ira inundando su corazón.

Evelyn se echó agua fría en la cara, tratando de recuperar la compostura. Mientras se acercaba a la puerta, sintió una abrumadora necesidad de patearla y enfrentarlos, ansiosa por ver sus expresiones en ese momento.

Evelyn estaba decepcionada de que su dedicación total resultara en tal desenlace.

—Liam, ¿crees que Evelyn se enfadaría si descubriera que el nombre de la empresa es una abreviatura de nuestras iniciales?— dijo Vivian, sonando bastante encantada, con un tono juguetón en su voz.

Liam respondió —Alguien que pasa todo el día en el laboratorio como ella nunca pensaría en algo así.

—Es cierto. Liam, gracias por alterar la fórmula del perfume de Evelyn durante la competencia de novatos. Sin ti, no habría logrado lo que tengo hoy— la voz suave y pegajosa de Vivian provenía de la habitación.

—Entonces, Vivian, ¿dónde está mi recompensa?— preguntó Liam, mirándola con una expresión de indulgencia afectuosa.

—Cariño, tu lugar, tus reglas— respondió Vivian con el rostro sonrojado.

Evelyn apretó los dientes, con los ojos bien abiertos. Por un momento, sintió que no podía escuchar nada, como si alguien hubiera golpeado una campana pesada junto a su oído.

Evelyn recordó haber ganado el primer lugar en la competencia estatal de perfumería hace tres años, lo que la catapultó a la fama. Recibió innumerables ofertas, incluidas de grandes empresas como el Grupo Seraphian.

En ese momento, su relación con Liam era estable, y su carrera apenas comenzaba. Para apoyarlo, rechazó ofertas de grandes empresas como el Grupo Seraphian.

No fue hasta hace dos años, cuando compitió en un gran torneo nuevamente, que descubrió que algo andaba mal con su perfume en el lugar. Estaba completamente perpleja, incapaz de comprender dónde habían salido mal las cosas, especialmente porque ella misma había manejado cada aspecto de la fórmula del perfume. Sufrió una derrota aplastante y se sintió desalentada durante mucho tiempo, pero durante ese período, Liam estuvo a su lado, consolándola continuamente.

Poco a poco, lo dejó pasar. Liam la convenció de trabajar tras bambalinas, enfocándose en desarrollar y mezclar perfumes, dejando las apariciones públicas a Vivian.

Ella aceptó sin pensarlo dos veces. Desde entonces, Vivian se convirtió en el rostro de Liavian Perfumes, absorbiendo toda la gloria, mientras Evelyn se desvanecía en el fondo.

Nadie recordaba a la Evelyn que había causado sensación en la competencia de fragancias hace tres años.

Frente a la verdad de la traición de Liam, Evelyn se sintió como una completa tonta por haber sido engañada por Liam y Vivian.

Esta noche, se suponía que debía estar en el laboratorio de la empresa trabajando en "Primer Amor", pero hace una hora, finalmente lo perfeccionó. Quería compartir las buenas noticias con Liam primero.

Nunca esperó caminar hacia tal pesadilla. Al principio, quería irrumpir y gritarles, pero siempre había valorado el decoro. Evelyn no podía permitirse actuar de esa manera, pero tampoco iba a dejarse pisotear.

Solo ahora Evelyn se dio cuenta de que había sido la tonta todo el tiempo.

Con el corazón lleno de desesperación, Evelyn dejó la villa. Caminó sola bajo los árboles de sicomoro en la calle vacía, envuelta en la quietud de la noche.

Su corazón estaba pesado de tristeza, pero cuando tocó su rostro, no encontró lágrimas. Se dio cuenta de que ni siquiera podía llorar.

Ahora entendía la sensación de traición, como si alguien hubiera tomado un cuchillo y tallado un profundo agujero en su corazón. El dolor era indescriptible.

Evelyn sabía que la nueva competencia de fragancias era mañana. Liam haría que Vivian presentara "Primer Amor", y todos los elogios y el reconocimiento irían a Vivian, dejando a Evelyn sin nada.

Evelyn se sentía débil, su cuerpo frío como el hielo. Había pasado incontables horas en el laboratorio desarrollando "Primer Amor", prácticamente viviendo allí. No había manera de que permitiera que esa mujer engañosa, Vivian, se llevara el crédito por su trabajo.

Evelyn siguió caminando hasta que no pudo más. Se sentó bajo una farola.

En ese momento, sintió que todo entre ella y Liam había sido una broma. Miró la calle casi desierta, donde solo unos pocos coches pasaban en la quietud de la noche.

Evelyn se sentó al borde de la carretera, con la mirada vacía mientras observaba los coches pasar, como si esperara que alguien viniera a ayudarla.

Era finales de otoño, y la lluvia se volvía más frecuente. El suelo estaba cubierto de hojas doradas de sicomoro. Había llovido antes, y el aire estaba lleno de humedad.

Evelyn llevaba un par de delicados tacones altos de cuero negro, pero deliberadamente pisaba las hojas mojadas de sicomoro, sintiendo una extraña sensación de satisfacción.

Evelyn pisoteaba las hojas de sicomoro con rabia, sin saber a dónde ir ni qué le deparaba el futuro.

No muy lejos, un hombre en un coche, vestido con un traje y un abrigo negro, con una nariz afilada y bien definida, y los ojos largos ligeramente entrecerrados, observaba a la mujer a lo lejos.

Tenía la intención de conducir hacia ella, pero luego vio a la mujer sentarse en el suelo, luciendo confundida, como si algo terrible hubiera sucedido.

El hombre abrió la puerta del coche con una leve sonrisa.

Evelyn se había torcido el tobillo mientras pisoteaba las hojas con rabia y había caído al suelo, sintiendo el dolor.

Cuando estaba a punto de levantarse, una sombra la cubrió, y un aroma a cedro mezclado con salvia la envolvió. Una voz profunda y magnética sonó en su oído.

—¿Necesitas ayuda?