La princesa de la mafia

A/N: ¡Hola queridos lectores! ¡Esta es la última entrega de la Serie Mafia! Si aún no lo han hecho, por favor lean el primer libro, La Buena Chica de la Mafia. Confíen en mí, valdrá la pena. ;)

DÍA ACTUAL, NUEVA JERSEY

~ Punto de Vista de Zoie ~

Thump. Thump. Thump.

El corazón de Zoie latía con fuerza mientras presionaba el botón de enter en su laptop. La pantalla frente a ella estaba cargando el estado de su solicitud a la Universidad de Stanford. Detrás de ella estaba la estantería con todo tipo de banderas, tazas, pegatinas y juguetes de Stanford. Sus ojos azul-violeta miraban profundamente la pantalla mientras su dedo jugueteaba y giraba alrededor de su cabello castaño oscuro, un hábito nervioso. Y de repente, apareció el mensaje.

¡Felicidades! Nos complace informarle que su solicitud ha sido aceptada en la Universidad de Stanford---

—¡Aaaaahhh! —gritó Zoie a todo pulmón, incapaz de contener la emoción. Estaba saltando en su asiento. Toda la habitación temblaba con ella—. ¡Dios mío! ¡Lo logré! ¡Lo logré!

Los tres hermanos mayores de Zoie acababan de despertarse ya que apenas eran las ocho y media de la mañana. Escucharon el alboroto que venía de su habitación y se dirigieron rápidamente hacia allí.

—¿Ya están las aceptaciones universitarias? —preguntó Zane, bostezando y rascándose la cabeza.

—¿A dónde te aceptaron? —Zander, su gemelo, lo siguió justo detrás.

—¡Stanford! ¡Voy a Stanford! —Zoie corrió a abrazar a sus hermanos, pero ellos solo la miraron con curiosidad. Luego corrió de vuelta para agarrar su laptop, casi tropezando con sus bolsas y ropa esparcida por el suelo.

Zane y Zander observaron a su hermana con una mirada sospechosa.

—¿Eres lo suficientemente lista para entrar en Stanford? —Zane entrecerró los ojos, inclinando la cabeza hacia un lado.

—Ni siquiera sabía que habías aplicado allí —añadió Zander, cruzando los brazos.

—¡Por supuesto que lo hice! Saben que Stanford es mi escuela soñada —Zoie ahora estaba sacando una sudadera de Stanford de su armario y poniéndosela. La laptop estaba en su mano.

—Sí, pero pensé que estabas bromeando con eso —dijo Zane.

—Papá dijo claramente que no más lejos de cincuenta millas de aquí —le recordó Zander.

Zoie puso los ojos en blanco. Su papá, el todopoderoso Sr. Damon Van Zandt, fue alcalde de Jersey City durante tres mandatos consecutivos. Después de eso, se postuló para gobernador y ganó ese puesto también hace dos años. No hace falta decir que era un hombre temido y poderoso. Sin mencionar que tenía amigos en todas partes, mucho antes de que comenzaran sus días como alcalde.

Al crecer, a Zoie nunca le faltó amor. Su mamá, Violet, era la mejor madre y mejor amiga que podría haber pedido. Sus hermanos mayores, Zane, Zander y Zach--- por muy molestos que fueran--- también eran extremadamente amorosos y protectores con ella. Su papá, sin embargo, podía ser un poco exagerado con su afecto. Era tan protector con Zoie que tenía guardaespaldas siguiéndola a todas partes, incluso en el jardín de infancia y la escuela primaria.

Damon tenía tanta dificultad para confiar en alguien que Zoie nunca tuvo permitido tener amigos fuera de su burbuja. Tenía que saber a dónde iba, con quién estaba y qué estaba haciendo en todo momento. Durante los últimos dieciocho años, así fue como vivió su vida. Así que, cuando surgió la oportunidad de irse a la universidad, Zoie estaba desesperada por un cambio. Aunque vivían en un vecindario acomodado en Nueva Jersey y había muchas buenas escuelas en la costa este, ella solo tenía los ojos puestos en una escuela: Stanford en California. A miles de millas de aquí.

