Su Peligroso Amor Sobre el Hielo

Capítulo 1: POV de OLIVE

Tenía tres presentaciones para clientes que entregar mañana y una estrategia de marketing que ni de lejos estaba terminada, pero lo único en lo que podía pensar era en que Cole volvía a casa en dos semanas.

Hacía dos meses que no lo veía en persona. Dos meses de videollamadas y mensajes que llegaban cada vez más tarde por la noche.

Grayson me diría que estaba sobrepensando otra vez. Mi padrastro había sido el estable desde que mamá se volvió a casar hace diez años: el tipo de papá que de verdad estaba presente, que recordaba lo que importaba.

Subí la laptop a la cama, mirando fijamente la campaña a medio hacer para Hopkins Company.

Patético.

Aparté la laptop de un empujón y extendí la mano hacia el cajón de mi buró.

La sensación de tener el vibrador presionando justo donde lo necesitaba, imaginándome a Cole con su jersey azul de entrenamiento, el cabello peinado hacia atrás, las manos apoyadas en el cabecero sobre mí…

Ya. Tan cerca.

La puerta se abrió de golpe.

Mi madre estaba en el umbral como si no acabara de entrar en algo que definitivamente no debería haber visto. Cuando me incorporé a toda prisa, enredada en las sábanas y tratando de meter el vibrador debajo de la almohada, ella sonrió.

De verdad sonrió.

—Ay, cariño, lo siento muchísimo por interrumpir. Pero se acabó la hora de jugar.

—Dios, mamá, tocar antes de entrar es algo que hacen los adultos. —Tenía la cara ardiendo. Metí el vibrador en el cajón del buró tan rápido que casi me rompo un dedo.

—La puerta estaba completamente abierta, Olive. Agradece que fui yo y no Hunter.

Dios. Si mi hermanastro me hubiera sorprendido en eso, tendría que mudarme a otro estado.

—Mamá, ya. Por favor, deja de hablar.

Apretó los labios, pero el divertimento le bailaba en los ojos. Quise morirme ahí mismo.

Se suponía que vivir en el espacio remodelado encima del garaje me daría independencia, pero no impedía que mi madre entrara a lo bruto cuando le daba la gana. Aun así, era mejor que pagar dos mil dólares al mes por un departamento diminuto en Seattle.

—Necesitamos hablar contigo. —Su voz cambió, se puso seria—. Grayson y yo tenemos noticias emocionantes.

Noticias emocionantes en esta familia casi siempre significaba algo que beneficiaba a todos menos a mí.

—Olive Monroe, te quiero abajo en cinco minutos o voy a sacarte de esa cama jalándote yo misma.

En cuanto la puerta se cerró, agarré el teléfono. Necesitaba escuchar la voz de Cole, necesitaba algo bueno que equilibrara cualquier desastre que mis padres estuvieran a punto de soltarme.

Toqué su contacto. Un tono. Dos tonos. Tres.

Cole siempre contestaba. Siempre atendía cuando yo llamaba.

La pantalla titiló —videollamada aceptada— y, de pronto, estaba mirando una cámara temblorosa apoyada en algo, con un ángulo raro.

Podía verlo.

A Cole.

No estaba solo.

—Ay, Dios, sí… Cole, ahí… —

La voz de una mujer me golpeó primero, aguda y entrecortada. Por un segundo, mi cerebro no pudo procesar lo que estaba viendo.

Cole boca arriba, la cabeza echada hacia atrás contra la almohada, la boca abierta mientras gemía. Una chica encima de él, el cabello rubio derramándose por su espalda mientras se movía.

—Joder, se siente tan bien… —

—Sophia… Cristo, Sophia… —

Su forma de llamarla. Cómo lo dijo como si fuera algo valioso. El teléfono se sacudía con cada embestida.

Debí colgar.

Debí aventar el teléfono al otro lado del cuarto y fingir que nunca había visto esto, que nunca había escuchado esto.

Pero ahí me quedé como una idiota. Congelada. Viendo a mi novio de dos años gemir el nombre de otra mujer.

—Dios, ya casi… Cole, ya casi… —

Él le agarró las caderas y la jaló hacia abajo con más fuerza. Ese gemido profundo que yo creía que solo hacía conmigo…

El teléfono se me resbaló de los dedos.

Cayó sobre la cama, boca arriba. Todavía podía escucharlos: los sonidos húmedos, sus gemidos, su nombre en la boca de ella una y otra vez.

Dos años.

Dos años de estar en arenas heladas viéndolo jugar. Dos años de manejar tres horas solo para verlo un fin de semana. Dos años de ponerme su jersey como si algo de eso importara.

Todo ese tiempo había estado con alguien más.

Alguien llamada Sophia.

Agarré el teléfono y piqué la pantalla hasta que terminó la llamada. Me temblaban tanto las manos que apenas podía atinarle al botón correcto.

No llores. No te atrevas a llorar por él.

Pero tenía la garganta cerrada y los ojos me ardían, y odiaba que todavía pudiera escuchar la voz de ella en mi cabeza.

Me apreté las palmas contra los ojos con tanta fuerza que dolió.

No valía la pena. No valía ni una sola lágrima, no valía los dos años que le había dado ni nada de eso.

Pero ya tenía la cara mojada.

Ni me molesté en arreglarme el cabello ni en lavarme la cara antes de bajar. ¿Para qué?

La casa principal olía a café y a lo que fuera que mi mamá hubiera horneado a principios de semana.

En cuanto abrí la puerta, ambos levantaron la cabeza de golpe hacia mí.

—Ya iba a subir a sacarte a rastras de… —Mamá se quedó a media frase—. Olive, ¿qué pasa?

