Capítulo 7 La boutique

POV de Elara

El mercado del reino estaba una locura hoy. Gente por todas partes. Mujeres corriendo de tienda en tienda, con los brazos llenos de vestidos, zapatos, joyas. La risa llenaba las calles mientras la música se escapaba por las puertas abiertas. Habían colgado banderines brillantes a lo largo de las calles anunciando la próxima celebración.

El Baile Real de Cumpleaños.

Clara prácticamente vibraba a mi lado.

—Este es el mejor día de la historia —chilló, agarrándome de la muñeca y arrastrándome por la calle abarrotada.

Puse los ojos en blanco.

—Dices eso de literalmente todo.

—¡Porque todo es emocionante! —replicó, echándose el cabello largo por encima del hombro—. Y este baile va a ser legendario.

Solté una risita burlona.

—Un dolor de cabeza legendario, tal vez.

Clara se detuvo frente a la primera boutique y se giró hacia mí con un jadeo dramático.

—Eres la persona menos romántica que he conocido.

—Realista —corregí.

De todos modos empujó la puerta de la tienda.

—Vamos. Te vamos a encontrar un vestido te guste o no.

Resopló mientras seguía avanzando. En cuanto cruzamos el umbral, una bocanada de aire fresco me rozó la piel.

La tienda era preciosa. Luces suaves brillaban sobre percheros llenos de vestidos elegantes. Espejos alineaban las paredes, reflejando telas relucientes de todos los colores imaginables. Dorado. Esmeralda. Azul profundo de medianoche.

Clara jadeó de forma exagerada.

—¡Oh, por la diosa!

Se lanzó hacia un perchero como un depredador que acaba de ver a su presa.

Yo la seguí más despacio, con los brazos cruzados, ya aburrida.

—Actúas como si nunca hubiéramos visto vestidos.

—Estos son vestidos de baile —corrigió, levantando un vestido rojo largo—. Es completamente diferente.

Jadeó al colocárselo frente al cuerpo.

—Claro —murmuré mientras pasaba las manos por el perchero.

Se lo apretó contra el cuerpo y se giró hacia un espejo.

—¿Qué te parece?

Incliné la cabeza.

—Pareces a punto de ir a una boda de vampiros.

Me fulminó con la mirada.

—No sirves para nada.

Sonreí y le saqué la lengua.

Entonces me golpeó la sensación. Ese extraño cosquilleo en la nuca. Como si alguien me estuviera observando.

Mi sonrisa se desvaneció despacio. Miré hacia los ventanales de la tienda. Afuera la gente se movía por la calle. Nada fuera de lo normal.

Aun así… algo no cuadraba.

Clara desapareció en un probador tarareando, feliz.

Yo caminé despacio entre los percheros, fingiendo que miraba.

Pero mi atención seguía clavada en los ventanales delanteros. Dos hombres estaban al otro lado de la calle. Hablando. O fingiendo hacerlo.

Uno de ellos miró hacia la tienda. Nuestros ojos casi se encontraron. Luego apartó la mirada. Se me tensó ligeramente el estómago. Tal vez no era nada.

Clara salió del probador con el vestido rojo y dio una vuelta dramática.

—¿Y?

Parpadeé.

—Sigues pareciendo una novia vampira.

Gimió.

—Eres imposible.

Treinta minutos después salimos de la tienda con las manos vacías. Clara hizo un puchero.

—No tenían nada bueno —dijo, inflando el labio inferior.

—Te probaste doce vestidos —respondí, impasible.

—Y todos estaban mal —dijo, con el labio aún sobresaliéndole.

Me reí bajito cuando volvimos a la calle abarrotada.

—Siguiente tienda —declaró.

Caminamos dos cuadras antes de entrar en otra boutique. Esta estaba todavía más llena.

Mujeres por todas partes. Música sonando. Clara empezó de inmediato a hurgar entre los vestidos otra vez. Yo fingí curiosear, pero mi atención regresó a la puerta.

Unos minutos después pasó otra vez. Los mismos dos hombres caminaron frente al escaparate.

El corazón se me saltó un latido. ¿Coincidencia? Tal vez. Aun así… esa sensación extraña volvió a arrastrarse por mi piel.

Clara levantó un vestido plateado.

—¿Y este?

Apenas lo miré.

—Bonito —dije, porque ya no le estaba prestando atención.