—Chicos, durante cuatro años, esto es por lo que he trabajado —dijo Zoie mientras se paraba en la puerta, empujando a sus hermanos para que retrocedieran—. No me importa lo que diga papá, voy a ir a Stanford---

—Deberías importarte —

De repente, se escuchó una voz severa. Zoie y sus hermanos se giraron para ver a Zach, su hermano mayor, caminando por el pasillo. A pesar de que aún era temprano en la mañana, Zach ya estaba vestido con su traje y corbata. Zach era seis años mayor que Zoie y acababa de graduarse de un programa de MBA en Harvard. Volvió a casa este verano para comenzar una pasantía en una famosa firma de abogados. De todos sus hermanos, Zach era el que más temía Zoie, y no solo porque era el mayor. Era más por la vibra. Zach daba la misma impresión que Damon. No solo se parecía mucho a su padre, sino que también hablaba, se vestía y actuaba como él. Era prácticamente una versión mini de su papá.

Zach se paró frente a Zoie y la miró fijamente. Zoie tragó saliva.

—No va a estar contento cuando escuche esto —dijo, dándole un golpecito en la frente con un dedo.

—¡Ay! —chilló ella y lo empujó.

—Y va a decir que no —continuó Zach, pasando junto a ella y dirigiéndose hacia las escaleras.

—¡Ya veremos! —gritó Zoie con un puchero. No quería rendirse tan fácilmente. Este era el momento por el que había trabajado todos estos años. Estaba absolutamente preparada. Por eso estaba vestida de pies a cabeza con ropa de Stanford. Quería hacer una declaración, dejarle saber a su papá cuánto significaba esto para ella.

Lanzando una última mirada a Zane y Zander, dijo—: ¡Ya verán, él me va a decir que sí!

Zoie salió pisando fuerte y se dirigió hacia las escaleras. Zane y Zander se miraron y se encogieron de hombros.

—¡Vaya, es porque es una chica, se sale con la suya en todo!

Zoie bajó corriendo las escaleras y sus dedos estaban ocupados peinando su cabello. Su mamá y su papá estaban desayunando en el jardín y era una hermosa mañana de verano. Este sería el momento perfecto para hacer la pregunta, pensó. Y hacerlo con su mamá presente sería una ventaja.

Para Zoie, Stanford significaba más que solo una universidad. Simbolizaba su oportunidad de libertad. Un nuevo lugar. Un nuevo comienzo. En California, nadie necesita saber que es la hija del gobernador. Podría ser quien quiera ser.

Y estar con quien quiera estar.

Eso era otra cosa con la que tuvo que lidiar al crecer. Absolutamente no se permitían chicos. Ninguno. Su vida amorosa era más seca que el desierto del Sahara en agosto.

Ya era bastante difícil como adolescente comunicarse con chicos en la escuela secundaria, imagina tener dos guardaespaldas siguiéndote a todas partes. Obviamente, ya no te invitarán a fiestas. No me malinterpreten. Zoie ama a su familia con locura, pero la política de cero vida social de su papá estaba matando totalmente su vibra.

Y así, California era la única respuesta.

—¡No vas a ir a Stanford!

Damon dijo firmemente tan pronto como Zoie mencionó el hecho de que había sido aceptada en Stanford. Zoie estaba parada frente a la mesa redonda donde su mamá y su papá estaban desayunando. Damon ni siquiera levantó los ojos del periódico que tenía en la mano.

—¡Papá! ¡Estás siendo irrazonable! —exclamó Zoie, cruzando los brazos en señal de protesta. Se acercó y le suplicó suavemente a su papá, pero ser gentil parecía no estar funcionando.

—Hemos hablado de esto. Mi respuesta es no y eso es definitivo —dijo Damon con severidad—. ¡California está demasiado lejos!

—¡Es solo un vuelo de 6 horas! —argumentó Zoie, moviéndose alrededor de la mesa, pasando junto a su mamá que solo se sentaba en silencio—. ¡Todos se van a la universidad. No es nada loco! ¿Por qué no puedo ser como todos los demás?

—Porque no eres cualquiera. Eres mi hija —dijo Damon mientras se recostaba en su asiento.

Dejó el periódico y en la portada había una foto de él y Violet en la gala benéfica de la noche anterior. El titular decía: Gobernador Asiste al Baile con su Esposa. Debajo del titular, decía: El evento recaudó más de 3 millones de dólares para caridad, todo con la ayuda de los amigos más cercanos del Gobernador. ¿Quiénes son estas personas?

—¡Papá! —suplicó Zoie mientras se paraba frente a él—. ¡Stanford es mi escuela soñada!