Intenté decir algo, lo que fuera, pero en cuanto lo preguntó, fue como si se rompiera una represa dentro de mi pecho.

Solté un sollozo, feo y entrecortado.

Grayson ya se estaba moviendo. Cruzó la sala en dos zancadas y me apretó contra su pecho; una mano se me fue al cabello y la otra a la espalda, sosteniéndome mientras yo me desmoronaba.

—Shh, hey, está bien, estás bien.

—Lo caché engañándome. —Mi voz sonó hecha pedazos.

Silencio.

Silencio absoluto.

Vi cómo a mamá se le abría la boca. Vi cómo se le tensaba la mandíbula a Grayson.

—¿Ese niño bonito de Buffalo con el cabello perfecto? —La voz de mamá salió afilada ahora. Enojada.

—Diane —advirtió Grayson.

—Tú mereces algo mejor que él, Olive. Siempre lo has merecido.

Quise creerle. En ese momento, lo único en lo que podía pensar era en la cara de Cole, en cómo me había mirado la última vez y había dicho te amo justo antes de preguntar si yo podía recoger su ropa de la tintorería.

—En realidad, había algo que queríamos decirte. —La voz de mamá se suavizó—. A Hunter le llegó la llamada. Oficialmente va a jugar con los Chicago Wolves.

Se me hundió el estómago.

—¿Lo subieron?

La promesa que había hecho ocho meses atrás—cuando llegues a la NHL, voy a estar en primera fila en tu primer partido—se estrelló contra la realidad de la cara de Cole, el equipo de Cole, la ciudad de Cole.

Hunter había estado conmigo en todo. En cada ruptura, en cada mal día, en cada momento en que necesitaba a alguien que entendiera lo que se sentía ser la pieza de repuesto en la historia de otra persona.

—El partido es la próxima semana —agregó Grayson en voz baja—. Sé que el momento es complicado.

—Cole está en ese equipo —se me quebró la voz—. No puedo… no puedo verlo ahora.

—Entonces no lo mires —dijo mamá con brusquedad—. Le hiciste una promesa a tu hermano.

La culpa se me retorció en el pecho porque tenía razón. Yo había prometido. Cuando parecía un sueño lejano, algo dulce e hipotético, lo habíamos bromeado entre pizza y películas malas.

Ahora era real y el momento no podía ser peor.

—Tenemos boletos para su primer partido. Acceso exclusivo—

—No sé si pueda hacer esto.

Grayson me apretó el hombro.

—Hunter lo entendería si no pudieras ir. Pero de verdad te quiere ahí, cariño.

Mamá agarró una revista de la mesa de centro y me la dejó caer en el regazo.

—Ahí está tu hermano. En la portada de Sports Illustrated.

Bajé la mirada y vi la cara de Hunter mirándome de vuelta.

El titular decía: SANGRE NUEVA: El arma secreta de los Wolves.

El orgullo me creció en el pecho a pesar de todo. Había trabajado muchísimo para esto.

Pasé a la siguiente página, intentando concentrarme en cualquier cosa menos en la idea de volver a ver a Cole.

Lo que vi hizo que se me quedara el cuerpo entero inmóvil.

Un anuncio de alguna bebida energética. Pero apenas registré cuál era el producto.

El hombre de la foto tenía la camisa medio desabotonada. Unos abdominales tan marcados que ni parecían reales. La bebida energética estaba ladeada contra su boca; el líquido se derramaba sobre su labio inferior, escurriendo por su mandíbula y por su cuello.

Sus ojos eran penetrantes. Azul frío. Mirando directo a la cámara como si pudiera ver a través de la página.

Como si pudiera verme a mí.

Se me tensaron los muslos.

—¿Olive?

La voz de Grayson me trajo de vuelta. Me había quedado mirando la foto demasiado tiempo.

—Sí, perdón, es que yo… —Me aclaré la garganta—. ¿Quién es este tipo?

Toda la expresión de Grayson cambió. Se puso oscura y tensa. Apretó su taza de café con tanta fuerza que pensé que podía quebrarse.

—Zane Mercer.

La forma en que dijo el nombre sonó como si le doliera físicamente.

—¿Quién?

—Mi némesis —dijo con la voz completamente plana.

—¿Tu némesis? ¿Qué eres, un supervillano?

—Es el mejor jugador de la NHL —dijo mamá, ahora con la voz cuidadosa—. Y le ha hecho la vida imposible a Grayson desde que empezó a entrenar. Ese hombre hizo cosas que lo obligaron a dejar el juego por completo.

Había escuchado historias a lo largo de los años. Referencias vagas sobre alguien que lo había arruinado todo, alguien poderoso e intocable que había destruido su carrera como entrenador. Pero nunca había oído un nombre.

Zane Mercer.

El mejor jugador de los Chicago Wolves.

Y, al parecer, la última persona en la que Grayson quería que yo pensara.

Volví a mirar la foto. Esos ojos azul frío, esa mandíbula peligrosa, ese cuerpo que parecía tallado en piedra.

Al menos, si tenía que pasar una semana en Chicago viendo a mi exnovio fingir que yo no existía, habría algo que valiera la pena mirar.

Cerré la revista y me puse de pie, metiéndomela bajo el brazo antes de que cualquiera de los dos pudiera quitármela.

—Bien. Voy a Chicago.

Mamá parpadeó.

—¿De verdad?

—De verdad. —Sostuve la mirada de Grayson—. Le prometí a Hunter que estaría ahí para su primer partido. No voy a romper esa promesa porque Cole resultó ser un pedazo de mierda.

La expresión de Grayson se suavizó. Alivio mezclado con algo que parecía orgullo.

—Además —agregué, intentando sonar despreocupada aunque el corazón me iba a mil—, tal vez ver un poco de hockey me ayude a superarlo.