Capítulo 5 Una vida destinada a terminar pronto

A decir verdad, la familia Tudor tenía pocas hijas y, antes del regreso de Isabella, Hazel había sido la princesita de la casa.

—Mis disculpas, no lo sabía —dijo Isabella, incapaz de leer el carácter de aquella gente, pero sin querer crear tensión en el mismo momento en que cruzaba la puerta.

—¡Ya basta! Bunny acaba de llegar a casa y ni siquiera los conoce todavía. ¿Qué cortesía y calidez esperan? Si no tienen nada más, váyanse a sus habitaciones —la voz de Raymond cortó el aire.

Yvette miró la postura protectora de Raymond y dejó escapar una risa fría.

Entonces la mujer callada, la que se había mantenido en silencio, por fin habló.

—Bunny, soy tu tía Jennifer Stewart. No nos habíamos conocido.

¿Tía? ¿Hermana de mamá? Entonces, ¿por qué su hermano no había mencionado a Jennifer antes?

Jennifer se adelantó con entusiasmo para tomar la mano de Isabella.

—Isabella, debes de estar agotada. ¿Llevamos primero a la abuela a su habitación, o prefieres ir a ver a tu madre?

Qué cosa más extraña la de Jennifer. Mostraba preocupación por el cansancio de Isabella, pero de inmediato la ponía en una situación difícil: obligarla a elegir entre atender a la abuela o visitar a su madre.

Isabella vaciló, dándose cuenta de que, eligiera a quien eligiera, la otra parte podía sentirse relegada. De cualquier forma, corría el riesgo de parecer poco filial.

Isabella guardó silencio y miró a Brandon. Por alguna razón, confiaba instintivamente en su hermano.

—A la abuela primero —sugirió Brandon en voz baja.

Isabella dio dos pasos hacia su abuela.

—No hace falta. No puedo aceptar tanta consideración —dijo Yvette, preparándose para marcharse.

Entonces, como si recordara algo, le entregó su rosario a Hazel y le susurró algo al oído.

Hazel se acercó y apretó con fuerza las cuentas en la mano de Isabella.

—La abuela dijo que son para ti. ¡Ajá! Está clarísimo que tiene favoritas.

Aunque lo dijo en voz baja, Isabella escuchó cada palabra. Los ojos de Raymond se entrecerraron ante la escena, mientras Kyle lanzaba a Hazel una mirada afilada.

—Gracias, abuela —Isabella, al principio, había pensado rechazar el regalo, pero le bastó una mirada para reconsiderarlo. Parecía valioso; un fondo de reserva ideal para viajar, por si alguna vez necesitaba una salida rápida.

—Como la abuela está cansada, será mejor que descanse. Bunny, ¿quieres venir a ver a tu madre? —preguntó Raymond.

—Sí, papá —respondió Isabella, con un tono ligero y natural.

Raymond se quedó inmóvil un instante. Luego su expresión se suavizó y se transformó en una sonrisa que dejó visiblemente sorprendidos a todos los presentes.

Por primera vez en dieciocho años, veían sonreír al normalmente imperturbable patriarca de los Tudor.

Desde que Raymond había asumido el control, había elevado a la familia del cuarto al segundo lugar entre las casas más poderosas. Sumando sus activos en el extranjero, probablemente podían rivalizar con la familia Hamilton, aunque el propio Raymond prefería mantenerse discreto.

Aquella sonrisa demostraba cuánto valoraba de verdad a esta hija perdida.

—Raymond, los resultados de ADN todavía no han llegado —intervino Jennifer de nuevo.

Isabella alzó una ceja, con una expresión levemente escéptica.

Jennifer era realmente peculiar: primero recibía cálidamente a Isabella como familia, luego le ponía trabas y ahora, al ver que Isabella no caía en sus trampas, cuestionaba su identidad.

¿Qué estaba buscando? Parecía decidida a impedir que Isabella viera a su madre. Pero ¿por qué?

Isabella ladeó la cabeza y estudió a Jennifer con atención.

—Eso no hará falta, tía. Yo sé reconocer a mi propia hermana. Desde que mi hermana ha regresado, estoy seguro de que mamá ya no necesitará tan a menudo tus visitas de consuelo. Tú y tu hija deberían volver a su casa cuando les sea conveniente —dijo Brandon con frialdad.

Los ojos de Jennifer se llenaron de lágrimas de inmediato mientras miraba a Raymond.

Dios santo, debe de ser actriz. Producir lágrimas en menos de un segundo así.

