Capítulo 3 Observando

POV de Ryder

Los arbustos me arañaban los brazos mientras me agachaba, asegurándome de que no me vieran. Apenas respiraba, porque el miedo a que me atraparan estaba ahí.

El campo de entrenamiento del palacio se extendía frente a mí. Los guerreros se batían por todo el terreno, y el polvo se levantaba con cada golpe.

Y justo en el centro de todo estaban ellos. Cassian y Atlas. Los príncipes dorados. Los futuros reyes.

Sonreí de lado, despacio.

—Se ven cómodos —murmuré por lo bajo.

Detrás de mí, Iván se movió apenas, agazapado junto al tronco de un roble grueso. Mi beta era enorme: hombros anchos, cabeza rapada y esa expresión permanente de alguien que quisiera romper algo.

—¿Cómodos? —susurró Iván—. Se ven aburridos.

Darnell soltó una risita del otro lado de los arbustos. Mi gamma se recargaba contra una roca como si estuviéramos viendo una maldita obra, en lugar de espiar a los herederos más poderosos del reino.

—Sí —dijo Darnell, con pereza—. Si esto es lo que parece gobernar, yo me apunto.

Puse los ojos en blanco con tanta fuerza que casi me dolió. Malditos idiotas.

—No están aburridos —dije en voz baja—. Están seguros de sí mismos y son arrogantes.

Entrecerré los ojos mientras observaba a los gemelos entrenar. Cassian atacó primero con una patada rápida y brutal al pecho de Atlas. Atlas bloqueó y giró, pateó bajo y barrió las piernas de su hermano, hasta que Cassian dio una voltereta hacia atrás y cayó de pie como un maldito gato.

Maldita sea, eso fue suave. Así que esto es contra lo que me voy a enfrentar. Llevo años observándolos. He estado aprendiendo. He estado en las sombras de los herederos gemelos, intentando averiguarlo todo. Sus debilidades junto con sus fortalezas.

Iván silbó quedo.

—Está bien —murmuró—. Eso fue impresionante.

—No lo digas tan fuerte —añadió Darnell—. Nuestro líder intrépido podría ponerse celoso.

Soltó una risita ligera, cuidando que no lo oyeran.

Sonreí de lado, pero no aparté la mirada.

—Son buenos —admití.

Mi padre me lo había advertido. Cassian y Atlas no eran herederos comunes. Eran armas. Los habían criado reyes. Los gemelos habían sido entrenados desde que nacieron. Pero las armas también podían romperse. Y yo era el martillo. Yo voy a ser el que por fin los derribe. Por eso estoy aquí. Ese es mi objetivo.

Mi mirada recorrió el campo. Entonces lo noté. Demonios, eso es interesante.

—Miren allá —murmuré.

Iván y Darnell siguieron mi mirada. Dos chicas estaban sentadas bajo un árbol, cerca del borde del jardín.

Una se reía a carcajadas, claramente encantada con la atención de unos cuantos guerreros que estaban alrededor. Pero la otra era distinta. La otra chica era más callada. Solo observaba. Sus ojos volvían una y otra vez al campo de entrenamiento. A los gemelos. A Cassian y Atlas. ¿Y lo más interesante? Los gemelos también miraban de vuelta.

Darnell resopló suavemente.

—Vaya, vaya —dijo—. Parece que nuestros príncipes dorados se encontraron una distracción.

Iván se inclinó hacia adelante, entrecerrando los ojos.

—¿Crees que es importante?

La estudié con cuidado. La forma en que los miraba. La manera en que fingía que no estaba impresionada. La forma en que los gemelos seguían lanzando miradas hacia allá.

Sonreí de lado, despacio.

—Tal vez, pero lo dudo. Creo que solo es atracción. La chiquita también me llamó la atención —dije.

Iván me miró de reojo.

—¿Estás pensando lo mismo que yo?

—Probablemente no —murmuró Darnell—. Iván está pensando en el almuerzo.

Iván le lanzó una mirada fulminante.

—Cállate.

Los ignoré, todavía observando a la chica. La callada. La que intentaba no sonreír cuando los gemelos se lucían. La forma en que sonríe. La forma en que pone los ojos en blanco cuando se molesta. Creo que eso fue lo que más me gustó.