—¡Pero yo estoy pagando y digo que no!

—¡Está bien, ustedes dos, basta! —intervino Violet finalmente, gritando por encima de su esposo e hija.

Violet estaba en una posición difícil. Por un lado, entendía de dónde venía Damon. Zoie había vivido una vida protegida todos estos años. Nunca salieron de Nueva Jersey y siempre tuvo a sus tres hermanos mayores para protegerla. El plan después de que se graduara de la escuela secundaria era ir a Princeton, una universidad a solo cuarenta millas de casa.

Pero conociendo a Zoie, ella nunca quiso seguir el plan de sus padres. A espaldas de ellos, aplicó a Stanford y fue aceptada.

A Violet le preocupaba que Zoie no supiera cómo manejarse sola allá afuera. El mundo puede ser un lugar grande y aterrador, Violet lo sabía muy bien. Y aunque los días oscuros de Damon habían quedado atrás, siempre existía la posibilidad de que sus enemigos aún estuvieran ahí, esperando una oportunidad para atacar. Especialmente ahora que él estaba en una posición tan alta.

Pero por otro lado... Violet también sabía lo mucho que Zoie había trabajado para llegar a su escuela soñada. Durante los últimos cuatro años, dedicó su vida a ello. Obtuvo calificaciones perfectas en todas sus clases, se postuló para presidenta de la clase, hizo mucho trabajo voluntario e incluso se unió a un equipo deportivo. Todo para este momento.

—Mamá... —suplicó Zoie, mirando a su madre con ojos de cachorrito—. Sabes cuánto quiero ir a California... Sabes lo mucho que he trabajado para llegar allí... Es Stanford o nada...

Violet no podía soportar ver a Zoie así. Los ojos de Zoie se estaban poniendo vidriosos, como si estuviera a punto de llorar.

—Damon... —dijo Violet, volviéndose hacia su esposo.

—No es seguro para ella estar sola allá afuera —dijo él con severidad.

—¿Tal vez podemos enviar a alguien con ella? —sugirió Violet.

—¡No voy a ir a la universidad con un guardaespaldas! ¡Destacaré como un pulgar dolorido! —interrumpió Zoie.

—Lo pensaré —respondió Damon, manteniendo sus ojos en Violet y no en Zoie.

—¿En serio? ¿Vas a enviarme una niñera a la universidad? —Zoie agitó su mano dramáticamente frente a la cara de su papá.

—Zoie, si quieres que te dejemos ir a Stanford, tendrás que cooperar con nosotros —intervino su madre esta vez. Mientras tanto, Damon mantenía una expresión seria.

Zoie cruzó los brazos de nuevo y resopló.

—¡Ugh! ¡Esto es tan tonto!

—Zoie —la reprendió Violet.

Zoie puso los ojos en blanco y descruzó los brazos dramáticamente.

—¡Está bien! —suspiró—. Cualquier cosa con tal de que pueda ir a Stanford.

Zoie extendió su mano y su madre la estrechó con gusto.

—Trato hecho —dijo Violet.

Zoie mantuvo su mano extendida y esperó a que su papá se uniera. Damon la miró por un momento antes de poner los ojos en blanco y estrechar su mano también.

«¡Sí!», exclamó Zoie para sí misma, pero mantuvo la calma por fuera.

—Entonces, ¿a quién vas a enviar conmigo? —preguntó Zoie mientras miraba a los guardias que custodiaban su casa. Todos estaban vestidos con trajes negros, camisas negras y gafas de sol negras.

Damon se detuvo un momento para pensar. Violet también se volvió hacia él, esperando una respuesta.

—Tengo a alguien en mente —dijo finalmente, sonando muy enigmático—. Ya verás.

MIAMI, FLORIDA

~ Punto de Vista de Asher ~

Thump. Thump. Thump.

La música en el club estaba retumbando. El corazón de Asher latía al ritmo del bajo que resonaba en los altavoces. Tan pronto como entró, todos los ojos se volvieron hacia él. Los chicos susurraban y las chicas reían. Pero a Asher, tan frío como el hielo en el Polo Norte, no le importaba nada de eso. Con su chaqueta de cuero negra característica, jeans desgastados y su cabello rubio sucio peinado hacia un lado, se dirigió a la sección VIP.

