Capítulo 3 Capítulo 3

Maia la miró con desprecio puro y, apretando a los bebés contra su pecho como si fueran trofeos, sonrió con frialdad. —Te estoy haciendo un favor —dijo—. Con tu vida, acabarías con ellos. Yo los cuidaré… a mi manera.

La ira y el pánico se arremolinaron en Olivia como una tormenta interna. Un débil hilo de claridad le recordaba que no podía permitirse desfallecer. Con un último esfuerzo desesperado tiró de la manga de Maia. Fue un momento brusco y fugaz: Maia la apartó de un empujón y, rozándole el oído con los labios, susurró algo que heló la sangre de su hermana:

—No llores por ellos. Llora por lo que te haré. Te quemaré hasta morir.

Antes de que Olivia pudiera reaccionar, Maia sacó de su bolso un encendedor y un frasquito con líquido inflamable.

—¡No! —gritó Olivia con todas sus fuerzas, intentando incorporarse, pero su cuerpo no le obedecía.

Maia caminó por la habitación con una calma glacial, rociando el líquido en los rincones mientras sostenía a los bebés contra su pecho.

—Te has convertido en un problema, hermanita —dijo—. No te preocupes, yo me ocuparé de tus pequeños. Se merecen algo mejor.

—¡Por favor! ¡No lo hagas! —suplicó Olivia, las lágrimas surcando su rostro.

Maia no mostró piedad. Encendió el mechero y lo dejó caer al suelo. Las llamas empezaron a expandirse con rapidez, dibujando en su rostro una luz siniestra mientras se dirigía hacia la puerta con los recién nacidos en brazos.

—Adiós, Olivia —murmuró con una sonrisa antes de fundirse entre el humo y el fuego.

Convencida de que su plan era infalible, Maia se juró a sí misma que engañaría a Max Brook haciéndole creer que ella era la mujer de aquella noche. Eran gemelas idénticas; con Olivia desaparecida, nadie dudaría de su historia.

Mientras sostenía a los dos mellizos, una sonrisa fría cruzó su cara.

—¿Por qué lloras? —musitó, mirando a los bebés como si la entendieran—. Si no fuesen hijos de Max, también los habría dejado aquí.

Su expresión se ablandó un instante al acariciar las mejillas de los pequeños, pero su voz permaneció gélida.

—Sin embargo, ustedes dos me servirán. Con su apoyo, no tardaré en casarme con la familia Brook y convertirme en la señora de todo lo que tienen.

Maia ya se imaginaba rodeada de lujo y poder, con Max a sus pies y Olivia completamente borrada. Lo que no sabía era que su hermana no había muerto como ella esperaba.

Desesperada y al borde de perder el conocimiento, Olivia reunió las pocas fuerzas que le quedaban. No permitiría que Maia triunfara; sus hijos dependían de ella. Aunque su cuerpo flaqueaba, su voluntad ardía más intensa que el fuego.

Cuando las llamas devoraban la habitación, Olivia logró reunir energía suficiente para escapar por la ventana. A duras penas se alejó del edificio cuando un dolor agudo y conocido la atravesó.

Cayó de rodillas, jadeando, y un nuevo llanto quebró la noche. Con manos temblorosas, alzó al otro bebé: su tercer hijo, pero no todo terminó ahí cuando otro dolor punzante volvió a atacarla y con este, el nacimiento de su cuarto hijo.

—Así que… no solo di a luz a mellizos —murmuró entre lágrimas que eran mezcla de dolor y alivio.

Contempló a los pequeños, frágiles y desvalidos como los otros dos que Maia se había llevado. Su pecho se llenó de amor infinito y de un odio ardiente hacia su hermana.

—Por ellos soportaré todo —dijo con voz trémula pero firme.

Sus ojos brillaron con una determinación nueva; apretó los dientes y miró al cielo oscuro. —Recuperaré todo lo que me quitaste, Maia. Te lo juro.

Cinco años habían pasado como un aliento y, sin embargo, cada segundo seguía vivo en la piel de Olivia como una quemadura que no se atenuaba. Aquella mañana el aeropuerto de la ciudad parecía una ciudad dentro de la ciudad: tiendas brillantes, anuncios gigantes, pasajeros que iban y venían con prisa. Entre la marea humana avanzaba un niño de rasgos suaves, mirada de inocencia y un encanto natural que hacía que más de una persona se detuviera para mirarlo. Sostenía una Coca-Cola en la mano y miraba a su alrededor con curiosidad. Cuando, sin pensarlo, llamó con voz clara:

—Mami —todos voltearon.

La mujer a su lado tenía el rostro cubierto de pecas, la nariz chata y una apariencia que, a simple vista, no coincidía con la belleza del niño. Murmullos y gestos de sorpresa se arremolinaron como gaviotas: “¿Sus padres serán así?”, se preguntaron algunos. Nadie, sin embargo, sospechó la verdad. Nadie reconoció aquella sonrisa apenas curvada bajo la máscara hiperrealista que Olivia había decidido llevar.

Noa movió la lata hacia ella, con el gesto de un pequeño caballero que comparte su tesoro.

—Toma, mami —dijo, y apoyó la cabeza en su hombro—. ¿Cuándo te vas a quitar esa máscara tan fea?

Olivia contuvo la respiración. El corazón se le apretó al escuchar la palabra “fea” en labios de su hijo, pero la expresión de Noa era una mezcla de curiosidad y cariño: él no la decía para herir, si no para que todos vieran lo hermosa que era su madre en realidad. Por dentro, ella sonreía con la ternura que solo una madre conoce; por fuera, dejó que la máscara mantuviera su dureza.

—No seas indiscreto —respondió con un tono que buscaba ser severo y no asustar—. No es fea, es… diferente. Y es necesaria ahora.

Noa negó con la cabeza, ofendido de inmediato por la idea de hacerla sentir mal. Olivia lo miró y vio en sus ojos la réplica más pura de lo que ella había sido alguna vez: valentía sin cálculos, amor sin precio. Sintió un dolor punzante —por lo que le habían robado, por lo que había tenido que soportar— y a la vez una certeza que la recorría como una promesa: esa máscara era el disfraz que le permitiría entrar de nuevo a la ciudad que la había echado, la llave con la que podría enfrentarse a Maia y a la familia Blake sin ser reconocida.