—Brandon tiene razón —dijo Raymond, claramente dando por terminada la conversación.

Tomó de la mano a Isabella, preparándose para irse.

—¡Basta! ¡No permitiré que nadie en esta casa hable de irse! ¡Esta es una reunión familiar, y no voy a tolerar lágrimas! —la voz de la abuela retumbó con autoridad.

Isabella miró de reojo al grupo, percibiendo que la familia Tudor era mucho más compleja de lo que Brandon había dado a entender. No todos parecían contentos con su regreso a casa, salvo Larry, que parecía genuinamente feliz.

—¡Raymond, espérame! Ah, por cierto, la señora Hamilton vino anoche. ¿Lo sabías? —gritó Larry mientras corría tras ellos.

—¿Qué quería?

—¡No me digas que lo has olvidado! Cuando Bunny nació aquel mes...

—Lo he olvidado.

—¡Ay, no seas así! La señora Hamilton dijo que tienes que acordarte: ¡su hijo ya tiene veintitrés años y no puede seguir esperando mucho más!

—Es demasiado mayor.

—¡Solo cinco años más! ¿Cómo va a ser eso viejo? ¡Tú eres siete años mayor que tu esposa!

—Cuando digo que no, es no —Raymond fulminó a Larry con la mirada y luego suavizó la expresión, cuidando de no asustar a Isabella.

Pronto, en la parte oeste de la finca apareció una casa blanca de techo rojo, de unos mil cuatrocientos metros cuadrados, rodeada por una reja con cerradura de huella digital.

Cuando Raymond se acercó a la puerta para llamar, vio a una mujer de vestido blanco de pie en la entrada, con un largo rosario colgando entre las manos.

En cuanto vio a Isabella, se le llenaron los ojos de lágrimas. La reja de hierro se abrió y salió corriendo, estrechando a Isabella en un abrazo feroz.

—¡Bunny! ¡Por fin he logrado esperarte!

Antes de que Isabella pudiera decir «madre», la emoción desbordada de la mujer hizo que se desplomara.

Raymond la sostuvo y salió corriendo hacia la casa principal.

—¡Rápido! ¡Llamen al médico!

—¡Bunny, no te quedes atrás! —Brandon agarró a Isabella de la muñeca mientras seguían la carrera de Raymond.

Larry salió disparado en dirección contraria, con el teléfono pegado a la oreja.

Mientras tanto, en otra parte de la casa, Laura se aferraba al costado de Yvette, sollozando.

—Ahora que encontraron a Isabella, ¿Raymond nos va a echar? ¡De verdad no soporto la idea de irme! Eres como mi propia abuela; me siento triste cada vez que no te veo.

Yvette le acarició el cabello con calma.

—No te preocupes, eso no va a pasar. Ya lo verás: traer a alguien a casa no siempre es una bendición.

Antes de que Yvette terminara de hablar, las voces alarmadas de los sirvientes resonaron desde afuera.

Laura hizo ademán de levantarse, pero Yvette la detuvo.

—No vayas. La salud de Gloria es frágil, ya me lo esperaba. Además, tú y tu madre no tienen por qué angustiarse. Raymond no es un desagradecido.

—Yvette, no lo decimos por eso. De verdad queremos quedarnos a tu lado. Mira, mamá está preparando ahora mismo una sopa medicinal para ti. De verdad le importa tu salud —dijo Laura, aunque la culpa se le coló en la voz.

El deseo de su madre de reemplazar a Gloria y casarse con Raymond no era precisamente un secreto; de lo contrario, ¿por qué habrían vivido en la casa Tudor durante diez años?

En cuanto a ella, había disfrutado de la riqueza de los Tudor durante una década. ¿Por qué el regreso de Isabella debía obligarla a volver a aquel patio estrecho y destartalado?

Por lo menos su padre estaba muerto, y mejor así. De lo contrario, ¿cómo habría podido vivir como una dama de sociedad en Eltheron? También culpaba a Jennifer. Si tan solo hubiera seducido a Raymond años atrás, su familia ya tendría asegurado su lugar desde hace mucho.

Lo odiaba. ¿Por qué Isabella había sobrevivido dieciocho años solo para regresar ahora? ¿No habría sido mejor que hubiera muerto por ahí?

Isabella tenía aspecto de estar destinada a una muerte temprana, de todos modos.

Hazel entró con una taza de café entre las manos y se estremeció al ver la expresión despiadada de Laura.