—¡Ahí estás, cariño! ¡Te he echado de menos! —Una chica rubia con un vestido rojo ajustado apareció de repente frente a él. Tenía un vaso de martini medio vacío en la mano, y con la otra mano intentó tocar su rostro.

—¿No me viste anoche? —bufó Asher mientras esquivaba su mano.

—Sí, pero te extraño de todas formas —insistió la chica, poniendo su mano en su pecho.

Las chicas pegajosas lo apagaban por completo. Asher puso los ojos en blanco y lanzó su mirada a la multitud. Cuando encontró a quien estaba buscando, pasó junto a ella como si fuera noticia de ayer.

—¡Oye, Mikey! —llamó.

Un hombre grande con tatuajes, una coleta y una camisa hawaiana se giró. Sus ojos se iluminaron al ver a Asher acercarse.

—¡Oye! ¿Estás listo para esta noche, Ash? —exclamó Mikey mientras los chicos se daban un fuerte apretón de manos.

—¿A quién tienes para mí? —respondió Asher mientras se quitaba la chaqueta.

Mikey miró al otro lado de la sala. En el centro de esa sala había un escenario rodeado por una pared de vidrio. Era la arena para la pelea clandestina de hoy.

—Un tipo grande de Nueva Orleans —dijo Mikey, señalando a un hombre negro que estaba al otro lado del vidrio—. Apuesta 3k a que puede derribarte en la primera ronda.

—Vaya. Eso es gracioso —rió Asher.

—¿Lo vas a aceptar, verdad? —preguntó Mikey.

—Claro que sí, voy a tomar ese dinero fácil.

Mikey soltó una carcajada mientras estrechaba la mano de Asher. En ese momento, otros chicos se acercaban a Mikey, tratando de llamar su atención. Mikey dirigía el juego por aquí, así que cualquiera que quisiera pelear tenía que pasar por él. Los chicos generalmente venían aquí para ganar algo de dinero o practicar su juego, pero para Asher, era solo otra noche de martes.

Asher lanzó su mirada por la sala y se encontró con los ojos de su futuro oponente. Evaluó al tipo, era grande. Probablemente 250 libras. Pero luego, Asher notó la forma en que se movía, su espalda no estaba recta. Probablemente tenía problemas de espalda, así que no sería tan rápido. Asher dejó escapar una sonrisa ganadora.

Esto va a ser rápido.

Pero antes de que pudiera emocionarse demasiado, el teléfono de Asher vibró de repente en sus jeans. Lo sacó y vio la pantalla.

Número Privado Llamando.

Asher miró la pantalla con sospecha. Cambiaba su número de teléfono cada pocas semanas. ¿Cómo alguien con un número privado lo estaba contactando?

—¿Hola? —respondió cautelosamente.

—¿Cómo está mi ahijado favorito?

Una sonrisa se extendió por el rostro serio de Asher. Tal como sospechaba, el Gobernador lo estaba llamando. Solo una persona en el mundo podía lograr esto.

—¡Tío Damon! —exclamó Asher al teléfono. Se alejó del escenario y se dirigió hacia la puerta donde la música era menos caótica.

—No te has olvidado de mí, ¿verdad? —respondió Damon.

—Por supuesto que no. ¿Cómo estás, Tío D?

—No tan mal, no me puedo quejar. Pero escucha, necesito pedirte un favor.

—Cualquier cosa por ti, señor. Sabes que te estoy eternamente agradecido.

—Bueno, es un favor bastante grande. No puedo darte todos los detalles por teléfono. ¿Puedes venir a casa?

—¿Ahora mismo?

—Es una especie de emergencia.

Asher miró alrededor de la sala. Mikey estaba preparando a todos. Su oponente incluso había subido al escenario.

Asher hizo una pausa antes de decir—: Claro. Estaré allí.

—Genial. Nos vemos pronto.

Asher colgó la llamada y se volvió a poner la chaqueta. Mikey vio esto y rápidamente se acercó.

—¿Qué pasa? —Mikey parecía confundido.

—Tengo que irme.

—¿No vas a pelear?

—No —Asher negó con la cabeza y le robó el cigarrillo que colgaba de la oreja de Mikey—. Dale a estos chicos una oportunidad de ganar una de estas noches.

Y con eso, Asher salió por la puerta trasera del club donde estaba estacionada su motocicleta negra. Se subió en un movimiento ágil, y lo siguiente que supo, estaba volando por la carretera abierta.

• • • • • • Continuará - - - - - -