Mi padre siempre decía algo importante: aprende todo sobre tus enemigos. Sus fortalezas. Sus debilidades. Sus vínculos. Por eso me fijo en cada detalle. Por eso noté sus hermosos ojos color avellana, que se le voltearon hacia atrás.

Darnell se inclinó más cerca.

—¿Estás pensando en acercarte a ella?

Me encogí de hombros.

—Tal vez. Pero hoy no. Hoy es para observar.

Iván sonrió de lado.

—Ah, claro. Puro trabajo y nada de diversión.

Puso los ojos en blanco.

Los tres nos quedamos mirando en silencio un momento.

Cassian se lanzó hacia delante otra vez, con el puño brillándole tenuemente en dorado apenas un segundo antes de estrellarlo contra el pecho de Atlas.

El aire onduló. Las hojas crujieron.

Iván parpadeó.

—¿Viste eso?

La sonrisa de Darnell se ensanchó.

—Claro que sí.

Sentí a mi lobo removerse. Los gemelos no solo estaban jugando. Estaban presumiendo. Mostrándole al campo quién mandaba en ese lugar.

Iván se tronó el cuello.

—Está bien, voy a admitir algo.

Suspiré.

—Más te vale que no sea una estupidez.

—Van a ser un problema —dijo Iván, sin dejar de observar a los gemelos en acción.

Solté una risita baja.

—Por supuesto que lo son.

Darnell se inclinó un poco hacia delante.

—Entonces, recuérdame otra vez por qué estamos aquí.

Por fin me giré para mirarlos.

—Porque el baile es en dos semanas.

La noche en que Cassian y Atlas ascenderían oficialmente. La noche en que el reino celebraría a sus futuros reyes. La noche en que mi padre me dijo que todo cambiaría.

Volví la vista al campo.

—Ellos creen que esa noche se trata de ellos —dije en voz baja.

Darnell sonrió.

—Pero en realidad se trata de ti.

—Exacto —dije, mientras una sonrisa malvada se me dibujaba en la cara.

Iván esbozó una sonrisa lenta.

—Dios mío, esto va a estar bueno.

Me incliné un poco entre los arbustos. Observando a los gemelos. Observando a la chica. Observando a los guerreros a su alrededor.

La voz de mi padre resonó en mi cabeza. Estúdialos. Entiéndelos. Rómpelos.

Mis labios se curvaron despacio.

—Todavía ni siquiera saben que existo.

Darnell soltó una risa.

—Dales tiempo.

Iván miró de nuevo hacia el campo.

—¿Piensas esperar hasta el baile?

Lo pensé un momento.

Los gemelos se rieron por algo en el campo. Estaban completamente relajados, sin sospechar nada.

Negué con la cabeza lentamente.

—No.

Iván frunció ligeramente el ceño.

—¿No?

Me levanté de entre los arbustos. Los dos se quedaron inmóviles.

—Ryder —susurró Iván con brusquedad—. ¿Qué demonios estás haciendo?

Me sacudí hojas de la chaqueta.

—Bueno —dije con calma—. Si vamos a cazar algo…

La sonrisa de Darnell se fue extendiendo despacio.

—Por lo menos deberíamos dejarles claro que los están cazando.

Iván suspiró, pero se levantó a mi lado.

—Claro que sí.

Salimos juntos de entre los arbustos. En cuanto nuestras botas pisaron el pasto descubierto, la energía en el campo de entrenamiento cambió.

Cada guerrero dejó lo que estaba haciendo. Todas las cabezas se giraron hacia nosotros. Cassian se detuvo a mitad del golpe. Atlas se dio la vuelta despacio. Y sus ojos se clavaron en los nuestros.

Darnell cruzó los brazos, sonriendo como un demonio.

Iván se tronó los nudillos. La sonrisa en mi cara era helada.

—Bueno —dije lo bastante fuerte para que me oyeran—. Parece que los príncipes por fin se fijaron en nosotros.

El campo quedó en silencio. Los ojos de Cassian se entrecerraron. Atlas ladeó un poco la cabeza, reconociéndome. Di un paso lento hacia delante. Y mi voz bajó a algo más oscuro. Más frío.

—Disfruten la paz mientras dure —dije—.

—Porque en dos semanas, todo lo que creen que les pertenece…

Dejé que las palabras quedaran suspendidas en el aire.

—…va a ser arrebatado.

Dicho eso, los tres nos transformamos y desaparecimos de la vista.