—Ni siquiera miraste—. Ella estampó el pie.

—Miré lo suficiente—dije, echándole un vistazo por encima del hombro.

Ella suspiró de forma dramática.

—Eres el peor compañero de compras.

Nos quedamos otros veinte minutos antes de volver a salir.

Y cuando regresamos a la calle, ahí estaban otra vez. En un lugar distinto. Los mismos hombres. Esta vez, mi sospecha se agudizó.

Tres tiendas más allá, Clara me jaló hacia otra boutique.

—La tercera es la vencida.

La dejé arrastrarme, pero mi mente ya iba a mil. Si nos estaban siguiendo, pronto lo sabría.

Dentro de la tercera tienda, Clara agarró de inmediato varios vestidos y desapareció hacia los probadores.

—No te muevas—me advirtió.

—Lo intentaré—. Puse los ojos en blanco, pero ya estaba observando el lugar.

La tienda era más silenciosa que las otras. Sonaba música suave mientras la luz del sol se derramaba por ventanas altas.

Caminé con naturalidad hacia los espejos cerca de la entrada y vigilé la calle a mi espalda.

Tres minutos después se abrió la puerta. Un hombre entró. Cabello castaño oscuro hasta los hombros. Muy alto. Hombros anchos. Y era exactamente el mismo hombre que había estado al otro lado de la calle antes. Mi pulso se calmó.

Fingió mirar los trajes de la pared opuesta. Pero sus ojos se deslizaron hacia mí una sola vez. Detrás de él entraron otros dos hombres. Se dispersaron por la tienda con aparente tranquilidad.

Mi sospecha se confirmó. Definitivamente nos estaban siguiendo.

Bien. Probemos algo.

Me giré hacia un perchero cercano y levanté un vestido, fingiendo examinar la tela.

Pero en voz baja, murmuré para mí. Un hechizo pequeño. Lo justo para mover algo. Un exhibidor de joyería de vidrio sobre el mostrador detrás de mí tembló. Luego se deslizó unos cinco centímetros por la superficie.

Pasó tan rápido que la mayoría no lo notaría.

Pero el hombre de cabello oscuro sí. Giró la cabeza de golpe hacia el mostrador. Sus ojos verdes se entrecerraron apenas. Y entonces me miró directamente. Nuestras miradas se encontraron. El corazón me dio un vuelco. Algo en esa expresión me recorrió la espalda con un escalofrío extraño.

Lo sabía. No exactamente lo que había hecho, pero sabía que algo no era normal. Detrás de él, los dos hombres que habían entrado con él observaban en silencio. Mirándome. Estudiándome. Se me tensó el estómago.

De pronto, Clara salió disparada del probador.

—¡Elara! ¡Tienes que ver este!

Forcé mi atención lejos del hombre y caminé hacia ella.

Salió con un vestido color zafiro intenso que brillaba bajo las luces.

—¿Y?—preguntó, emocionada.

Parpadeé.

—Ese en realidad está bonito.

A Clara se le abrieron los ojos.

—Es lo más amable que has dicho en todo el día.

Me encogí de hombros, pero mi atención volvió a la tienda.

Los tres hombres ya no estaban. Así, sin más. Desaparecidos. Se me revolvió el estómago.

Clara me agarró del brazo.

—Ay, por la diosa, definitivamente vamos a comprar este.

Apenas la escuché, porque mi mente iba desbocada.

¿Quiénes eran esos hombres? ¿Y por qué me estaban observando?

Estaban afuera. Al otro lado de la calle. Ryder se recargaba en un auto negro, con los brazos cruzados. Iván estaba a su lado. Darnell, unos pasos más allá. Los ojos verdes de Ryder no se apartaban de la puerta de la boutique. Poco a poco, una sonrisa se le extendió por la cara.

—Es interesante—murmuró.

Iván frunció el ceño.

—¿Tú también lo notaste?

Ryder asintió una sola vez.

—Y mucho.

Darnell miró hacia la tienda.

—¿Crees que sea importante?

La sonrisa de Ryder se ensanchó apenas.

—Todavía no lo sé.

Se le ensombreció la mirada.

—Pero voy a averiguarlo.

Al otro lado de la calle, la puerta de la tienda se abrió.

Y Elara salió.

Completamente ajena a que acababa de captar la atención del hombre más peligroso del reino.